林毅和薛氏一行人匆匆趕到時，見琬寧衣衫襤褸狼狽，臉頰還掛著傷，薛氏的眼睛一下就紅了。

外男眾多，薛氏趕緊叫隨侍的婢子扶琬寧上不遠處候著的馬車。

林相經歷此番變故，心中百味雜陳。

從前他覺得帶兵打仗的都是粗鄙之人，蠻橫，無知，頭腦簡單。所以他很看好曾經是他門客的楊永朝，覺得他知文章，懂事理，是個上進的人。

可此番，他遇事不知輕重，不會判斷抉擇，妄想以一己之力送命，還要搭上他們全家。

相比之下，沈辭就很好。

林毅現在還心有餘悸，他們命懸一線時，還好沈辭那幾個孩子趕到了。

沈辭讓周庭筠這幾個武功高強的孩子先把眼下困境救了，冷靜果斷，又知寧兒失蹤定又危險，孤身前往，聰明，勇氣可嘉。

有勇有謀，倒不像京中傳聞那般頑劣不堪。

林毅咳了兩聲，走到沈辭身前，站定。隨後捋了下衣袖，躬身一拜。

沈辭擡手去扶，“相爺不必多禮。”

林毅搖頭，“小女得救，多虧了小將軍，改日定登門重謝。”

沈辭皺眉，“相爺若能讓那帶著聘的媒婆登門，便是感謝了。”

“你。”林相被他這不招邊際的話噎到，訕訕的不知說什麽。

周庭筠憋不住樂，推了沈辭一下，“跟你未來岳丈還這麽說話，還想不想娶小寧寧了。”

林毅剛對沈辭的態度剛有所緩解，一看他和他的朋友，一個兩個說話不知遮掩，瞬時氣憤甩袖離去。

沈辭看著林毅的背影，舔唇，“這聲岳丈大人，相爺遲早要受著。”

方才還晴空萬裏，不知不覺天色漸漸陰了下來，風聲大作，似要下雨。

沈辭與林家一行人朝山下行去。

後邊，楊永朝亦步亦趨的跟著，他神色慘白，因疼痛額頭青筋裸露，一張臉猙獰著，恨得咬牙切齒。

他險些一條胳膊都被砍斷了，卻無人問津。憑什麽他受著罪，最後這功勞都是沈辭的？

怨恨和疼痛麻痹著他的神經，眸裏的妒忌之色愈盛。楊永朝走得慢，也沒人註意到他，漸漸地就把他落下好遠。

“這群王八羔子，我呸。”楊永朝見追不上了，恨恨罵道。

冷不妨身後竄出來幾個人將他圍住，套在麻袋裏。

“誰，你們是幹嘛？！來人啊，救命！”楊永朝奮力掙紮喊著。

“閉嘴，老實點。寧王有令，要見你。”

翌日上朝。近來朝政一片祥和，百官甚少有奏。

可楊永朝當庭參了沈辭一本。

“陛下，參將沈辭藐視綱紀，敗壞德行。青天白日，殘害前敬國侯之子宋庭嚴！”

此話一出，朝野紛紛側論，偌大的承明殿，頓時人聲鼎沸。

楊永朝仍然保持著抱拳參奏的姿勢，低著頭，腦袋上的汗順著官帽往下淌。

他是心虛的，也是害怕的。

昨天從香山回去的路上，他被寧王的人劫走。

楊永朝自詡從不認識這般權柄尊貴的人兒，心中惶恐，可寧王許給了自己日後的青雲之路，只要他當朝參沈辭一本。

這般投資小，回報大的買賣，焉有不幹的道理。

更何況沈辭是他的仇人，想到這兒楊永朝心裏就窩著滔天的火。

搶走了他的女人，破壞了他想登高的墊腳石，還害得他手臂受傷。如此十惡不赦之人，就算寧王不找上他，他也要好好參奏一本！

沈辭官職高，立在前列。

他靜靜站著，漆黑的烏紗帽下，狹長的眼尾露著一絲嘲諷。

區區五品小官，沒人在後邊撐著，能有這個狗膽。

下作小人，不值一提。

沈辭懶得動怒，這樣的人，對付他簡直有辱智商。

昭惠帝莊嚴的目光掃過楊永朝，皺起了眉，不作聲。

這般無聲的回應更是讓底下重臣非議。

“陛下不作聲，是打算不管嗎？當朝新貴就是不一樣呢。”

“小聲點，那沈辭是破了邊關的大將，如今位列三品，那功名都是刀山血海，一刀一槍拼出來的，陛下自然會有所考慮。那宋庭嚴什麽人，叛國逆賊的兒子，能和功臣比？”

“是是是，如今陛下越發重視武官，真真是寒了文臣們的心呢。”

“……”

楊永朝見昭惠帝不語，再度上奏，“陛下，沈辭青天白日殘害人命，實在瘋魔。昨天在香山，他讓人把宋庭嚴身上的肉一片一片的割開，丟去餵狼，林相爺當時也在，可以作證。如此殘忍，草菅人命，實該下詔獄，奪官職，流放南境！”

說完，他小聲喊道，“林相，相爺，您說話啊。”

被點名的林毅陰沈著臉，不得不出列，“陛下，沈小將軍昨天救小女於危難，坦坦君子之行，不像是草菅人命的人。”

林毅猜不透楊永朝為何突然變成這樣。

他轉身，神色壓著怒，帶著一絲警告，“沈辭何時說過這樣的話，楊諫議你肯定是聽錯了。”

楊永朝不可置信的看著林相，怎麽短短一天他就被沈辭收買了？前些日子他總去林府拜訪，還聽說沈家說媒的媒婆都被攆走了！

昭惠帝咳了一聲，“下朝後大理寺去查此事，不要疏漏，也不要冤枉。”

大理寺寺卿領旨。

自始至終沈辭面上都沒什麽表情，好像被參奏的人不是他一樣。

下朝後，昭惠帝請了林毅入上書房。

“聽說沈辭救了你女兒？”褪去冕冠後，換上常服的昭惠帝和藹了不少，問道。

“是。”林毅點頭，他想了想，還是補了句，“陛下，方才朝中楊永朝參奏沈辭的事兒……”

昭惠帝擺擺手，眉頭鎖著，“宋庭嚴什麽人，沈辭什麽人。愛卿放心，朕心中有數，朕不能寒了沙場戰士的心。”

林毅懸著的心這才放下，他怕陛下真的遷怒了沈辭。

雖然他對沈辭有偏見，但是對錯還是知道分辨的。

“哎呀，朕找你來不是說這個。”此時的昭惠帝就像尋常人家的老父親，嘴也嘮叨了起來，“你不知道，孫將軍，還有皇後，連著番的來找朕，說孫家小女兒孫漠柔心悅沈辭，要朕賜婚。”

“沈辭這個混小子啊，學著他大哥，打下了一身功名。前些年在盛京還宛如個混世魔王，城裏姑娘誰怕誰家被看上，現在可倒好，一個兩個都來求朕賜婚。”

林毅低頭不語。

昭惠帝的目光在他身上落了一圈，帶著考究，“朕也聽了些風言風語，難不成沈辭鐘意你家女兒？”

“沒，沒有。小孩子家鬧玩笑罷了。”林毅擦了擦額頭的汗，聖意難揣測，他不敢妄言。

“嗯。”昭惠帝點頭，“既無意，那朕晌午召了沈老將軍入宮，擬旨吧。”

林毅猛然擡頭，旋即覺得不妥，微弓著身子，“陛下，這婚事講究兩情相悅，還是問問沈辭稍妥當些吧。”

上座久久沒傳來聲音，林毅急忙行禮，“臣妄言，還請陛下恕罪。”

又等了好久，昭惠帝方才淡淡道，“起來吧，難為愛卿了。”

昭惠帝思忖良久，“這樣吧，下月便是菊花開得最好的時節，蟹也肥美，朕組織一場賞菊宴，以皇後的名義遍邀京中王侯世家的哥兒姐兒，讓他們自己相看吧。朕歲數大了，姻緣也算是一輩子的大事，你說是不是啊？”

“咳……是，陛下聖明。”

從上書房出來，林毅的後背濕了一片，額頭也全是汗。他猜不透陛下是否真的想把孫家女兒許配給沈辭，可剛才他也算盡力，剩下的靠他們自己了。

他不是傻子，寧兒自幼便於沈辭相識，沈辭歸京後兩人也沒少有來往。經歷了敬國侯家的婚事後，只要不是太越格的三教九流之人，林毅更願意尊重琬寧的選擇。

那楊永朝也不是善類，這樣的人，幸好及早看清，沒把女兒許配過去。

相府上下聽到下月大業宮要舉辦賞菊宴的，頓時陷入一片忙碌。

林家有三個女兒，林毅的意思，這次宴會機會難得。既然都到了該議親的年紀，進宮見見世面也好。

薛氏一臉不情願，可梨院的柳氏和林婉香喜上眉梢，不亦樂乎的準備著。

這日下午，天色霧蒙蒙，似要下雨。屋子裏光線也連帶著暗沈沈的，琬寧讓寶珠把窗戶關好，點了幾盞燈，又抱了個炭盆進來。

十月裏的天氣本不需要用炭火，但是碰上下雨天天氣陰冷，琬寧又養病，十分怕冷。

屋裏擺著瓜果小食，一旁的爐子正燉著銀耳山藥藥膳，咕咕冒著白白的熱氣。

琬寧倚在榻上喝著湯藥，盤算著日子，想著沈辭怎麽還不來提親。

他到底是不是在騙自己，這都多久了。

小臉滿是煩躁，就連碗盞中的藥都苦澀異常。

琬寧蹙著眉，難忍湯藥的苦澀，放下藥碗，“寶珠，去吧妝奩底下的蜜棗拿來。”

寶珠應聲而去。

琬寧懊惱的想著，棗子都比沈辭來的實在，能陪著她，還能解解苦味。

銀碳火熏得室內溫暖如春，外面風雨交加，主仆二人安靜祥和的躲在屋裏，偷得浮生半日閑。

主仆二人正說著，外頭一陣急促的腳步，打破了沈靜。

作者有話要說：  啊這章過渡，又有宴會參加了，為了讓寧寧辭哥談戀愛，操碎了心！~

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