尚書府。

“兩位小姐回來了！”看門的護衛見到馬車便吆喝著。

李氏與杜姨娘紛紛收到消息，杜姨娘攜帶著丫鬟，緊隨李氏身後。

卻只見沈清蓮一人下了馬車。

沈尚書眉頭蹙起，“清蓮，清秋呢？”

杜姨娘瞬間傻眼，她超過李氏直接走到馬車前，掀開簾子，卻不見清秋與杜鵑。

“蓮兒，怎麽你只身一人回來了。”李氏假模假樣的問。

“興許是妹妹貪玩吧，我尋了半天也未成見到她，也派了家中這些下人去尋找，可這人生地不熟，街頭巷尾也都找遍，卻也未曾發現妹妹的蹤跡。”沈清蓮一臉的委屈和擔憂。

站在沈清蓮身後的馬夫，還有幾個小廝加上丫鬟，都低著頭偷偷的看著對方，但是誰也不敢多言語，明知這沈清蓮滿口胡話，也得任由她肆意的說著。

“不可能，清秋向來聽話乖巧，怎會獨自出游。”杜姨娘的情緒沒有把控好，有些咄咄逼人。

“喲，杜姨娘，你這是何用意？我蓮兒還能說假話不成！”李氏的聲音

杜姨娘此時也微微感覺到，此時自己的聲音過於激動。

“大夫人，老爺，清秋是我的心頭肉，倘若這孩子真是遭遇不測，於我們沈府顏面難堪啊。”杜姨娘淡定了心性，低眉順目的說。

“你放心，清秋是我的女兒，自然是不會讓她無端流落街頭。”

可這事情中的原有，只有沈清蓮與李氏，還有杜姨娘最是清楚。

杜姨娘篤定這清秋未歸，與沈清蓮定是脫不了幹系。

“蓮兒，先去老夫人那裏請安吧。”李氏生怕沈清蓮在老夫人那裏落下什麽口角。

“是，蓮兒這就去，蓮兒還給祖母帶了些特產。”沈清蓮回眸表示讓丫頭將特產拿來。

“蓮兒真是乖巧懂事。”李氏撫摸著沈清蓮的秀發，朝著東苑走去。

杜姨娘聽聞沈清秋下落不明六神無主，心中淚流卻只能默不作聲，她相信沈清秋自是吉人自有天相，可是當她看見這李氏漠不關心還有沈清蓮那一臉的得意，恐怕清秋又是兇多吉少。

杜姨娘向來不與人爭，可恨的偏偏就是這一開始覺得的愧疚裝成的懦弱，變成了真正的懦弱。

她深情款款的望了一眼沈尚書，不料沈尚書一拂袖，便隨著她們母女二人一同向東苑走去。

杜姨娘一個踉蹌險些摔倒，幸好身後的丫鬟機靈，扶住了她。

“清秋啊，你現在何方，你倘若是出了什麽意外，我這為娘的可如何是好。”杜姨娘敲打著自己的胸口，苦悶不堪。

沈清秋的失蹤，讓杜姨娘心生悶火。

她雖是知道這清秋機智，比她更有分寸，可是清秋年紀尚小身旁又沒有什麽依靠，只有一個丫鬟，真是……

聽聞杜姨娘病倒，王氏特意前來探望。

“老夫人。”丫鬟紛紛作揖。

只見杜姨娘一身素衣，躺在榻上，額頭蓋著濕毛巾，旁邊依然在燒炭，發出陣陣的咳嗽聲。

“老婦人。”聞聲杜姨娘試圖起來向她問候。

卻被王氏攔住，“躺著吧，不必多禮了。”

“唉，可憐我那乖孫，至今沒有消息，你還心火中燒。”王氏表示很感傷。

隨知道王氏素日裏疼愛清秋，不過也都是表面罷了，這府中的世事她早就習以為常，多一個人少一個人，也都無礙。

只是不知對沈清秋的心意是真還是假。

聽聞杜姨娘病倒在床，宮內特許沈清宴回家探母。

沈清宴一進門就看到王氏坐在榻前，守著他的娘親。

“老夫人，杜姨娘，清宴少爺回來了。”門口的小廝吆喝著。

話音剛落，沈清宴就沖忙的踏進了房中。

“祖母，娘親。”沈清宴彬彬有禮，一一作揖。

“哎喲，我的乖孫兒，你怎麽回來了。”王氏一臉歡喜。

“我與宮中聽聞娘親生病，太子便許我歸家探母，才聽聞門口的小廝說我姐姐不見了，可由其事？”沈清宴明知故問，他倒是要探個虛實。

“清秋正在四處派人尋找，你莫要擔心，她是尚書府的女兒，泛泛之輩誰敢拿她如何。”王氏給沈清宴吃著定心丸。

“祖母，平日裏數我姐姐最孝順，凡事都以祖母為先，就連祖母喜好什麽姐姐都謹記在心，清宴別無所求，想必娘親的病也是源自心裏，還請祖母一定要替姐姐做主，將她早日尋回才是。”沈清宴從回來之前，就已經料到如此。

倘若王氏今日不在房中，他也定會去東苑尋她將此番話說與她聽。

王氏自是知道此時與李氏母女脫離不了幹系，清秋平日裏對禮數甚是了解，乖巧伶俐，也如清宴所述，為人和善謙卑，深知自己是何身份，怎麽會自己無緣無故走丟於麗舍城。

王氏低眸沈思了片刻，握著杜姨娘的手說：“你大可放心，我定會讓我兒想盡辦法尋回清秋。”

杜姨娘一看此時的王氏，還是真心實意，便放心的點點頭，一滴熱淚，從她的眼角滑落。

看的沈清宴心疼，清宴多想能保護住自己的娘親與姐姐，可是他手中無權無勢，且還在求學階段。

什麽都沒有空有滿腹詩書和一具男兒身。

沈清宴雙手握成拳，白皙的手骨節泛白。

王氏離開，他便立即坐到了杜姨娘的身邊。

杜姨娘看了看身邊的下人，“你們先出去吧。”

“喏。”下人紛紛褪盡。

“娘，您怎麽樣？”沈清宴關心的問。

“娘沒事，其實娘什麽病都沒有，清宴你怎麽回來了。”

“娘，您沒病是什麽意思？”

“清宴你尚小，不懂這其中的道理，倘若要是娘沒病倒的話，不能引起老夫人的關註，怕是李氏那邊在老爺耳邊煽風點火，豈能費力去尋你的姐姐？”杜姨娘眼簾下垂，微微嘆口氣。

“娘，都是孩兒無能。”沈清宴深深的自責著。

“清宴，你終日呆在太子身邊伴讀，可是要多多的學習這宮中的禮數，莫要做錯事，宮內的規矩嚴格，自然是比這家中的懲罰嚴厲的多，娘牽掛你啊。”杜姨娘說著伸手，輕撫著沈清宴的後脖頸。

“娘請放心，清宴一定牢記於心。”沈清宴倒是十分的聽話，便應允了。

“早些回去，在太子身邊能留你一人屬實不易，莫要耽誤了自己的前程，你姐姐這邊的事兒，有娘在。”杜姨娘橫下心，若是沈清秋不能歸來，她也不免要和李氏鬧個魚死網破。

麗舍城。

沈清秋在街頭巷尾逛著，隨手買了幾件不曾見過的物什。

常年圈於府中，對坊間並不了解，沈清秋倒是想知道這尋常百姓人家的女兒家到底都是過著什麽樣的生活。

“公子，我們出來的是否太久了。”杜鵑在她的身後提醒著。

“不著急，好戲才剛剛開始。”沈清秋倒是淡定的很。

沈清秋別的倒是不擔心，唯獨擔心的是杜姨娘，不知她不在府中的日子，杜姨娘是如何度過的。

府中大夫人的耳目眾多，怕是杜姨娘要有苦吃，可她又不能自己回去。

“喲，這位公子長相好生俊俏。”

路過紅袖樓，一位女人手帕掀起輕浮在沈清秋的臉上。

“公子。”杜鵑立即擋在了沈清秋的身前。

“誒，小杜靠後，這位姐姐想必沒有惡意。”沈清秋嘴角上挑，眼中流轉著意味。

“是。”杜鵑隨後站到了沈清秋的身後。

倘若不是以男兒身出現在此，像這種有趣的地方，怕是一聲也難以進入一次。

只是沈清秋看著女人面若桃花，鬢貼花黃，一身的胭脂水粉味道，很是嫵媚，她也很想知道這男人為何都願到這煙花柳巷之地來。

“敢問姐姐，年方幾何？”沈清秋雙手抱拳，禮貌的問。

“誒喲，這位公子一看就知道是第一次來這種地方吧，奶聲奶氣的，到頗有幾分女兒像。”她目光打量著沈清秋。

“姐姐說的沒錯，本公子正是第一次來這去處，還要勞煩姐姐給我講講這其中的樂趣。”沈清秋的眼中有一絲狡黠。

“那就跟我來吧。”女人一拂手帕，雙手攬住沈清秋的手臂，將她帶入進去。

蕭湛站在她的身後嗤笑，這個沈清秋真是讓他處處驚喜。

歌舞升平，挑高的門廳和氣派的大門，圓形的拱窗和轉角的石砌，盡顯雍容華貴。

想必都是達官貴人常來的去處。

“我們這的姑娘，各個都才華橫溢，每一個都能歌善舞，不知公子喜歡哪一個？”女人的十指纖纖。

“就她吧。”沈清秋的眼光毒辣，她一眼就看好了一個眉目清秀的姑娘，眉宇之中有份哀愁。

想必不是自願來此，年齡與沈清秋相仿，她倒是很想與她暢談一番。

“哎喲！公子真是好眼力。麗春，還不快快過來。”女人前半句話說的和和氣氣，隨後語氣中淩冽了幾分。

可也就是這細微的變動，沈清秋聽的真切。

所謂的麗春，邁著細細的碎步，朝著沈清秋走來，一擡眸與之對上，心頭一驚。

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