艾斯跟羅斯侯爵小姐坐在花園的亭子裏, 愛德禮家族的人體貼地給了他們獨處的空間，只是有時候他們也體貼過頭了。

艾斯親手給羅斯侯爵小姐倒上紅茶，他們也不是初次見面了，艾斯率先打破僵局, “我以為你會很排斥這段婚約, 沒有想到會在愛德禮家族見到你。”

羅斯侯爵小姐的有頭很漂亮的紅發, 如同火焰, 比起上次艾斯與她見面的時候, 她看起來沈默了不少。

羅斯侯爵小姐對艾斯的話不置可否, “我沒有排斥這段婚約。”她也很坦率, “當然, 知道這件事的人不多。我的父親也非常地寵愛我, 我並不覺得它是對我的枷鎖。”

艾斯在諾歐那裏看過羅斯侯爵小姐的資料，她大艾斯2歲，今年已經22歲了。

羅斯侯爵小姐有不少追求者, 她也會跟他們出去約會。白玫瑰，也就是羅斯侯爵小姐的母親, 雖然羅斯侯爵小姐的婚約是她親手訂下的，她也被稱為道德的典範, 不是背信的人, 但看她曾經的閨蜜——卡洛琳、瑪麗公主, 就能想象她對羅斯侯爵小姐的管教。

羅斯侯爵夫人從不會禁止女兒接觸其他優秀的貴族青年，因為, “母親說, 認識的人越多, 我越會知道你是最好的。”羅斯侯爵小姐如是說道。

“不會是因為我是卡洛琳的兒子吧？”艾斯的語氣有些挖苦，“坦白地說, 我並沒有接受卡洛琳多少教育。”

“應該不是。”羅斯侯爵小姐挑眉，毫不客氣地說，“可能母親是想說你是最英俊的。”

艾斯微微笑了下，他突然想到比爾曾經說的話，說他是個好好先生，在法治的國度只會講道理，只有在亡界和混亂之領才會像魔鬼般。艾斯不知道羅斯侯爵小姐是怎麽看待他的，但他知道，因為他學者的身份，就是卡洛琳與羅斯侯爵夫人當年有寫婚書，羅斯家族也不可能逼迫他。再者，艾斯也不覺得他是個香餑餑。

艾斯的毫無反應讓羅斯侯爵小姐很是氣憤。

但相對芬格帝國位高權重的繆斯公主、尤金妮亞公爵小姐，出身低微而異常聰慧的安吉莉卡，羅斯侯爵小姐實在不算什麽了。

羅斯侯爵小姐不得不在艾斯的養氣功夫裏敗下陣來。

羅斯侯爵小姐道：“我有兩段不太幸運的戀情。說得更簡單點，就是我碰上人渣了。我的兩個戀人都出身高貴，卻沒有繼承權，他們想娶我為妻，在我父親死後與我共同治理羅斯家族的封地。可是他們明面上向我獻殷情，私底下卻有了其他情人。”

貴族小姐總是不乏追求者，也能找到門當戶對的結婚對象。可對她們來說，愛情是比黃金珠寶、綾羅綢緞更奢侈的東西。

艾斯道：“我想羅斯侯爵與羅斯侯爵夫人不會強制要求你嫁人的。”

羅斯侯爵小姐道：“可是羅斯家族需要個繼承人。”

艾斯想到剛才愛德禮男爵的話，感到有些不快，誰都不會喜歡自己被惦記，“那麽羅斯侯爵小姐的意思是？”

“我想有個繼承人。”羅斯侯爵小姐紅色的長發被風輕輕吹起，鈴鐺的聲音清脆，她的聲音不大，卻依舊清晰可聞，“我想給他找個相貌俊美的父親，然後祈禱他長得像他父親些。”羅斯侯爵小姐吃夠了相貌上的虧，可不想她的孩子重蹈覆轍。

“如果羅斯侯爵小姐願意，可以去玫瑰城堡參加幾場舞會。”艾斯說道。玫瑰城堡最不缺試圖往上爬的俊美的男人或者女人。

“我不喜歡麻煩。玫瑰城堡的人總意味著麻煩。”羅斯侯爵小姐道：“我現在也不想結婚。我沒有辦法想象跟我共度餘生的人是我不喜歡的人。”

羅斯侯爵小姐的父母是三色堇帝國帝都有名的神仙眷侶，她有這樣的想法不足為奇。可這件事完全與艾斯無關，艾斯忍不住給羅斯侯爵小姐出餿主意，還有另個完全符合羅斯侯爵小姐要求的人，“羅斯侯爵小姐覺得賽克斯怎麽樣？賽克斯·裏希特，原皇家近衛騎士團的團長，我記得你們是認識的，據我所知，賽克斯不久後就要回帝都了。”

剛才羅斯侯爵小姐所說的要求賽克斯通通符合，相貌俊美，溫柔多情，不貪戀羅斯侯爵府的權勢，又因為自身的實力與在帝都經營的人脈，他還可以幫到羅斯侯爵府。並且，這兩個人都是玩玩的心態，簡直再合適不過了。

羅斯侯爵小姐詫異地看向艾斯，出乎艾斯意料的，羅斯侯爵小姐道：“我有想過，賽克斯的確是個很溫柔的情人。可是他告訴我，他無論如何都不會在外面留下私生子，哪怕這個孩子能繼承羅斯家族的爵位也不可以。還是賽克斯在你沒有來帝都的時候告訴的我，你與我的婚約。他向我建議，說你可能會是個不錯的人選。”

艾斯：……

三色堇帝國使團出使芬格帝國的時候，艾斯與賽克斯朝夕相處。可賽克斯從來沒有提過，他還在帝都給艾斯留了這麽個坑。他自己不想履行義務，就把婚約推給弟弟？

艾斯沒有想到魔高一尺，道高一丈，他想到的損招，賽克斯早就用過了。可那個時候他們還不認識，艾斯也不好責問賽克斯的。

羅斯侯爵小姐的聲音裏透著好奇，“賽克斯與我家裏的關系不錯，他說早年我母親與他有恩。不過不管是母親，還是賽克斯都沒有具體說。艾斯，你知道嗎？”

艾斯咬牙切齒道：“我不是很清楚。賽克斯有極力促成我們的婚約嗎？”

“是的，我本來也沒有想來愛德禮家族找你。不過賽克斯離開帝都前幫了我大忙，我也答應他見見你的。”羅斯侯爵小姐覺得這裏面有貓膩，這兩個人踢皮球似的把她踢給對方的行為讓她有些氣惱，她說道：“賽克斯說卡洛琳夫人非常期待她們的孩子結親，賽克斯想完成她的心願。可是賽克斯這些年都待在魔法島，就是我母親與卡洛琳夫人也不在同處，賽克斯怎麽會知道這件事？”

艾斯在心裏大罵賽克斯奸詐，面上還要給他掩飾，“賽克斯小時候在帝都生活過幾年，後來才去的魔法島。”

羅斯侯爵小姐眨了眨眼睛，心裏決定回去要找羅斯侯爵夫人好好弄清楚這些事。

艾斯想了想，道：“羅斯侯爵小姐，你還年輕，未必不會碰上心意相通的人，不必現在就著急繼承人的事。我與羅斯侯爵大人不熟，但我對你的母親有些了解，在羅斯侯爵夫人看來，你的快樂比羅斯侯爵府重要多了。”

羅斯侯爵小姐笑道：“好吧，我是不用擔心你覬覦我的家產了。可是我今天不來找你，母親也會邀請你再去羅斯侯爵府的。”

艾斯作出保證，“這件事我會與羅斯侯爵夫人說清楚的，定不會叫你為難。”

……

龍島。

賽克斯並不知道艾斯此刻正恨他恨得牙癢癢，恨不得把他丟到羅斯侯爵府去。賽克斯這時正志得意滿，他覺得這是他人生中最值得銘記的時刻，他感覺到無數銀色的鬥氣從他的手上散發出去，龍島周圍的海平面上升起朵朵銀蓮，在月光的照射下顯得高貴華美。

賽克斯看到朵銀色的火，這是他的靈魂之火。

這火焰原本只是蠟燭大小，現在卻猶如火盆。

從所未有的強橫的鬥氣從賽克斯的身體裏發出，橫掃龍島。

曾經在賽克斯看來不可匹敵的巨龍也變得勢均力敵起來，當然，這不包括銀色巨龍愛德華，還有賽克斯不遠處的黃金巨龍諾恩。

雖然黃金巨龍諾恩現在也還沒成年，但賽克斯就是突破了劍聖，想到諾恩，身上也會感到火辣辣的疼。這段時間在龍島的秘地，賽克斯經常受諾恩蹂躪，都已經給他留下心理陰影了。

賽克斯相當的不明白，為什麽他弟弟留下的債要他來還。

當然，此刻的艾斯要是知道賽克斯的遭遇，絕對不會後悔、難過或者愧疚的，艾斯只會幸災樂禍，然後擔心諾恩的小爪子有沒有拍痛。

還好，卡洛琳已經魂歸亡界，看不到兄弟“反目成仇”的局面了。

“嗷——”有龍在龍島的秘地外面長吟。

賽克斯目光含笑，他看到頭相對愛德華長老稍小的銀色巨龍出現在龍島秘地的門口，賽克斯輕聲道：“愛麗絲。”

賽克斯毫不猶豫地離開了秘地，愛麗絲從高空盤旋而下，它直接臥在賽克斯面前的地上，矯健的雙翼自然地垂落，賽克斯直接躍到了愛麗絲的背上，他又叫道：“愛麗絲。”愛麗絲回過頭，用它的大腦袋親熱地蹭了蹭賽克斯。

然後，愛麗絲展開翅膀，帶著賽克斯飛向天空。

賽克斯進階為劍聖後，也可以憑借鬥氣飛行。

但是，在愛麗絲背上的感覺是完全不同的，雲朵就在手邊，風更涼快，夜空也更接近，伸出手好像可以摘下星辰。賽克斯忍不住大笑出聲，與愛麗絲的龍吟共同響徹龍島。

“嗷——”同時，龍島上也響起了巨龍此起彼伏的長吟。

賽克斯是龍島千年後迎來的首位龍騎士，龍島上所有的龍族對在為他慶賀。

唯有諾恩，他站在龍島的秘地裏，沈默地、定定地看著天上的愛麗絲與賽克斯，他的眼神晦暗幽深，沒有人知道他在想什麽。

……

三色堇帝國帝都。

諾歐臉上戴在金色的面具，他穿過長長的地下通道，出現在個巨大的、完全漆黑的密室裏。密室的中央有個橢圓形的桌子，在諾歐來之前，圓桌邊已經坐滿了人。

只是無一例外的，他們所有人都帶著面具。他們互不相識，卻又因為屬於同個勢力，所以出現在這裏。

格林家族原本就在帝都有股不小的力量，後來被諾歐繼承了。

在格林城堡見過諾依曼子爵後，諾歐又接手了路德維希四世的情報網，這個情報網的存在就是西本王子都不知道的，從三色堇王宮到各位大臣的府邸，再到芬格王宮，都有路德維希四世的人。

再後來，由於西本王子不信任內政大臣，原本屬於內政大臣的、帝國明面上的力量也交付到了諾歐手上。

不過這3條情報網每條線都有單獨的負責人，許多間諜的位置也是重合的。不管是為了節約人力，還是提高效率，諾歐都不打算讓他們繼續這樣工作。

諾歐從中挑選出了部分人，他們可能不是最忠誠的，但他們絕對是最優秀的。他們相互之間不知道身份，但他們的情報會層層傳遞，直到到達諾歐手上。

他們只知道，他們效忠的人戴著個金色的面具。

諾歐出現在密室的時候，所有人都毫不遲疑地站起來朝他鞠躬。

諾歐直接坐到了主位上，這是他到達帝都後他們的第一場會議，他的聲音比平常更加低沈，“那麽，會議開始了。”

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