“你？”鎮寧侯驟然被這位麗人招呼, 竟沒反應過來，過了片刻才覺眼熟, 卻還是想不起來到底在哪裏見過她，鎖著眉頭仔細回憶, “哦, 你是……”

“和暢樓上，您宴請好友時候, 尊夫人曾經闖入……”相思輕聲說到這裏, 有意停頓，看向鎮寧侯。他恍然大悟：“原來是你！怪不得覺得在什麽地方見過, 卻實在想不起來, 哈哈哈！”

他以一陣大笑掩蓋了尷尬，相思假意不再介懷當日被打之事，又擡眼望向他身後的中年男子，訝然道：“這位不是剛剛去過我們淡粉樓嗎？沒想到跟侯爺也是朋友。”

鎮寧侯眼角餘光一掃, 中年人低頭不語, 鎮寧侯笑了笑，道：“這是我府中的幕僚，京城說大不大說小不小, 竟然這樣都能遇到。”

他一邊說著，一邊又望向馬車，相思看出他想抽身離去的心念，單刀直入地向那幕僚問道：“其實我剛才在淡粉樓中曾看到您在打聽一位公子，不知他是何身份？”

幕僚一驚：“你的意思是……”

相思還未回答, 鎮寧侯已擡手示意：“姑娘莫非知道此人下落？”

“也許有些眉目，但並不能確定我所認識的，是否就是你們想要找的那一位……”相思想了想，又道，“侯爺若信得過我，還請移步閑雅居。”

“閑雅居？”

相思點點頭：“對，去看一件東西。”

鎮寧侯看了看她，又看了看幕僚，最終還是下定決心，跟著相思去了閑雅居。那名小廝倒也真的還待在客棧裏，反正有蘇少欣留下的錢財，他每天吃喝不愁，無憂無慮，故此還沒產生逃跑的念頭。相思讓小廝打開藤箱，取出了那把青竹白玉折扇。

“侯爺請看。”她將扇子緩緩打開，鎮寧侯看到那扇面背後的題詩，神色一變，當即追問：“此人現在到底在哪？”

相思心中一塊石頭終於落地，松了口氣，緩緩道：“西緝事廠大牢。”

“什麽？！”鎮寧侯目瞪口呆。

馬車風馳電掣地驅馳至西緝事廠大門口，門口的番子再冷肅，也不敢對鎮寧侯有所阻攔。他帶著相思直接進了正堂，管事的是另一位姓馬的千戶，見鎮寧侯忽然到來，一時有些摸不著頭腦，連忙道：“督公前段時間去了保定，還沒回……”

“今日不是找他來的，帶我去大牢。”鎮寧侯皺著眉道。

“大牢？”馬千戶以為自己聽錯了，鎮寧侯瞪大眼睛，“你們最近是不是抓了一個姓蘇的年輕人？沒把他給怎麽樣吧？”

“蘇？”馬千戶一楞，繼而哭笑不得，“您說的是那個人啊！真是……我在這待了也有一兩年了，還從沒見過這麽神神叨叨的！問他什麽都裝傻充楞，我手下想動刑吧，他又哭喊著求饒，可是等到刑具一收，他又故態覆萌，這不是簡直在耍人嗎？”

相思想到蘇少欣平時那樣子，不由在心中嘆了口氣，問道：“那就是你們還沒真正拷問他？”

“打也打過幾次，沒下狠手……怎麽了，這人和侯爺有關系？”馬千戶詫異地看著鎮寧侯，鎮寧侯無暇多說，催促他趕緊帶自己去見蘇少欣。馬千戶雖然心有不情願，但鎮寧侯畢竟是皇家宗親，且平素與江懷越交情不淺，他作為臨時管理西緝事廠的千戶，也不敢得罪侯爺，因此只好帶著鎮寧侯與相思往大牢而去。

剛進牢房門口，裏面便已傳來此起彼伏的哀嚎與呵斥，相思想到自己曾在裏面看到過的慘狀，一路低著頭不敢多看，與鎮寧侯落下了一大段距離。鎮寧侯沈著臉向前，馬千戶滿心疑惑地緊隨其後，還未走到最後一間牢房，便聽那邊傳來番子暴躁的叫罵：“他娘的小兔崽子，算你嘴皮子利索是不是？誰要聽你瞎掰？老子看你是皮癢了欠抽一頓！”

緊接著，便是一陣鐵索滑動聲響起。鎮寧侯臉色一寒，當即快步上前，朝著那方向大喝一聲：“住手！”

那邊的番子本已拎著牛皮鞭子進了牢房，忽然聽見這聲斷喝，一時楞在了原處。鎮寧侯鐵青著臉，一把拉開鐵門：“閑雜人等都退下！”

“你幹嘛的……”番子還待喝問，已被馬千戶的眼神制止，悻悻然退了出去。

鎮寧侯慍怒又無奈地看著牢房裏的少年郎，隔了好一會兒，才道：“宿公子，你這是想幹什麽？實在閑得無聊了，跑西緝事廠大牢過日子？”

蘇少欣翻了個白眼，冷言冷語道：“我有我的打算，誰要你來多事？”

“怎麽著，還想在這大牢裏紮根？南京青山綠水看膩了，想見見血肉橫飛的場景？”

“哼，血肉橫飛，你也知道這裏的慘狀！”蘇少欣盤著雙腿坐在稻草堆裏，一臉怒火，“這裏關押的都是被江懷越抓來的人，說是嫌犯，其實只不過是有些小小的過失而已，有的甚至只不過說錯了幾句話，就要遭受嚴刑拷打！我在這待了幾天，就親眼看到有人死在了刑房之中，這不是私設公堂濫用刑罰嗎？侯爺既然也是宗室，就該離這樣的小人遠著點，為何還與他稱兄道弟，令宿某也為你感到羞恥！”

“你……”鎮寧侯還未及想好怎麽回應，鐵門外傳來輕輕話音。“公子所說的私設公堂，其實倒也不十分恰當。我雖不懂官場事務，但也知曉這西緝事廠乃是奉萬歲聖旨創設，辦事手段雖淩厲狠辣，但若不是萬歲首肯，提督大人又怎能一意孤行？所以將所有罪責都歸咎於西緝事廠，是否也有些失之偏頗呢？”

蘇少欣聞言一驚，坐直了身子往外望去。

昏暗的鐵門外，有盛裝明麗的少女緩緩出現，見到了蘇少欣，神情平和地行之大禮。

“先前不知公子身份，言行之間有所隨意，還請見諒。”

“……相思！”蘇少欣又是意外又是懊惱，一雙明目間滿是無奈，繼而朝著鎮寧侯發火道：“褚恩寰！是你多事多嘴，告訴了她？！”

鎮寧侯雙手一攤：“公子爺又要亂使性子？要不是相思告訴我，你可能被關進了西廠大牢，我就是派出所有部屬，把京城翻個遍，也想不到你會在這裏！”

“……這不就說明他們西廠濫抓無辜嗎？！連我都能被逮進來，還有什麽人，他們不敢抓的？”

“公子是有意為之吧？”相思嘆了口氣，“從一開始遍交好友，再到常去淡粉樓等各處熱鬧繁華地方玩樂，席間口出狂言，都是故意引起番子和密探的註意，好將你抓捕進來。”

蘇少欣臉一紅，卻還嘴硬。“我和你的交往卻不是虛情假意……”

相思沒接這話茬，轉而勸解道：“公子用心良苦，可也不能太過任意。這大牢是什麽地方，還能想來就來？您既然身份尊貴，還是盡早離開，以免在此沾染晦氣……”

“我不走！”蘇少欣梗著脖子道，“江懷越不在，我這來了又走算什麽名堂？！白白進來住了幾天，挨了幾頓打？”

鎮寧侯扶額道：“小祖宗，沒人請你進來，是你自己非要惹火燒身，還怪別人揍？難不成要等到他回來，才肯離開大牢？”

“那不然我就直接進宮，把這裏的所見所聞稟告給萬歲爺。”他抖了抖被撕扯得不成樣子的錦衣，意態高傲。

相思忙道：“公子爺，我知曉您是因為看不慣西廠行徑，可正像我剛才說的那樣，萬歲難道真對此處情形一無所知？有什麽事不能好好商量，非要鬧得不可開交呢？鎮寧侯與您家既然有世代交情，他又和提督大人是朋友，您如果非要置提督大人於死地，那豈不是也要將侯爺牽扯進來？”

鎮寧侯臉色果然難看了起來，蘇少欣咬咬牙，不服氣地道：“相思，你怎麽今日處處幫著江懷越說話？見都沒見過的人，你就知道他好壞了？”

相思抿了抿唇，眼波一轉，款款道：“我哪裏是幫他說話，這不是在為公子和侯爺著想？”

蘇少欣不吭聲了，過了好久，還是板著臉道：“不行，不能白來一趟，江懷越不回來，我就不走了！”

“……行，到時候國公爺問起來，我就說你自己喜歡蹲牢房，啃冷饅頭喝涼水。簡直是反了天了，錦衣玉食不愛，愛起這種日子來了！”鎮寧侯一拂袍袖，轉身出了大門。

守在不遠處的馬千戶帶著番子，小心翼翼地上前：“侯爺，裏邊這位是要把他放走？”

“這小子戀上西廠牢房了，死活不肯出去！”鎮寧侯氣沖沖地道，“你們大人回來之前，給我好生伺候著，要是他病了瘦了，拿你們是問！”

“啊？”馬千戶和番子簡直以為自己耳朵長歪了，天底下還有喜歡西廠大牢的人？

鎮寧侯懶得再說，闊步往外走去，相思與蘇少欣匆匆道別，也緊隨其後。蘇少欣雖然嘴硬，可看著相思快步離去，不由得起身抓住鐵柵欄，愁眉苦臉喚道：“哎，相思，有空時候多來探探監啊！這裏怪悶得慌！”

相思低著頭，忍著笑，沒有回頭。

馬千戶用一種匪夷所思的眼神看看蘇少欣，緊趕慢趕地追上鎮寧侯，虔誠發問：“侯爺，裏面這位，這位言行舉止別出心裁的，到底是哪家公子？”

鎮寧侯無奈地道：“鎮守故都的定國公，是他爹！”

馬千戶打了個哆嗦，不由得擦了擦冷汗。開國功臣之首的國公爺後代，果然……異於常人。

鎮寧侯出了大牢後，左想右想還是不放心，當即叫人拿來筆墨紙硯，修書一封告知江懷越此間發生的事情。

本朝開國皇帝褚雲羲曾有四位得力幹將，隨他征戰四方，蕩平敵寇，最終平定中原，開創盛世基業。立國之初，這四位就被分封拜爵，分別是定國公宿修，保國公餘開，安國公盧方禮，成國公鄭耘。

其中宿修可謂文武兼備，被封為定國公之後，世代鎮守故都南京。而如今的定國公年過花甲，卻只有這一名未及弱冠的愛子，名叫宿昕，生性飛揚跳脫，時有奇思怪想驚人妙語。只因定國公近來身體抱恙，讓他上京為太後祝壽，卻不料宿昕孤身一人離開了南京，到了京城後也不去拜見世交鎮寧侯，直至鎮寧侯收到定國公來信，又詢問過守城官員，才發覺小公爺理應早就來了京城，卻不見蹤跡，這才派人四處打探。

鎮寧侯在信中叮囑江懷越務必在處理完保定府的怪事之後，回來見一見宿昕，以免他真的上報天聽，要西廠好看。相思在一旁躊躇徘徊，見他已將信紙折起，忍不住道：“侯爺，我也想寫幾句話傳遞給提督大人……”

鎮寧侯詫異打量她一番：“你和蘊之有什麽話好講？你跟他認識？哦哦，上回我夫人鬧事，他幫你說過幾句是吧？我又差點兒給忘了。”

相思臉頰緋紅，扭扭捏捏道：“嗯呀，正是呢……自從那天提督大人仗義執言過後，奴婢始終未能當面感謝，一直於心有愧，所以想借著這機會，聊表寸心……”

“咳，他這個人不解風情，也不需要什麽好話，你寫那幾句，說不定他連你是誰都忘記了！豈不是白費心？！”鎮寧侯大大咧咧將信紙塞進信封，相思著急道：“哪怕提督大人忘記了我，我也不能忘記他的恩德呀，他既然很少受到別人的感謝，那我這一聲道謝，不是更值得珍惜嗎？”

“你們這些小女人，真夠麻煩!”鎮寧侯沒法，只好扔給她一支筆，“寫吧。”

相思掩不住笑意接過了筆，對著信紙發了半天呆，見侯爺一臉狐疑地看著她，不由吃吃道：“侯爺，可否，可否讓我單獨構思一下這封感謝信？您這樣一雙大眼盯著看，我實在是寫不出一個字呀。”

“……你這是要寫一篇《滕王閣序》啊還是《春江花月夜》？！江懷越他不是科場主考官，你也不是應試的士子！”鎮寧侯不耐煩地背著手走出大門，相思忍俊不禁地在後邊說：“哪怕提督大人大字不識一個，我也得畫朵花表達萬分敬仰之情！”

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