陸府常年無主人居住，家中一切大小事務皆由府中人商議。

除夕前夜的掃塵工作，府中一行人各司其職，忙活起來時間過得也快。

棠覓出現時，前院的掃塵工作已經開始收尾了。

崔紅二人直楞楞地看著奔過來的女子，均是揉了揉眼睛，不大相信自己眼前看到的。

這這，這變化也太大了吧！

少女身著碧綠色錦緞衣衫，裙擺是蓮葉狀散開，腰間系著素白絲絳，外面披了一件同色鬥篷，兜帽隨著她愉悅的步伐上下晃動，霎是可愛。再瞧那張臉頰白皙水嫩，似剝了殼的雞蛋，吹彈可破。她杏眼微彎，含著滿滿的笑意，唇瓣緋紅，像是整個人都長開了般，一顰一笑都讓人心隨之一顫。

如若之前瞧著只是個瞧著略顯可愛，眼睛很好看的小女孩。現在便是模樣動人，扣人心弦的少女了。

尤其是之前瘦弱得很，可如今……崔紅臉紅紅地將目光從她胸前移開。

這士別三日，與日俱增的架勢，怎能不叫人刮目相看？

崔綠暗自點頭，如今瞧著只是水靈動人，可用腳趾頭想也知這姑娘日後必是傾城之姿。

她們見過不少美貌女子，豆蔻年華、新婚婦人、成婚已久的婦人，她們每個人在不同階段展現出來的美，皆是不同。

可不得不承認，面前這位姑娘，不過豆蔻之年，其姿容便不是一般人家可以比擬。至少她們倆，是當真沒見過這般好看的。

便是當初美貌聞名的太子妃，也是差了的。

世子爺眼光當真是極好的。

美女笑起來不僅好看，尤其眼前的人，盈盈笑起時還帶著一種蠱惑人心的魅力，讓人不由跟著笑。

棠覓剛回到自己的院子，將東西放好。待再出去時，府上眾人都知道她回來了。

棠覓徑直奔向廚房，岑大娘和崔紅正在裏面準備除夕夜的食譜。見她來了，岑大娘卻還是微張了張嘴，顯得有些驚訝。

方才已經聽崔紅說過這姑娘回來的事情，並無驚訝她會出現在這裏。只不過……崔紅說她變得十分漂亮這事兒，她也就是聽了一耳朵，事實上，並未放在心上。

她老婆子活了這麽多年了，見過的人比吃過的飯都多。不過短短數日，一個人再漂亮能漂亮到哪去？

原本只當是崔紅見識淺薄，大驚小怪了些。可如今人就站在她面前，明眸皓齒的，她卻怎麽也提不成“大驚小怪”一詞了。

確實是好看的，且她老婆子眼睛老辣，一瞧便知這姑娘還未長開，待日後還不曉得是怎樣的仙姿玉貌，人間尤物。

棠覓見岑大娘怔楞著，手上摘菜的動作都停了下來，不由疑惑地摸了摸臉，狐疑道：“大娘，我臉上是不是沾了什麽臟東西啊？”

岑大娘恍然回神，連忙搖頭：“沒有，是我瞧呆了，姑娘走的這些日子，怎麽倒是越變越好看了。”

聞聲，棠覓不由掐了掐臉頰上柔軟的肉，不知是該高興還是苦笑。畢竟這張臉在日後給她惹的禍端。

岑大娘見她呆呆地掐自己，不由笑道：“姑娘去了一趟寺廟，倒是長得愈發水靈了。”

可不嘛，在外頭的這些日子，衛樓的營養均衡，且她每日都因為習武的原因，晨起鍛煉身體。身型如今是該瘦的地方盈盈一握，該有肉的地方……

雖是還差了點，可日後她的身形，她可是最清楚不過的。

棠覓彎唇道：“大約是寺廟地處山水間，養人得很。”

話落，棠覓搬來小板凳，坐下幫著一起摘菜。

岑大娘伸手一攔，“姑娘使不得，好不容易回來，還是歇歇吧，這些事情我們做就好了。”

說話時，岑大娘註意到她手中還拿著的菜葉，手指白的晃眼，儼然和蔥頭那一截相差無幾。

棠覓擺擺手道：“大娘，我閑著也沒事做。”

頓了頓，棠覓換了話題：“對了大娘，方才我過來時碰見吳管家，聽管家說世子爺還沒回來。”

岑大娘見她堅持也不攔她了，心裏是對這姑娘又多了幾分好感。有幾分姿色也不端著。

提到世子，岑大娘嘆了聲道：“也不知道回不回來，世子爺也沒個信。”

棠覓手頓了頓。

岑大娘繼續道：“往年不回來世子都不會給信的，即便是回來也是去宮裏頭，原先我們是隨便弄點菜，世子爺心善，讓我們該備的都備上，他不吃，我們這些人自己吃。”

棠覓點頭道：“大人是極好的。”

岑大娘聽人誇主子自高興，又隨口問道：“世子沒和姑娘通話嗎？”

棠覓將老了的菜葉歸置一旁，搖頭道：“我也多日沒有大人的信了。”

岑大娘見她談到世子便有些心不在焉的模樣，了然笑了笑。

棠覓又在廚房待了會，同岑大娘討論著除夕夜的菜肴制作方式，崔紅雖不懂，偶爾插上兩句，氣氛熱鬧，倒真有過年的氣味了。

過了一會吳管家找來了。

棠覓笑喚了聲，以為管家是來找大娘商議事宜的，便繼續低頭處理手上的東西。

吳管家同她們一一打了招呼，目光卻落向她，“姑娘現下可有時間？”

棠覓楞了楞，食指指著自己鼻尖，“我嗎？”

吳管家點頭，說明來意：“世子走之前讓我辦的事都辦好了，說是待姑娘回來時帶姑娘去看看。”

棠覓很快記起食肆一事，連忙將手清洗，跟著吳管家走出去。

外面下一場小雨，更冷了些。甫一走出去，冷風灌進，棠覓縮了縮脖子，將兜帽牢牢戴上。

吳管家不知從哪尋來個湯婆子，“姑娘快捂著些。”

棠覓推道：“管家您用吧。”

吳管家搖頭笑道：“姑娘放心，我身體好得很，冬日裏比一般人抗冷些，那像你們小姑娘。”

說著，不由分說將湯婆子塞進棠覓手上，“姑娘家家的要照顧好身體，這寒風侵體著涼了可不是鬧著玩的。”

可不嘛，萬一這姑娘病了，世子回來不高興了找他麻煩怎麽辦？

使不得使不得。

棠覓只好接下，雙手捂著熱乎乎的湯婆子，只覺熱意傳遍，整個人暖洋洋的，好不舒暢。

“多謝管家。”

“哪裏的話，姑娘太客氣了。”

兩人一邊朝外走著，棠覓覺得無聊，便問道：“管家，食肆開在哪裏呀？”

吳管家拍拍胸脯道：“姑娘放心，食肆在京城醉繁華之地，那裏的生意可不容小覷。”

頓了頓，吳管家伸手指引：“姑娘這邊走。”

陸府門口停了輛馬車。

棠覓微楞，“這……”

吳管家道：“天寒地凍，姑娘莫凍著了，快上馬車吧。”

棠覓遲疑一瞬，隨即便頂著吳管家帶笑，又意味深長的目光，上了馬車。

她不知道是什麽改變了，至少這樣的待遇，上輩子她是沒有的……

難道……是陸大人吩咐的？

食肆之地離陸府很近，棠覓坐在裏面，估計了個大概，約莫一條街。

下車時，吳管家在外面貼心地將車簾掀開，“姑娘，我們到了。”

棠覓下來，原以為地處繁華，人多熱鬧，可沒想到四周莫說熱鬧，就連商販也沒見到一個。最多也只是偶爾路過的行人，瞧著行路匆匆，不像是願意停下來的模樣。

管家似是看出她心中所惑，笑著解釋道：“姑娘別看這樣，這塊位置價格可高的很，想買的人可多了，我這嘴皮子都快磨破了才給談下來。”

棠覓眨眨眼睛，點了點頭。

管家道：“此處乃是後門，這食肆背靠這條巷子，地處陰涼，到了夏日裏頭可涼快了。這到時哪怕就是沒胃口，也想進來坐坐呢！”

說著，他將鑰匙打開，棠覓跟著他走進去。

進來後，裏頭稍微暖和些，但確實挺冷。夏日裏雖好，可冬日……

這倒也好解決，到時她冬日主推爐子類的熱飲菜肴即可。試問還有什麽比凜凜冬日裏，喝上一口熱湯，吃上一口熱爐子，更讓人舒適愉悅的呢？

這麽想著，棠覓越發覺得吳管家選的這地兒是真的不錯。

食肆內的裝修風格求同存異，還擺放了很多新鮮的小玩意。分成兩樓，樓下是公開式的餐桌，樓上則是格調稍高，一側是立的屏風，一側設的雅間。

吳管家帶她轉了一圈，仔細看了遍，待再回到樓下，棠覓臉上的愉悅絲毫不掩，十分驚喜道：“吳管家好厲害！”

這簡直比她預想中的好太多了！

吳管家笑笑道：“現如今一切都準備妥當了，只待姑娘將食譜列好，我將給底下的人，再擇個吉日開業即可。”

頓了頓，吳管家又道：“姑娘也可放心，我選的人都是嘴把關嚴實的，且與我們簽訂了契約，若是將姑娘精心研制的食譜洩露出去，可是要賠好大一筆銀子的。”

吳管家口中的“好大一筆銀子”，自然不是常人可想象，付得起的。

棠覓自然放心管家辦事，從未擔心過這個，她滿不在乎地擺擺手：“管家哪裏的話，您辦事我還有什麽不放心的。”

吳管家微笑，試探地望著她，等待最後一句確定：“那姑娘覺得如何？”

棠覓揚起明媚的笑容：“非常喜歡！”

吳管家暗暗松了一口氣。

棠覓道：“管家且等等我，我這兩日便趕些食譜出來。”

吳管家點點頭：“姑娘不急。”

見著了食肆，回去的一路棠覓都很高興，還饒有興致先開窗幔，瞧著一路的繁華，也不介意有人瞧見她，臉上的笑容，嘴角的弧度怎麽都壓不下去。

好在明日便是除夕，人人臉上都喜氣洋洋的，被這氛圍渲染，見她這樣也不甚奇怪。

馬車抵達陸府，棠覓笑了笑，示意不必用凳子，她自個便跳了下來。

吳管家甫一踏上臺階，前面的看門的上前道：“管家，方才宮裏頭的人來過了。”

吳管家腳步一頓，“宮裏頭？什麽事？”

守衛將東西遞過去，道：“是宮裏送來的請帖。”

吳管家想了想，忽地問道：“世子爺回來了？”

守衛：“還沒。”

吳管家接過請帖，“知道了。”

棠覓跟進去，見吳管家拿著帖子發呆，問道：“管家，世子爺還回來嗎？”

吳管家不確定，“應當是回來的，不過或許事出有變，姑娘安心。”

話這麽說，到了晚上，陸無離便抵府了。

棠覓正趴在桌前，秉燭執筆，將一列列食譜寫在紙張上。

忽聞得門口敲門聲響，手下一頓，墨漬在紙上不小心多劃了一道。棠覓一楞，連忙將筆放下，起身去開門。

“崔紅姐姐？”

崔紅點點頭，臉上帶了笑：“姑娘，世子爺回來了，他讓你去書房找他。”

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