馬車在路上疾馳著。遠處的鐘樓敲了十一下。

薇拉透過馬車的窗戶向外望去, 濃黑的夜色籠罩在馬路上，這個時間基本沒有行人了。王宮的晚宴通常八點才開, 磨磨蹭蹭到了現在都十一點了。

對於國王的想法, 她覺得有點天真也有點好笑。

國王倚靠著神明，又懼怕神明。他寄希望於貴族出一名厲害的神術者，來對抗光明神。殊不知如果凡人真的成為神明, 又怎麽會甘心聽另一名凡人的話呢？

她趴在窗戶上, 讓夜風吹著自己的臉。

餘光中瞥到一棟房屋的墻壁上有兩道人影。但是光有影子沒有人。

她猛地坐直，眼睛盯著剛才一閃而過的地方, “提莫, 你看見了嗎？有兩道孤零零的影子印在墻壁上。”

“有嗎？”提莫順著薇拉的目光往外看, “您看錯了吧？也許只是墻上的汙漬。”

“好吧。”薇拉把目光收回來。也許確實是她眼花了。

回到家，女管家珍妮遞過一封信, “是溫蒂娜女伯爵的愛女小溫蒂娜舉行葬禮。她邀請您去, 我認為這種事情不能拒絕。”

“是的，死者為大。”薇拉讚同地說。

信上寫著日期，就在明天上午。

“幫我找出來黑色的禮服，我明天穿。”薇拉把信交給珍妮朝樓梯走去, 隨口問，“對了，這位小溫蒂娜是因為什麽去世的？”

“很邪乎。”珍妮的聲音突然壓低。

薇拉立刻被吊起了好奇心，停下腳步轉身望向她。

“這位小姐十分嫻靜，也不太喜歡走出家門，就是在家裏畫畫。前段時間突然傳出她身體有恙, 再後來就死了。聽說是縱欲過度。”

“什麽？”薇拉有些驚訝。這種死法對於一個貴族來說可不太體面。但是，對於亂套的貴族圈來說，也不是特例。

“真令人惋惜。”她看向珍妮，揚起紅唇，“您的消息讓我避免了明日的尷尬。我想我不會去跟人談論小溫蒂娜的死因。”

珍妮笑著說，“能幫助到您我很高興。”

……

小溫蒂娜的葬禮在皇家園林裏。

來了二十多個人，不管男女都一身黑。

薇拉穿著系有半裙撐的黑色絲綢長裙，帶著禮帽。帽檐上垂下來一小段黑紗，朦朧地遮著她的半張臉，只露出紅色的唇。

溫蒂娜女伯爵一邊用帕子捂著嘴，一邊在親友的攙扶下等著棺槨。

所有人都三三兩兩地站在一起竊竊私語。

“您是夏諾迪女男爵吧？”一名褐色卷發的女人靠了過來，她長著一張容長臉，有些刻薄的樣子，“我是可憐的溫蒂娜的朋友，格雷維爾伯爵夫人。”

薇拉拎起裙子微微屈膝，“請原諒我在這種場合沒法說很高興認識您。”

“當然。”格雷維爾伯爵夫人並不在意，她只是想找個人攀談而已。“你聽說了嗎？醫生對小溫蒂娜的結論？”

“如果是指那個的話，我聽說了。”薇拉點點頭，慶幸昨天珍妮告訴了她，不然她今天一定傻乎乎地問，是什麽？

“說實話，這是我見到的第五個這麽荒唐死去的人了。”格雷維爾伯爵夫人用帕子捂著嘴，裝出一副傷心的樣子。

“前幾個是平民，就在前不久死去。之所以我知道的這麽清楚，是因為我的丈夫擁有塞勒姆醫院的一部分股份。我覺得很多女性，她們擁有太多的情人了。如果但凡有一點憐老的心，把那些健壯的漢子讓出幾個來，也不至於死的這麽慘。”

格雷維爾伯爵夫人在帕子後面發出短促的笑聲，“哦，抱歉，你也是年輕女性，我沒有說你的意思。”她收斂了一點笑意，“總而言之，我覺得越是那種喜歡窩在家裏不交際的人，越有可能在家養了大堆的情人。”她揚揚眉毛。

謝謝，有被內涵到，薇拉面無表情。

但是伯爵夫人的話，有一點讓她覺得很奇怪，但是又說不出哪裏不對。

小溫蒂娜的棺槨放進了挖好的坑裏，但是沒有盒蓋子。按照傳統，大家會圍著繞幾圈，把手裏的花扔到坑裏，再關蓋子掩土。

陽光非常好，這在冬日很難得。明亮的光芒照到棺材裏印出重重陰影。薇拉跟隨著其他人，繞著圈，默念著一路走好之類的話。

她繞著繞著，眼睛慢慢睜大，那些印在棺壁上的影子，有小溫蒂娜生前最喜歡的玩偶、寶石、畫具。但是唯獨沒有她自己的。她躺在天鵝絨上，安靜地就像一尊瓷娃娃躺在光芒裏。

就算是死人也不應該沒有影子吧？

明明身上的陽光暖烘烘，薇拉卻感覺胃裏隱隱升起一股寒氣。她忍不住把目光投向在場人們腳下。

還好，大家都有影子。她稍稍松了口氣。

坐在回家的馬車上，離皇家園林越來越遠。

她卻感覺陽光突然變稀了，望著自己倒影在車壁的影子，不知道為什麽，心底的寒意一點都沒有減少。

“您怎麽了？”提莫問。

“人的影子會無故消失嗎？”她抿了抿嘴問。

提莫楞了一下，“不會。只要有光的存在，就有影子。”

“可是，我剛才看到那位躺在棺槨的小姐沒有影子。”她疑惑地說，“我確認了好幾遍。”

提莫皺起眉，“也許角度的問題？”

“也許吧。”她輕聲說。

回到街區，路過溫蒂娜女伯爵的宅子，仆人們正在往出搬東西。因為太多了，幾乎堵住了街道。

薇拉只得先等著他們把東西移開。

提莫下去問了幾句後重新上來，“好像是伯爵夫人想給她的亡女辦一個畫展，他們正在把小溫蒂娜生前畫的畫全部搬出來。”

薇拉透過窗戶向外望去。

小溫蒂娜似乎對山羊格外的鐘情。她的畫作中到處都有山羊的痕跡。少女在山坡抱著小羊。房間裏墻壁裝飾山羊角。一個羊圈。甚至還有幾幅是一個長著山羊腦袋的男人為主題的畫。

“很有特點。”提莫隔著窗戶讚嘆。

薇拉皺皺眉，這些畫上的山羊讓她很不舒服。尤其是那雙眼睛，總讓她有種熟悉感。而且這種熟悉感能引發一種恐懼。

提莫還在評價，“看得出來，這位小姐的死因並不奇怪。”

“為什麽？”薇拉把目光轉向他。

“山羊是一種很特別的動物。尤其是雄山羊，性.欲格外的旺盛。一群母羊只需要配一兩只公羊就夠了。所以，很多私生活放.蕩的貴族，會格外喜歡山羊的圖案。他們認為，這個圖案會增加一些特別的力量……”

提莫突然有些緊張地轉頭看著薇拉，“抱歉，主人，我不該在您面前講這個。您千萬不要以此推測我的人格。我是一個十分謹慎克制的人。”

薇拉輕輕一笑，她沒看出克制。

“沒關系，你講的這些我從沒聽過，覺得很新鮮。”

提莫臉上的神情更不自然了，“真的萬分抱歉，不管怎麽說，您不該聽到這些。”

道路終於讓開了，馬車順利行走，薇拉最後從窗口瞥了一眼畫作，覺得也許都是她想的太多了。她現在應該把心思放在查找三角鑰匙上。

“提莫，我有一件事要交給你。”

“當然，您說。我會全力去做。”提莫立刻說。

“我有一個哥哥，”她很緩慢地說，“前段時間他來找我，問我要走一大筆錢。而因為一些事情，我對他的身份產生了一點懷疑。我想讓你去查一下，我母親生產他時的情況，是誰接生的。你能明白我的意思嗎？”

她盡量把事情往財產方面靠，造成一種她懷疑自己哥哥不是親生的，希望提莫找出證據的感覺。

雖然提莫與她簽訂了主仆契約，但是天使這個群體，說背叛就背叛了。契約對他們的靈性體會有一定的傷害，實力會降低個幾成。並不是不能接受。霍爾的大天使不就背叛了霍爾又背叛了米斯特汀。到現在霍爾還沒搞清他的天使究竟站在哪裏。

所以，她必須小心地掩藏好自己的秘密。

提莫一點都不驚訝，畢竟這種事情在貴族中很常見。他點點頭，“沒有問題。”

深夜，床上的少女正在熟睡中。雷諾趴在她的旁邊，自從霍爾離開，它就頂替了守護的活兒。

它睜著眼睛一邊無聊地甩著尾巴，一邊隨意四下亂看。突然墻壁上出現一個黑黑的影子。雷諾立刻弓起身子，小小地發出“嗷嗷”的威脅聲。

黑黑的影子慢慢升高，在墻壁上顯出巨大的身影。

雷諾閃電般地撲過去，在墻壁上抓出幾道深深的痕跡。但是影子絲毫沒有變化，甚至在它臉部的位置出現一道彎曲的亮光，看起來就像一個把嘴巴咧到耳根的笑容。

雷諾再次撲上去，黑影一點躲避都懶得做。它沿著墻壁曲折地向床上的少女靠近。

在同一層樓的某個房間裏，一個左耳帶藍寶石耳環的青年睜開雙眼。

而隔壁正在無聊的用撲克牌拉火車的大天使漢斯，也同時把目光轉到一個方向。

影子突然僵住，非常緩慢非常緩慢地縮到墻角，像墨水一樣吸到墻壁中，消失掉了。

“薇拉，快醒醒。”雷諾撲到床前焦急地叫。它剛剛弄出那麽大動靜，她都沒有反應，這讓小豹子感到十分不安。不停地用肉爪爪去推。

此時的薇拉又進入了身體熟睡，意識清醒的狀態。

她完完全全看到了雷諾和巨大影子搏鬥的場面，但是她就是沒法動彈。一股力量在背脊上慢慢悠悠地勾勒骨頭的形狀。這回勾勒的是三節。

看到影子像口大鍋似得都要把自己罩住了，靈性體還不緊不慢的。她的意識都要急哭了。但是突然，影子就像見了鬼似得逃走了。

三節靈性體與之前的五節結合在一起，在確認血液通暢後，那股力量慢慢消失了。薇拉睜開眼睛，看到眼眶都通紅的小豹子。

“我還以為你被影子害死了。”小豹子“嗚嗚”地撲到她的懷裏。

薇拉輕輕摸著它的毛，“我剛才在凝聚靈性體……”她還沒解釋完，就聽到了敲門聲。

“是提莫。”雷諾嗅嗅鼻子。

薇拉輕輕皺眉，扯過披肩裹在肩膀上，點燃一個燭臺，拿著去開了門。

“您沒事吧？”昏暗的光線下，提莫緊緊擰著眉。

“你也看到了？”薇拉問。

“不，我只是感覺有點不對勁，是來自您這邊的方向。”

薇拉放他進來，“你看角落裏的墻壁。”

提莫走進去，釋放出一個照耀術。光亮把墻壁照得連灰塵都能看清。壁紙上被撓出了幾道可怖的爪印。他順著被劃爛的壁紙，指尖湧出紅色的光芒。

立刻壁紙燃燒起來，發出刺鼻的味道。他摘下藍寶石耳環，耳環立刻變成一個透明的容器，將黑煙盡數收進去。露出一張嘴裂到耳根的影子。

“你記不記得，我最近跟你說過的？”薇拉問。

提莫沈默了一下，“關於影子的事，我認為我們應該拜訪一個人。沒有人比祂更了解黑暗了。霍爾大人還有一張傳送陣在我這裏，您要不要現在就去？”

“當然。”薇拉立刻回道。

提莫剛拿出傳送陣，窗戶就傳來手指敲玻璃的聲音。

這可是三樓啊。

薇拉瞬間感覺頭皮發麻。

提莫做出一個不要出聲的手勢後，慢慢地靠近窗戶，猛地拉開窗簾，驚訝地睜大眼睛。

一個呼扇著幾對翅膀的大天使跟他眼對眼的凝視。兩個人一樣的表情。

“是漢斯大天使，”薇拉忙說，“他是光明之神的戰鬥天使。”

“薇拉，”漢斯的聲音透過玻璃悶悶地穿過來，“我感覺到你這邊有點不同尋常的氣息。”

“嗯，它已經跑了。”薇拉說。

“跑了？”漢斯擰緊了眉，又上上下下打量了提莫一眼，“我去周圍看看。”他轉身飛進了夜色中。

“為什麽隔壁住著一個大天使？天使通常只會守護神殿。”提莫驚奇地問。

“因為那個房子是光明之神的。”

“光明神還有房子？神殿不夠祂住嗎？”提莫更驚奇了。他放下傳送陣站了上去，“不管怎麽說，這是一件好事，我想那個影子不敢隨隨便便來了。主人，已經安裝完畢，您可以上來了。”

薇拉點點頭剛準備站到傳送陣上去就想起來，“我沒換衣服，等等，我不能穿著晨衣去。”她立刻從傳送陣跑下來，在提莫無奈的目光中，拿去搭在椅背上的裙子跑到盥洗室去。

幾分鐘後，穿好外裙的薇拉再次回到傳送陣。

眨一下眼的功夫，她和提莫就站在了燃著熊熊火焰的壁爐旁。這是霍爾的客廳。厚重的墨綠色窗簾半遮著落地軒窗，窗外的夜色依舊濃重。

薇拉從即將消失的傳送中走出來，橡木地板剛打完蠟，在壁爐的映照下光可鑒人。很快，就傳來下樓的腳步聲。

她擡起頭，看到霍爾一臉凝重地快速從樓梯上走下來，身後跟著他的大天使阿利斯。

“出什麽事了？”他大步走到她面前，上上下下地打量。

阿利斯打了個響指，懸掛在天花板的枝形水晶燈上的蠟燭，立刻全部點燃，客廳瞬間光明起來。

“是一個影子……”薇拉把剛才的事講了一遍，並讓霍爾看提莫收集的影子氣息。

錐形水晶容器裏，一股黑色的煙塵緩慢地旋轉，慢慢匯聚成人形的影子。

霍爾沈默地看著，很久才緩緩說，“這個影子上，帶有靈魂的氣息。”

“那是什麽意思？”薇拉問。

“通常影子是無意識的，但是這個影子看起來可以獨立思考甚至具備視覺。它知道雷諾的攻擊無效所以不去躲避。知道要攻擊的獵物是誰，準確地找到你的方向。也能通過兩位天使的凝視，感應到危險來臨。”

“就像人一樣？”薇拉問。

霍爾沒有說話，反覆地看著容器，“你最近都做了什麽？”

“沒有做什麽，”薇拉仔細回憶，“我就待在家裏，除了昨天來了你這裏，然後在城外被聖諾亞的查理斯院長堵住，到王宮吃了一頓晚餐。”

“王宮？”霍爾看向她。

薇拉只得又講了一邊王宮的事情。

霍爾勾勾唇，他穿著一件寬大的純黑色毛衣，高高的領口支到下巴，顯得他膚色更加蒼白，眼眸也更加幽深。

薇拉覺得，似乎得到九枚靈性體以後，他的感覺跟以前有一點不同了。好像沈默的時間越來越多，似乎在壓抑著什麽。

“靠神權統治，又想與神權分割。”

霍爾原本雙手撐在木桌上，微微俯身看著容器。這回完全直起身體，瞬間顯得無比高大。

濃黑的陰影把薇拉覆蓋住，她有一瞬間感到十分不安，但是下一秒霍爾輕輕揉了揉她的頭發，那種不安立刻消失了，她仰起臉望著對方。

“不必擔心國王，他的目標不是你。聽得出來，他似乎已經有培植對象了。你不過是順帶的投資。看起來，他只知道你能解除石化，所以低估了你的價值。不過這樣也不錯。”

他伸手拽下掛在衣架上的黑色呢子大衣，“走吧。”

“去哪兒？”

“去看看那位小溫蒂娜的墓。”霍爾慢悠悠地說，他的目光瞥到準備行動的提莫身上，“你在這兒等著。”

提莫楞了一下，“我得保護主人。”

阿利斯在旁發出短促的笑聲，“我看，你得保護你自己。如果你老粘著她的話。”

提莫擰了擰眉，目光中閃過一抹深思。

……

皇家園林其實是個墓葬區，這裏葬著幾百年來皇室成員的墓群。平常大白天路過這裏，薇拉都覺得瘆得慌。但是在漆黑的深夜與霍爾一起造訪這裏，她卻覺得像去朋友家一樣自在。

“霍爾大人，您什麽時候能回塞勒姆？”

霍爾瞥了她一眼，眼中露出一點笑意，“怎麽，離不開我？”

薇拉的臉頓時發熱，好在是在深夜看不出來。她努力保持嗓音穩定，“如果這一次是您在的話，那個影子一定跑不了。”

“可我現在打不過祂，”霍爾輕笑，“我只能寄希望於我們的陛下，希望他扶植的人爭氣一點，早日把小白拽下神壇。”

“他扶植的是誰？”

“不知道。”霍爾漫不經心地環顧著四周，找準一個方向直接走過去，停在一座墓前，“我覺得可能有點難，畢竟我的兄長是七大神明之一。”

“什麽叫七大神明？”薇拉目光移向那座墓碑，借著月光看著碑上的名字，溫蒂娜.巴伯。她瞬間回到了下葬的午後，沒有影子的人、山羊畫作，這種詭異的聯系讓她頭皮發麻。

那個影子該不會就是小溫蒂娜的吧，來找替身？

一陣夜風吹來，她忍不住輕輕抖了一下。

“冷嗎？”霍爾下意識伸手摟了一下她的肩膀，但是下一秒他就輕輕笑了一下，“就像一個凡人。”他放下手，釋放出一個恒溫神術。

溫暖的淡光罩住了這片區域，連凍蔫的松柏，都立刻精神起來。

“神明有甚多，但是有實力爭奪領土的，只有這七個。”

“那您呢？”薇拉好奇地問，“您以前有領土嗎？”

“有啊，”霍爾淡淡地說，“但是被祂們都瓜分了，連阿特羅都搶走一塊。”

聽到阿特羅的名字，薇拉有點想笑，“您會拿回來嗎？”

霍爾深深地看了她一眼，“先要保證我不會迷失本心。”

“本心是什麽？”

“現在的心。”霍爾挽了挽袖口，“退後一點，我要啟墓了。”

薇拉連忙後退幾步，但是又不離他太遠。

一道光芒閃過，墓穴自動分開，一個棺槨慢慢升起來，並打開蓋子。

霍爾輕聲默念出一串混沌的古語，呼地刮過一道極快的風，棺槨裏的少女緩緩坐起來，木訥地睜開眼睛。

薇拉眼睛倏地睜大，雙手緊緊交握，屏住呼吸看著眼前的詭異的一幕。

霍爾將一點微光彈到她的額頭，淡淡地說，“我來問，你來答。”

少女慢慢地點了點頭。

“你是誰？”霍爾問。

“溫蒂娜.巴伯。”少女沒有音調平緩地說。

“說一件你最後做過的事。”

“在床上歡愉。”

薇拉覺得同樣是沒有語調，這個回答隱隱帶了一層迷亂的色彩。

“與誰？”霍爾平靜地問。

“山羊伯爵。”

“形容一下這個人。”

少女的眼睛猛地睜大，如果不是確定她早已死去，薇拉甚至以為她覆活了。

“他的身材高大威猛，他臉龐英俊極了，他在床上的動作也格外猛烈。被他觸碰，讓我感覺十分快樂。我們可以連續做好幾次，每一次的主題都不一樣，比如這一次……”

“好了，”眼看著對方似乎要說嗨了，霍爾連忙打住，“我沒有要聽這些。”他有些無奈，餘光瞥見薇拉十分不自然的模樣，他輕輕笑了一下回頭問，“或者你要聽？我可以陪你聽一會兒。”

“不不，我沒有要聽。”薇拉連連搖頭，“問問她，山羊伯爵長什麽樣子。這個名字一定是假的，我還沒有聽說塞勒姆有哪位伯爵公開叫自己山羊。”

“說說他的模樣。”霍爾回頭命令。

“他很英俊，很硬朗，頭發是金色的，眼睛像海水一樣藍，一樣深情。”小溫蒂娜頓了一頓，“他還有兩條編成麻花辮的胡子。”

作者有話要說：感謝投出地雷的小天使：檸檬魚、咿咿呀呀的眠兒、顧羽生 1個；

感謝灌溉營養液的小天使：鹹魚躺 40瓶；檸檬魚 20瓶；茜茜不是公主是法師 5瓶；元夏 2瓶；清風柵欄的畫作 1瓶；

非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

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