姚喜看時辰差不多到了, 起身向聽客道辭。

掌櫃的過來勸道：“不如公子就在小店用飯如何？只要小店有的, 公子隨便點。”他舍不得姚喜走, 姚喜一走聽客們也就四散歸家了, 茶樓又會變得冷冷清清。

“謝掌櫃的好意。只是在下答應了夫人到點得回家用飯……”姚喜抱歉地沖掌櫃笑了笑，而後高聲對眾人道：“明日再會, 在下先告辭了。”

幾個跟來的太監聽姚喜稱太後娘娘為夫人都嚇了一跳。姚少監的膽兒是真肥啊！這種話也敢說，當自個兒是先帝爺了？

幾個坐在一樓前排的女子聽到這話少女心碎成一地：萬公子已經娶妻了麽？

有個體貼的姑娘安慰難過不已的小姐妹道：“想開點, 萬公子雖然帥, 可是矮啊！俗話說一白遮三醜, 一矮毀所有。”

難過的姑娘白了姐妹一眼道：“公子那麽年輕，肯定還會長高的啊！”

姚喜走下戲臺時聽到二人的對話, 笑答道：“借姑娘吉言, 在下會在個頭兒上加把勁的。”玩笑完提步欲往外走，回身發現有個彪形大漢攔了她的去路。

“公子留步！我家夫人想請公子去二樓雅座說說話。今兒頭一個故事，我家夫人只聽了後半截, 想請公子當面給講講昨日說過的前半截。”大漢的語氣很差，仰著頭用鼻孔沖著姚喜。

姚喜擡頭看了眼二樓, 一溜雅間掃過去, 果然有個珠光寶氣的中年婦人面無表情地望著自己。“實在抱歉, 夫人若是好奇可以向別的聽客打聽。”姚喜說完想繞開大漢繼續往門口走。

“公子要是知道我家夫人是誰，或許就不會這麽無禮了。”大漢冷笑一聲擒住了姚喜的小細胳膊，得意忘形地道。

呵呵。姚喜沒忍住在心裏發出冷笑：你要知道我家夫人是誰，或許就不敢這麽無禮了。姚喜在心裏把原話還了回去，不過她並不想多生事端, 見幾個太監坐不住要沖過來，忙用眼神示意大家沈住氣。

孟立鞍還是趕了過來。他沒有動武，而是好聲好氣地賠著笑對大漢道：“有什麽話不能心平氣和地說呢？什麽事都是可以商量的嘛！對不對。”邊笑邊捏住了大漢緊拽著姚喜胳膊的那只手腕，然後暗用內力。

大漢疼得立馬松開了姚喜，他知道自己遇上高手了，再不松開他那只手怕是要廢掉。不過他死撐著面子，面色並無異樣，仍舊虛張聲勢地對姚喜道：“既然公子不願意，就不勉強了。”他嘴上這麽說著，餘光卻不安地瞟向二樓雅座。人沒帶上去，夫人那裏免不得又是一頓重罰啊！

“公子請。”孟立鞍擋在大漢與姚喜之間，向姚喜做了個請的手勢。

姚喜往外走的時候還疑惑著大漢怎麽突然那麽好說話了，上了馬車便忍不住問孟立鞍。

孟立鞍解釋道：“我剛才把小刀比在他手腕上威脅他了，不松開就割他！”說完從袖口露出一個小刀尖，笑著道：“身子弱，習慣帶點東西防身。”不到萬不得已，他不會讓姚喜知道他會武功。

“厲害啊！”姚喜欽佩得豎起了大拇指，威脅確實比動手強多了。

“哪裏。跟著你出宮的有兩個練家子，便是打起來也不必怕的。”孟立鞍笑著道。他這話是實話，姚喜其實並不需要他幫忙，太後娘娘思慮的何其周全？他方才不顧姚喜阻止貿然沖上去解圍，只是想讓姚喜欠自己個人情。

姚喜欠他的人情，沒準有一日會變成救命稻草。

***

回宮後姚喜一下馬車立馬向大殿飛奔而去。她不確定自己晚了沒有，古代看時間是真的不方便，她又沒能練就擡頭看日頭就能把時辰猜個八九不離十的神技。

不過看到太後娘娘臉色的那刻，姚喜知道了答案。她晚了，而且晚了不是一點半點。

“娘娘。我是不是回來晚了？”姚喜挪著小碎步關上殿門，乖乖背著手，像做錯的事的孩子站在門口動也不敢動。

萬妼已經不記得自己是怎麽度過那兩個時辰的了，總覺得像獨自走過了一段漫長的歲月，回憶起來都很可怕。

“你也知道晚了啊！”萬妼嗔怪地望了眼姚喜，她灰暗的心情在看到姚喜回來的瞬間便好了。

“晚了很久麽？”姚喜看娘娘臉色似乎好了許多才敢上前幾步說話。

萬妼冷哼一聲道：“半刻鐘！”

“那還好那還好。”姚喜松了口氣。她剛進來時見太後娘娘臉色難看成那樣，還以為自己遲到了一兩個時辰呢！原來才半刻鐘。

還好？萬妼氣得翻了個白眼，她簡直度日如年好嗎？除了生氣還有點心酸，分開後好像備受煎熬的人從始至終都只有她一個。“沒心沒肺的。”萬妼低聲罵了句。

“娘娘說什麽？”姚喜沒聽清。

“沒什麽。”萬妼看姚喜跑回來累得滿頭汗，也顧不上發脾氣了，心疼地道：“去洗個澡準備吃飯吧！”

姚喜去凈室洗澡的功夫，萬妼命人將陪姚喜出宮的太監中資歷最老的那個傳了進來。

“把出宮以後發生的一切，事無巨細全部告訴哀家！”萬妼端坐在椅子上，端著茶悠悠地道。

太監跪在地上一五一十地道：“姚公公出宮後直奔茶樓，茶樓裏人山人海，聽說都是沖著姚公公來的。掌櫃的過來問姚公公叫什麽，公公不知為何撒了謊，說自己叫萬喜。”

“萬喜？”萬妼忍不住低頭笑了，她用腳指頭也能猜到姚喜取這名字的時候在想什麽。婦隨夫姓……她家傻丫頭真是出息了。“接著說！”萬妼聽得很開心。

“後來公公就正兒八經開始說書了，說了挺久的。”太監回憶著道。

“哦？說的什麽書啊？”萬妼有點好奇。

太監很認真地想了想：“是一個混進宮裏的假太監最後娶了七個老婆的故事。”

哎喲餵！萬妼輕嗤了一聲。

她家公公何止是出息，簡直是野心勃勃啊！七個老婆？姚喜那小身板兒顧得過來嗎？眼麽前兒只她一個都滿足不了，居然還敢想七個？？？

呼……萬妼強壓下怒火繼續聽太監說。

“說完書公公急著要回宮，便推說要趕著回家陪夫人用飯……”太監半個字不敢瞞，把看到的聽到的全說了。不過他說得膽戰心驚，怕太後娘娘發姚公公的火會波及到傳話的自己。

萬妼聽到這話面色又緩了緩。她不過聽太監回個話，心情都幾經起落，姚喜那個小妖精啊！真是讓人又愛又氣，越愛越氣。

“不過公公下臺子的時候出了點事兒，有人想強拉公公去二樓說書，差點動起手來。好在那人被咱們宮裏的一個小太監勸住了，這才松開了姚公公。”

“有人對姚喜動手了？”萬妼心裏燃起了覆仇的小火苗。姚喜臆想自個兒娶七個老婆的事兒還沒完，但那是她和姚喜的私事兒，外邊兒的仇該報還是得報！

太監解釋道：“回娘娘，其實也算不得動手，就是有個壯漢拉了姚公公兩把。”

這個太監在寧安宮做事少說也有五六年了，他很清楚太後娘娘的性子，娘娘要是對誰對了怒，那人肯定非死即傷啊！娘娘問話他不敢隱瞞不報，可又於心不忍想為那幫人開脫幾句。

“馬上給哀家查清楚是誰！”萬妼氣得重重拍下茶盞道：“行了下去吧！”

“奴才遵旨。”太監倒退著出去了。

***

姚喜洗完澡出來的時候手一直背在身後，走過來神秘兮兮地對太後娘娘道：“娘娘猜猜看，我給娘娘帶了什麽好東西回來？”

“什麽東西啊？”萬妼提不起興致，她坐在膳廳面對一大桌美味佳肴卻沒有半點胃口。七個老婆？真是氣死她了。她當然知道姚喜只能說書的時候過過嘴癮，這輩子也甭想實現，可姚喜就不該起這種念頭！

“當當當當！”姚喜從背後拿出一個精致的帶掛鉤的小水盅：“娘娘還記得我送您的那只芙蓉鳥吧？我給它買了個小水盅，可不可愛？不過許久沒見那只鳥兒了，不知娘娘養在哪裏的？”

“哦。那只鳥啊！”萬妼帶著怨氣道：“給廚房試毒用了，估計早被毒死了吧。”鳥兒沒死，她嫌吵扔到寧安宮給芫茜照料了。不過姚喜送的這東西也真是，這哪裏是送給她的，分明是送鳥兒的啊！

“毒死……”姚喜心底生起一絲寒意。多可愛的一只小鳥兒啊！她以後絕不能再送太後娘娘活物了。

“不如公公和哀家說說，今兒出宮說書講的什麽故事吧？”萬妼也懶得拐彎抹角，直言道：“聽說是一個假太監娶了七個老婆的故事。不得不說，公公好志向啊！”

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