? 依著雍正的吩咐，阿哥們被召集到乾西五所的一個房間，蘇培盛帶著一個小太監進屋來。“皇上聽說乾西五所有人裝神弄鬼，命奴才來查看究竟，阿哥們都平安就好。安全起見，今兒晚上委屈阿哥們在這間屋裏將就一宿，待明天侍衛徹底搜查過了，再搬回各自的住處。這裏有幾個荷包，荷包裏裝了硫磺和雄黃藥粉，皇上說，阿哥們務必戴在身上，以防再有毒蟲出來咬人。”他揮揮手，小太監捧著盤子走到三位阿哥面前，讓他們每人各拿一個。

弘歷拿起荷包聞了聞，一股刺鼻的氣味撲面而來。他皺著眉將荷包扣到腰帶上，就和衣睡在房間的一角。弘晝揉揉眼睛，困倦不堪的往炕上一躺。弘時見他四仰八叉的躺著，也不蓋被子，走過去替他拉過被子蓋上。他自己則坐在一旁打盹。

夜深了，養心殿裏雍正半宿無眠。戴鐸從暖閣外進來，向雍正道：“皇上，一切都安排好了。”雍正頷首：“鬧了這半宿，也都該睡了。時辰差不多，該是你我君級艘煌ゴ蜆渺氖焙蛄恕！

靜謐的皇城裏萬籟俱寂，甬道上陰風習習。雍正如履薄冰，神情中有說不出的緊張。他慢慢的，幾乎是一寸一寸地挪向乾西五所。戴鐸深知他心意，緩步陪在他身側。

阿哥們聚集的那間房屋的窗戶透出微光，雍正顫抖地靠近，輕輕走到窗戶後。他站定了，剛想探首一看，又有一絲疑慮，向戴鐸招招手。戴鐸會意，走上前在窗戶上戳了個洞。他向雍正躬身作揖，雍正知道他是不願親眼看到阿哥們的情形，也不勉強，往房間裏一看，頓時驚呆了。

戴鐸不安的等候，見雍正身體顫抖，焦躁不安，扶著窗戶幾乎要站立不穩，忙上前扶了他。雍正滿面慘白，冷汗湧出，顫聲道：“先回去。”

一路上兩人均無言，進入養心殿暖閣，戴鐸扶著雍正落座，卻一言不發。雍正喘息半天，方才略顯平靜。終於，雍正咬牙切齒地道：“這兩個逆子，逆子啊……”戴鐸看了他一眼，心中有了一絲疑慮。雍正道：“去叫弘時來見朕，弘歷在殿外候著。”戴鐸依言而去。

弘時忐忑的步入養心殿，見戴鐸站在暖閣外，向他拱了拱手，戴鐸回了一個禮。雍正正閉目養神，聽到腳步聲，緩緩睜開眼睛。“皇阿瑪--”弘時叫了一聲。雍正沈著聲道：“交出來吧。”弘時一楞，不明所以，“兒臣不明白皇阿瑪的意思。”

雍正哼了一聲，“朕賜給你們的荷包裏並沒有裝硫磺，而是和硫磺氣味相似的藥粉。朕命人在你們房間裏放了蜈蚣，那蜈蚣卻不敢近你的身，可見你身上戴了驅蟲草。”

弘時聞言大駭，卻仍鎮定道：“那……那也不能說明什麽呀。”“寒冬臘月的，你戴驅蟲草做什麽 ”雍正仍是不緊不慢的逼問。“兒臣的荷包一年四季就一個，懶得換。”弘時開始狡辯。

雍正冷笑一聲，“你去你八叔府上，他怎麽沒見你啊？”弘時聽了這話，脊背上直竄上來冷氣，

腦門上直沁冷汗。“兒臣聽說八叔，聽說八叔病了，想去探望，誰知他病情加重，請大夫去瞧病，兒臣就沒去叨擾。”弘時緊緊的捏著拳頭。

雍正定定看著他，心裏恨的咬牙切齒，從牙縫裏擠出一句話，“你這麽孝順他，去給他當兒子好了。”“皇阿瑪，兒臣絕無此心。”弘時忙喊冤叫屈。“出去，朕不想再見到你。”雍正嫌惡的向弘時揮揮手。

“皇阿瑪，兒臣……兒臣是一時糊塗了，皇阿瑪……您要打要罰都行……”弘時見勢不妙，趕緊求饒。

雍正猛的一拍禦案，“出去！聽到了沒有，永遠不要再來見朕！”弘時見雍正動怒，知道他在氣頭上，多說無益，趕忙站起來往外走。

弘歷見弘時垂頭喪氣的從暖閣裏出來，迎上去：“三哥。”弘時仿佛沒聽到，失魂落魄的走了。

弘歷心中閃過一絲不祥的預感，再看戴鐸，正站在暖閣外看著他。“四阿哥，皇上有請。”戴鐸面色澄定的向弘歷叫了一聲。

雍正看到弘歷進來，向自己下跪請安，揮手讓他平身。弘歷垂著眼簾，恭順的站在一旁。“你明年就十六了，可以在宮外建府邸自立門戶了。”雍正示意他不要太拘謹。

弘歷仍是不敢坐，直直的站著。“兒臣雖舍不得皇阿瑪和皇額娘，成年的阿哥要開府自立，這是宮裏歷來的規矩。兒臣一定會謹遵皇阿瑪教誨，在宮裏宮外都安分守己。”

雍正點點頭，看了他一眼，忽然覺得這孩子冷靜的可怕，從未對他產生過如此陌生的感覺。

“你……”雍正欲言又止。弘歷不禁擡頭看了他一眼。“福惠那孩子小小年紀就沒了娘，你這當哥哥的要多照顧他。”弘歷點點頭。

雍正審視的看著弘歷，道：“皇後膝下無子，朕想把福惠放到她宮裏，此一來，既可緩解皇後宮中孤寂，又可使福惠得到盡心照顧。你看如何？”他看似漫不經心，暗中卻在觀察弘歷的反應。

弘歷如何不知他皇阿瑪這是在試探，心中雖一凜，表面上卻無異狀，“如此甚好。八弟年幼，生母早逝，有皇額娘親自照看，也是不幸中的大幸。”

雍正見他答話滴水不漏，心中反倒暗暗起了疑，道：“福惠被蠍子蟄了，你真的沒看見？”弘歷橫了心，咬定說沒有看到。

雍正見他神色如常，又是痛心又是無奈，“你三哥已經招認了，蠍子是他放的。”弘歷聞言一驚，擡頭看著雍正，驚訝的說不出話來。

“其實你也看見了！而且你見死不救！”雍正忽然提高聲音，擲地有聲的瞪著弘歷。弘歷臉色一變，神情中有了一絲慌張，“兒臣沒……沒看見。”

雍正見他嘴硬，怒不可遏道：“胡說！你要是沒戴驅蟲草，朕命人在你們房裏放蜈蚣，那蜈蚣怎麽只往弘晝身上爬你和弘時都沒事。朕賜給你們那個荷包裏裝的可不是硫磺。”

弘歷心裏一陣驚慌，忙道：“皇阿瑪明鑒，兒臣穿的衣服都是嬤嬤們熏香過的，怕的是有蟲蟻把衣服給蛀了，想是那蜈蚣也問不得熏香的味兒。皇阿瑪如果不信，可以問嬤嬤。兒臣絕不敢胡言。”

“好，這件事算你搪塞得過去。朕來問你，你說你沒看到福惠被蟄傷，而是去了布庫房，只見到弘時，沒見到弘晝對吧 ”雍正強壓怒火，冷冷的看著弘歷。弘歷也沒時間揣測雍正的用意，只得硬著頭皮點點頭。

“胡說！弘時散學後就去了你八叔府上，他去布庫房比你晚了一兩個時辰。這麽長時間，你去哪兒了乾西二所的太監說，你未時初刻就去了布庫房，直到酉時你才走到敢情你繞著紫禁城走了一大圈。”雍正邊說邊冷笑，那笑容在弘歷看來簡直毛骨悚然。

弘歷忽然跪在雍正面前，一臉頹敗之色，道：“皇阿瑪息怒，兒臣……兒臣確實沒有直接去布庫房，而是去了別處，但兒臣真的沒看到八弟被蠍子蟄。兒臣敢指天發誓。”

“你！你還狡辯！”雍正氣的夠嗆，差點跌坐在龍椅上。弘歷跪著上前兩步，道：“兒臣絕不敢欺瞞皇阿瑪。”

“你去哪兒了？”雍正望著他最器重的兒子，倒想聽聽他如何辯解。弘歷抓耳撓腮，似乎有點說不出口，“兒臣……兒臣去了儲秀宮。”

“去那裏做什麽？”雍正不解的問，但見他一臉難以言說的神色，忽然有點明白。“難怪上次在你額娘宮裏，你見了富察李榮保的女兒掉頭就走……”雍正不怒反笑，但笑聲充滿了苦澀。“兒臣不喜歡她。”弘歷嘟囔了一句。

“儲秀宮的小宮女比較順眼是吧。”雍正隨口說了一句。弘歷不明白他的意思，不敢多說話。雍正嘆息一聲，揮手讓他出去。弘歷站起身又拜了一拜就轉身走了。

戴鐸見兩位阿哥離去，走進暖閣裏，見雍正呆呆的坐在龍椅上。“皇上……”戴鐸試探的叫了一聲。雍正冷冷一笑，“朕生的好兒子啊……一個比一個臉皮厚。”

戴鐸猶疑的看了他一眼，道：“臣瞧著四阿哥似乎有心事。”“他當然有心事，他心事大了。為了圓謊，他不惜把自己的秘密洩露出去，他倒不怕朕處置了他喜歡的那個小丫頭。”雍正想起弘歷的說辭，猶自憤怒。

戴鐸正不解，雍正把弘時和弘晝的供詞全盤告訴了他。戴鐸驚愕不已，沈著聲道：“您要如何處置？”

雍正嘆息一聲，“朕終於體會到先帝晚年的孤寂了，眼看著兒子們為了儲位不惜手足相殘，這種痛心，當真是銘心刻骨。”他失神的看著禦案上推擠如山的奏折，陷入深思。“皇上，四阿哥繃得住，您該慶幸。”戴鐸適時的說了一句。

“你說的對，弘歷不愧是朕的好兒子，比朕有過之無不及。不瞞你說，朕剛才真怕他繃不住全招了。”雍正滿心悲哀，說出來的話確是肺腑之言。

戴鐸餘光掃了雍正一眼，見他落寞的坐在龍椅上，兩行清淚緩緩滑下，心中產生了一種前所未有畏懼和寒意。

“帝王註定寂寞。”他幽幽的說了一句。雍正瞥了他一眼，半晌才緩緩道：“你請辭的折子，朕準了。”戴鐸忙跪下謝恩：“臣戴鐸叩謝皇恩。”

雍正揮了揮手，疲憊地手支著頭閉上了眼睛，戴鐸不敢再留，忙恭身退了出去，養心殿中再次靜了下來，靜得令人膽寒。

次日，雍正頒旨，皇三子弘時，逐出宮廷，令為允禩之子。旨意到了府上，允禩謝恩後回到書房，隨意地靠在椅子上，沈吟不語。八福晉推了推他，疑惑不解地問道：“好好的，把弘時過繼給咱們？什麽意思？”

“哼。”允禩冷笑了一下：“弘時恐怕壞事兒了。”

“弘時壞了什麽事兒？他壞了事兒就過繼給咱們？咱們成什麽了？老四什麽意思！”八福晉一提雍正就氣不打一處來，言語間漸漸有些不敬。

允禩也沒心情計較這些，眼神一直瞄著屋外的壽山石影壁，心底隱隱冒出一股寒意：“什麽意思？恐怕……”

“恐怕什麽？”八福晉覺得他話中有異，忙問。允禩擰著眉，轉頭看向她：“如果緊接著壞事兒的是我呢？”

八福晉向來天不怕地不怕，可事到允禩身上，也禁不住心中一驚：“那十四弟呢？”“但願他沒事。”允禩想著當日去湯泉的事，心裏也直犯嘀咕。“他沒事？難道只牽扯到你？”八福晉鼻尖已有些冒汗。“就算無關，也脫不了幹系。”

八福晉聽出允禩的意思，雍正是要以此下手了，她一向是個不怕事的女人，聽了這話，心裏反到不愁了，輕輕一笑，上前握住允禩的手：“不怕，就算進宗人府也有我陪著。平民百姓家常說，同患難容易同富貴難，咱們就給他們瞧瞧，咱們即是富貴夫妻，也是患難夫妻。”

八福晉的率性果敢允禩自她小時便十分明了，喜歡她正是因為她這樣的性格，緊握著八福晉的手，想著她一生榮華嬌寵卻要跟著自己受苦，讓允禩心痛得說不出話來。

“爺，沒什麽好難過的。”八福晉挨著他坐下：“到是靈兒，你要想想怎麽辦！”允禩聞言擡頭看她，眼中滿是疑問。

八福晉笑了笑：“難道你沒想過？” 允禩搖了搖頭：“不是沒想過，是沒想好。你，不怪我？”

“有什麽好怪的。早做安排吧，別讓她跟著受連累。”“談何容易。”允禩起身到窗前，推開了面前的八寶雕花窗，看著隆冬滿院的蕭索，幽幽地道：“最難的，是如何勸她離開。”

京城和碩公主府，管家回報玉穗兒說有客來訪，已經引在前廳奉了茶。玉穗兒忙收拾了一下，整整鬢發去前廳。

到了前廳，看到一身常服的戴鐸站在堂屋中。戴鐸見了玉穗兒，輕輕頷首施禮，“草民戴鐸拜見公主。”

玉穗兒忙道：“戴先生如今官居大學士，怎麽自稱草民？”戴鐸知道她尚未得知自己請辭的消息，便如實告訴她。

“怎麽你也辭官了？”玉穗兒不解的問。戴鐸笑了一笑，沒有立刻回話。玉穗兒目光瞄了四周，見有家人在，便道：“咱們到園子裏走一走。”兩人離了堂屋，走到公主府的花園裏。

在花園裏悠悠散著步，戴鐸這才道：“我本就無心仕途，輔佐皇上，是為報答知遇之恩。皇上登基後，我請辭過一次，他沒準。這一回，我是再也不想留在京裏。”

玉穗兒知道，這兩年，眼見宗室親貴被嚴厲打擊，年羹堯、隆科多等功臣先後被殺被貶，他萌生退意也是人之常情。

“走的遠點兒也好，伴君如伴虎，無情最是帝王家。”玉穗兒不無感慨的說。戴鐸道：“我明天就要離京，京中朋友不多，專程來探望公主，相識一場，願公主珍重。”

玉穗兒慘然一笑，道：“我能有什麽好不好，走也走不得，不過是過一天算一天。”戴鐸見她面色雖如常，但憂色已印在眉心，只怕再難化解，不禁嘆了口氣。

玉穗兒見他神色間仍如當年一樣俊逸疏朗，不禁笑道：“將來戴先生去了山水間，過著神仙日子，只怕我們這些凡塵俗子再難見你一面了。”

戴鐸笑著看了她一眼，道：“人生無處不相逢，相逢不必曾相識。公主，若不是這京裏有您牽掛的人，我倒要奉勸您一句，早離是非之地。”

玉穗兒秀美的眉目間浮現出隱憂，幽幽道：“我走不了。比不得當年，可以什麽都不管的去科爾沁，他在這裏，我如何能無牽無掛的走。”

戴鐸點點頭，從懷中掏出一把竹蕭，向玉穗兒道：“戴鐸和公主相識多年，如今孑然一身，別無長物，這蕭正是當年我在裕王府吹奏的那管蕭，贈給公主聊表紀念。君子之交淡如水，公主，別後珍重。”

玉穗兒接過那管洞簫，想起了《詩經》裏的一首。瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮僴兮，赫兮咺兮。有匪君子，終不可諼兮。

有匪君子，大概也只有這樣的詩才配得上這樣的男子吧。如今，故友們一個個都要離去，不知何日才是相見之期。

玉穗兒滿心傷感，送戴鐸到府門外，向他的背影道：“長風萬裏送秋雁，對此可以酣高樓。戴先生，送君千裏終須一別，玉穗兒在此和故友拜別。”她屈膝向戴鐸行了個禮，戴鐸回頭凝眸向她笑笑，就轉身走了。

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