夥計把琴盒放下來，擦了擦上面沾的一點灰塵，緩緩打開，“公子請看。”

春山看不出什麽，仔細端詳了一遍琴身和弦，他挑不出什麽瑕疵，夥計又非常懂行地給他撥弄了幾根弦，“您聽聽，音是對的。“

春山又檢查了一遍，不覺得有什麽不妥，把琴又放回盒子裏。

“這個價錢多少？”

夥計知道這樁生意大概是要成了，雖然賺的少，但是這個客人好說話，不需要他多費口舌，他也痛快地開口，一點沒擡價。

春山小心地問：“便宜些呢？”

夥計訕笑著，搖了搖手掌，“不行。”

春山本來也不善殺價，更何況已經給他看過銀錢袋子了，又聽見那夥計說，“客官，這已經是很公道的價格了。”

“好。”春山把銀錢都倒出來，空袋子還拿著，想了想，一道放進了裝琴的盒子裏。

“客官，慢走！”夥計送他出了門。

走兩步就是一間“同仁堂”，春山已經認得這三個字了，擡腳走進去。

屋裏飄著一股藥草混合的奇怪味道，高高密密的藥櫃下，坐著一個精神矍鑠的老頭子，正伏在櫃臺上把算盤打得飛速。

掌櫃的擡頭看了一眼春山，放下手裏的算盤，問他：“要什麽？”

春山把琴盒放下來，“要治凍瘡的藥。”

“治凍瘡？”掌櫃說著，向他的手看去，一點輕微的凍斑罷了，這麽冷的天，只要幹活都會有，他穿的也不像是大戶人家的子弟，不像是口袋裏有富裕的。

春山感覺到他的視線，連忙解釋，“廚房裏幹活的……女孩子，給她治，很嚴重的凍瘡。”

掌櫃的點點頭，從藥櫃裏拿出來兩個小瓶子，向他介紹，一個價錢非常親民，另一個帶著花香。

“效果是一樣的。”

春山問：“陳年的凍瘡瘢痕能管用嗎？”

掌櫃的笑了，他看春山眼裏有一種清明的愚蠢，搖了搖頭：“不管用。”

春山期待地看著掌櫃的，掌櫃的被看得沒辦法，轉身又從櫃子裏拿出來一只瓷瓶，青白釉的，看著就比前兩只精致，“這個舒瘡膏管用。”

春山又問他：“這個最管用？”

掌櫃的說：“是。”他這鋪子裏就這三樣，除了十指不沾陽春水的達官貴人，但凡幹點活計的這種天裏都要長凍瘡的，除了癢和疼，也不妨事，誰都不會多花錢在這個上頭。至於那青白釉瓷瓶的舒瘡膏，價錢不低，幾乎賣不出去。

春山掏出他帶過來的錢，“我要這個舒瘡膏。”他指著青白釉的小瓷瓶，“它多少錢？”

掌櫃的說了一個數，觀察春山的反應，畢竟這價錢實在不低。但春山只是松了一口氣，勉強是夠了，他把手裏的銀錢遞給掌櫃的。

掌櫃的收了錢，一邊給他包了舒瘡膏，一邊漫不經心地問，“公子是給娘子買的？”

春山心裏一驚，內裏翻騰，面上還是淡淡的，屋裏光線不好，他背光站著，隱沒他面頰上的一絲紅暈，“嗯。”

大約是新婚的年輕夫妻，尚沒有養家糊口的壓力，掌櫃的微笑著把舒瘡膏遞給他，“慢走。”

約定會合的地方就是上回潘階帶他去的那家鋪子，他在那買過一條昂貴的帕子，也不算遠，春山把舒瘡膏藏在身上，抱著琴盒加快了腳步往那鋪子趕。

都在鬧市，轉過一條街就到了。

還沒有到點，雖然囊中羞澀，但春山也進去逛了逛，視線順著鋪面上擺著的小玩意挨個看過去，樣樣都精細養眼。

幾個妙齡女子也在這逗留，嘰嘰喳喳，挪不開眼睛。

春山看了一會，盤算著再攢錢買哪一樣。

身後突然有人叫他，“春山？”

轉身，是潘階站在他身後，他懷裏抱著幾個小包，看樣子是已經都買好了要替別人帶的東西。

潘階的目光盯在春山抱著的盒子上，那盒子的大小實在讓人不能忽視，他眼神裏帶了疑色，有點不可思議，他上回出來只買了一塊帕子，現在膽子長了幾倍。

春山知道瞞不過潘階的，“這是琴。”

潘階一下子啞然，他想起那天他拒絕那個宮女的時候，春山恰好走出來，心裏立馬明白過來，“你預備怎麽帶進去？”

“放在佛書的箱子裏。”春山先前也想過和潘階先說好，但他當時拒絕得不留情，知道他無私，怕他阻攔，於是便大著膽子“先斬後奏”，春山自知有錯，低下頭，“潘公公，奴才不會連累您的。”

“她怎麽來拿？”潘階問的是伍枝。

“回司禮監之前，她一定來。”

潘階凝視他，片刻，抱緊了懷裏的東西，轉身丟下一句，“快些走吧。”

時間差不多正好，要帶東西的人都一齊回來了，春山把琴盒放進裝佛書的箱子裏，預先空出來的位置差不多剛剛好，潘階在一旁提醒，“小心些。”

邊上的其他中人以為這是給哪個貴人帶的東西，能跟皇上要的佛書放在一塊，也不敢多問。

春山放好，檢查了一番，不會壓到哪本書的邊角，才放心地合上木箱的蓋子。

啟程回宮，馬拉著車，車上幾只大箱子，進了西華門，看守的侍衛只查看有沒有藏人或者是夾帶了器械，司禮監的人馬出入，他們沒別的資格。

順利地進了去，宮門報信的中人先一步跑著進去通傳。

王鳳吉應了春山的請托，一直留神著來跑腿通報的，眼見著一個氣喘籲籲的中人跑進來，到呂蘋跟前說了幾句話又出來，出來的時候腳步慢下來，不急不徐，王鳳吉叫住他：“是不是采買的回宮了？”

跑腿的不認識他，但這到底是司禮監當差的，有頭臉些，況且也不是不能說的事情，告訴他：“是了，半刻前就到西華門了。”

王鳳吉不敢耽擱，跟著他前後腳地出門，趕著到伍枝那去報消息。

伍枝早從葒嬤嬤那脫身，躲在寓所的門後，看著外面一個中人裝扮的人靠近，便走了出去。

王鳳吉還記得伍枝，他曾看過這宮女把春山叫走說話，現在春山又冒險替她買東西。

王鳳吉自覺心裏像明鏡一般清楚。

“伍枝？”他朝人走近，低著聲音說，“春山他們已經進宮門了。”

伍枝懂他意思，認真點點頭，“嗯，多謝公公，那我去了。”說罷，伍枝就往外走。

王鳳吉看她離開。

宮裏要穩重，春山那邊進了西華門後，幾個人的步子就放緩了，馬蹄子慢悠悠地踏在宮道上，一聲一聲很有節奏，潘階看了一眼春山，他面上沒有特別的神色。

走了一段路，一行人都遠遠地看見一個宮女模樣的人在路邊站著，像在等他們似的。

春山對潘階說：“她來了。”

潘階有氣，不想理他。

等到走近了，伍枝認出春山，高興地揮手：“春山！”但轉眼又看見潘階站在一邊，臉色不太好，把臉上的笑又收回去。

春山也沖她招手，“快來。”

伍枝幾步跑過來，看春山叫停了牽著馬的人，小心翼翼地打開車上的一只大箱子，木頭蓋子一拿開，就是她的琴盒。

和記憶裏無差的琴盒，一模一樣的式樣，伍枝踮著腳尖把它抱出來。

春山檢查了一遍佛書，沒有留下折痕或是別的印記，才放心地把箱子又蓋上。

“多謝你，春山，多謝你。”伍枝的臉貼著琴盒，眷念地貼著，小聲對春山說。

潘階無動於衷地看著，給了其他人一個眼色，示意繼續趕車，別在這裏耽擱了。

其餘幾個中人雖然意外，但看潘階沒有阻攔，相視幾眼，都不敢說什麽，收到潘階的催促，如常地繼續拉著馬往前走。

“你快回去吧，小心些。”春山囑咐伍枝，得到她的回覆後，趕緊加快腳步，跟上了前面的人。

伍枝望了一眼他們的方向，又看了看手上的琴，沿著宮墻小道回去了。

到鹹門，馬不能再往裏走，呂蘋派了人候著，幾個中人一起擡箱子，潘階遣人牽著馬到馬房吃草。

春山到這裏，就想起一些往事，只是潘階打斷了他的回憶。

他目光有些淩厲，但顯然還是在維護他，“春山，你膽子太大了，那可是聖人的東西。”

春山低下頭：“是。”

潘階沒再看他，跟著眾人一起往司禮監去。

伍枝心裏雀躍無比，但又不能真的跑跑跳跳起來，她懷裏抱著一張琴，走得久了，手臂還很酸，但她依然高興，即使累，腳上步伐不減，她趕著快點回寓所。

這條沿著宮墻的小道，狹窄局促，貴人不會往這邊來，多是通報消息的中人會選這條路，不容易遇見什麽人，也就不容易耽誤事。

伍枝走了一大半路，轉過去就快到寓所了，看見一隊中人從前面閃出來。

伍枝心裏一跳，腳上因為害怕哆嗦著擡不動，步子慢得多了。可等那隊中人慢慢靠近，伍枝發覺他們似乎意不在她，穩了穩心虛，往邊上靠了靠，把路讓出來。

果然，這幾個中人風風火火地從她身旁沖過去，一個眼神都沒給她。

“嚇我一跳，我還當是什麽呢。”伍枝拍拍自己的胸口，又把琴盒往上扶了扶，“這般急吼吼的，催命吶。哼，橫豎不與我相幹。”她回頭看那些人一個勁往前沖的背影，撇撇嘴，她現在心裏只有抱著的這張琴。

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