薇拉撿了一張沙灘椅坐下, 她想知道沙子是不是鋪在地板上的，用腳戳了戳。

冰激淩車後面的大天使掃了她一眼，友善地說，“戳不到的, 因為這是真沙灘, 我把海岸線的一節搬了過來。很深。”

“海也是真的嗎, 還有人也是？”薇拉指著十米外的海岸線問, 那裏還有三名少女在嬉笑著撿貝殼。她們穿著輕薄的紗裙, 紅黃藍三色。

“不，那只是幅畫。”漢斯嚴肅地點點頭，“但是對於裏面的世界而言是真的，他們都有自己的意識。她們在畫中的海灘玩耍，就是看不到我們而已。”

薇拉扭頭看向海岸線。原先這裏是一堵墻壁, 但是現在完完全全就是真實的海灘。她可以聞到空氣中有股鹹鹹的味道, 甚至海浪聲都那麽真實，這只是一幅畫？

正當她研究的時候, 一聲輕微的響聲在門廳響起, 漢斯眼睛一亮, 連忙整整領結對著海灘吆喝，“賣冰激淩呦，好吃的奶油冰激淩, 什麽味都有。草莓、菠蘿、香草, 巧克力。”

薇拉回過頭, 看見米斯特汀穿著流淌著銀光的白色神袍走進來。他毫無情緒地脫掉鞋襪, 從賣力吆喝的漢斯身邊走過去。

清清冷冷的神明，他的皮膚白的仿佛透明。當沙子沾到他的腳踝，薇拉甚至有種祂被塵世沾染的感覺。

米斯特汀在她對面的沙灘椅上坐下來，上上下下看了她幾眼，似乎在確認什麽。過了一分鐘，他輕聲說，“很抱歉，那天沒能護住你。我以為他不敢，但是我忘了。他不敢，誰又敢呢？”

薇拉抿了抿唇，半撇幹凈地問了句，“您說的是黑暗之神？我聽大家都這麽叫祂。”

米斯特汀點了點頭，“他叫霍爾.斯洛特拉，是我的弟弟。”似乎提到這個名字他心情就不好，足足沈默了十幾秒才接著說，“我聽命運之神說，霍爾帶你去了祂的神國？”

薇拉點點頭，“我第一次見到神明。祂看起來很年幼，似乎跟我差不多大。”

米斯特汀微微一笑，“命運之神很喜歡少年時代的模樣。哪怕後來成年也沒有變。”

薇拉瞬間想到了是因為阿特蘭的緣故。她等著米斯特汀接著盤問，但是等了許久也沒等到。她忍不住擡眼看他，四目相接，須臾，她移開視線盯住遮陽的大傘看，似乎對它產生了濃烈的興趣。心裏狂喊，快問啊，快問。最怕空氣突然安靜。

“你，想吃冰激淩嗎？”米斯特汀有些猶豫地問。

薇拉有些驚訝他會問這個，點了點頭，“我要巧克力的。”

米斯特汀朝小販漢斯望去，但是漢斯一點都沒有送貨上門的覺悟，擡著頭看著小車上拴的氣球嘟囔，“得來買啊，得來買。”

米斯特汀只能站起來朝冰激淩車走去，很配合地說，“巧克力和香草。”

漢斯快速地往兩只小瓷碗裏舀了幾個球，又插上小銀勺、幾根餅幹棒、撒上彩色軟糖和幹果碎。“十個銅便士謝謝，我還可以額外贈送兩杯檸檬水。”

沒想到買東西還要錢，米斯特汀微怔了一下，下意識摸了摸兜，扁扁的。

薇拉覺得可能祂周圍的神侍太多，忙從兜裏摸出一枚銀幣，走過去放在車上，“沒關系，我請您吃。”

少女軟糯糯的嗓音就像甜甜的軟糖，米斯特汀微微一笑，把銀幣拾起來收進自己的兜裏。下一秒手心裏顯出一枚金幣，放進收錢的飯盒裏，發出悅耳的一聲。

薇拉輕輕眨眨眼，搞不清楚對方收走她的銀幣做什麽，難道是一種傳統？

漢斯似乎並不想找錢，忙把裝著冰激淩的盒子塞到兩人手中，“檸檬水一會兒就送過去。”

等他們坐回沙灘椅，兩杯插著小紙傘和檸檬片的檸檬水就送過來了。

薇拉一勺一勺吃著冰激淩，想著如果對方沒有什麽要問的，她吃完冰激淩就可以回家了。

米斯特汀漫不經心用小勺攪著冰激淩，時不時看一眼她。

漢斯扭頭註視著遠處的撿貝殼的少女們，眼裏閃耀著蠢蠢欲動的光，忍不住打破沈默，拿起三盒冰激淩，“我要去找那幾位小姐聊天，你們如果有需要可以喊我。”話說完，他就朝著遠處撿貝殼的少女們走去。

薇拉眼睛慢慢地越睜越大，瞳孔中映出漢斯與三名少女熱切說話的畫面。

“那不是一副畫嗎？”她驚訝地問。

米斯特汀似乎很高興可以對她解釋這件事。他微微一笑，“這是一幅被神術放大連接現實的畫。事實上，所有的畫都可以看做是另一個世界與現實世界的接口。但是到那裏面要小心，時刻警惕，否則你會變成畫裏面的人物，徹底出不來了。”

“變成畫裏面的人物？”薇拉驚奇地說，“就是說畫上會出現我嗎？”

米斯特汀點點頭，“你瞧圍著漢斯的女人們是不是很熱情？”

薇拉點點頭，“是很熱情，她們似乎在邀請他一起撿貝殼。”

米斯特汀翹起一點嘴角，“畫裏的世界沒有善意。她們是在誘惑漢斯跟她們交換身體。如果成功，她們就會走出畫卷成為真正的人，而漢斯則變成畫裏的人物留在那裏。”

“怎麽誘惑？”薇拉問。

“很多種，有的是用美食誘惑。吃了裏面的食物，你的身體就會慢慢變成紙片。有的是感情誘惑。但是更多的是殺戮。殺死真實身體的你，把你永遠留在畫裏。畫裏的世界永遠是恒定的數量。多了一個你，自然會擠出來殺死你的人。”

“可是她們怎麽知道漢斯是真實世界的人？”薇拉問。

“味道和溫度，裏面所有人身上都是松油味，並且沒有溫度。你想進去感受一下嗎？我保證，這次我絕對會保護好你。”清冷俊美的神明，一臉認真地望著她。

薇拉心尖微微顫了一下。對於對方釋放的善意，她總是十分無措，不知道這種友善是從哪來的，因此接受起來也十分顧慮。

空氣再次安靜下來。

米斯特汀眸色有一絲迷茫，過了一會兒他小心翼翼地問，“你不喜歡？那不去了。”

“不是，”薇拉搖搖頭，“我只是覺得奇怪，您對我非常好，這讓我很困擾，因為我覺得我什麽都沒做。”

“原來是這樣。”米斯特汀輕輕一笑，眼裏閃著溫柔的光，“你忘記了？在遺跡裏是你把我喚醒的。如果不是你，我就算最後出來也會受很重的傷。”

“就因為這件事嗎？”薇拉說，“那只是非常微小的一件事，不必掛在心上。”

“對於你是一件微小的事，對於我來說很重要。你總是對我非常友善，從來都沒有變過。”米斯特汀站起來，微笑著伸出手，“走吧，再晚一會兒，也許漢斯就出不來了。”

薇拉皺皺眉，實在想不起來自己有多友善。她把手放在他手心裏，順著他的力道站起來，“畫裏面的人也會神術嗎？”

“不會，但他們很會蠱惑人心。”米斯特汀一邊率先朝海岸線走去。

他們走到漢斯身邊，漢斯似乎沒有發現他們的到來，他正跟三位少女聊的開懷。

“你真應該跟我們去村莊看看，那裏特別的美麗。我的房間有扇大大的窗戶，躺在床上就能看到遠處的麥田。”紅裙少女說。

“我的床也挺軟和，你躺完姐姐的床，可以接著躺我的。”黃裙少女嘻嘻笑著，用一根手指點著自己的唇，“如果你嫌無聊，我也可以陪你躺。”

“我父親釀的葡萄酒特別的香醇。他一直有把我們三個都嫁出去的意願。我瞧著您挺好的，又英俊又溫柔。”藍裙少女害羞地扭著小蠻腰。

三位少女用柔軟的小手不停撫摸著漢斯的大方臉，深情地稱讚他英俊。漢斯樂得合不攏嘴，幾乎都要被推著前進了。“嗯，去看一下其實也沒什麽。”他嘟囔著。

“對呀，對呀。”少女們發出嬌笑，潔白的手臂緊緊纏住漢斯，“只是去看一下，一會兒我們就送你回來。”

“你看，畫裏的人總是會投其所好。她們能一瞬間發覺你想要什麽。”米斯特汀輕聲說，“我先把漢斯喚醒，她們就會來找我們了。”

“清醒。”米斯特汀平靜地說。

漢斯猛地一哆嗦，像大夢初醒一樣來回扭頭看著四周，嘟囔著，“真奇怪，我剛才在做什麽？”

“快點，我們快點走。”少女們還在催促。

漢斯打了個冷戰，在米斯特汀神術的作用下，三位少女原本飽滿的身材變成了紙片人。平的沒有起伏的臉對著他，再也沒有吸引力。

幾秒後，少女們再次恢覆原狀，但是漢斯冷靜了下來，忙跑到米斯特汀身旁，一臉慚愧地低下頭。

“清醒了？”米斯特汀問。

三位少女狠狠地盯了一眼米斯特汀，眼珠轉著打量了一眼薇拉，蒼白的臉上再度揚起大大的笑容，圍了上來。

“尊貴的小姐，你知道嗎？我們村子裏有一座奇怪的教堂。教堂的後面有一扇門，據說可以通往任何你想去的地方。”

“對啊，有一次我的父母去了城裏看親戚。我特別思念他們，就跑到教堂禱告。稀裏糊塗開了那扇門，發現竟然通往我的親戚家。”

薇拉雖然知道這不可能，但是還是心動了一下。

另一個女孩子則靠近到米斯特汀旁極力勸說他，“我們村莊離海邊很遠，但是沒有關系。我家還多餘出一個房間。你可以和這位小姐住在那裏。那個屋子雖然只有一張床，但是足夠睡兩個人。”

米斯特汀輕輕翹起嘴角，他的笑意很淺。但是出奇的好看。就連紙片人都微怔了一下。“聽起來真不錯，”他低低地笑了一聲，“但是我擔心，我會因此再也不想出去了。”

他側過臉看了一眼被紙片人纏著的少女，“可惜，我不能再讓她置於危險中。”他伸手在空氣中抹了一下，三名少女微微一楞，立刻發出淒厲的尖叫。她們低下頭看著自己的身體緩慢地被一只橡皮擦憑空地抹掉了。

不過幾秒之間，海灘上就只剩他們三個了。

“人呢？”薇拉問。

“被主人擦掉了。”漢斯撇撇嘴，“這幅畫，以後就剩一座海灘了。”

他們離開海灘，回到客廳沙灘。

“她們說的是真的嗎？”薇拉還是有點惦記教堂。

“當然不是，她們只是看到你心底的**而誘惑你。”米斯特汀說，“你特別想去哪裏？也許我能幫你辦到。”

“沒有特別想去的地方。”薇拉幹巴巴地否認，“我只是覺得擁有一扇任意穿梭的門挺酷的。”

“如果只是想隨時到達另一個地方，我可以為你開傳送法陣。”米斯特汀說。

“等我想到再說吧。”薇拉快快地結束這個話題，不想讓心底的想法被察覺。“這副畫解除神術是不是就只剩光禿禿的海灘？”

米斯特汀點點頭，隨手灑下一道光輝，延展在墻壁以外的海灘瞬間消失。只剩下一幅半米長的畫掛在光禿禿的墻上。畫上是一片反射著金色光芒的海灘。唯一突兀的是放在海灘上的三盒冰激淩球。

“呦，忘了拿回來了，”漢斯拍一下自己的腦門，“算了，就放那吧，還挺別致的。”

……

薇拉離開米斯特汀的房子往自己家走去，大腦不停回放著剛才神奇的一幕。她覺得畫裏的世界雖然詭異，但是十分有趣，真希望還有機會進去看看。也不知道畫中的世界是不是都通著，還是一幅畫一個世界？

走到自家庭院外的時候，她看到那裏停著兩輛豪華的馬車。幾個侍衛摸樣的人打著著傘，在不停扭頭環顧四周。看到薇拉走過去，他們立刻皺起眉，表情不善地伸手阻攔。

薇拉剛張了張口，房子裏就沖出一個身影大喊著，“這是我家主人。你們到了別人家，連別人的主人也要盤查嗎？”

薇拉回過身，看到女管家珍妮怒氣沖沖地快步走過來，用手隔開侍衛。“真是夠嗆。”

她扶著薇拉從剛下過雨的濕滑小道往家走，“沒見過這樣的客人。主人不在家還硬要留下來等。”她說完這句，臉上顯出做錯事的表情，“是卡羅琳娜公主，如果是您的朋友，那麽請原諒我。我不該說那樣的話。”

“卡羅琳娜公主？”薇拉疑惑地說，“我不認識。”

“您不認識？那她為什麽要來？”珍妮更加驚訝，她停下腳步，回頭瞅了一眼穿黑西裝的侍衛們小聲說，“這位公主在塞勒姆特別有名氣。不知道她的母親是誰，國王陛下從未提起過，似乎並不是愉快的事情。”

“但是他很疼愛這位公主，無論什麽要求都會被滿足。卡羅琳娜公主酷愛畫畫，尤其喜歡畫現實主義的東西。比如死囚之類的。國王陛下總是為她創造條件供她畫畫。應該畫的還不錯。我聽說很多收藏家都搶著收藏。”

薇拉走進門廳，將鬥篷脫下來。透過玻璃屏風，她看到一位穿著華麗的少女的背影。背脊挺直，姿態十分的優雅。

似乎她的腳步聲驚動了那位少女，微微側過頭望過來。薇拉一眼認出是在樹林裏被襲擊的女孩。

結合少女的身份，她覺得更奇怪了。一位受寵愛的公主，為什麽還會遭遇歹徒？

卡羅琳娜站起來，美麗的臉龐上沒有一點見到救命恩人的喜悅。在薇拉行過禮後，她才公式化地微笑一下，“我從朋友那裏聽說過你的名字。據說，你總是被神跡圍繞。”

薇拉輕聲說，“不，只有在鄉村裏那次。”她請卡羅琳娜公主重新入座，女仆們撤下之前待客用的單杯紅茶。那杯已經涼了，可以看到根本一滴未動。女仆們重新換上新的，還拿來幾盤奶油小甜點。

卡羅琳娜端起茶杯用小勺子緩慢地攪著，“我給你帶了禮物，感謝你上次的幫助。”她隨意掃了眼樓梯處，“怎麽不見那位年輕的先生？我也給他帶了禮物。”

薇拉知道，霍爾不願意在外人面前露面。因為他長得太過惹眼，吸引過多的視線，不利於他在塞勒姆活動。

“嗯，他……”她剛想說他不住在這裏，卡羅琳娜就快速地說，“我碰巧知道一點您的事情，那位年輕人就住在你的家中，他是你的家庭財富管理者對吧？”

薇拉微不可查地皺眉，知道對方把她查了個遍，雖然調查家庭名單，對於一位皇室成員來說，是上門拜訪之前必做的準備。但她還是感覺很不舒服。

“他今天不在家。”她淡淡地說。

卡羅琳娜勾起紅唇，湛藍的眼睛帶著玩味的笑意註視著她，“好吧，既然你說他不在家。真是遺憾。”她把一個包裝漂亮的盒子推了推，“這是謝禮，請替我交給他。”她站起身，“那麽，我就先告辭了。”

不速之客終於要走了，薇拉立刻恢覆精神，“我送您出去。”

卡羅琳娜沒有拒絕。走到庭院，她突然像想起什麽似得說，“這個周六美術館會舉辦一場畫展。裏面有我的畫，希望到時可以看到你。”

薇拉只想快點把她送走，她半帶婉拒地說，“如果有時間的話……”

卡羅琳娜註視著她， “你很特別，很少會有人拒絕我。就算不喜歡也會順著我的心意。”她細細打量著她，“為什麽一個小小的女男爵，會有這種底氣呢？”

薇拉有點驚訝，貴族們說話很少有這麽直接的。都是拐著彎地繞著說。看來，不是對方對她太不滿意，就是覺得得罪她不是一件大不了的事。又或者，直白是這位公主的一貫說話方式。

她笑了一下，“我沒有拒絕您啊，但是我也不太喜歡說滿話。如果我答應了您，但是因為有事沒有去，不是更失禮嗎？”

“那麽我可以理解為，你大概率會去對嗎？”卡羅琳娜緩慢地問。

對於對方的執著，薇拉感覺有點頭痛了。就在她想用更委婉地話來搪塞時，一輛華麗的馬車駛了過來，停在她家門口。

穿著紅色神袍的大主教下了馬車，一臉驚喜地望向薇拉，“真是太巧了。光明之神讓我又遇到了您。您上次去神殿參觀感覺怎麽樣？”他輕輕眨了一下右眼。

“非常好，感謝您的招待。”薇拉往根本沒有發生的事裏胡亂填充細節。“您是去找米修大人嗎？”

“哦，不不，”大主教搖搖手指，“是佐菲伯爵。他的小女兒前幾天很稀奇的不見了。仆人們說她一直待在臥室裏沒有出去。這幾天，警探們幾乎翻遍了這片區域也找不到。他請我過來看看。啊，卡羅琳娜公主也在這裏？”

他才看到似得隨便打了個招呼，卡羅琳娜微笑著朝他致意，手指緊緊捏著裙子，用力到發白。

“不管怎麽說，很高興今天遇到您。”大主教再次微微對薇拉點點頭，“那麽我要先走了，去找可憐的小姑娘。哦，還有您，卡羅琳娜公主。”他轉身上了馬車，離開這裏。

在大主教走後，卡羅琳娜眼中的笑意全無，她重新審視地看向薇拉，“剛才是我失禮了。你大概不知道，我十分喜愛藝術。可能稍微有點激動。不管怎麽說，我還是希望那天可以見到你。也許，我們可以成為不錯的朋友。”

對方十分聰明的絲毫沒有詢問她和大主教的關系，而是選擇在態度上退讓了一步。當然大主教的態度也讓薇拉覺得很奇怪。

就算在這裏因為神真實存在的原因，大主教的地位十分的高貴，也不至於對一位公主如此敷衍。看來，王室的確很覆雜，會不會跟上次的匪徒有關聯呢？

她覺得為了在塞勒姆很好地生活下去，她有必要問問被扔進她的領地的那幾個人。

想起她的領地，她的心情一下子變好。準備一會兒派人去租倉庫，買點糧食肉類蔬菜投餵到虛無之地。反正多買點，那邊也不會造成食物腐爛。

送走了卡羅琳娜，她來到霍爾的房間外。她知道他肯定在裏面。

還沒等她敲門，門就自動打開。

霍爾站在窗戶跟前，一下一下摸著雷諾的毛，目光註視著外面。

“卡羅琳娜送給您的禮物我忘拿上來了，一會兒讓送過來。”她歡快地走到他旁邊，準備提起給虛無之地送糧食的事。

“那位公主，很奇怪。”霍爾若有所思地說。

“嗯？哪裏奇怪？可能就是有點自我吧。這也很正常。”薇拉說。

“不是，”霍爾微微皺眉，“她身上的一股氣息，讓我想起一位神明。”

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