子時初刻的姚府燈火通明, 談話聲不絕。

族裏各位長輩趕來姚府給剛到京中的姚和正接風洗塵, 大家長一高興喝得大醉, 緊緊握著姚和正的手絮叨道：“回來了就好, 回來了就好啊！姚家世世代代多少年了，三元及第的你還是頭一個。你這輩兒啊, 就屬你最出息。”

“孫兒不孝，讓大伯公憂心了。”姚和正也緊緊握住了老人的手。

席間又有人道：“可不是。侄孫兒輩裏屬和正最出息, 曾孫兒輩裏當屬他們家三丫頭。雙竹是個有福氣的, 平安回了家不說, 還成了正一品宮令。”

姚和正望了眼內堂，女眷們都在內堂用飯。

他到家後只在門口匆匆見過雙竹一眼, 女兒出落成大姑娘了, 畢竟是孿生兄妹，和阿顯長得很像很像。雙蘭也在，不在的只有阿顯。

雙竹似乎不敢看他, 低著頭屈膝行禮，低低地喚了他一聲“爹爹”。就是這一聲時隔十幾年再從閨女口中聽到的“爹爹”, 差點讓他這個須發灰白的七尺男兒當著長輩們的面哭出聲來。

他終於還是忍住了眼淚, 但一旁的夫人早已泣不成聲, 走上前去緊緊抱住了雙竹。

“夜已深了，伯公叔公伯父叔父們早些回房歇息吧！”姚和正恭恭敬敬地沖長輩們作著輯道。

長輩們一走，姚和正便急匆匆進了內堂。

桌上的飯菜似乎沒有動過，母女三人坐一堆兒正哭著。

姚夫人見姚和正進來了，抹著眼淚起身道：“老爺。叔伯們都歇下了麽？”

“歇下了。”姚和正溫和地沖夫人笑了笑, 然後望向兩個女兒，眼眶漸漸紅了起來。他背過身望了會兒房梁，直到眼淚幹涸了才轉過身走到桌前坐下。他不敢看失而覆得的三女兒，怕忍不住又流淚，只得望著二女兒雙蘭道：“爹爹聽說你是廢位出宮。是不是被舒家那案子連累的？”

“不是。”姚雙蘭一五一十地和父母說了，當年她被宣旨入宮其實是個誤會，她也並未侍過寢。

“好。當年皇上下旨宣你入宮爹就心疼，宮裏的日子不過看起來風光，並非是姑娘家的好歸處。”姚和正安心了不少。當年雙蘭被特召進宮，不僅官場的同僚，連族裏的長輩們也向他道喜，只有他高興不起來。他不做賣女求榮的事兒，振興家業只能走正途，而不是靠毀掉女兒的一輩子去換個皇親國戚的名頭。

姚雙蘭平靜地道：“但我畢竟入過宮，此生無法再嫁。”

姚夫人笑抹著眼淚道：“不嫁好。在家好好陪著爹娘。”

姚和正問完雙蘭，終於提起勇氣望向緊挨雙蘭坐著的三女兒。“雙竹，和爹爹說說，這些年都是怎麽過來的？”他不禁又紅了眼，一個小丫頭漂泊在外，也不知吃了多少苦。

姚喜從被姚府家仆李貴兒綁走說起，到被孫家撿走，說孫父孫母待她如何的好。又把如何入的宮，如何從司苑局到的寧安宮都說了。至於經歷過的那些或大或小的苦難，她怕大家傷心都略去了。

姚和正心疼地道：“李貴兒被抓後說把你扔進了河裏，恰逢那年河裏漲了潮，爹爹命人打撈無果，以為你真的——爹爹糊塗了，該一直命人尋你的，或許可以早點接你回家。”姚和正越說越內疚，別開臉背著妻女流下兩行淚。

姚喜不知該怎麽勸，也陪著一起哭，姚夫人和姚雙蘭也在一旁默默流淚。

姚和正聽姚喜說完入宮的經歷，除了心疼小閨女，還確定了一件事。兒子阿顯已經不在人世了。孟德來照著阿顯的模子找人頂替進宮，沒想到陰差陽錯地讓雙竹回來了。果然是福禍相倚麽？

他心裏清楚兒子不是失蹤而是遇害，可並不敢告訴夫人。去南疆後修王爺待他們一家極好，但南北氣候差異很大，夫人生完雙竹阿顯後身子又弱了不少，他怕以夫人的身子承受不住喪子之痛。

“要是阿顯也在就好了。”姚夫人望著女兒們傷感地道：“過幾日中秋，難得雙竹回來了，可惜阿顯又不在。”

姚和正寬慰夫人道：“雙竹都能回來。或許阿顯哪日也忽然回來也說不定呢？咱們差人尋著，活要見人死要見屍！”他也存著一點兒期望，或許阿顯真的還活著呢？“對了雙竹，太後娘娘有沒有說要你何時回去？”

姚喜點頭道：“娘娘體恤，許我在家過了中秋再回宮。”

“那也不剩幾日了。”姚夫人心疼地牽著姚喜的手道：“雙竹，宮裏的差事辭不辭得掉啊？你才回來，娘親舍不得你走。而且……”姚夫人猶豫了片刻道：“聽說太後娘娘脾氣大，不是好相處的人。你要是在她跟前闖了禍可怎麽辦？”

“娘娘人挺好的。”姚喜替太後娘娘辯解道：“您也知道的，要不是太後娘娘把我從於美人手裏救下來，女兒早沒命了。以後哪怕在宮裏當差，我也能時常回家看您的。”

她也舍不得離家，姚大人和姚夫人看她的時候真的滿眼都是疼愛。可她更想念太後娘娘，這幾日幫著姐姐重理家事忙得不可開交，忙的時候顧不上思想還好，一閑下來心裏就難受，發瘋般地想念娘娘。

“好孩子，懂得知恩圖報。那你在宮中萬事小心，受了委屈一定要告訴爹娘。好不好？”姚夫人輕輕拍著姚喜的手背囑咐道。

一家四口坐著說了許久的話，姚和正擔心夫人的身子，想扶她一起回房歇息。

姚夫人笑著道：“我們娘仨兒早說好了今晚一起睡，老爺自個兒回房去吧！”

“也好。”姚和正笑盈盈地望著妻女道：“早點睡，別光顧著說話，明兒一早還要恭送長輩們回家。”

***

過了幾日中秋家宴。

姚喜終於見識到了什麽叫大戶人家。人是真的多啊！

前幾日給姚大人接風，族人們擔心姚府諸事不全，人來多了反倒添麻煩，各支只來了一兩個長輩作為代表。長輩們到了姚府才發現自己多慮了，姚府主事的兩個丫頭能幹不說，做了宮令的三丫頭還從宮裏帶了不少宮女太監回府。

今日中秋家宴，族裏的男女老少就都來了。

姚喜緊緊跟在姚雙蘭身後，三姑六嬸七舅老爺地叫著。她有點兒臉盲，叫過的人過目就忘，再見又不知該叫什麽了，只能尷尬地陪著笑。與長輩們簡單打過招呼後，姚喜又隨母姐進了內院陪女客說話。

話題都圍繞著她。

賓客們不敢問姚夫人去南疆的事，更不敢問姐姐雙蘭廢位出宮的事，於是所有矛頭都指向了她。怎麽說做了正一品宮令都是給姚家長臉的喜事兒，非常適合在這種合家歡慶的喜慶場合談論。

這個場景讓姚喜回憶起穿越前春節走親戚被問成績時的恐懼。

“三侄女兒快十八了吧？可有定下人家？”一個胖婦人忽然對姚夫人道。

姚喜在心裏嘆了口氣。得，催婚的都來了。

姚夫人禮貌地笑著搖了搖頭。

“嫂子你也不著急？可以開始物色了。我家大丫頭只比雙竹大一歲，孩子都倆了……”婦人吧吧說了一通，有些話微妙地含酸帶刺兒。

姚喜聽得想發火，可礙於自己姚家三小姐的身份又不能發火。只得起身對母姐道：“我去問問流芳姑姑什麽時候可以開宴。”趕緊用吃的堵住這人的破嘴！

***

到了傍晚，賓客們都歸家去了，只剩下沐浴更衣好的一家四口圍坐在桌前等著明月高升。

姚喜累呆了，連說話的力氣也沒有。她天不亮就和姐姐一起張羅家宴，後來迎接賓客，到處給長輩們打招呼陪笑臉忙到近晌午。昨日更忙，她和爹娘姐姐一起去了姚氏祠堂祭祖，跪了好久好久，膝蓋都青了。

這還不算完。今兒是中秋，晚上還要祭月……蒼天啊！

姚和正見小女兒目光癡傻十分可愛，笑著問她道：“是不是累壞了？”

姚喜委屈巴巴地撒嬌道：“祭月還要跪麽？”

“膝蓋疼？”姚和正看閨女這樣嬌弱，心裏寬慰了不少。想來太後娘娘待雙竹是不錯的，論跪禮再沒有比宮裏更多的地方，閨女在宮裏當著差還能這樣嬌弱，真的是幸事。“不怕，爹爹命人在席案上鋪上厚厚的褥子就不疼了。”話裏滿是寵溺。

姚雙蘭有些吃驚。父親雖然為人溫和，但卻是重規矩的，更見不得子女軟弱。怎麽在妹妹面前像換了個人似的？這真的是小時候動不動就罰她面壁思過的父親麽？

姚和正並沒有變，只是才體會到女兒向自己撒嬌的滋味，真是甜得他沒有半點兒脾氣。雙蘭從小到大都是冷性子，挨罰的時候從不說軟話求情，而是挺直了腰背硬扛著，把他氣的呀！

祭案已經朝著月出的方向擺上了，天還未黑，明月就升了起來。男不祭月，領著家眾拜月的主祭是姚夫人。姚喜與姐姐並排著跪在爹娘身後，規規矩矩地行了拜禮。她知道月球的模樣，不信什麽月神，但大家是信的。入鄉隨俗，人有點敬畏之心也並非壞事。

祭月儀式完，一家人正坐著喝酒賞月，有丫鬟過來道：“老爺夫人，太後娘娘差人送了七箱東西來。有六箱是中秋節禮，有一箱是三小姐的用物。娘娘說，三小姐難得與老爺夫人團聚，該在家多住些日子，不必急著回宮。”

丫鬟這話一出口，一家四口的表情截然不同。

姚雙蘭出神地想著隆宜，沒有什麽表情。

姚夫人是單純的開心，女兒能在家多陪陪她了。

姚和正則有些不悅。他覺得閨女在太後娘娘身邊伺候，似乎染上了奢靡之氣。雙竹回家時已從宮裏帶了十幾箱東西，不僅如此，還跟著二十幾個宮女太監伺候。太後娘娘疼愛雙竹他也開心，但凡事不可太過，姚家克勤克儉的家風不能丟。

他有些不悅又不好開口。閨女在外漂泊多年，他並無養育之恩，又未行過教導之則，有什麽資格開口呢？罷了，雙竹是個好孩子，以後找機會叮囑幾句就好了。

姚喜根本沒有註意到大家的表情，她難過得無法思考。

明明再過一日，等看過外祖父她就可以回宮了。娘娘偏偏這時候差了人來，還把她留在宮裏的用物都整理好了，要她別急著回去。

娘娘不想她麽？還是說，才過了十日娘娘就變了心？她不管，娘娘不想她回去她偏要回去！後日一早就回宮！

“爹娘，姐姐。我困了，先回房了。”姚喜再也無心賞月，站起身腳步沈重地往房間走去。

姚夫人看著閨女疲倦的背影心疼地道：“孩子是真的累壞了。”

姚和正對夫人道：“方才丫頭說膝蓋疼，估計是昨日在祠堂跪壞了，夫人呆會兒送點藥去吧！”

流芳姑姑守在門口，見姚喜回來了忙上前恭敬地道：“姚宮令，娘娘給您送了箱東西來，已經擡進房裏了。娘娘囑咐了，要您勿必打開看看。”

“好。姑姑也早點休息吧！”姚喜一進門就看到有口大箱子抵墻角放著，她彎腰抓住鐵扣輕輕一掀，忽然捂著嘴泣不成聲。

娘娘抱著膝蓋蹲在箱子裏，在箱子打開的瞬間擡頭沖著她笑。

“娘娘！”姚喜壓著嗓子喚道，又哭又笑地幫娘娘從箱子裏拉起來，心疼地道：“您一直這樣蹲著麽？”

萬妼跨出箱子不由分說地吻住姚喜，吻了很久很久才松開姚喜捧著她的臉道：“哭什麽？見到哀家不開心麽？”

“開心，當然開心。”姚喜撲倒在太後娘娘懷裏帶著哭腔道：“可是我後日就回宮了啊！娘娘何苦過來？”

“你都不知道哀家這些日子有多難熬，再見不到你哀家真的會瘋掉。”萬妼緊緊貼著姚喜道：“再說你和家人隔了十幾年才重逢，不讓你在家多留兩日，你爹娘會覺得哀家不近人情的。哀家先在你房裏躲著，過兩日咱們一起回宮。”

“躲在我房裏？”姚喜看了眼小小的房間，犯愁道：“這也沒地兒躲啊！”

“傻丫頭。”萬妼指了指墻角還未合上的大木箱子。

姚喜搖頭道：“不行。那裏面太憋屈了，蹲著多難受啊。”

“再難受也不及見不著你難受。”萬妼又吻住了姚喜，手忙腳亂地解開她的衣帶，迅速將姚喜推到床邊急不可耐地壓了下去……

姚夫人取了傷藥過來，想著給閨女上完藥再回房睡覺。

推了推門，發現門從裏面鎖上了。姚夫人擡手正欲敲門，房間裏突然傳來一聲輕哼，緊接著又斷斷續續地傳出一些動靜。她已為人婦，怎麽可能不知道那是什麽動靜？

姚夫人的心口有些發痛。她一直覺得雙竹很好，哪怕沒在身邊長大，也出落得亭亭玉立知禮知儀。可此時此刻，她的寶貝閨女正在房裏偷人！為什麽？姚夫人想不明白。有心上人告訴爹娘等著明媒正娶不好麽？

“雙竹。”姚夫人站在門外嗓子沙啞地喚道。

床上的姚喜嚇得一把推開太後娘娘，低聲耳語道：“娘娘快躲起來！”

“不必躲了。雙竹你把人帶上，到偏廳來。”姚夫人把藥放在窗臺上，揪心地道：“過來前先把窗臺上這瓶藥抹了，止痛化淤的。”

姚喜裸著身子被太後娘娘壓在身下，瞳孔不安地晃動著道：“娘娘。怎麽辦？”她急得說話都帶著哭腔。

萬妼低頭吻了下姚喜，柔聲安慰道：“別怕，天塌下來也有哀家頂著。”她現在不能躲，她要是走了姚喜就解釋不清楚了。還要在一起一輩子，總遮遮掩掩的也不是事兒，說開了也好。

***

姚和正和姚夫人神色凝重地坐在偏廳裏。

萬妼大大方方地走了進去，姚喜躲在娘娘身後，羞得不敢擡頭。

“太後娘娘？”姚和正很詫異。姚夫人並不認識太後娘娘，聽夫君這麽說才露出了驚駭的神情。姚和正的詫異很快被悲憤掩蓋，他冷著臉沖太後娘娘行了禮，而後道：“可否請娘娘回避一下？草民想問雙竹幾句話。”

萬妼怕姚和正會動家法，擋在姚喜身前不肯離開，姚喜輕輕拽了拽娘娘的袖子道：“沒事的。娘娘，您先出去吧！”她不能什麽事都讓娘娘擔著。

萬妼只得出去了。

“是太後逼你的，還是你自願的？”姚和正面對女兒語氣溫柔了許多。女兒只身在宮中，難免會身不由己。比起憤怒，他更多的是自責，是他沒保護好女兒。

姚喜堅定地道：“是我自願的，我和娘娘是真心相愛的。”

“結過契了？”姚和正問道。

姚喜遲疑地搖了搖頭：“沒有。”

那就是無媒茍合了。這話太重，姚和正不忍心說。“爹爹沒養過你沒教過你，按說沒有資格管你。你和誰相愛爹爹管不著，但無論是誰禮數都不能缺。你要和太後娘娘在一起可以，當著爹娘的面兒結契畫押！我姚家的女兒絕不能受委屈，不能不明不白地跟了人。”

姚喜楞住了。她以為爹娘會覺得她丟了姚家的臉痛罵她一頓，沒想到爹娘雖然傷心，擔心的卻只有她會不會受委屈。姚喜雙膝跪地，向二老行了個大禮。她這是向家人出櫃，便是放在21世紀也很難被理解。可是姚大人和姚夫人接受了，就因為她的一句真心相愛。

姚夫人上前扶起姚喜道：“別跪了，也不怕再傷著膝蓋。你爹爹說得不錯，什麽事都得明明白白的。你請太後娘娘進來，她要是願意結契畫押娘親祝福你們。她要是不願意，你不許自輕自賤再跟進宮去。”

“嗯嗯。”姚喜笑中帶淚地點了點頭。

萬妼當然十萬個願意。她執筆鋪紙，姚喜在一旁研墨，契書很快便寫好了。

“伯父請過目。”萬妼從來沒寫過這種東西，怕有不妥之處。

姚和正接過契書沒怎麽細看，而是道：“結契不過是全個禮數，關鍵還要看娘娘怎麽做。”

“伯父放心。”萬妼的姿態放得前所未有的低。她不僅感激姚和正的成全，更欽佩他的為人。萬妼鄭重地在落款簽上自己的名字，沒有用印肉，而是直接咬破食指畫上了押。

姚喜在一旁看得心驚膽顫。她心疼娘娘，又擔心自己。娘娘為表誠意都咬破手指了，她要是不流點血好像不太好。可她怕疼啊……姚喜寫完名字後，猶豫地看了眼食指。

萬妼拿過姚喜的手，將自己的血抹在她的指腹上，笑著道：“蓋吧。”

姚和正看到此景又放心了不少。

結完契，萬妼端起茶跪到了地上。

“娘娘，使不得啊！”姚夫人嚇壞了。她雖是第一次見太後娘娘本尊，但傳言是聽過不少的，比如娘娘見了先帝爺都不跪。

姚喜也端起茶跪在娘娘身邊。

“結了契，我與雙竹便是愛侶，伯父伯母自然也是我的爹娘。”萬妼恭敬地奉上茶，對二老道：“爹，娘。請用茶。”

姚喜凝望著娘娘的側臉，心裏的幸福快要溢出來了。

結完契，姚喜和太後娘娘你儂我儂地回了房。

姚夫人坐在偏廳裏端著茶盞道：“老爺，咱們怕是抱不上外孫子了。”

姚和正低頭吹著浮葉道：“怎麽會？等夫人把身子養好，咱們……”

姚夫人嬌嗔地推了下夫君，紅著臉道：“老不正經的。咱們都多大歲數了？”

“為夫是說，等夫人把身子養好，咱們從族裏領個孩子。夫人以為是什麽？”姚和正笑著道。“行了，睡吧。我明日還要進宮面聖。”

***

萬妼不敢在姚府長住，怕引來刺客。等姚喜看完外祖父回來，便帶著她一起回宮了。

姚和正和夫人還有姚雙蘭出來相送，姚雙蘭見對街熱熱鬧鬧的似乎新搬來了人家，待看清楚那馬車的模樣，不禁低頭笑了。

“姐姐，我要回宮了，你居然笑得這樣開心。哼！”姚喜坐在馬車裏假作生氣地道。

“不是……”姚雙蘭實在藏不住臉上的笑意，只得解釋道：“姐姐是為你高興。”太後娘娘和妹妹結契的時候她並不在場，次日才聽妹妹說的。她很高興，不僅為妹妹，也為自己。或許她與隆宜也可以呢？姚雙蘭又笑著忘了眼對街。

萬妼怕惹來麻煩行事十分低調。姚府上下，除了四位正主和流芳，沒人知道她來了。她來得悄無聲息，走得也悄無聲息，還是藏在那口大箱子裏被人擡上的馬車，上了車才敢鉆出來。

“哈哈，娘娘受委屈了。”姚喜看著娘娘的狼狽模樣又心疼又好笑。

“那你還笑？”萬妼生氣地親了姚喜一口。

二人說笑了一路，等下了車姚喜瞬間呆立住了。“娘娘，這是寧安宮？”

重建的寧安宮比從前更加氣派了。

萬妼拉著姚喜的手道：“嗯。咱們可以搬回來了。”她其實有點舍不得隆宜的宮室，那裏承載了太多她和姚喜的幸福回憶。不過也只是有一點點不舍，畢竟她和姚喜每天都在創造新的幸福回憶。“走，哀家帶你去個地方。”

萬妼說完拉著姚喜直奔寢殿。

“娘娘真壞。”姚喜自覺地解開了衣裳，準備一到寢殿就與娘娘大戰三百回合。在家裏的時候，她因為被娘親撞見過，哪怕與娘娘同處一室也不敢再做什麽。

萬妼只顧拉著姚喜走，沒留神她已經解了衣裳。進了寢殿萬妼走到床前，姚喜乖乖跟過去姿態萬千地躺到床上，揮舞著手帕妖裏妖氣地道：“娘娘~來呀~”

“你在幹嘛？”萬妼先是一臉疑惑，然後馬上明白了，笑得直不起腰。“你那小腦瓜裏成天想的都是些什麽啊？”

“還能是什麽？都是你啊！”姚喜挫敗地合好衣裳，騰地坐起身道：“不想理你了。”

萬妼拉過姚喜獻上一個深吻，柔聲哄道：“不生氣。哀家帶你看個東西。”話畢伸手重重地按了下床頭的機關。

腳下的石磚地突然開始晃動，姚喜嚇得抱緊了太後娘娘道：“娘娘，地震了！！！”

“傻丫頭，是到地庫的機關。”萬妼摟著姚喜的腰平靜地道。床前的地上有片石磚挪開了，露出通往地庫的暗道，萬妼牽著姚喜沿著石階往下走，走到底後，從腰間掏出鑰匙打開了地庫的門。

地庫的四壁是用螢石築造的，沒有點燈也看得見。

螢石五彩斑斕的光映照在地庫裏成山的金銀珠寶之上，美得像深海。

萬妼把鑰匙遞給姚喜道：“哀家說過，我的一切都是你的。”

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