“往年未曾有過這種規矩。”楚崢皺眉道，“荊陰侯是將軍之後，自然是落不到下風。不過若有人橫生枝節，倒另當別論。”

楚嶸揉了揉眉心：“當日尉遲渡為了幫襯我，說要為王府擔保，那時楚何淵便不太高興。”

“楚何淵心性傲慢，忍不得旁人忤逆他。”

楚嶸又將唐與李冀的事與他細細說了一遍。

“小南縣唐縣令與李太守之事，我略有耳聞，也曾起過疑心。楚何淵南下游玩我是知道的，只是沒想過，他竟這般囂張。”

小南縣在一日之內暴斃了兩位官臣，不讓人起疑是不可能的。只是二人偏偏死有其所，一位受下級陷害，一位把命交在了賭坊。

而楚何淵一頭言語挑唆，一頭設下生死局，就這樣輕而易舉的要了兩個人的命。

“百蟲山蛇窟眾多，劇毒者便占了八成。旁人倒也算了，荊陰侯新遷來不久，對這百蟲山所知甚少。”

楚嶸低頭盯著圖紙看了一陣，道：“你踩過點嗎？”

“以前進去過。”

“那你還記得蛇窟最密集的地方，都分布在哪裏？”

楚崢回想了良久，才在紙上圈出兩三處。正巧就有一處，在尉遲渡的圍獵範圍內。

“這地域也是太子亭劃分的？”

楚崢搖頭：“不知，太子亭統籌全局，這其中具細，倒不一定是他親自動手。”

楚嶸與楚何亭接觸的次數不多，不過至少在她的眼裏，楚何亭不是一個喜歡背後耍陰招的人。他是儲君，為減少對他的不利言論與條件，他斷不可能這樣劃分射獵區域。

百蟲山上獸種分布不均，有些區域是獸種貧瘠地，對參獵者太不公平。這要是落人口實，道他楚何亭偏護太子’黨，處事不公，這名聲可不就敗了？

“不過我聽說，淑貴妃曾在皇上面前提過，要四殿下同太子亭一起籌辦，說是跟著歷練。”楚崢道。

淑貴妃便是楚何淵的生母，當朝最受寵的妃子，美貌不亞於離皇後。

楚何淵與楚何亭一向不和，皇帝再寵愛淑貴妃，也不會當眾駁了楚何亭的面子。對外宣稱此次圍獵由太子亭一手操辦，然而實際上，太子亭怕是只撐了個排面，內地裏真正在控制一切的，是楚何亭。

楚嶸越想越覺得心驚，將圖紙折好收進袖中，問道：“府上還有驅蛇散嗎？”

“有。”楚崢這便起身拿了兩罐給她，“你讓荊陰侯帶在身上，百蟲山毒蛇性猛，備著總安心一些。”

“好。”

楚崢見她面色郁郁，寬慰道：“荊陰侯他沒你想的那麽不堪一擊，好歹也是個將門之後。若他無勇無謀，當年早就連著那兩百精兵一起葬身沙場了，別太擔心。”

“……我沒擔心。”楚嶸嘴硬了一句，眼睛都不知心虛地瞟到了何處，“這事兒你千萬別告訴咱爹。”

“行。”

“現在什麽時辰了？”

“快戌時了。”

楚嶸趕忙將驅蛇散收好：“我回去了。”

“今日不住府上嗎？”

“不了，”楚嶸急著就邁開了步子，“我和他保證了戌時前回去，我得走了。”

待到她匆匆趕回侯府，已戌時過了一柱香了。

門口青黛早已等候多時，見她回府，松了口氣道：“郡主可算是回來了。”

楚嶸心情覆雜，現下只怕尉遲渡怪她不守規定，又生她的氣。

“侯爺呢？”

“侯爺今個很早便歇下了。”

“……”

她住在侯府這幾日，對尉遲渡的習性有一些了解，他休息得晚，絕不可能在戌時就睡下了的。

楚嶸徑直去了尉遲渡的房前，裏頭沒有點燈，看來是真的歇下了。

她心裏有種說不上來的失意。

說不上來的失意，正如她說不上來尉遲渡到底在氣她什麽一樣。

她略顯落寞的神色被青黛瞧在眼裏，也跟著擔心起來：“郡主怎麽了？”

楚嶸魂不守舍地答了一句：“沒事兒。”

抓心撓肝。

像有一只小貓，用蓬松的尾巴掃著她心頭各處。

癢，卻不知道癢在何處。

有什麽東西，要破土而出了。

楚嶸一夜沒睡，天空吐白時才打了會瞌睡。醒來後還來不及仔細梳洗，便帶上驅蛇散去了尉遲渡那。

他房內沒人，楚嶸又去了他書房，還未走近，便瞧見張二蛋從一側過來。

“張二蛋？”楚嶸不可置信地盯著他看了半晌，確認是二蛋本人以後，疑惑地問道：“你怎麽在這？”

張二蛋一如既往地看著她笑：“我怕這侯府枕頭太硬，老大睡不安穩，今天特地來給老大送枕頭。”

楚嶸半信半疑道：“那枕頭呢？”

“交給侍人了。”

“那你在書房附近做什麽？”

他對答如流：“侯爺放我進來，我當然是要規規矩矩地拜見一下。”

“我信你個鬼。”比起聽張二蛋在這胡扯，當務之急是把驅蛇散交給尉遲渡，她道：“尉遲渡呢，在裏頭嗎？”

張二蛋攤手做可惜狀：“不巧，老大來晚了一步，侯爺剛走。”

楚嶸：“……”

敢情她前腳剛邁進侯府的小書院，尉遲渡後腳剛走？是不巧，可這也太不巧了吧。

楚嶸自認倒黴。

張二蛋鬼話連篇，這般說辭，楚嶸明顯是不信的。她問了侍人，沒想到他果真是為了給她送枕頭而來，尉遲渡準許後才進的大門，現在她在鳳凰樓用慣了的那個軟枕，正端端正正擺在她床頭呢。

楚嶸呸了一聲，這貨八成是看她笑話來了，要送怎麽前幾天不送，今天才送？

她嘴上暗罵張二蛋耽誤事，說著說著不自覺地又去房裏包了點糕點給他，正所謂嘴硬心軟不過如此。

這一天裏，早膳索然無味，午膳索然無味，晚膳……晚膳她是直接沒吃上。卻也不是說少了尉遲渡，便吃不下飯了。雖說他是秀色可餐，可楚嶸還沒有不靠譜到這種地步。

這種感覺很奇怪。

也不好冠冕堂皇地說出來，要旁人來幫她剖析剖析。

這夜是圍獵前夕，楚嶸在侯府蹲守了一晚上，也沒堵到尉遲渡。

次日楚嶸頂著一張蒼白的臉去找楚崢時，收到了來自自家哥哥的嘲笑：“你這臉色……昨晚站街去了？”

楚嶸一拳軟綿綿地打在楚崢手臂上。

中元節是歷來都要大肆操辦的節日，又因當朝皇帝的生辰也在這兩日，所以中元節與萬壽節往往是一同過的。

每年的圍獵，是中元節的序幕，諸多官宦貴族子弟都會參獵。在圍獵中拔得頭籌的人，可以向皇帝討要一個獎勵。楚崢獵術了得，也只勝過那麽一次。

楚嶸清楚地記得，那次楚崢提出的請求是：取消與相國千金的婚約。

楚崢曾經有過一樁婚事，是皇帝下的婚旨，據說當年相國家的千金又哭又鬧，非楚崢不嫁。當然，當年那個相國因貪汙枉法已被革職，這朝中已無人記得那位被聖旨退婚的相國千金。

馬車上楚嶸想起此事，打趣道：“要你當年從了那相國千金，現在孩子都會跑了吧？”

楚崢但笑不語。

不久便到了百蟲山。山腳下搭了一處營地，正好在風口背陽處。涼爽的山風吹來，楚嶸舒服地瞇了瞇眼。

楚洛退朝已久，每次參獵，楚崢都只帶楚嶸一個親眷，一來也有好幾年了。

楚崢換了衣服回來，在她身邊坐下，兄妹倆有一句沒一句地搭話。

“驅蛇散你給侯爺了嗎？”

提起此事楚嶸便蔫了腦袋：“前日晚上回去，便沒見到他。”

楚崢了然：“也難怪，昨日大多參獵者都去百蟲山探查了。”

那也沒必要探查一晚上吧？摸黑探查？

她撇嘴沒說話。

“和哥說說，”楚崢湊近了點，“你倆是不是有情況？”

楚嶸又是往他手臂來了一拳：“什麽情況，沒情況。”

“我看你喪著臉，莫非他欺負你了？”

她幹脆轉過頭不聽楚崢說話。

等了一陣，尉遲渡一身輕裝，緩步而來，在楚嶸不遠處坐下，似乎沒看見她。

月白色的利落裝束，發帶微揚，襯得他挺拔如松，翩然俊逸。

楚嶸心裏躁作一團，忍受不過，便開始不斷找著話題，與楚崢閑聊。

起先楚崢還能有說有笑，直到楚帝帶著幾位寵妃到場，在首位坐下。

行完禮後，楚崢便不太搭理他了。像她時不時看向尉遲渡那邊一樣，楚崢也時不時往一處望去。

楚嶸順著他的視線看去，落入眼中的是一位清秀女子。那是皇帝的寵妃之一，潤嬪。

“是林潤姐姐。”

潤嬪原名林潤，是從洛王府出去的侍人。一回跟著楚崢進宮賞花，因頗具姿色而被皇帝看中，便納入了後宮。

林潤是洛王府的侍人，負責照顧楚崢的起居。她比楚崢小上一歲，十二歲時便被收入王府。

楚嶸的童年，關於她，林潤，還有楚崢三人的回憶是很多的。林潤對楚嶸，像一個大姐姐，楚嶸兒時對糖葫蘆的鐘愛，就是來自林潤。

林潤喜歡甜食，尤其是糖葫蘆。

她也記得，楚崢貪玩，以捉弄林潤為樂。卻每每在捉弄完人家後，跑去街上買糖葫蘆哄她開心。

起初要進宮時，林潤是不肯的。後來不知發生了什麽，又肯了。

她走的那天，興許是因為舍不得，楚崢追著接她進宮的那輛馬車，從城東追到了城中。

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