朔北大漠，孤鷹翺翔徘徊於高遠蒼穹之上，頭頂的日頭曬得黃沙焦灼滾燙。

熾熱到扭曲的空氣中，一行浩浩蕩蕩的兵馬從遠處不緩不急地前行。

一行人俱全副武裝盔甲著身，以黑紗遮面為防被日光灼傷。

領頭的那匹黑鬃戰馬上是一個身形高大的男人，黑紗遮面露出一雙狹長微瞇的眼睛，他直挺脊背端坐在馬背上遙望前方。

視線範圍內，不遠處似乎有一個快要被沙土掩埋一動不動的人，衣衫襤褸不知死活。

男人微微側頭，斜後方一個士兵便立刻駕馬靠近詢問：“將軍要吩咐何事？”

男人舉起馬鞭指了指遠處的那個小黑點，道：“派個人去看看死沒死，沒死便拖回來，若死了就罷了。”

士兵應了聲“諾。”做了個暗號一揮手派輕裝敏捷的探查兵前去探查。

不多時，探查兵的馬背上多馱了一個人回來。男人看了眼馬背上奄奄一息有氣進沒氣出的人，隨手扯下了披風將那人兜頭罩住，囑咐了一句：“既是造化，那就看著點，別給咽氣了。”

說罷也不多施舍憐憫，回頭提韁驅策，帶領軍隊繼續前行。

暮色四合，沙漠中的溫度急劇下降，夜風夾雜著細沙，吹得臉頰發疼，於是一行人在天黑之前風塵仆仆地趕回了邊關鎮。

疲倦地下馬，愛撫地摸了摸馬頭將韁繩遞給養馬的侍衛，男人取下了面紗和沈重的頭盔抖著上面的沙粒。營地裏巡邏的士兵來來回回地穿行，帳裏影影綽綽紛紛亮起了暖黃色的燭火，西北角已經開始有士兵支起鍋準備生火做飯。

遠遠地，一個虎背熊腰的男人招著手大踏步走來，喊道：“怎麽樣水雲，找到新的水源了麽？”

祁水雲卸下腰間的刀隨手扔給了對面男人，一邊往帳內走一邊解著固定盔甲的帶子，他背著手費力地解著最後發現竟然是個死結，煩躁地一把拽下，前胸的整片精鐵盔甲被他整個拽斷。

“沒有找到，明日我再去的更遠些。”祁水雲揭開簾子頭一低鉆了進去。

進了帳內，掂起茶壺便要倒水喝，磕了半天也沒折騰出多少水，祁水雲揉著眉心倦坐在椅子上。

“我說你，怎麽又帶個累贅回來，我們養不了那麽多人。”

“那你是想要我眼睜睜看著活生生的人死在沙漠裏？”

“唉，你每天帶幾個回來，有幾個能活下來的？這就是個吃人的地方，他們的是死是活都是他們的命。”

祁水雲合上眼不願多言，舔了舔自己幹裂的嘴唇，緩緩說道：“沈燁，我累了。”

沈燁聞言站起身就要往外走，“你且好好休息，開飯了我給你端來。”

祁水雲依舊低著頭閉著眼，聲音有些澀悶：“沈燁，今日救得那人若是死了，別再隨處拋掉餵狼了，好好埋了罷。”

沒等沈燁回答，他便向後一靠枕著椅背仰起頭睜開眼睛，又道：“沈燁，我看他的服飾大約是從南邊來的，都是有一條回不去的歸家路罷了，我們和他沒有區別。”

沈燁神情微動，沒有說話，腰一彎鉆出了營帳。

夜幕降臨，寒風凜冽，沈燁拉緊了大氅，悲愴地舉目四望。

叛軍五十萬大軍揮師北上勢不可擋，一路勢如破竹，鐵騎踏碎山河破，皇城被血洗，大祁皇室幾乎被屠戮殆盡，而這臨陽關就是大祁最後的防線和壁壘，而祁水雲便是大祁最後的脊梁和血性。

一夫當關，萬夫莫開。

他是令人聞風喪膽萬千榮耀加身的祁國戰神，也是肩負著覆國重任的皇室血脈。而如今在這臨陽關他就如同垂死掙紮的困獸，拼盡全力也逃脫不了既定的命運。

他們被圍困在這裏已經半年有餘，南方大地早已改朝換代，駐軍壓著邊境就駐守在臨陽關外十裏地的莫川，虎視眈眈，戰爭一觸即發。

沈燁想，最苦的其實是他吧，每多一個人為他而死，他就多一分深深的愧疚自責，明知無望，明知絕望，還是要背負著苦難踽踽前行。

他曾經親眼看著他們是如何對待俘虜的，大雨沖刷了三天都洗不掉的血跡，皇城郊外的焚屍場幾乎要燒紅他的眼。

他當時對沈燁說，我一定，一定要活下去。

沈燁嘆了口氣，轉頭喚來了一個小兵，道：“去，給將軍今日救的那人餵點水，人要是能活過明早，醒了之後交給軍中雜役，我們沒糧食養閑人。”

小兵精氣神十足地應了一聲“諾”便退了下去。

翌日，天剛蒙蒙亮，一隊精兵已經開始收拾行裝，檢查裝備，祁水雲站在馬廄前餵完了馬草才牽馬出廄。

上馬前，沈燁匆匆趕來在他懷裏塞了一包幹饃餅，祁水雲當即就要推拒，沈燁沒好氣地說：“你不吃，就留給黑風吃，它可比你累多了！”

祁水雲聞言順了順黑風的鬃毛，說了句：“也是。”便把那包幹糧收了起來。

沈燁：“……”

此時這個溫度在可接受的範圍內，也不多做猶豫，祁水雲當即帶人出關北去。

氣溫毫無征兆地就劇烈起來，茫茫沙漠，日光晃得睜不開眼，一天一地都被鋪排成耀眼的色調。

前方是幾座不大不小地沙山，祁水雲喝令一聲：“註意腳下，當心流沙。”說罷，下馬一人赴向沙山。

“來兩個人同我一起翻過去看看，其餘人原地休息。”

上沙山較之上其他的山要難得多，稍一用地使勁，腳下就松松下滑，可不用力踩實又根本是寸步難行，走不了幾步，就氣喘的厲害。

幾乎是手腳並用地，三個人狼狽地翻過沙山，脖子裏一片汗濕，拖拖曳曳了一長串腳印，俯著身剛登上山脊時，身旁傳來一聲驚呼。

祁水雲下意識去抓住那個士兵，身子猛地一墜，兩個人都慣力帶著沾了一身沙地翻滾下去，滾下了平地，祁水雲被壓的頭暈眼花，悶悶地咳了幾聲，起身拉起了那士兵問道：“沒事吧？”

那士兵惶恐起來，當即要跪下磕頭，“是屬下連累將軍了！”

祁水雲迅速扶住他，搖了搖頭,道：“別做多餘的事。”

頭頂還在山脊上的士兵突然指著不遠處遙遙喊道：“將軍！你看！”

祁水雲一回頭，一泓清冽的小泉神跡般出現在眼前，橫臥在山底，他不敢置信地向前走了幾步，腳下不停走得越來越快，到最後幾乎抑制不住要狂奔起來。

怎麽會，這種地方怎麽會有泉水在，海市蜃樓麽，一定是吧。

那泓泉水就這樣安安靜靜地待著，溫和得像是幻境，卻沒有剎那眼消雲散，也沒有被黃沙掩埋。祁水雲克制住喜悅低頭捧起泉水慢慢喝了一口。

知道甘涼的泉水滑過喉嚨，涼意從胸腔處散開，他才敢相信，這是真的！

“天不亡我！……來人！速速召令全軍！找到水源了！”

“諾！”

沒有想到這沙山之下竟是另一番景象，這泉水嚴格來說並不算小，水面上甚至還飄著叢叢水草，更甚的是，水邊居然還有幾棵老樹，盤根錯節深紮於沙土之下。

祁水雲擡頭望了望眩目的日頭，仿佛想確認自己真的不是出現幻覺了，問著那個和他一起滾下來士兵：“看到了麽？”

士兵也是一臉不可思議，木木地答道：“看到了！水，草，樹……還有房子！將軍，我們是找到神仙的住處了麽？”

祁水雲抹了把臉，吩咐道：“我前去探探虛實，你在這裏接應他們。”

“諾。”

依舊是在天黑之前趕了回去，找到了水源的消息一傳回，全軍震蕩歡呼，將帶回來的幾大袋水分下去，沈燁笑得豪氣沖天：“今朝有酒今朝醉！能活幾日是幾日！天不亡我哈哈天不亡我！”

祁水雲也忍不住松了眉頭，劫後餘生的感覺讓人心神蕩漾，“我們做了標記，那地方我們也圍了起來，明日再多派些人手前去守著，對了，那地方住著一個老人，切莫沖撞了。”

“住有人？！莫不是哪路神仙？”

祁水雲端起茶杯倒滿了水，搖頭道：“我今日去看過了，一個普通的老人罷了，我們只取水，莫要打擾他的生活。”

沈燁吞了吞口水，開口道：“他……怎麽活下來的？”

“老人家箭術了得，連大漠蒼鷹都射得下……嗯還有，你懂樂譜麽？”

沈燁還沒從彎弓射大雕的震驚中緩過來，卻被祁水雲的後一句問得一懵。

“我一個糙老爺們，懂什麽樂譜？”

說完，便見祁水雲從懷裏掏出一個破破爛爛的本子，納罕道：“老人家說我是有緣人，希望我有一天替他將這樂譜送到天水宗。”

“天水宗……那不是我們能去的地方啊。”

祁水雲撫著本子上的“十三引”三個字出神，久久不言。

“沈燁，你說神明，看不看得到這一切，你說，我們究竟是該生，還是該死？”

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