河岸邊的寒衣灰燼已幾乎都被風吹散飄遠, 如灰白的粉蝶旋轉起伏, 忽高忽低追逐水波, 最終委於寒意氤氳的波濤之中。

相思望著那些還在水飛卷的殘灰, 又想到了剛才江懷越朝著水面跪拜的畫面，試探著道：“大人，你剛才說，在你家鄉從來不過寒衣節？那裏是不是離京城很遠？”

江懷越沈默片刻, 點了點頭。“是很遠的西南, 群山連綿, 江流湍急, 我們的很多習俗都與這裏不同。”

他說話的時候還是有些壓抑，相思怔了怔，悄悄地牽住他的袍袖：“大人……”

江懷越轉過臉看向她, 眼裏流露出一絲詢問的意思。

“還有機會回那裏看看嗎？”她謹慎地補充道，“就是, 你的家鄉……我從來沒有見過那樣的景致。”

江懷越怔了怔, 心緒浮沈間，慢慢擡手抹了抹她的眼角。“很難了, 相思。也許我一輩子都回不去了。而且, 那裏也沒有我的親人了。”

相思心裏空落落的, 不知為何，腦海裏浮現的是空曠深寂的峽谷奔流，杳無人煙的懸崖荒山。或許那裏曾經有過年幼時的追逐笑鬧，然而鏡破一朝, 皆成碎影，無可返回。

“那就先不想這些了吧。”她很自然地轉移了話題，“我記得大人說過，小時候也在南京待過，大人，你是什麽時候去過那裏？”

他想了想，道：“大概十二年前吧，十歲時候。”

“啊……”相思忽而嘆了口氣，有點失望的樣子。江懷越詫異道：“幹什麽問這個？”

她不好意思地道：“我本來還想著，你在南京的時候，會不會曾經遇到過我呢……可是十二年前我才五歲呀，很少出門，就算被人帶出去逛廟會，也不記得見過哪些人了。”

她畢竟還是有些孩子氣，講話的時候尤顯得天真，江懷越卻認真地看著她在那遐思猜想，末了才道：“大概，我們沒有機會遇到過。”

他停頓了一下，又道：“那時候你還是官員家眷，可我……我已經被送到了南京故宮裏，每天灑掃幹活了。”

相思楞了楞，低著頭抱住他，聽著他心跳聲音。

“那也不要緊，我畢竟，還是在千裏之外的京城，遇到了大人你啊。”

離開河邊祭奠地的時候，相思又向插著線香的土地行禮。“大人，我父母第一次見到你。”她居然還很欣慰地跟他強調，“希望明年，不再是來這裏。”

江懷越微微一怔，反問道：“那你希望明年是在哪裏？”

她臉頰微紅，顧自朝著馬車走去，聲音從風中飄來。“我還沒想好……”

江懷越笑了笑，跟在了她身後。

兩人上了馬車，車輛開始折返，他還在認認真真地看著相思，讓她都有些局促不安了。“你在看什麽呢？好像不認識了一樣！”

他起初不說話，相思抗議了兩次，江懷越才道：“之前答應過你，要給你東西的，一直沒辦好。”

她一楞，繼而道：“那你是在想著這個問題？有這樣難辦嗎？上次的那對耳墜，被你丟掉了嗎？”

江懷越啞然失笑：“就是你發火扔還給我的翡翠耳墜？”

“對啊！”相思不滿他到現在才想起來，越想越委屈，氣哼哼道，“大人，你不會真的把它給丟了吧？還是不舍得丟，又轉身送給別人了？！”

他靜了靜，道：“倒真是被你說中了，後來托人辦事要送禮，就把耳墜給送出去了。”

“……你！”相思氣極，轉而又憤怒地撲到他身上，揪住衣襟故作兇狠道，“騙人！你還需要托人辦事來送禮？”

江懷越被她那原本一團孩子氣卻又故意咬牙切齒的模樣引得笑了，“你就以為我無所不能了嗎？又不是所有的事務都歸我管……”

“那也不可能送什麽耳墜給官場上的人，除非你找的是女人！”相思淩厲說罷，忽而往後讓了讓，斜著眼睛打量江懷越，“大人，宮裏頭有沒有人對你虎視眈眈？”

江懷越頓滯了一下：“沒有，好端端忽然想起這來了？”

相思卻又欺身而上，湊近他的眼睛：“你幹什麽楞了楞？是不是真的有人覬覦你的美貌？”

江懷越被她弄得不知如何回答才好，無奈道：“胡說什麽？”

相思委屈地癟癟嘴，靠在他肩膀上：“既有美貌又有權勢，在宮裏一定有人偷窺你了。可你不能把送過給我的東西，再送給別人。你要是送新的禮物給別的女人，就也別讓我知道，要不然，我會難過死的。”

“……你這都在亂想什麽？”他只得推了推相思，“我何曾送東西給別人了？那對耳墜還在我書房抽屜裏放著呢。”

“可你剛才明明說轉贈出去了，而且隔了那麽久也不重新拿回來給我，分明是已經不在身邊……”相思還是一副哀怨憂郁的樣子，儼然怨婦附身。

江懷越嘆道：“你剛才不是都說了我在騙你嗎？怎麽一會兒自己又信了？當初是你自己不要的，發火砸回來，我還會把這東西再拿出來送一次？”

相思聽他這樣一說，忽而又坐在他腿上，一下子挺直了腰身，挑眉道：“哼，果然是騙人的，大人你還真是蠢，我發火砸回來，是因為你當時不把我當一回事，不把我放在心上！又不是不喜歡那對耳墜！”

“……”江懷越無話可說。這小東西越來越善變詭譎，口無遮攔，居然當著面就罵他愚蠢，可是他就還真的發不出火來。

“你想要回來？”馬車顛簸間，他怕她摔下，扶著她的後腰。

纖纖一握，又盈滿於懷。

相思用手指勾住他的玉帶，假意害羞地扭扭身子：“既然送過一次，留在你那裏也沒用，為什麽不再給我呢？”

他的眼裏浮現笑意。

“等下次，和別的東西一起給你。”

相思訝異道：“大人神神秘秘的幹什麽呢？到底要準備多久？”

“快了。”江懷越還是不願多透露半分，擡手撫過她的臉龐，那種幼滑細嫩的觸覺，讓他貪戀著不想離開。

馬車將兩人送回了明時坊，相思讓江懷越在車中等著，自己匆匆下車進了淡粉樓大門。

廳中已是觥籌交錯，也沒人在意她獨自上樓。

相思入了房間，翻找出藏在抽屜最深處的那個盒子。打開一看，錦緞間靜靜臥著的正是那支玉蘭花苞盤鳳釵。她無暇細看，將錦盒揣在袖中，又急急忙忙下樓出門，把這遺物遞交給了車中的江懷越。

“大人是要帶回去研究嗎？”

他點點頭：“在這裏太顯眼了，我帶回西廠仔細查看一下，很快就還給你。”

“好……”

車夫揚鞭，馬車很快離開了熱鬧的大門口，消失在長街盡頭。

江懷越徑直回到了西廠，什麽事務都沒處理，便關起房門取出了那支鳳釵。

此釵整體為展翅翺翔的金鳳，鳳身之下還有一枝含苞待放的玉蘭，乃是以潤澤無瑕的白玉雕琢而成，金鳳盤繞著玉蘭姿態靈動，金鑲玉的構造也更顯雍容華貴，托在手中沈甸甸的，可見用料考究，價值不菲。

他將鳳釵反覆查看，沒有放過任何一絲細節，卻找不到什麽機關之處。

只不過在那鳳凰的尾羽處有一丁點缺損，像是陳年留下的磕碰，並非新近造成的。想到這是雲岐夫人的遺物，之前或許是在哪裏撞壞了，也並無不合情理。

江懷越皺著眉，有些想不通。

本以為鳳釵可能含著某種秘密，馥君才會急急忙忙討還，可至少現在就這鳳釵本身，應該是沒有設置什麽機關竅門。那她到底是為何忽然想到要討還此物？

難道真的只是因為做夢夢到了母親，要用鳳釵去寺廟超度祈禱？

或者是……他又看了看鳳釵，這物件本身沒有藏著什麽機密，但對於某些知情人而言，是一種信物？

他想來想去，似乎只有這樣的解釋才比較合理。

這樣一看，也不能輕易把東西交還給馥君。正思量時，書房外傳來楊明順急切的喚聲：“督公！”

他將鳳釵收起，打開了房門。楊明順閃身而入，神秘兮兮地從背後取出一物，呈現出來。“大人，得手了。”

江懷越心中一動，取過他手中的小小木盒。

盒蓋開啟，厚厚的脂膏間，赫然印存了一把鑰匙的痕跡。

吳氏與管家，終於將曹經義那把開啟東廠暗室的鑰匙外形給留存了下來。

“確定沒被發現？”江懷越隨即問道。

“應該沒有。大管家親自出來把盒子交給我的。他還再三懇請大人千萬保密，不要把此事傳出去。”

“傳出去對我有什麽好處？也不想想。”江懷越鄙夷道，“幹娘的事情，自己料理了嗎？”

楊明順尷尬道：“這，我倒沒問……”

江懷越低哼了一聲，沒再說話。過了片刻才道：“去鍛造房，找黃百戶，按照這模子盡快做出鑰匙。”

楊明順應了一聲，急匆匆離去了。

江懷越隨之走出房間，站在臺階上望著院中高樹出神，不多時，姚康從院門外走進來，一見到他便笑呵呵道：“督公，卑職想要告假一天，還請允許。”

“什麽事？近來看你好像忙忙碌碌的樣子，也不經常在外面跟兄弟們喝酒了？”

“嗐，督公您還真是慧眼如炬！”姚康依舊不改本色，大發感慨起來，“就怪我爹娘走得早，家裏全是我張羅，前些天我弟弟找我，說是去廟裏給爹娘上香時，無意間看中了一位小姐，回來後朝思暮想的，催著我給他去議親。我費了好大力氣才打聽到原來對方是翰林院閔學士的女兒，那長得是端莊大方，又知書識禮的，本來還以為肯定看不上我們家，沒想到我硬著頭皮去拜訪了閔學士，他居然說自家女兒最近也心事重重。原來這閔小姐見到了我弟弟，回家後也惦念上了！所幸閔學士不是個愛攀權貴的勢利眼，倒也通情達理，這不是卑職最近總在忙碌，為的就是給弟弟去下聘禮。”

“哦？聘禮準備好了？”江懷越隨意似的問道。

“正準備去榮古軒購置。督公你給過過目？”姚康討好地取出一張紙遞上來。江懷越看了看，上面端端正正寫了許多，他又指著其中一行字道，“最近京城裏定親都時興去榮古軒購置頭面？”

“對，榮古軒的東西好，價格也不算太高。您看看，我這單子上寫的一整套頭面，鎏金綠松石的頂簪，金座佛的挑心，金鑲玉百花鈿兒，還有金累絲花蝶分心，再加上一對掩鬢、耳墜、梳背……全得上乘金玉打造，不能有半點怠慢，這把我這老底都要掏空了！”姚康嘆了口氣，“最好的當然還是寶慶齋的首飾了，只不過那可真是只能看看，連問都不用去問，好在閔學士沒獅子大開口，不然這婚事還真定不下來！”

江懷越默默地點了點頭，姚康告假完畢，揣著清單興沖沖為兄弟購置聘禮去了。他折返回書房，打開抽屜，取出很早之前放在裏面的那對翡翠鎏金流蘇的耳墜，心有所想。

相思回到樓上沒多久，便被嚴媽媽叫去水榭陪客人喝酒，喧喧嚷嚷鬧騰了許久，總算得以清凈，出了水榭正巧遇到春草，她連忙上前叫住春草，拉到僻靜處。

“要是我姐姐找你問起一支鳳釵，你就說之前是看到我房中有，覺得好看就纏著我要了去，知道嗎？”

春草詫異道：“什麽鳳釵？我怎麽一點都不明白……”

“你先記著就好，以後再跟你解釋。”相思來不及多說，春草被她弄得一頭霧水，正待再追問，卻見宿雲池對面有小丫鬟在招手道：“相思姑娘，你姐姐來了，已經去你房裏等著了。”

相思心裏一驚，當即向前樓趕去。

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