阿特蘭擡起眼看向霍爾, 他沒有回答霍爾的問題，只是拿起刀叉說, “我們用餐吧。”

霍爾沒有動, 薇拉自然也不會去動桌上的食物。

阿特蘭沒有催促，他慢條斯理地切著豬排, “用不了多久，你就會懷念這頓午餐。”

“我一直很好奇，為什麽你會在這裏。”霍爾說，“我只知道, 突然有一天就聽到了你的死訊。你的母親說，是你的神限已到。”

“那是什麽？”薇拉有些驚奇。

“有的神明是帶著宿命來的。比如葡萄之神。祂的降生就是一個物種的增加。還有黃昏之神, 祂隕落後，世上就有了白天和黑夜的過渡時間。所以, 一般這種神明生命都不會長久。”霍爾說。

薇拉不由得對這些奇特的神明感到驚訝, 她一開始以為那些耳朵神明、眼睛神明是霍爾編出來逗她的。原來真的有這種冷門的神明啊。

“那您和光明神呢？為什麽一直存在？”

“因為我們屬於原初神明, 是生命的起源。但是我們也有可能隕落，但是更多的是因為外力原因。比如掌管亡靈的靈魂之神，因為爭鬥被斬殺。”霍爾說。

阿特蘭一直默默地聽，突然他開口說, “那你一定不知道, 還有一種隕落叫做宿命。”

聽到宿命, 薇拉忍不住再次把目光投向了霍爾。黑與白不就是一種宿命論嗎？

“說說看。”霍爾十指交叉, 露出認真的表情。

“我的父親是初代的命運之神, 在我們很小的時候, 他就隕落了。大家都以為是他不小心掉入魔窟。其實，是他自己跳進去的。”阿特蘭淡淡地說。

“為什麽？”薇拉有些驚訝，雖然她不知道魔窟是什麽，但是光聽這個詞，也透著一股淡淡的邪惡。跳進魔窟，她的第一感覺就是形同自殺。

“因為世上只能有一個命運之神。這是命運給予的啟示。”阿斯蘭淡淡地一笑，“但是我們家有三個。我父親為了給我們生路，他了斷了自己。但是這樣，最難的難題就交給了我的母親，預言之神。”

薇拉又是呼吸一窒，她看著阿斯蘭，心裏隱隱有一種奇特的感覺。

“不知道出於什麽原因，母親選擇了阿特羅作為新的命運之神。那天她帶我到父親掉落的魔窟。告訴我她的選擇。世上不能有兩個命運之神，否則命運將無法準確地被看到。她讓我想父親一樣勇敢地跳下去。把做命運之神的機會讓給阿特羅。”

“我當時哭著把兩條腿放入魔窟，準備松手跳下去。最後的時刻，母親可能是後悔了。她一把拉住了我。我以為可以跟她一起回家了。但是沒想到她抽去了我的兩節神格，把我扔到了虛無之地。”

“我以為我死定了，但是虛無之地卻是有人煙的。我母親不知道，如果她知道，為了確保阿特羅的唯一性，一定會想辦法追殺到這裏。”

阿特蘭平靜地述說，沒有情緒的聲音就像在講其他人的事。

“阿特羅知道這件事嗎？”霍爾問。

“他知道。”阿特蘭眼中閃過一絲怨毒，“母親帶我走的那天，他正坐在餐桌上吃東西。見我被帶走，眼裏閃過一絲驚訝。”他聲音低沈了下來，“他都知道，但他一句話都不說。只要，只要他說一句話，說一句哥哥別走。我都甘願讓給他。”

阿特蘭說完這番話後，沒有一個人說話，餐廳裏陷入了長久的安靜。

薇拉想了想輕聲說，“也許他真的不知道。”

“你不懂。”阿特蘭語調雖顯得禮貌，但聲音卻冰冷無比，“那天，他連問都不問一聲我們去哪。”

“他平常非常粘我，我哪怕到另一個房間，他都會問哥哥去哪兒？像這種母親帶著我一個人離開，而把他留在家裏的事情。放在平時，他一定會立刻哭泣。但是那天，他什麽都沒有問。他冷冰冰地看著母親把我帶走。”

“我還是覺得他不知道。”霍爾說，“阿特羅不是這樣的人。”

“想想你哥哥。”阿特蘭冷淡地說。

“哦，祂是這種人，我不否認。”霍爾說，“不過，我還是要堅持我的看法，阿特羅不知道。”

“你可以把他喚出來，問問他。我想，他既然讓你進來，你一定有特殊的可以召喚他的方式。”阿特蘭露出一絲異樣的笑容，那個笑容讓他蒼白的膚色增添了一點變態的紅潮，他的呼吸也顯得有點急促，就像等待了很久似的。

“我沒有。”霍爾很坦然的回答，“我來這裏就是為了躲避米斯特汀的註視。只有虛無之地，任何神明都沒辦法窺探。阿特羅也不能。”

阿特蘭微微一笑，顯然他並不相信。“既然你這樣說，我也無話可說。你們請便吧。”

這就是逐客令了。

薇拉跟隨霍爾離開大殿。

“就這樣讓我們走嗎？”她扭頭問，“他想做什麽？”

“大概是想引阿特羅出來吧。”霍爾說。

“可是阿特羅大人不可能真身降臨，最多只露出一只眼睛啊。我覺得他不單單是想隔空對話吧？”

他們走到一條街道上。正是中午，旁邊的酒館飯鋪熱鬧非凡。薇拉隨意瞥了一眼，看到一家鋪子門口放置著一塊黑板，上面寫著“新到一批沙丁魚罐頭，沒過期。陳年的牛肉排，用鹽和橄欖油腌制過了，臭味不重。另有陳年紅酒，越陳越香醇。”

而另一家門口則派了兩個人不停地招呼，“今日菜色，酸黃瓜雞肉三明治，雞肉是冷凍肉沒過期。還有新鮮蘋果餡餅，剛采摘的蘋果制作而成，只有三個。”他們旁邊的店門上貼著“誠接各種委托。”

但是更多的人，渾身疲憊地從城外走回來。身上背著筐子或者背包。裏面裝著撿來的勉強入口的食物。

霍爾停下腳步，看了一眼奮力招呼食客的店員，拉住薇拉朝那家店走去。

“咦，我不用吃那個，不是有熟玉米嗎？”薇拉被拽著向前走。

“嗯，還有別的事。”霍爾回答。

十幾秒後，他們坐進了這家只有三張桌子的店裏。老板殷勤地拿過菜譜。

薇拉掃了一眼，今日限量蘋果餡餅（超新鮮）八盎司一塊；酸黃瓜雞肉三明治，五盎司面粉一塊；豬肉芝士三明治（都過期）三盎司一塊；蘋果酒兩盎司一杯。

看起來他們這裏面粉是通用貨幣。她看了一眼霍爾，霍爾勾勾唇，“你隨便點，跟著我怎麽可能沒飯吃呢？金幣收嗎？”他看向老板。

老板搓搓手，“收。”

“食物不是最珍貴的嗎？要金幣有什麽用呢？”薇拉問。

“貴婦們喜歡，”老板說，“無論在哪裏，女人都改變不了囤積首飾的喜好。”

薇拉考慮了一下，“一個雞肉三明治，一個蘋果餡餅，一杯蘋果酒。”

霍爾拿出一枚，“夠嗎？”

“呃，還需要一枚。”

霍爾又掏出一枚。老板歡喜地收起來，“請稍等。”

很快食物就被裝在一個細瓷盤子裏被端了上來。“放心，我們的食材都是派專人二十四小時，仰著頭盯著天空的。落下來的一瞬間就使用輕羽術讓它緩緩飄下。確認是食物，沒等它落地就被拿到了。絕對的幹凈。”

霍爾點點頭，把盤子推到薇拉面前。扭頭問老板，“城主叫什麽名字？”

老板一楞，“索拉卡啊。”

“不是阿特蘭？”霍爾似笑非笑地問。

“不，”老板有些疑惑，“阿特蘭是副城主啊。”

霍爾掏出一條金鏈子，上面綴著一個小小的桃心。薇拉一眼認出那個就是他們剛來時，撿到的項鏈。裏面有張英俊的青年的照片。

“是他嗎？”

“對。” 老板點點頭。

等他離開後，霍爾用手指繞出一小段屏障，防止別人聽到他們說話。

“阿特蘭在說謊。”他眼神冰冷，“他根本就沒有失去神格。”

薇拉擡起塞著蘋果派的鼓鼓腮，疑惑地看著他。

“我暗中跟著你時，發現大殿裏掛著這個男人的相片。”霍爾用手指勾起項鏈，“而仆人們喚阿特蘭為索拉卡城主。”

“這是為什麽？”

“因為，命運之神有一項特殊的能力，可以得到對方的命運。很明顯，阿特蘭得到了索拉卡的人生。而我們因為不知道索拉卡是城主，也沒有見過他。阿特蘭對我們而言就是陌生人。但你現在知道索拉卡是誰了，等下次再見到阿特蘭，你會下意識認為他是索拉卡。”

薇拉忙把嘴裏的東西咽下去，一大塊卡的她眼淚奪眶而出。“那被他置換的人怎麽辦？”

“被遺忘，沒人知道他是誰。”霍爾說，“而且，我猜測，阿特蘭之所以這麽迫不及待見到阿特羅，是因為他找到置換阿特羅命運的辦法了。”

“他想取代阿特羅大人成為真正的命運之神？”薇拉驚恐地睜大眼，“神明也能被置換人生嗎？”

“理論上不可以。只能高層次置換低層次。所以身為神明的阿特蘭，置換了八翼天使索拉卡。”

“您要告訴阿特羅大人嗎？”薇拉問。

“不，”霍爾思忖著說，“這裏面一定有什麽觸發的機制，只要我召喚出阿特羅，祂就會被祂哥哥拽進這個地方。”

“您不是說您沒辦法召喚阿特羅大人嗎？”薇拉皺皺眉。

“那是我騙他的。怎麽可能沒有？我會這樣全無保障地進來嗎？”霍爾從兜裏掏出一只嫩黃的小東西。

薇拉徹底震驚了，那熟悉的身材，熟悉的膠帶，“小黃雞？”

“擁有了這個雞質，我們就能召喚阿特羅。因為它可以在任何地方讓阿特羅聽到它的聲音。”霍爾說。

“您怎麽又把它弄來了？”薇拉忙接過氣得翻白眼的小黃雞，安撫地摸著它。她有些無奈地看著霍爾，這個真黑暗神。

他們離開餐館回到安全屋。

薇拉解除小黃雞嘴上的膠帶紙，“不可以召喚阿特羅大人哦。”

“我又不傻，”小黃雞滿臉不爽，“我聽到你們的對話了。知道有人想對我的主人使壞。”它的雞臉一直朝著薇拉，半點也不想看到霍爾。

被雞嫌棄的霍爾看了一下外面的天色，“等一會兒天黑了，我們就去探一下。”

“你自己去不就行了嗎？”小黃雞不解地問。

霍爾瞥了它一眼，“你被人燉成雞湯無所謂，她不行。”

小黃雞翻了一下它的豆豆眼。

……

當城中的鐘聲響起，黑色的幕布再次遮擋住天空，讓光線暗淡下來。霍爾拉著薇拉在墻壁中穿行，到達阿特蘭的神殿。

“他會不會用命運來看我們？”薇拉問。

“有可能吧。”霍爾說，“但是我們什麽都不做，也會被他看見。我感覺，他很樂意我們來。事實上……”他突然把薇拉從墻裏面拽出來。薇拉差點叫出聲。

“霍爾大人，這樣會被人發現的。”

“不會被人發現。”霍爾若有所思地看著空無一人的長廊，“你看，一個人也沒有，他把所有人的遣走了，就是為了讓我們進去。”

“他發現了嗎？我們還是回去吧。”薇拉有些擔心地說。

“就算我們回去，也是在他的計算之下。這就是命運的可怕之處。可以提前預知你的路徑。”

薇拉皺皺眉，“命運之神這麽厲害，那不是沒有神明可以抵擋了？”

“窺探命運是需要付出代價的。不然為什麽阿特羅上次那麽不情不願？”霍爾說。

“而且，窺探神明的命運不會那麽完整，總會有變數出現。阿特羅替我看的結果是，我在工廠裏被米斯特汀扔進了虛無之地。但是實際上，是我自己用了消失術。雖然結果一致，但是被和主動是兩碼事，這就是變數。”

“所以呢？”薇拉問，“這一次誰是變數？”

霍爾沒有回答，他緊緊盯著一個方向。不知何時開始，毫無表情的臉孔浮現出來自明悟的嚴肅感，嗓音中夾雜著一絲惱火，“怎麽一個兩個都盯著我的神格？缺了它，他們什麽事都做不了？”

薇拉再次被他拉入墻壁裏穿行。她覺得自己似乎在往很深的地底下鉆，而且隱隱聞到了一股血腥味，混合著泥土的潮濕傳入鼻腔。

一分鐘後，他們到達了地下。走進裏面之後的空間意外的開闊。這裏被掏空建成一座空曠的大廳。

不，並不是完全空曠的。薇拉註視著大廳中央的巨大血色法陣。一個渾身是血的人，被幾條長鎖鏈從鎖骨和翅膀上穿過。他低垂著頭，看不出是活著還是死了。他的左右，是兩座堆成小山的骸骨，高高的頂到穹頂。

霍爾盯著被懸浮術定在半空中的，小小發光物體。

薇拉剛要往那邊看，一下子被霍爾捂住了眼睛。他低沈的聲音響在耳畔，“別看神格。我現在做不到像米斯特汀那樣，允許你直視神。你要看了，會產生幻覺，渾身疼痛。”

薇拉瞬間想起自己在威廉家後的山洞中，看到半截神格受到的疼痛。她忙點點頭。耳邊再次傳來輕笑，“我放開手嘍。”

蓋在眼皮的手掌移開，她再度獲得視線。這一次不敢再往那邊看了。“霍爾大人，這個人就是前任城主索拉卡嗎？”

“恐怕是這樣。”霍爾沿著巨**陣的邊緣緩慢走著，細細地看，“但設置這樣一個大陣，恐怕光用一節神格做驅動的原力是不夠的。所以他加上了僅次神明的八翼天使，以及無數神術者的軀體。”

“霍爾大人，如果您把神格取走，是不是他就不能再驅動法陣了？”薇拉問。

“你以為阿特蘭沒想到這點嗎？他之所以放我們進來，一定知道我在尋找神格。當我碰觸神格的時候，不知道會發生什麽事情。”霍爾伸出右手，咬破食指指尖。在空氣中慢慢地畫出一個華麗繁覆的符號。

符號幻化成一條細細的小道，直直的通向法陣中那個人。

“薇拉，不要動，等我回來。”霍爾一邊這樣說著一邊沿著細道往裏走。

薇拉雙手攥緊，眼睛一眨不眨地望著他。

霍爾平安地走進去。但是那個人一動也不動，無論霍爾怎麽給他治愈，那些傷口對靈性力一點反應都沒有。他吐出了一聲感嘆，“看來專業的事情還得專業人士來做。薇拉，進來。沿著小道，不要往兩邊看。”

薇拉不知道他的那句，不要往兩邊看是什麽意思。但是當她邁向細道的一剎那，幾乎驚慌地要蹲下去。兩邊是懸崖峭壁，崖底有無數的屍骸掙紮著往上爬。

“看著我。”耳畔傳來霍爾清冽的聲音。她顫抖著慢慢擡起頭，細道的盡頭，霍爾一臉沈靜地朝她伸出雙手。他的身後，是無盡的血色光暈。但薇拉覺得，從沒有一刻讓她感到如此安心。

她不再管兩旁的屍骸，快步向霍爾奔去。在接近盡頭的一剎那，霍爾抓住了她的手，把她拽進懷中，輕笑著說，“你看，沒那麽可怕吧？”

即使在這種情況下，薇拉也感覺臉頰不合時宜地發熱。她掙紮開，蹲下去查看索拉卡的傷勢。

如果不是偶爾看到他的胸口微動，她真以為他已經死了。渾身上下全是細細的口子，仿佛魚鱗一樣遍布全身。

薇拉調動靈性力，讓它們湧到指尖。綠色的光芒沿著索拉卡的皮膚和血管游走。所到之處，無數肉芽搶著愈合在一起。

“真不錯。”霍爾低聲讚嘆，“我們這回續個百年之約吧。續久點。”

薇拉抿嘴笑笑，闔上眼睛繼續加大力量的輸出。在她閉眼的一剎那，索拉卡嘴唇蓊動了一下，霍爾忙俯身靠了過去，在看不清的陰暗處，他微微偏了偏頭。

等薇拉渾身是汗地睜開眼，索拉卡還是一動也不動。她有些沮喪，“還是不行啊。”

霍爾安慰著拍了拍她的肩膀，“你盡力了。”

“他怎麽可能醒得來？”他們身後傳來一道嘲笑聲。阿特蘭站在法陣的邊緣，嘴角翹起笑得非常愉快。

霍爾把薇拉拽到身後。薇拉驚訝地眨眨眼，她發現眼前的人分明就是索拉卡，而索拉卡？她扭頭看向那個昏迷不醒的人。

“別看了，你覺得阿特蘭是索拉卡，是因為命運的置換。”霍爾說。

“是啊。”阿特蘭漫不經心地揚起手，一只黃色的東西嗖得從薇拉口袋飛向他的手心。“但今天不僅僅是他一個人被置換。”

“小黃雞。”薇拉驚呼。

小黃雞驚恐地被阿特蘭掐住脖子，他望著霍爾，“你猜測的沒錯。無論你做什麽選擇，所有的命運路徑都被我看到了眼裏。你今天進來，或者退出去，抑或改天再來，都無區別。”

“我自然知道，”霍爾彎彎唇，“我想說的是，你家裏的內鬥我不感興趣。我在乎的僅僅是從這裏出去。”

阿特蘭細細的眼眸中微微瀉出冰冷的笑意，“不愧是黑暗神，就算是沒有神格壓制，也依舊冷漠。我如何相信你？”

“我什麽都不會做，你跟阿特羅置換人生。給我打開門，同時把神格還我。出去之後，也要幫助我。至於好處，你應該知道，阿特羅無私的幫助我，也不是為了友情這種可笑的東西。祂更多的是為了我重回神座後，得到應有的回報。”霍爾說。

阿特蘭緊緊地盯住他，緩緩地說，“雖然如此，我還是擔心變數。”

“你不是都從命運中看到了嗎？”霍爾有些不耐煩地皺著眉。

“我要更有保障的。”阿特蘭說，“為了不讓你搗亂，我需要把你的女朋友綁起來。放心我不會傷害她。”

霍爾眸色湧出一絲惱火，但是下一秒他點頭同意了，“就按你說的做。”

“霍爾大人！”薇拉驚訝地看著他，沒想到他為了出去毫不猶豫就放棄了阿特羅。

“別擔心，”霍爾轉身摟住她的腰，璨若星河的眸子深深地望著她，“我們都會沒事的。”

索拉卡身後的鏈子突然像活了一樣沖向薇拉，把他們分開。然後在薇拉的尖叫聲中像蛇一樣把她纏起來，緩緩拉到半空。

霍爾沒有說話，他仰起頭安靜地註視著拼命掙紮的少女。

身後響起阿特蘭的笑聲，“這不奇怪，你跟隨的可是以冷漠著稱的黑暗神大人啊。他的溫柔和深情都是裝出來的。”

“那麽，我們就開始吧。”他掏出小黃雞狠狠地攥緊手指，小黃雞緊緊閉著嘴不發出一點聲音。

“是不是我太溫柔了？”阿特蘭揚起冷酷的笑容，忽的一下，他的手掌中冒出冰藍色的電流，小黃雞淒厲尖叫，雞毛上匯聚的電流瞬間烤焦了它的表皮。

“阿特蘭，可以了。它只是弱小的魔寵而已。”空氣中浮現出一只單眼皮的眼睛。

見小黃雞的聲音果然喚來了命運之神的註視，薇拉掙紮著喊道，“阿特羅大人，不要顯示神眷，這裏有陷阱。”

單眼皮眼睛溫和地望向她，“謝謝你薇拉，沒想到最後警示我的，是僅見過幾次的凡人少女。但是，恐怕已經晚了。”

話音落下，大殿中央出現一個穿著深灰色神袍的單薄少年。

他擡起頭，不知從那裏來的風呼呼吹向他。淩亂的短發遮不住哀傷的面容。細長的眸子覆雜地看向對方，喉嚨像堵著東西一樣發不出聲音。

許久，他才輕聲喚出口，“哥哥。”

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