默默望著他, 臨霜撐著臂慢慢坐起來。

望見她醒，沈長歌有一瞬的錯愕，原地頓了一剎, 立即繞著桌案走到榻邊, 扶著她坐起來，“你醒了。”

“嗯。”她點點頭, 順著他的扶力坐起身。

從一旁取過數個軟枕，他密密墊在她的身後, 讓她以一個較為舒適的姿勢靠臥。而後又起身走到桌前, 去倒了一杯水。

目光卻一直落在他的背影上, 臨霜神色有一瞬而逝的暗笑。

沈長歌所不知道的，卻是她其實根本就沒有睡。她也不知是何處所起的心思，便在方才聽見他入苑的腳步時, 心中凜訝，下意識便縮回了床榻閉上眼。她卻沒有想到，三少爺竟會做了那些。

伸手撫了一下輕別耳後的碎發，胸口仿佛有溫熱的暖流徐過, 不自覺有些想笑。

不遠處的少年突然轉過身，正對上她暗自偷笑的臉。

臨霜一愕，只覺好像做了壞事被抓現行一般, 又是尷尬又是懊惱，立即低頭別過臉。沈長歌見她這般，似乎恍然了解了什麽，不禁微然一笑。

走上前, 他再次在榻邊坐下了，將茶杯遞給她，“給，把它喝了。”

她點點頭，接過了茶杯，沒有看著他的眼睛，只將整張臉都深埋在茶杯中，咕嘟咕嘟喝下了。

“慢點，別嗆到。”低低的話語流在耳畔，清淡間隱夾著幾許溫和。

她輕輕“唔”了一聲，很快將水都喝盡了，想探著手將水杯放在床案上，卻已被他接過去。

“感覺怎麽樣，可還難受？”沈長歌開口問道。

臨霜搖搖頭，大著膽子擡頭看他的臉，支吾著道：“少爺，我聽翠雲姑姑說，昨日，是您及時發現了奴婢……那個……又及時叫了大夫。奴婢謝謝您！”

“你不用謝我。”他輕哂，凝望著她的臉，“我昨日也是見你一直未去用膳，擔憂你出了意外，事急從權，你不要在意。你是初次來潮，聽說女孩那幾天很特殊，記得今後吃穿棋局，都多註意一些。”

他話說得十分自然平淡，仿佛所說的事件十分平常的事情，可落在她的耳中，卻異常覺得羞赧窘迫，耳根都不由燒得紅了，說不出什麽，只能低著腦袋低低地應是。

看她這樣，沈長歌不經意暗笑，將水杯撂在一旁。

門外傳來輕響，一見卻是入畫站在門口，稟告著他適才吩咐的湯已經熬煮好了。沈長歌聽見，立道：“給我吧。”

應了一聲，入畫走進門，畢恭畢敬將湯水放在沈長歌臨近的小桌旁，笑嘻嘻朝著臨霜使了個眼色，而後知機地退出去了。

拿起碗，沈長歌以手背輕觸碗壁，試了試溫度。感到溫度大概適宜，他又執了湯匙，輕撥了撥湯水，舀起一匙輕嘗了一嘗，後又遞到她的唇邊。

“試一試。”

臨霜微怔。

她伸出手，想要從他手中接過碗勺，可是剛一伸出，卻又被他悄然避過了，而後又重新將湯抵到她面前。臨霜無可奈何，只能含羞低下頭，小心翼翼將湯啜下了。

“怎麽樣？溫度可合適？會不會有些燙？”

臨霜搖頭，擡頭看了眼沈長歌，又飛快地低下了，低低道：“不燙……”

“那就好。”他又輕舀了一匙，輕吹一吹氣，再次遞到她嘴邊，“這是姜棗湯，是可補氣益血的。你身子虛，以後每個月這幾天，記得都熬上兩碗，也免得你腹痛難耐，心煩氣躁。”

臨霜再次輕輕啜下，想起昨日還曾莫名對他厲色急言，心頭不免愧疚不已，囁嚅，“我知道了少爺……”

沈長歌微揚唇角。

一碗湯很快喝完了，沈長歌放下碗，為她遞去一方手帕。看她已完全無恙，他輕舒了一口氣，站起身。

“好了，你既已沒事了，先歇一歇，等一下，我會讓小開將飯菜送來這裏。我還有些事，先出去一趟，等下就回。”

臨霜一怔，大概聽出了他話裏的意思，心中一訝，忽地坐起身。

“少爺，我既然沒事了，那、那我還是先回自己的房，就不占用您的房間了，我現在就回去！”她說著，便想翻身下床，被他輕手一按攔了下來。

“你就待在這兒，別動。”沈長歌靜靜道。

臨霜一怔，打從心裏想要拒絕，可是肩頭被他按著，又無法下床，只能張了張口，“可是——”

“這幾天，你就住在這裏。”清音啟口駁去她的話語，他神情平和。

“你那床被你染了一榻的血，所有的床單被褥怕是都用不了了，需得換成新的。我會叫小開去替你準備完全，這些天，你就先睡在這裏，好好休息，不要回絕。”

“……”臨霜喉頭一澀，想說話，可是一聽他那一句“染血”，只覺整個人都如同被蒙頭敲了一棒，不忍想象當時會是一個怎般的情景，只恨不得想立刻尋得個地縫鉆藏進去，連漲得通紅通紅。

看著她，沈長歌笑意莞然。

“好了，你先自己待一會兒，我去去就回。”

·

走出房門，安小開已經自外回了。他方走上白石欄橋，兩人恰好碰上了面。

“少爺。”見著他，安小開立刻快行上前，從袖中取了一份紙頁，遞他。

沈長歌接過了，輕輕將紙抖開，雪白紙面上密密寫著一些人的姓名。安小開立在一旁，跟著他邊瞧邊一一解釋著，道：

“派出去的人已經將京州所有的藥房藥鋪都問遍了，但凡是最近一周買過杜芫，且與我們公府有聯系的，都在這上了。那個李嬤嬤，是個後院廚房的粗使嬤嬤，聽說是最近房中鬧蟲，買杜芫是為了殺蟲用的；那個杜三，不是我們公府人，但他侄女在我們公府，是南院的一個丫頭；還有那個丁小童，就是咱東院武場掃地的小廝，買杜芫是為了治疥癬……”

沈長歌一一看過了，表情依舊平淡，“這些人雖和我們公府有聯系，可是幾乎和東院、和臨霜都無關，即便有關的，也根本接觸不到紫竹苑，應該都不可能。”

“就說是呢！”安小開點頭道：“我也問了，再就是一周前買過的人，可那就多了，可是我問過了藥房的掌櫃，他說這鮮杜芫若放著超了七天，藥效怕是就沒那麽厲害了。所以按臨霜當時的反應，應該是七天內的才對。”

“七天內。”沈長歌兀自念了一句。

“嗯。”安小開點點頭。

原地靜默了少頃，沈長歌嘆了口氣，“好，我知道了。小開，你先去廚房取膳吧，記得帶到主臥給臨霜一份，我先去中院給祖母請安。”

“好！”安小開爽快應了，剛回頭走了兩步，又突然想起什麽馬上折了回來。

“對了少爺，還有一件事，就是藥房的掌櫃說了，單買若不可能，那會不會可能是和其他藥材一起合的方子？聽那掌櫃說，這杜芫除了有毒，若控制藥量，還可作止咳制嘔的輔藥，你說，有沒有可能會是這般？”

沈長歌微怔。

又暗自微索了一索，他瞳眸微暗，神情似乎也隨之黯淡下來。

“我知道了。”

·

這一日是十五，因心掛著臨霜，沈長歌沒有如以往一般用過晚膳，早早便去了中院向老夫人請安。老夫人自然欣喜，拉著他說說聊聊了好半天。見臨霜並未像以往一般跟來，不禁有些訝異。

沈長歌本想將事情都如實同老夫人述說的，卻又擔憂如今事無頭緒，若非如他所猜的有人刻意構害，憑空鬧大反而不好，也便未曾實說，只言她身體抱恙，不便動身。老夫人了然，唏噓的同時也不禁有意無意地提及，直嘆著他身側的侍婢實在過少，若一人病，便連一位頂替之人都沒有了。

沈長歌自然明了老夫人是何意，卻故作未明。只道臨霜身體健康，且做事蕙質細心，且有小開相輔，僅此二人便已足夠了。老夫人無奈，也知曉自己多半勸不動他，也便任了他懂作不懂，命人包裹了一些補身的食品，讓他帶了回去。

沈長歌應了，與老夫人恭敬告了辭，退下去。

走出清和堂內苑的時候，時辰還不算晚，然而時令已入了秋，晝時變短，整個天色已壓了沈沈墨色。沈長歌本正往門口走著，就在即將步出門時，身側一道身影擦過，同時發出幾道刻意壓抑的咳嗽聲。

那聲音聽著有些熟悉，沈長歌步履一頓，轉過身，看向那個與己擦身而過的背影。

“問蓉嬤嬤？”

那人正是問蓉，聞聲腳步一停，同樣回過身來，看清了面前的人，見禮，“三少爺。”

他心思一動，表面卻沒動任何聲色，只略一頷首，道：“嬤嬤嗓子為何啞了？可是生了病？”

問蓉不禁一赧道：“勞煩三少爺關心，不過是天氣涼了，染了些風寒，不打緊的。”她說著又偏過頭去，忍不住低咳了幾聲，知趣退了幾步離他稍遠了些。

沈長歌淡道：“如今天越來越寒，確實易染寒生病。嬤嬤平日還是多註意休息，以免積勞壓病，變為久疾。”

“奴婢明白，多謝三少爺關憂。”

“對了。”頓了頓，他似無意提起，“錦心這幾日，可在嬤嬤那裏？”

聽聞他突然問起錦心，問蓉不由一詫，又不禁有些驚喜，立道：“在的，奴婢前些日病情較重，便令錦心告了假過來替我照看了兩日，現今還在中院。”

“她昨日可回去過紫竹苑？”

“她……”不大解他此問何意，問蓉回想了一番，“好像早晨是回去了一次，說是沒了換洗的衣裳，回去取了幾件回來。”見他微垂著睫似乎在思索什麽，又不禁問：“敢問少爺，怎麽了？”

“哦，沒什麽。”沈長歌搖搖頭，淡笑，“還勞煩嬤嬤替我轉告錦心，望她能在嬤嬤的病情穩定後早些回來。這幾日臨霜生了急病，知書入畫兩個丫頭又太小，苑內諸多事務都不大懂，還希望她能早些回來幫幫我。”

問蓉一聽，不由一陣驚喜。她將錦心送入紫竹苑多年，算起來，三少爺還是首次主動向她問起錦心，況且又是召喚著她快些回苑，連忙應道：“好，三少爺放心，奴婢定轉告給錦心，讓她盡快回去。”

沈長歌頷首道謝。

轉過身，面上的笑容很快消失了，微漾的唇角微微輕抿，化為初時的疏冷淡漠。他啟步走出清和堂外苑，黛藍的身影很快融入深沈夜色。

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