諾歐做了一個夢。

時間是距離現在的很久以後, 諾恩已經是成年的黃金巨龍了。

諾歐也不知道發生了什麽，他與艾斯一起坐在諾恩上面，諾恩飛起來了，他們飛過高山, 穿過雲層, 他們飛得太高了, 就是七級以上的高級劍士摔下去都要摔死, 諾恩還不停地轉著圈, 甩著尾巴, 像是不高興諾歐在他背上, 想把他甩下去。

諾歐腳踩不著地, 心裏也空落落的。

然後, 諾歐就跌入一個溫暖的懷抱。

諾歐擡起頭，看到艾斯下巴，看到艾斯低頭對他笑。這已經是完全成年以後的艾斯, 艾斯臉上的青澀、細小的絨毛都已經看不見了，他的輪廓分明、五官俊美, 他的笑容是溫柔的，俊美的, 那雙形狀迷人的眼睛滿滿的都盛著他。諾歐只覺得他心裏有一種欲望不可抑制地滋生起來, 他多麽渴望, 這雙碧綠的眸子永遠都只望著他。

他們臉頰貼著臉頰，十指交叉纏握……

那天他們去了許多地方, 白雲之巔, 大海之上, 還有極其隱秘的、閃爍著綠光的洞穴，諾歐從來不知道, 只是與艾斯在一起，也會那麽快樂。

諾歐醒來的時候，只覺得時間過去了一個世紀那麽漫長，夜還是那麽深那麽靜，艾斯的呼吸也還是那麽平穩。

諾歐能聽到他的心臟“砰——砰——砰——”跳著，他臉上的紅暈也還沒有消去，他的手心濕濕的，在這寒冷的冬天竟也出了不少汗。

突然，諾歐的動作僵住了，他感覺到他的褲子上一片冰涼。

諾歐趕緊從床上坐了起來，有風吹過，吹涼了他身上的汗，他的身體感到一陣冰涼，但他恍若未覺。諾歐小心地用手按壓被子、床單，確認上面沒有弄到什麽本來沒有的東西，心下才松了一口氣。

此時，諾歐心裏很亂，雖然他是第一次做這樣的夢，但這並不意味他不知道發生了什麽。

不過，諾歐他不知道他怎麽會夢見，夢見……

諾歐好久沒有這麽茫然無措過了，他小心翼翼地下床，確認沒有吵醒艾斯。

諾歐把床邊椅子上的外套拿過來，披到身上，打開門，走了出去。諾歐在艾斯臥室的外間見到了安吉莉卡，她正在泡茶，看到諾歐從艾斯的房間出來，她朝諾歐屈膝行禮。

諾歐一晚上沒從房間出來，安吉莉卡擔心諾歐和艾斯喚她，也就沒有回自己房間去，一直在這裏候著。

諾歐這會兒看到安吉莉卡，有些不自在，但他還是能勉強保持格林小公爵的風度的，“之前跟艾斯聊天，不小心睡著了，我這就準備回去。”

諾歐還不待安吉莉卡答話，就匆匆離開了房間。

不過，諾歐走得太匆忙了，他連艾斯臥室的房門都沒來得及帶上。

安吉莉卡把之前泡好的茶放在一邊，起身想去關上門，就看到房間裏、艾斯的床上，有一個漆黑的人影坐著，安吉莉卡微驚，然後道：“小少爺。”

艾斯轉頭看向安吉莉卡，“沒事。你還沒睡，一直在等我們嗎？趕緊去休息吧，明天你可以休息到下午再開始值班。”

安吉莉卡：“是，小少爺。”

安吉莉卡靜靜地關上房門，沒有多發出一絲聲音。小少爺倒是與往常沒什麽差別，就是格林小公爵，他走之前，為什麽還要向她解釋他在小少爺房間裏待到半夜呢。

原本他與小少爺也有徹夜長談的時候，但格林小公爵從來沒有向她解釋過，雖然艾斯很看重她，但實際上，她也只是個女仆。

安吉莉卡沒有再想，不是她想不出什麽，而是她相信，任何的東西都會在時間的長河中無所遁形。

安吉莉卡靜靜地走在別墅的三樓，離開了艾斯的房間，走廊裏沒有魔法燈，一切都歸於黑暗。

翌日，艾斯醒來的時候，諾歐已經去了佐治亞騎士團訓練營。

艾斯：“他不是說不想參加佐治亞騎士團訓練營對路易斯安那騎士團訓練營的比武大會嗎？怎麽又去了？這一去至少要兩個月吧。”

安吉莉卡靜靜道：“格林小公爵臨時決定要去的。他今天上午直接騎馬去的訓練營。”

艾斯隨口念叨一句：“貴族小少爺就是臉皮薄。”

在艾斯看來，昨晚的事只要是男孩都會經歷的，諾歐當場跑了也就算了，逃到路易斯安那行省就有些說不過去了。當然，艾斯也理解，諾歐臉皮薄，不可能像他這麽流氓。

安吉莉卡：“小少爺，你說什麽？”

艾斯擺擺手，“沒什麽。”

艾斯想到這兩個多月佐治亞騎士團訓練營都沒什麽人，他也不想去訓練，就道：“諾歐不在，也不用去訓練營訓練，我都想帶諾恩回魔獸森林了。”

安吉莉卡：……

艾斯又想了想，道：“算了，還有凱撒商會的事，我還得去跟卡爾·凱撒商量魂晶的價錢，亡界那邊也要建城，去魔獸森林的事可以放一放。”他又問安吉莉卡，“過些天我會一直待在亡界，你有沒有信要交給安吉拉的。”

雖然安吉莉卡與安吉拉姐妹不可以見面，但通過艾斯，她們兩個還是可以通信的。

安吉莉卡臉上露出淺淺的笑，“有的，晚上就拿給小少爺，辛苦小少爺了。”

艾斯點點頭，“你有什麽東西要準備給安吉拉的，也可以帶給我。我今天去見下卡爾·凱撒，晚上去亡界，可能兩三個月不會出來了。”

安吉莉卡點點頭，“好。”

亡界。

艾斯到亡界後不久，就把他委托卡爾·凱撒采購的材料堆到地底的倉庫裏。

艾斯對卡爾·凱撒的說法是，他在亡界認識了一位領主，亡靈領主幫他收集界石和魂晶，他幫助亡靈領主在現世收集建城的材料。雖然艾斯與卡爾·凱撒至今的合作都很愉快，但艾斯對卡爾·凱撒還是有所保留的，他相信，卡爾·凱撒對他也是如此。

艾斯詢問阿諾德將軍，“材料還有什麽差的嗎？”

阿諾德將軍看著幾個骷髏士兵在堆積如山的材料上爬上爬下，不到一會兒功夫，那些骷髏士兵就通過靈魂之火的波動，把材料清點的結果告知阿諾德將軍了。

阿諾德將軍：“殿下，幾乎所有的材料都已經收集齊了，只是這是最理想的情況，在建城的時候多少還是會有些損耗的。”

艾斯點點頭，道：“這是在所難免的，大不了到時候我多跑兩趟現世。”

阿諾德將軍：“勞煩殿下了。”

艾斯擺擺手，道：“不勞煩，不勞煩。”雖然建造城池後，可以給所有皇家近衛騎士團的骷髏提供庇護，但說到底，這個城池的城主是艾斯。為了自己的城市多跑幾趟，怎麽能說辛苦呢。

阿諾德將軍：“還有件事需要殿下協助。”

艾斯顏色肅穆道：“你說。”

阿諾德將軍：“殿下在亡界也待過一段時間了，當知道，亡界每過十數天會產生一次元素風暴，低於四級的亡靈生物單憑自己扛不住3次以上的元素風暴，所以他們才會進入亡靈領主的城池。哪怕他們需要為此失去自由，經常性地參加戰爭，也毫無辦法。”

艾斯沈默，這是亡界的環境所決定的，沒有人可以改變。

這大概也是亡界的規則，規則給了亡靈生物永生的屬性，又給了他們艱難的生存環境。當然，無數的死門後總有一扇生門，它給了亡靈生物更強大、更能掌控自己命運的機會。

“而亡界的城池之所以可以抵擋元素風暴，是因為城池底部的陣法，它把進入城池範圍的元素風暴，以城墻為導體，導入了地底，給了城池內的亡靈生物休養生息的機會，讓它們可以修補損傷的身體、安然無恙地進階，以此面對更強大的天災。”阿諾德將軍道。

艾斯很快抓住了問題所在，“可是，我們尋找的材料裏沒有城墻的材料。若是作為陣法的導體，應該不是普通的材料可以做到的吧？”

阿諾德將軍對艾斯的才智表示讚賞，“是的，殿下。亡界南部的領主培根與裏根願意提供給殿下煉魔石，作為殿下建造城池的主體材料，但需要我們協助他們完成一件事。”

艾斯問道：“憑借我們自己很難得到大量的煉魔石？”在阿諾德將軍肯定後，艾斯又問：“那那兩位亡靈領主需要我們協助什麽呢？”

阿諾德將軍：“他們需要我們幫忙找到小死靈海。”

死靈之海，是亡界暗黑屬性魔法元素最濃郁的地方。但就像元素風暴，過多的暗黑屬性的魔法元素不會給亡靈生物的實力帶來突飛猛進地增長，只是讓他們本來就不堪重負的骨骸更快地衰敗，甚至讓他們的靈魂之火永遠地熄滅。

而小死靈海就是比死靈之海低一檔次的存在，亡靈生物不僅可以在裏面溫養身體，還不用擔心暗黑屬性的魔法元素侵蝕他們的靈魂之火。這是所有亡靈領主夢寐以求之地，得到它，將預示著亡靈城主臣民的平均實力跨上兩個臺階，他們將得到在亡界也所向披靡的軍隊。

但是，所有有主的小死靈海都被隱藏在層層迷霧之中，除了它們的主人，沒有人，也沒有其它亡靈生物知道它確切的位置。

如果亡靈領主裏根與培根確認有新生的小死靈海，又怎麽會不知道它確切的位置呢？

艾斯是這麽想的，也是這麽問的。

阿諾德將軍告訴艾斯，在培根與裏根還是六級亡靈生物的時候，他們除了偶爾需要進入城池修養一下，已經不懼任何元素風暴了。他們經常結伴在亡界各處闖蕩，直到……

“直到他們發現了一個新生的小死靈海。”阿諾德將軍道：“裏根與培根用了全部的身家換了一套迷霧陣法，掩蓋了小死靈海的方位。他們約定，誰能成為亡靈領主，小死靈海就歸誰。”

艾斯輕聲道：“他們現在都是亡靈領主了。”

“殿下，在亡界有一句話，流傳甚廣。”阿諾德將軍道：“死人的話是最不可信的。”

艾斯哂笑，他不由想到另一句廣為流傳的話，只有死人才是安全的。

阿諾德將軍繼續道：“裏根與培根各自留了心眼，在迷霧陣法裏動了手腳，不希望對方能找到小死靈海。而亡界，最大的變數就是元素風暴，它能移山倒海，改變地貌。經過了200多年的時間，將近600次元素風暴，迷霧陣法已經面目全非，他們兩個鬼都找不到小死靈海了。”

“他們能確定小死靈海在迷霧中，但誰也找不到它。”

艾斯問阿諾德將軍，“但是，他們又怎麽認為你能找到它？”

阿諾德將軍：“殿下，我活得比它們更久。我見證著小死靈海從誕生到慢慢成長，它就在這片曠野的不遠處，它就在北面的迷霧中。”

艾斯：“既然如此，既然你早知道，你為什麽不早些把小死靈海收入囊中？”

阿諾德將軍：“殿下，小死靈海是屬於您的。小死靈海出世，說明您即將到來，我不敢離開這裏，怕錯過您。”

艾斯：？？？

阿諾德將軍想到他最後一次出征前，他要帶著皇家近衛騎士團斷後，去參加一場必死的戰役。

破舊的石屋裏，關押著大陸最後一位占星師，哪怕他有鬥轉星移的實力，他那時也是衣衫襤褸，頭發像是雜草一樣糾纏著，他的手上、腳上都是異常沈重的鐐銬，據說是天外隕石制成、哪怕是聖魔導士都無法掙脫的鐐銬。

阿諾德將軍永遠會記得他站在石屋的門外，他看向那位神秘古老職業的繼承者，那位占星師也望著他，那是一雙仿佛能吸盡一切的黑色眼睛，是比夜空更神秘的存在，隱藏著無數的秘密，像是能攝入人的靈魂。

無論是後來建立三色堇帝國的科奧瑟，還是建立芬格帝國的芬格，還是那些沒有在歷史中留下姓名的失敗者，他們聯手把大陸上最後一位占星師關押在這裏，那些自視甚高、我命由我不由天的英雄人物，不允許占星師淩駕於皇權之上，也就是淩駕於他們之上。

阿諾德將軍沒有說話，因為他不需要說話，占星師就會知道他的來意。

如果占星師不知道，那他的話也就沒有用處了。

可能是阿諾德將軍要死了，也可能是占星師太寂寞了，原本萬金都求不得的預言，就那樣在石屋裏響起。

“紫白黃三色的野花將開遍大陸的西面，三色堇的血脈將得到世間至高無上的權利，他們將遇見這個世間最美好的化身，但他們拋棄權利、財富、地位想要守護的愛人，卻永遠不會愛上他們。無論生前死後，他們都將痛失所愛……”

“崛起於市集的芬格，將得到大陸東面的無上權柄，擁有這個世間所有的財富，但再多的金錢都無法阻擋他們身體的衰敗，只要他們清醒一日，他們就要有心碎魂裂之痛，日日夜夜，現世亡界，如影隨形……”

因為長期的囚禁，鐐銬不斷地吸收走力量，占星師的身體過早地衰敗，他頭發已經完全花白，但他臉上的肌膚卻猶如初生的嬰兒，吹彈可破，他望向阿諾德將軍，臉上露出一絲詭異的笑容。

“你想問你的結局嗎？你不是已經知道了嗎？你以為死亡會是終結嗎？”

“不，沒有人會記得你，你效忠的君主，你身後的臣民，都不會記得你。你將受萬箭穿心而死，你效忠的君主為了短暫的和平，會把你定義為叛軍，你帶領的騎士團所有人的榮譽都將不覆存在……”

“……但這不會是你的終點，你將活得比誰都久，比所有成功者都久。你將在無邊的曠野上，迎來你真正的君王，他將拄著鬼泣木的拐杖，來到騎士團的墓地，他從黑暗中走來，卻會是光明的締造者……”

“……他將以小死靈海為心，建立雙子城，他將會賜予你真正的榮耀，解開人類的枷鎖，帶來新的秩序，無論是現世還是亡界，他都會是永恒的君王。”

占星師的臉上有快意的笑容，也有無邊的憐憫，“你覺得我在這裏難熬嗎？你知道什麽叫作無望的等待嗎，在你死後，你會明白的。”

阿諾德將軍記得他一劍刺破占星師的心臟，結束他茍延殘喘的性命，他用大陸最後一位占星師的性命祭旗，參加了他人生中最後一場戰役。

阿諾德將軍不記得他當時有沒有相信占星師的話，但皇家近衛騎士團沒有人活下來，他也萬箭穿心而死。

他在亡界“活”了千年，他知道他身後所有的榮譽都被剝奪，他成為了叛軍。

他知道平民出身的芬格家族建立了芬格帝國，但他們每一任君主，每一個家族成員都身患惡疾，百病纏身，活著的每一天於他們都是酷刑。

他知道他曾經效忠的陛下、英明偉大的亞歷山大一世在建國後數年，親手被他的王後毒殺。

阿諾德將軍就在亡界，看到亞歷山大一世的亡靈質問他摯愛的女人，“為什麽？我甚至願意與你共同分享這個帝國，我一心一意愛你、忠誠於你，為什麽你要殺死我？”

三色堇帝國的第一任王後告訴她的夫君，“在那個小村莊，我們初識的時候，我的確喜歡你，你是我心目中最偉岸的男人。但你不知道吧，你為了得到貝曼高地軍隊的支持，殺死了貝曼城主與他的子嗣，又栽贓給了當時最為強大的屋亞城，讓屋亞城引起公憤。你憑借諸城的盟軍開啟了戰爭的序幕，你很得意吧？”

“呵。”王後笑得恣意痛快，卻有淚水從她皎月般的臉頰上滴落，化成點點晶魄掉落在亡界褐色的土地上。

在亞歷山大一世死後，王後也自盡了。

王後與三色堇帝國的國王生前都是聖級強者，所以死後也能短暫保持魂魄不滅，王後親手揭開隱藏了數十年的真相，“你以為貝曼城主是恐懼你勢力逐漸強大，假意拉攏你嗎？”

在亞歷山大一世震驚的面孔下，王後繼續道：“不是的，他只是因為我。其實我是貝曼城主的私生女，他是真心實意地想要接納你的！他甚至答應我，讓我回歸家族，親自給我們舉辦盛大的婚禮的！結果你呢，你做了什麽，在我父親要公布這件事情的宴席上，你親手殺死了他！”

“你親手！甚至讓我想找一個其他想恨的人都找不到！這麽多年，你殺死了太多無辜的人，你的手上已經沾滿了鮮血，你知道是誰提供給我毒藥的嗎？我早就不愛你，早就想你死了！”王後說完了一直隱藏在她心底的秘密，她的靈魂之火也熄滅了，她連亡界她都不再存在了。

亞歷山大一世看著掉落在地上的魂晶，喃喃道：“我不知道，你從來沒有說過你與貝曼城主的關系。傻女孩，貝曼城主又怎麽會真的重視你，他如果真的重視你，他又怎麽會讓你像一個真正的農戶的女兒一樣，生長在鄉村。”

“我跟貝曼城主第一次見面的時候，他就提出讓他的大女兒與我聯姻，我拒絕了。他就把他的大女兒許配給了屋亞城城主的兒子，他明明知道我跟他們的關系，不是你死就是我亡。他既然站了隊，我自然要在婚事公布天下之前，殺了他。”

“晚了，一切都晚了。”若是當年，亞歷山大一世把真相告訴王後，他們未必不會重歸於好。

但這之後的數十年，柔情蜜意，朝夕相伴，甚至生兒育女，竟然全都是偽裝，那其中暗含的仇與恨，又哪裏是一個真相可以消除的。

亞歷山大一世的靈魂之火也熄滅了。

這個世界上真正的死亡，是自己心中的執念消失。

阿諾德將軍就靜靜地站在他們不遠的地方，看著這一場“鬧劇”。他原本想問亞歷山大一世，他承諾給皇家近衛騎士團的榮耀去了哪裏，但他發現，已經沒有必要了。

阿諾德將軍突然想，占星師最後做出的的預言，到底是預言，還是詛咒？

後來，阿諾德將軍不再想了，他見證了太多芬格家族死後都不得安寧的魂魄，也見證了太多科奧瑟家族得不到所愛的痛苦。

阿諾德將軍一直在曠野上等待著，他想，如果這是占星師的詛咒，他作為殺死占星師的人，他的詛咒一定是最為痛苦、漫長的。

他大概要等到亡界破裂，他才能等到他要等的人。

他沒有想到奇跡真的會來，在三色堇帝國的千年以後，他看到一個戴著鬥篷、拄著鬼泣木的拐杖的人，他一步一步走進了騎士團的墓地。

他終於迎來了他的救贖，不僅是為了他，也是為了皇家近衛騎士團。

此時。

阿諾德將軍對著艾斯道：“殿下，之前裏根與培根知道這附近沒有什麽能瞞過我，也知道我不會輕易離開曠野，建立自己的城池。”

“但是現在不同了，他們擔心我先找到小死靈海。他們願以骷髏王的名義起誓，與我們約定，他們會提供建城所需的所有煉魔石，但我們需要與他們共享小死靈海。小死靈海分為陰海與陽海，陽海我們所有，陰海他們兩個亡靈共享，誰先突破巫妖，誰就會自動擁有陰海，我也會成為他們的公證鬼。”

艾斯：“那需要我做什麽嗎？”阿諾德將軍可不是只會打仗的莽夫，實際上，所有成功的將領都是心思極其縝密的人，艾斯相信，阿諾德將軍不會簽訂對他們無利的合約。

阿諾德將軍說道：“殿下，您將與我們一同簽訂契約。”

艾斯疑惑道：“我？”

阿諾德將軍道：“是的，殿下。如果我‘死’了，陽海將歸您所有。我是這麽告訴裏根與培根的。”

艾斯道：“那實際上呢？”艾斯總覺得阿諾德將軍話裏有話。

阿諾德將軍道：“殿下，如果您比裏根與培根先突破，達到與巫妖同等的亡靈魔導士的境界，小死靈海的陰海也將屬於您。”

艾斯道：“亡靈領主裏根與培根不知道誓約裏的漏洞嗎？”

阿諾德將軍道：“他們知道。殿下，您現在是四級亡靈法師，他們停留在九級卻已經很久了，他們認為不存在這樣的可能性。”

“但是，殿下，您一定會成為亡靈魔導士的。”

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