走出了烏巷街, 臨霜輕輕松了一口氣。

心中仿佛有一塊巨大的石頭被徒然推落了，一種異常輕松的感覺溢於言表，她止不住地輕笑, 胸口激動而溫熱。

都結束了……

過往那些難過與不堪, 痛楚迷茫，似乎都在這一瞬完全結束了。那個在小村中反抗掙紮的陸臨霜, 似乎已同她永遠告了別，她可以再無猶疑, 完全安心地去期盼走向未來的一切。

忍不住回頭望了望那間破落的小土房, 臨霜深吸了一口氣, 只覺腳步都不經意地輕快起來。

“開心了？”

難得見到她如此歡悅的模樣，沈長歌不禁側頭看了她一眼，連帶著他的心情都忍不住有些好。

他松開了握著她手腕的手, 掌間一轉，悄然轉變為十指相扣，若無其事地繼續向前走。

仿佛有不斷的暖流從他的掌心中流溢出來，幾乎能沿著她的脈絡逐漸流淌在心口。她微微怔了一下, 沒有如以往那般避開，十指微收將他的手握得更緊了些。

“嗯。”十分低微地應了一句，她低下頭, 隱含澀羞的臉上忍不住笑容。

沈長歌看著她，唇角似有若無地輕揚，帶著她緩慢步過街口。

天氣正好，暖黃的夕陽漫天輝映, 將天地間都暈染了一片濃郁的暖意。沒有選擇坐車而歸，沈長歌淺言命了車夫率先趕車回府，伴著臨霜一同踏著夕暉悠然步行。

走在熙熙攘攘的路上，臨霜忍不住道：“少爺，你怎麽沒有告訴我，你還隨身帶了匕首？”

沈長歌輕哂：“你那大嫂為人奸鄙，二百兩銀子，恐怕是添補飽她的胃口，所以對待她這樣的人，必須要用非常手段才行。我怕你擔憂，便不曾與你提過，事實證明，我的判斷也是正確的。”

臨霜又道：“那，若當時她真的沒有同意收下這二百兩，少爺，難道你真的會殺了她？”

眸中輕轉過一抹光亮，沈長歌似乎思索了下，他側頭看著她，正對上她澄澈的眸，一道心念一起，微搖搖頭，“不會。”

笑容飛快掠過了一絲狡黠，沈長歌道：“如果真是那樣，我就決定——那就把你還給他們，去隨便嫁了好了！省的還白白花費了我二百兩。”

臨霜一愕，登時楞住。

似是一時未曾反應過來，她瞪著眼盯著他眨了眨，又低頭仔細想了下他的話，再不可思議地擡頭看了看他。卻只見他臉上的笑容越來越盛，忍不住笑出聲來。知曉自己是受到了逗弄，她不禁惱羞成怒，“你！”手中一緊狠狠地擰了下他的手。

“誒……疼疼。”手背猝然疼了一下，沈長歌皺著眉念了聲。

“我不理你！”一把將他甩開，臨霜快步走上前。

他卻笑得愈發不可自抑，亦步亦趨地跟在她的身後，臉上一直忍不住地輕笑。聽見身後那刻意壓低卻隱忍不住的笑聲，她心中不禁更為懊惱，拔腿便要跑走。

還不未等她走幾步，他卻忽地疾步邁前兩步阻在他面前，令她猝不及防之下，忽地撞進他的懷中——

臨霜頓時一怔！

頓了頓，她眉宇一蹙，伸手便想要將他推開，他卻雙臂一環將她攬住不讓她走，眼見著她的力氣越來越大，他頭微微一低湊近耳畔。

“別鬧了……”

低低的聲音響起，清冽中帶著些寵溺似的溫和，仿佛具有某種異樣的蠱惑，莫名的臨霜的動作立即乖覺停住了，睜大了眼睛擡頭看向他。

低頭正對著她的視線，沈長歌唇角上揚，眸光星亮。

“臨霜，我很開心。”

輕伏在她的耳畔，他低低地道：“這一回，你再也走不了了。”

……

·

錢來莊是京州城內最有名的賭坊。

日落方才不久，整個賭坊之內已是人來人往，整個曠大的室內充斥著漫天的喧囂與吵鬧，骰子淩厲細碎的碰響與眾人歇斯底裏的叫喊聲相互摻雜在一處，不時又夾帶著兩聲氣急敗壞的唾罵，整個空氣中都彌漫著頹唐奢靡的氣氛。

一張骰子桌前，陸大嫂夾著人群之中，目不轉睛地盯著桌後的人搖骰。四下的人扯著嗓門嘶厲呼喊，“大！”、“大！”、“小！”、“小”……爭先恐後地將鉛錠銀票放在相應的賭註之上。猛地一聲震響，骰鐘被猛地擱在桌上。桌後的東主大手一揮，粗聲命令。

“買定離手！買定離手啊！”

“不買的快出去！別在這兒湊熱鬧！”

目光在那個“大”、“小”兩字上猶疑了半晌，陸大嫂咬咬牙，一橫心，從袖中掏出兩個嶄新的銀元寶擱在了那個“大”字上。周圍的人見著一驚，不禁紛紛伸著大拇指，出聲調笑。

“陸大娘，你行啊！這才幾天的工夫，怎麽就弄到這麽多錢啊！”

“哎呦！五十兩！陸大娘，你今兒怎麽這麽大方啊，可是幾日不見，突然發了大財不成？”

“陸大娘，就憑你家那個弱秀才，這錢，該不會是什麽臟銀吧？莫不成，是你自己把自己給賣了？”

“是啊！哈哈哈……”

四周爆開一陣陣粗鄙的笑聲，還有人趁機揩油，伸手向著陸大嫂的身上掐摸一把。陸大娘臉一陰，用力往那人手上劈了一到，粗咧咧罵道：“滾滾滾！都給老娘滾！就你們幾個臭不要臉的下三濫，還敢議論老娘？！什麽臟銀，還能有你們臟？！”

周圍人笑得更加歡了。賭桌上的骰盅一開，桌旁的眾人們頓時響起一陣短暫的吸氣聲。

立刻有人笑道：“哈哈，兩個一點一個二點，陸大娘，您這是輸了呀！”

“得嘞，陸大娘，您這銀錠是我的嘞！”

“還有我的我的！我也有一份兒的！”

……

四周的笑聲越來越大，陸大嫂的臉色更加陰了。很快下一輪又將開始，她不甘心地厲著眉，眼見著骰盅落定，再次伸手往袖子中掏。

可她的手方才探進袖口，動作卻倏地頓住了。

周圍的人們本就好奇著她這一次是否能再拿出高額的銀兩，見狀不由有些大失所望。有好事者幹脆已經鄙夷地笑出來，嗤道：“陸大娘，你這該不會是沒錢了吧？”

“就是啊！銀子呢，拿出來啊！”

“去去去！沒錢就邊兒呆著去，別賭了啊哈哈哈……”

幾個人相互推搡著她，還時不時地還伸手自她身上摩挲撫弄，陸大嫂惱羞成怒，一回身扇了其中一人一巴掌，嗤道：“呸！我沒錢？你們幾個也不看看我是誰，還能有沒錢的時候？！”

“呦呵！”被打的那人也不禁有些惱了，捂著臉嗤笑了下，鄙夷道：“你有錢，那你倒是拿出來啊！你一個窮老婊跟我在這兒充什麽大豪？還敢打我？！”

“我就打你了，怎麽著！”陸大嫂高揚起頭，腦中飛快一轉，頓時浮出一個念頭，輕笑，“你們不是想知道，我這錢都是從哪兒來的麽？好，那我就不妨告訴你們！我這錢，可便是我家裏那妹夫給的！別說是五十兩銀子，今兒，就是我輸了五百兩，五千兩！都照樣有人給我買單！你說我沒錢？可笑！”

“你妹夫？”那人哼笑了下，立即又道：“就你還有妹夫？誰不知道你家裏除了個窮酸秀才和一個不上進的兒子，便再沒了別人了，哪裏來的什麽妹妹？更鬼知道哪兒來的妹夫！大夥說，是不是啊！”

“是！”

“是！”——

……

他話音剛一落，便立即引得周圍的眾人高聲呼應。陸大嫂也不急，只等著他們全部喊完了，才淡笑道：“你們真還別說，我這妹妹，還就是我那窮秀才的親妹妹！長得那是一個天姿國色，絕代傾城！至於我那妹夫，說出來，恐怕嚇都嚇死你們了！你們竟然還敢再這兒跟老娘叫囂？真是覺著自個命長呢？！”

她這一語，聽在眾人的耳中卻無疑更加令人譏笑，直嚷著她臉皮太厚，便是吹牛都不打草稿，陸大嫂聞聲，只是萬分輕飄飄地一哂，高聲道：“我問你們，你們可都知道，這定國公府而今的世子爺是誰？”

“廢話！”旁邊不由有人唾道。定國公府當今的世子爺，乃定國公沈震域與長公主之嫡長子沈長歌，此事怕是天下都無人不曉，她這一問，可簡直是當眾人是傻瓜。

陸大嫂得意道：“那我就實話說，我那妹夫，可就是這位定國公府的世子爺！”

一言脫口，四下倏地靜默了瞬晌，緊接著，爆開一陣輕蔑的爆笑。

“世子爺？你妹夫能是公府世子爺？！”

“哈哈哈！真是可笑！”

“照這麽說，我姐夫還是當今聖上！”

她也不氣惱，任由大家夥笑得四仰八叉前仰後合，矜傲著神色漫然道：

“你們還真別不信！我就實話告訴你們，我那小姑子，便是這位世子爺身邊的貼身侍讀，跟了他得有四五年了，早就爬上了他的床！憑我那小姑子的姿色，那位世子爺可把我那小姑子寶貝的呦！嘖嘖！就趕前兒便平白給了我二百兩。你們就說說吧，誰家會因為個丫頭無端花二百兩？！那不是看上了我家妹妹是什麽？我是看明白了，我這個妹子啊，未來在這公府裏，怕不是個貴妾也得是個姨娘，你們說，就憑我這妹夫孝敬我，我還會缺錢花麽？！”

話音一落，周圍眾人不禁將信將疑，狐疑，“你小姑子，公府世子爺的侍讀？”

“可不是！”陸大嫂傲然道：“你們可去隨意打聽，姓陸名臨霜！如假包換！前不久還剛去過我那個租房，趕著馬車，鄰裏鄰居可都是見著了的！就有我這妹夫這層關系在，你們一個個，竟然也敢來沖撞我？！”說著又冷哂一聲。

旁邊的眾人們個個更加忐忑了，聽她說的有模有樣，心態不覺間有了些動搖，面面相覷著議論。沈議間不知是誰帶頭忽然說了句，“怪不得我聽說，前不久世子爺出面，把跟瀲陽郡主的婚約給退了，難不成，是因為這個？”

“對對，我也聽說了！”接著又有另一人道：“我還聽說，前些天，有人在街上看到了世子爺，身邊跟著的，就是一個漂亮小丫頭，兩個人打打鬧鬧的，還手牽著手，那個，莫不就是那個丫頭？”

“一定是的！你這麽一說我想起來了，前幾年一次元夕，有人說在閑逸樓看見了世子爺，身邊帶著的就是一個小丫頭，還為了她，特意參與了閑逸樓的詩會呢！”

逐漸越來越多的人出言，更加將氣氛渲染得熱烈。慢慢的眾人的觀念也漸漸開始偏頗，不時開始有人向著陸大嫂賠笑道：“哎呦陸大娘，對不住對不住，先前是我不對，您大人有大量！”

“是啊陸大娘！那個……那什麽！您今兒錢不是沒帶夠嗎？我這兒有！您笑納，啊！”

陸大嫂諷蔑輕哂，漫不經心將眾人奉上的銀錢接過了，神情鄙傲。

令陸大嫂所沒想到的是，她所說無心，那些含義深濃的話語卻早已無意間落入他人的耳朵。賭坊二樓的一間雅間，一道視線越過眾人靜靜落在她的身上，良久冷笑。

·

陸大嫂回到家的時候，天已經完全黑了。

自賭坊出來後，她用那些眾人所趨奉上的銀錢至京州最大的酒莊好好飽福了一頓，又整整喝下了幾壇的美酒。她整張臉醉的沈熏熏的，走起路來七扭八歪，手中的大錢袋隨著她踉蹌的步伐呤叮作響。

“爹親，娘親，啥都不如白花花的……銀子親……”

“清官好，皇帝好，全都不如……不如金燦燦的金子好！”

口中無意識地哼念著，陸大嫂張口打了一個酒嗝，她扶了扶墻，將錢袋中的錢捧在懷裏用力抱了抱，念叨：“哎呦我的小寶貝兒哦……這啥東西，可都比不上你不是！”

咯咯地笑了兩聲，陸大嫂在錢袋上輕拍了拍，拐進巷子。

一道人影卻攔在了她面前。

天色深濃，那人一身墨色的衣裳，令陸大嫂猝不及防之下，險些與那人撞在了一處。她呆呆地擡頭看了看，只能見那是一個男子，狹長的眼似笑非笑，僅盯著她，無端令人有些凜意。

“擋路了……”陸大嫂揮揮手，只當是不小心同他碰在一處，想要從他身邊繞過去。

空氣中就在這時突然響起一聲淩厲的鏘音。

一道寒刃出鞘，在那人的手中僅微地一轉，立即橫架在了她的頸上。陸大娘被驚得“啊”的一聲尖叫，腿膝一軟立即跪在了地上，滿腦的酒意立即清醒。

“好漢饒命！好漢饒命！求好漢饒命！求求你了，饒命……”

她錢袋中的錢稀稀拉拉散了一地，在微弱的月色下泛出淡淡的光，她雙手一斂將那些錢堆在他的面前，顫聲哀求，“好漢！我只有這些錢了！你……你想要可以都拿去！只求好漢饒我一命！求求你了！”

她一邊瘋了般的不斷叩頭，一邊還不禁用手去夠不遠處那個最大的銀錠，悄聲掩進袖中。

面前的男子自然看見了，鄙夷地揚了揚唇角。他手腕一翻，劍鋒的利刃直接抵住她的喉嚨，駭得陸大嫂立即噤聲。

“認真回答我的話，否則你知道下場。”他聲冷道：“陸臨霜，是你的小姑？”

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