在庫珀醫生的幫助下，列奈現在終於可以基本保證在不直接接觸物體的情況下抑制住自己對能力的無意識使用。

這意味著他必須得回去上學了。克利斯朵夫人多次來電詢問他的“病情”，骨折的借口已經難以說服她對列奈的長期缺課表示寬容。

於是他們在警察局偶遇後不久的一個早上，彼得同一個多月來一樣獨自走進教室，低著頭把書包甩到桌上，然後意識到了一點不對勁。

他楞了一下擡起頭，看見列奈坐在旁邊，一只手撐著下顎。他的視線投向黑板，看起來有點疲倦。

“……Hi。”彼得猶豫地打了個招呼，慢慢坐下來。

列奈拿著筆在寫字的手沒有停頓，轉過臉來對彼得笑了笑，回頭接著閱讀黑板上昨天最後一節數學課老師留下的板書。

說實在的，氣氛有些尷尬。不過他們本身倒沒有這麽覺得。

怎麽說呢……還喜歡他的時候難過都來不及，是不會感到尷尬的。

“你——”彼得把手裏的筆倒轉過來，用筆頭輕輕地敲了敲桌面，斟酌著問，“你現在住在哪？”

“你家邊上。”列奈回答，倉促地微笑了一下。

彼得轉過頭直視黑板，有點緊張地快速眨一下了眼睛，“那放學一起回去嗎？”

“不了。”列奈停頓了一會說，“我這段時間回家可能會很晚。”

彼得在他看不見的地方抿了一下嘴唇，有點沮喪不安。他再次開口時很好地掩飾住了這一點情緒，裝作在認真補昨晚化學作業的樣子邊在作業本上寫寫畫畫邊說：“那到時候叫上我。”

“你要這段時間的筆記嗎？”彼得重起了一個話題，開始在書包裏翻找自己這兩個月的課堂筆記，在桌上堆了一疊，擡起頭推到列奈桌面上。

“萬分感謝。”列奈伸手翻了翻最上面的一本數學筆記，消瘦的手指在最後一頁上頓了頓。

“……不過你好像沒記數學筆記。”他很輕地笑了一聲，把那本本子放回到彼得桌上。

“我，”彼得卡了一下殼，“呃，我不該把數學筆記拿出來的。”

“你明明知道的，”他懊惱地說，“我們都已經學過常微分了。……老師上節課講的應該是三角函數，你……你要不翻翻書？”

然後他們心照不宣地裝作一切都沒有發生過，一起笑起來。

“最近附近是不是不太太平？”列奈問他，“聽說出現了一只長得像蜥蜴的怪獸……嗯，還有蜘蛛俠什麽的。”

“對，”彼得說，“就五天前，在曼哈頓大橋。”

他遲疑了一下，試探地問：“不過……蜘蛛俠？你……你認為他和那只怪獸差不多嗎？”

“不能這麽說。”列奈考慮了一下，“雖然似乎都與動物有什麽聯系，……我沒有目擊現場，但就算不看報紙上記者的說法，只從結果來看，把設法救助市民的蜘蛛俠與那只造成重大損失和傷亡的蜥蜴相提並論也有點太過分了。”

“怎麽，”列奈沒有看彼得，裝出認真聽課的樣子，略微挑了挑一邊眉毛，調侃他說，“你是他的粉絲嗎？”

彼得嚇了一跳，“不是。……我，我只是覺得他看起來人還不錯。”

彼得說了這種疑似自誇的話之後有點害臊，不料列奈讚同地點了點頭，“確實。不管他的初衷是想要當個被敬仰的英雄還是單純想要幫助他人，至少從他的行為上來看，他值得這些讚美。”

“你知道他在曼哈頓大橋上還救了一個孩子嗎？”彼得不由自主地接口說，“那個小男孩坐著的那輛車快要掉下橋了，很危急……不過蜘蛛俠最後還是把孩子送回了他父親懷裏。”

列奈忍了一下沒忍住，轉過臉去看了彼得一眼。

“聽起來是個英雄。”他溫柔地說，“但是‘你’實在不必崇拜他，……我相信要是那張面具下的人是你，你也會這麽做。”

他以為我是在向他誇耀自己的偶像呢。彼得想，心裏有點說不出的軟，又在種種離別和謎團之下被壓得發酸。我還是喜歡他。我真喜歡他。

他不自在地咳了一聲，不再說話了。

放學時列奈先走了一步，不過沒有回家，先去了庫珀醫生的私人診所。

他告訴彼得“這段時間回家會很晚”不全是拒絕同行的借口，他確實不敢同彼得走得太近，準確說來，他甚至不敢多看彼得幾眼，害怕自己不自覺地靠近他、牽他的手、摸他的頭發……然後發生什麽糟糕的事。不過他也確實和庫珀醫生約好了每天放學去他的診所檢查一遍自己能力的控制狀況。

這兩個月裏他一直在練習控制這種能力，但實在有些困難。庫珀說這可能是心理因素。

列奈必須得承認自己的確對這種奇異的能力有難以忽視的抗拒感，並且已經壓抑了這種能力太久。但他現在必須把這種能力——不管是“神奇的”還是“被詛咒的”——收為己用，鑒於他已經無法將這種能力壓制下去，偽裝成常人生活。

“既然在過去的十七年裏都沒有影響你的正常生活，為什麽突然爆發了呢？”庫珀醫生問。

“我……我也不確定。”列奈慎重地說，“這畢竟不是什麽能用科學來完美解釋的東西。但是我猜測，只是猜測，也許是因為兩個月前我主動使用了它。”

庫珀若有所思地點了點頭，把同列奈接觸的那只手擡起來看了看，又放了回去，“能具體說一下嗎？”

“我從意識到自己擁有這個能力以來就有意識地克制它，”列奈說，“因為……一些原因。兩個半月前我是第一次主動使用它。我先是持續地實驗這種能力，那段時間我就已經感覺有時候自己會不由自主地短暫進入使用這種能力的狀態。後來我又有一次緊急救助了一起槍傷的受害人，也許是使用過度了？我不知道。”

庫珀觀察列奈的表情，再次看了一眼自己的手，“你能做到看著我的手嗎？”

列奈猶豫了一下，眼珠微微一動，視線落在了兩人相接觸的手掌上。

“oops。”庫珀擡起手來，讓空氣裏的水分子補全自己剛才缺失的部分，“至少有進步了，克利斯朵小先生。”

“根據儀器以及我的親身測試，向你匯報一下研究發現。”庫珀說，“希望能對你有點用處。現在你已經能夠控制自己在情緒波動時也不分解接觸到的物體了，但是當這個與你接觸的物體出現在你視野裏的時候還是會被程度輕微地分解。”

“我同澤維爾教授共同做過研究，曾經就你的情況向他致信請教，——他是這方面的專家，你要是有時間去拜訪他，也許能得到一些幫助。——他認為你最需要的是克制自己對這種能力的排斥心理，學會去使用它，而不是生活在被它影響的不安之中。”

“查爾斯·澤維爾教授？”列奈擡起眉，“我在剛剛意識到自己的不同時了解過他的一些事情。但我……我可能還是難以接受與一個能看穿我想法的人的會面。”

“不過我會認真考慮的。”列奈抱歉地笑了笑，站起身來，“今天就到這裏吧，我該回去了。”

“不像是你通常的告別時間，”庫珀隨口說，“有什麽事嗎？”

列奈沒有立刻回答，看著窗外沈默了一會，“很久沒有好好睡過覺了。早點回去……看一眼我的安眠藥。”

作者有話要說： 今天！是不是！超級早！

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