錦香懨懨的，候在廊下，不知神游何方。

旁邊一人拍了拍她的肩膀，把她嚇了一跳，回頭一看，卻是素心，笑嘻嘻道：“是不是你家郎君要娶親了，你歡喜得傻了啊。”

素心原不敢這麽跟錦香說話，這不是錦香灰溜溜回來了麽，丫鬟們都說她被小閑擠走的。既然是失敗者，她也就不用那麽尊敬啦。

錦香先沒反應過來，怔了怔才註意到素心話中的重點，猛然瞪大眼道：“我家郎君要娶親了？”

娶的是誰家姑娘，為什麽她從沒聽說過？

素心道：“說娶親是誇張了點，不過也差不多了。怎麽，你不知道嗎？”

果然很失敗，身在上房，難道就沒人告訴她嗎？素心憐憫地瞟了錦香一眼，悄悄挪開一步。如此失敗的人物，她是不屑多交往的。哎呀，不如等會兒取兩條手帕兒，去小閑那兒坐坐，好長時間沒和她套套交情了。

錦香茫然搖了搖頭，道：“說的是哪家姑娘？”

素心抿了抿鬢角，道：“我剛想起來，還得給九娘子送手爐子呢，得閑兒再說吧。”

看她故作姿態款款離開，錦香啐了一口，既然不得閑兒，撩拔我做什麽。

回頭問同在廊下侍候的丫鬟，都說不知。

不怪丫鬟們不知情，實是陳氏瞞得緊，連葉啟都瞞在內，為的是生米煮在成熟飯。這時代子女的婚姻，父母多少還是會征求當事人的意見的，若是當事人不願意，做父母的少不得費一番唇舌，分說明白才放定。

陳氏太了解葉啟了，他絕對不會喜歡麗蓉，若是先征求他的意見，以他的能力，恐怕早攪黃了。

她卻不知葉啟非但一早知道這事，而且還真的攪和了，只是沒攪黃，此時還在繼續努力力中。

知道這件事的，只有汪嬤嬤等兩三個心腹人，連葉德都被瞞在鼓裏。素心不過偶然聽汪嬤嬤提了半句，便把自己當個知情人，到處炫耀。

錦香哪裏曉得這些，以為丫鬟們排斥她，不肯跟她說實話。自從重新回到上房，昔日對她笑臉相迎的丫鬟們冷淡許多，好些人還冷言冷語。她在這裏的日子並不好過。

“小閑！”她轉過身，握緊拳頭，無聲地吐出這兩個字。

小閑打了個噴嚏，推開書房的門。

葉啟一張臉皺成了包子，道：“我衣服夠穿，讓她別操這個心。”

小閑應了一聲，站在原地不動。

葉啟感覺小閑目光怪怪的，心虛地道：“你不打發李嬤嬤回去，還在這兒做什麽？”

小閑表情古怪地道：“郎君與麗蓉郡主訂親了？”

“沒有！”葉啟想也沒想，斷然否認。

小閑似笑非笑道：“李嬤嬤說，因為秀王妃與夫人交情非比尋常，才在眾多求親者中挑了郎君的。”

“她胡說八道呢，快趕出去。”葉啟臉紅脖子粗，聲音大了起來。

候在門外廊下的剪秋和書寧聽著內裏葉啟的咆哮聲，相顧愕然。自家郎君從小溫文爾雅，舉止有度，從沒這麽失態過。小閑這是把郎君怎麽了？

明明心虛嘛。小閑腹誹，行了禮退出來。

剪秋上前一步，低聲道：“是不是出什麽事了？”

想來，小閑不至於失了丫鬟的本份。

書寧也道：“我們身為丫鬟，說話得註意分寸。”

因為錦香的緣故，書寧總有意與小閑若即若離。小閑心裏明白，她責怪自己，只是這事無論怎麽解釋都只會越描越黑，不如留待時間證明一切，只要她不故意搗亂也就是了。

“沒什麽事。你們留心著點，郎君要茶要點心的，可別疏忽了。”小閑叮囑道。

兩人齊聲答應。這半天，也沒見郎君喚過人哪。

小閑去了堂屋，把葉啟的話轉告李嬤嬤。

李嬤嬤笑容有點僵。兩家說親，原得男方主動，現在倒好，男方弄得跟做賊似的，偷偷摸摸不敢見人，幾次把秀王妃氣得差點吐血，還是她獻計探探葉家三郎的意思。這不，人家直接就給拒絕了。

小閑含笑道：“男孩子都粗心……”

看在李嬤嬤下不來臺的份上，小閑為自家主子辨解一下，算是給她一個臺階，然後趕快走人。

李嬤嬤眼前一亮，小丫鬟看著年齡小，還是一個知情識趣的人呢。

也沒見她什麽動作，一碇黃澄澄的金子就塞到小閑手裏，李嬤嬤把小閑的手合攏，再拍拍小閑的手背，笑瞇瞇道：“你家郎君如何看待這樁婚事？”

小閑把金子遞了回去，道：“嬤嬤客氣了，我家郎君如何想的，我一個小丫鬟怎麽知道？”

李嬤嬤笑得像彌勒佛，道：“姑娘說笑了，三郎君身邊統共也就你一個得用的人。我過兩天還來，若是三郎君有什麽言語，還請姑娘給透個底。”

說著，把金子重新塞到小閑手裏。

這是讓她當內應？小閑笑道：“只怕我還小，肩負不起這麽大的重任。”

“姑娘不用做什麽，只要把三郎君日常做些什麽告訴我即可。”李嬤嬤笑道。

小閑把金子收了。

李嬤嬤見小閑收了金子，滿意地點了點頭。一個小丫頭片子，還不放在她眼裏，只要她出馬，什麽事辦不下來？

小閑送走李嬤嬤後，去了書房，把一碇黃澄澄的金子放在葉啟面前。

葉啟擡眼看她。

小閑把李嬤嬤的話轉述了一遍，道：“看來，秀王府對你這位嬌客很在乎呀。”

葉啟皺眉道：“不許開這種玩笑。”

誰是他家嬌客了。這不還在努力把麗蓉轉讓給別人麽。

小閑抿著嘴笑，在下首坐了，道：“麗蓉郡主又漂亮又高貴，郎君怎麽就看不上呢？”

以前還隔三差五跑來找葉啟，一來就和錦香吵架，花癡兩個字就差寫在臉上了。

葉啟板著臉道：“不要亂說。”

岳關以大無畏的犧牲精神求父親文信侯為他出面向秀王爺求婚，被拒絕了。據岳關說，秀王爺原先一口答應來著，回府後跟麗蓉一說，麗蓉尋死覓活的，秀王爺只好婉轉說秀王妃在跟盧國公府議親，而拒絕了。

說到底，兒女親事，還是當家主婦作主的權力大於一家之主的男人。

說起這事，岳關便覺不忿，他已經做出犧牲了好麽，麗蓉還待怎樣？

葉啟比他更來氣，天底下的男人那麽多，怎麽就死盯著他不放呢。

當然，這些無法跟小閑分說。

小閑註意到葉啟拿書的手微微發抖，他這是生氣嗎？

“郎君中午想吃什麽？”小閑轉了轉眼珠，岔開話題。

葉啟松了口氣，只要小閑不提麗蓉就好，吃什麽有什麽相幹呢。

明月快步掀簾進了暖閣，在陳氏耳邊低語。

陳氏面色驟變，道：“人呢？”

明月道：“門子說已經走了。”

“胡鬧，人走了才來稟報。”陳氏臉一沈，道：“喚小閑過來。”

書房裏，小閑和葉啟熱烈討論中午做什麽吃呢，主食是八寶飯還是炸醬面？

葉啟不懂什麽叫八寶飯，小閑自然要詳細解釋一番，至於炸醬面，就得說說什麽是醬，以及如何制作醬了。這種自清朝傳到現代的美味，葉啟自然是聽都沒聽過的。

葉啟聽得入了神，大手一揮，道：“中午就吃炸醬面。醬既然這麽難做，我幫你好了。我們一起做。”

小閑說得口幹，剛吃了一口茶，葉啟最後一句話出口，她嘴裏的茶直噴出去，落在面前的幾案上。

葉啟擼袖子道：“我行的，我給你打下手。”

你是金枝玉葉的公子哥兒，給我打下手也得我擔得起呀。小閑拭了嘴角的茶漬，喚人進來把幾案換了，道：“不用不用，郎君吃現成的就好。”

葉啟興致勃勃道：“聽你說得有趣，我倒想親手試試。吃自己親手做的，滋味兒是不同的吧。”

那是自然，可也不能讓你下廚呀。小閑這邊正勸著，上房一個叫秋香的小丫鬟來了，在門口道：“小閑姐姐快去吧，夫人等你呢。”

葉啟接聲道：“夫人找小閑什麽事？”

秋香聽出葉啟的聲音，恭恭敬敬道：“回三郎君，這個奴婢不知。”

葉啟道：“回夫人，小閑此時有事，走不開。若是要緊的事兒，讓她現在去一趟，若沒有要緊的事兒，午後再去吧。”

小閑瞠目結舌看著葉啟，低聲道：“這樣好嗎？”

葉啟道：“這不忙著呢嘛。”

他的食蟲已經被小閑所說的炸醬面勾起來了，那麽繁覆的醬料，得花很長時間才能制作成功吧，哪有時間去理會母親雞毛蒜皮的小事。

秋香心驚膽戰回了陳氏，陳氏大怒，道：“他們做什麽？”

秋香頭快垂到胸口，道：“奴婢不知。”

“沒用的東西，拖出去杖十棍。”陳氏喝道。

在秋香的求饒聲中，滿屋子的丫鬟頭都垂得低低的，生怕下一個倒黴蛋就是自己。

門外候著的錦香越眾上前，道：“夫人，奴婢願意去喚小閑過來。”

就想看你怎麽死的，你自己還作死，夫人有命，還敢不從，最好堅持不來，夫人直接杖斃扔亂葬崗餵狗。

錦香唇邊噙著冷笑，慢吞吞去了葉啟的院子。沿路不停和這個打個招呼，和那個閑聊兩句，又拐了個彎，去葉馨院裏瞧瞧在那兒當二等丫鬟的堂妹。

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