林浪伸出去的那只手在空中一頓,隨即收回寬袖當中。他施施然回身，拱手一禮，“教主。”

北山蘅關上門，緩緩走過來。

林浪擡手指向他身後木桌，緩緩道：“教主身居高位，怎麽不懂得入口之物要慎重的道理？幸好昨日那碗藥裏只是迷疊香,若是別的什麽,林某就該為天下失去一美人而扼腕嘆息了。”

北山蘅視線凝在他面上，帶著探尋與思索,“林先生好本事,如此直截了當地說出來，不怕本教以為這毒是你下的嗎？”

林浪攏著袖子，不疾不徐：“林某還活著，說明教主並無此想。”

“你倒是機靈。”

北山蘅冷聲輕哼,驟然扣住林浪手腕,擡手一道氣刃從指尖逸出，順著他的左肩徑直劃下。

綢質的外袍瞬間裂開,一節袖管晃晃悠悠落在地面。

林浪大半個肩頸暴露在空氣中,手臂肌肉緊實勻稱,一只栩栩如生的鴉青色鸞鳥盤桓其上,華麗的羽翼在左胸拖開,最長那支羽毛末端綴著一朵重瓣梅花。

北山蘅水眸微瞇，縱然早有預料，乍見下還是為之一驚。

“果然……”他將視線從那只青鸞上移開,目光變得覆雜起來，“我說為何你武功極高，江湖上卻從未有人聽聞，連繹川也查不到來歷。原來竟是宮中之人。”

林浪抽回手臂，不以為意地笑了笑，“教主慧眼如炬，林某還蠻好奇，您是什麽時候懷疑我的？”

北山蘅輕瞥他，“你給阿九的那本劍譜，我看過了。”

林浪面露訝色，“就憑這個？”

“那本書裏的劍法援引道教陰陽學說，講授如何將劍意與帝王龍血合而為一、融會貫通，除了皇室，沒人敢寫這樣的書。”北山蘅說著，從櫃子裏抽出一本冊子給他看。

林浪瞅了一眼，無奈道：“林某還以為自己藏得好，沒想到早就被教主看穿了。”

“那個林漪，也不是你的女兒吧。”北山蘅頭微偏，思忖著道：“儀鸞衛乃天子近侍，巡查緝捕，行走禦前，卻為何一直跟著我們？”

林浪沈吟道：“確切來說，林某不是跟著你們，是跟著令徒。”

北山蘅呼吸慢了半分。

“他……”林浪頓了頓，續道：“他是已故燕王的獨子，當今聖上的親侄。林某跟著他，一為保護，二為伺機將其帶回。”

北山蘅長長地呼出一口氣。

不知為何，在親耳聽到重九身世的那一刻，他不但沒有為之放松，反而像一塊巨石壓在了心上。

沈默良久，北山蘅問道：“你們什麽時候知道的？”

林浪從床頭隨手拾起一件外袍披上，把左肩青鸞紋身蓋住，這才慢吞吞開口。

“去歲仲秋，有龍氣自南方而來，引曜日月，摧撼山海。陛下於紫微臺上窺見天意，得知是帝王之血重現，遂降詔儀鸞衛。林某奉旨南下探查，攜一親信，扮作父女。”

北山蘅蹙起眉，“郁駟是你同謀？”

林浪搖了搖頭，在桌子邊坐下，“先南越王與我父輩有故交，我致信郁王爺，本想在王府稍歇兩日再前往青木鎮，可誰知……”

他倏地笑起來，“誰知教主竟帶著九殿下住在王府。”

北山蘅聞得“九殿下”三字，臉色有些難看，語氣不自覺帶上幾分嘲諷：“他現在是我的徒弟，還沒打算跟你們回去呢，林先生就這麽急著改口了？”

林浪聞言一怔，銳利目光細細地打量起他來，似要厘清那張清冷面容下隱藏的情愫。

北山蘅微覺失言，在他對面坐下，問道：“幾時動身？”

“什麽？”林浪楞了楞。

“我說……你們什麽時候走？”北山蘅將視線投向窗外，望著漫空紛紛揚揚的落雪，一時有些悵然，“不是要帶他回去嗎，早一日不如晚一日，趁早從我眼前消失。”

林浪垂下頭，擺弄著衣裳道：“跟著教主走江湖太驚心動魄，我也想早點離開，可惜殿下不樂意。”

北山蘅目光凝住，“你問過他了？”

“林某旁敲側擊問了不下三次，無奈九殿下孺慕情深，寧願每晚扒著教主的墻根等您看他一眼，也不願意跟林某回去享福。”

林浪給自己倒了杯茶，視線有意無意往他面上飄。

“他還算有良心。”北山蘅輕哼，“好歹也是我養了幾年的。”

林浪抿一口茶，幽幽道：“養了幾年還什麽都不會，若不是林某發現得及時，九殿下就該被您養歪了。”

北山蘅想起重九做下的種種惡行，又想到自己持續了大半年的噩夢，終於忍無可忍道：“就他那瘋樣，我沒宰了他都是好的，有本事你養一個試試？”

林浪搖晃著茶杯，眼神愈發玩味：“林某可沒教主這樣的好本事，能讓徒弟食髓知味，難舍難分。”

他笑得無比欠打，北山蘅眼神一冷，劈手奪走茶杯潑過去。

“林先生說話註意些。”

林浪被潑了一臉茶水，不以為忤，反而驚嘆道：“教主生氣起來真可愛，別說九殿下馳往，連林某都想親你一口。”

北山蘅忍著怒意，“皇帝派你出來前，沒教你什麽是分寸嗎？”

林浪連聲告罪，掏出帕子擦臉。

北山蘅眸光動了動，方要說話，突然一陣急促的敲門聲響起。繹川在外面詢問道：“師兄在嗎？”

北山蘅轉過頭，“近來。”

只聽外間“撲通”一聲，繹川拎著個胖漢推門進來，將他搡在地上。

“師兄，我方才借酒樓的廚房煎藥，這人鬼鬼祟祟地趴在外頭看。我一問之下才知道，他昨夜也進過廚房，還動了師兄的藥。”繹川抹一把汗，關切道：“師兄沒事吧？”

林浪將視線移到繹川身上，靜默不語，眸光深邃。

“我一切都好。”北山蘅輕瞥過去，眉微蹙，“你帶下去處理吧，問都不用問，想也知道是那些武林正派幹的好事。”

“好。”繹川抓起那人的衣領，又有些猶豫：“昨晚上……可有發生什麽事？”

北山蘅搖搖頭，臉上莫名泛起薄紅。

繹川有些擔憂地看了他一眼，帶著人拉上門退出去。

北山蘅理了理衣裳，站起身，“林先生來這一趟，屋裏邪氣太重，我去外頭走走，你自便吧。”

“等等。”林浪喊住他。

北山蘅腳步一頓。

林浪的聲音似從深淵傳來，沈重且遲緩：“九殿下是神選中的帝王血脈，皇位的唯一繼承人，不管您二位有什麽關系，林某都要將殿下帶回去，給朝廷一個交代。”

“我感謝林先生對阿九相救之恩。”北山蘅遲疑片刻，又道：“但是這件事，我不能去幫你做說客。”

“是不能，還是不願？”

尖銳的問句似一把滾燙刀刃，強勢破開他心裏萬載冰寒，直指那最深處不可告人的隱秘想法。

——他想將這個孩子留在身邊。

哪怕對方早已長成高大少年，可以獨當一面，無需自己庇佑；哪怕對方時不時地欺師滅祖，滿口渾話，對自己的感情並不純粹，甚至有可能在將來殺師證道——但他還是想將這個人留在身邊。

北山蘅驀地咬住下唇，手攥緊袖口，心裏湧起濃濃的自厭之感。

“當然是不能，那小子可不聽我的。”他故作輕松地說道，迅速推開門出去，將所有情緒波瀾拋在身後。

匆匆往回廊走了兩步，一道青色的身影正從樓梯上來。兩人目光對上，北山蘅神色一緊，連忙將臉轉到旁邊。

“師尊？”重九笑得格外燦爛。

北山蘅尷尬地點點頭，就要越過他走開。

“師尊去哪裏？弟子正要找您呢。”重九一把拉住袖子，將他拽到旁邊，做賊似的露出懷中一只瓷罐，“您看我買了什麽？整個暨州城就這一家賣的。”

他探手從罐中取出一物，獻寶似的舉起來，“是冰糕！聽說凍了十天半月，才得此一罐，甜滋滋的可好吃了。”

北山蘅推開他的手，敷衍道：“你吃吧。”

“您先吃！”

重九執著地將冰糕遞到他面前，北山蘅退了兩步，背抵在樓梯欄桿上，退無可退。

“師尊嘗一口。”少年的星眸波光流轉，璀璨無比。

鬼使神差地，北山蘅伸出舌尖去輕舔了一下，擡起頭，卻看見重九目光逐漸變得邪肆，頓時深覺不妥。

“我自己吃。”北山蘅伸手去接。

重九松開手，順勢在他唇邊抹了一把，拭去點點水漬，含進嘴裏。

北山蘅感覺臉越發燙了。

重九輕輕“咦”了一聲，傾身湊近，鼻尖幾乎蹭到他的臉。

北山蘅心裏越來越慌，只當是自己被看穿了心事，整個人僵在欄桿上，鴉羽般的睫毛凝了一層水氣細細抖著。

重九卻撤身退開，奇道：“師尊怎麽臉這般紅？”

北山蘅松了一口氣，垂眸道：“方才同林先生在屋裏說話，想是爐火燒得太旺，有些熱了。”

“哦……”重九撓撓頭，“您和林先生說什麽？”

北山蘅在心裏轉過無數個念頭，終是沒將林浪跟著他們的原委說出來，只道：“說你練劍的事。那本書確實對你習武大有裨益，回頭你將書拿回去，好好練吧。”

“好。”重九乖巧點頭。

北山蘅又道：“只不過那林浪不是什麽好人，跟著我們是有目的，你以後少同他來往。”

“弟子也這麽認為！”重九想起林浪昨夜所說，拉起北山蘅的胳膊埋進他懷裏，牢牢地箍住身前窄腰，悶聲道：“那人定是要攛掇弟子離開師尊，他休想得逞。”

“阿九聰穎。”北山蘅摸摸他的頭，一點也不為自己坑了林浪慚愧。

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