皇帝在獵場說的話，天還沒亮，已傳回京城，該知道的人都知道了。

“這樣埋汰我，叫我以後哪有臉出門。”陳氏來回踱步，語氣算不上氣憤，也算不上傷心，只是有些落不下臉。

葉德一大早被從蒔花館叫來，本就沒睡醒，不停擡袖掩面打呵欠，勸道：“陛下也就那麽一說，你別當真。”

“天子金口玉言，哪裏是隨便說說了。”陳氏看面前的男人睡眼惺松，面容蒼白，眼簾子快睜不開，不由悲從中來，當年怎麽就嫁了這樣一個男人呢。

葉德被老婆瞧得心裏發毛，睡意消了不少，兩只腳用力，做好隨意跑路的準備，道：“或者傳的人有誤也不一定。陛下不是隨便議論人的人，哪裏會在背後說這樣的話。”

“他沒背後議論人，他當著我們三郎的面說呢。”陳氏的聲音不知不覺拔高。

怪不得勳貴們接到口諭陪皇帝打獵，自家去的是三郎，說什麽和三皇子在一起，被三皇子拉著一起去了。哪裏是三皇子拉著去的，要沒有皇帝點頭，三皇子會拉三郎去嗎？送他個膽也不敢啊。

瞧瞧眼前的男人，空頂著國公爺的名號，卻是一個廢物，偏偏自己當年鬼迷了心竅，一心要嫁他。

陳氏心裏一團火熊熊燒了起來，錯眼見幾案上的茶碗，猛然抓起來丟了出去。

茶碗砸在一個人身上，然後咣當一聲掉在地上，摔成碎片。

陳氏怒氣沖沖望出去，院裏一個小丫鬟胸腹的衣服被茶水濕透，小臉兒沒有一絲血色，一雙眼睛偏骨碌碌亂轉，對上她的眼睛後馬上撲通跪下。

“大膽，敢窺視主母，拖出去，杖十。”陳氏的怒喝聲在院子上空回蕩。

“夫人饒命，夫人饒命。”小菊只覺得無邊的威壓壓得她喘不過氣，腦子裏一片空白，下意識裏只喊饒命。

早有執行家法的仆婦過來，拖了她就走。

冤枉啊，她怎麽敢窺視主母，是小閑來了，在趙嬤嬤那兒，讓小丫鬟叫她過去。她想著能趁機討好趙嬤嬤，便急急來了，從後院繞到趙嬤嬤那兒的路偏又堵上，不得已只好走前院，哪裏知道禍從天降。

十棍子把她打得死去活來，屁股上鮮血淋漓。

“有位姐姐從院子裏過，挨了十棍。”小丫鬟跑來道。一臉的興災樂禍，見過倒黴的，沒見過這麽倒黴的。

從前院經過就挨了打，還是夫人親自吩咐的？小閑忙問出了什麽事。

小丫鬟說不清楚，只是咧開嘴笑，大有他人的不幸就是自己的幸福的意思。

“嬤嬤，我去看看。”

最近很多丫鬟以各自主人的名號跑來討點心，細問之下才知是小菊在背後慫恿，啊，不，是宣傳，小閑心裏有氣，特地要小菊從前院過，不過是想讓她挨汪嬤嬤一通訓，出出心頭的郁悶，哪裏想到一叫她，就出了這麽件事呢。

趙嬤嬤道：“你是出了院子的，別亂跑。”吩咐小丫鬟去打聽是誰這麽倒黴。

小菊被擡回後院交由暖冬看管，暖冬不知夫人為什麽動怒，小菊又怎麽觸了黴頭，誠惶誠恐去陳氏門外磕了個頭。

打聽消息的小丫鬟回來道：“是十郎君院裏一位姐姐，因不在前院行走，又恰巧從前院過，所以夫人才讓打的。”

小菊和兩個年齡相當的小丫鬟共住一屋，此時躺在床上呼痛。

同屋的小丫鬟沒好氣道：“好好兒的，你自去找打，怨得誰來？”

又一個道：“叫什麽叫，吵死了。你要再嚎喪，我去回了暖冬姐姐，把你擡柴房去。”

小閑站在門外，把裏頭的對話聽了個十足十，心中五味雜陳。

“是三郎君院裏的小閑姐姐麽？”先前說話的小丫鬟一轉頭，發現了門外的人，仔細辯認後展開笑臉迎上來：“快請屋裏坐。”

小閑一進門便瞧見俯趴在床上的小菊。

小菊披頭散發，小臉煞白，沒有一指寬，瞧見她，喊了一聲：“小閑。”淚水就下來了。

說到底，她這樣，很大原因是自己設計的。小閑還是有些不忍心。

在床榻上坐了，拿出小小的錢袋遞給小丫鬟：“我不方便過來，小菊以後麻煩你們照顧。”

兩個小丫鬟嘴裏說著不敢，伸手接了錢，說去燒水，給她們留下說話的空間。

“怎麽就打得這樣重？”小閑看著傷勢，可真是下死力的。

小菊一把眼淚一把鼻涕，哭道：“我哪裏知道。從前院中經過，院子裏垂頭站著好些嬤嬤姐姐，也沒人提醒我些兒，就聽廳堂裏隱隱傳來夫人和國公爺說話的聲音，然後就有一個茶碗砸出來，然後……”

她還想走慢些，好聽真切呢，哪裏想到成了出氣筒了。

小閑便嘆氣：“你傻啊，侍候的人都退到院子裏了，可見不方便讓人聽，你不說快點退出來，還上緊著往前湊。”

她要找死，跟自己可真不相幹。小閑內疚稍減。

“難得離夫人這麽近。”小菊抹了一把淚道。

離夫人近，意味著風光，意味著手頭的權力大。府裏的人誰不想引起夫人註意，能得夫人重用，能跟在夫人身邊。

小閑張了幾次嘴，最終還是什麽都沒說。

有多大本事吃多大的碗。憑一點鬼心思，就能得夫人重用？哪裏有天上掉餡餅的好事。

小菊哭了一陣，想起什麽，擡頭道：“可是夫人和國公爺為什麽要吵嘴呢？”

小閑撫額，真是無藥可救了這人。

看在銀錢份上，兩個小丫鬟燒了水，拿了幹凈衣裳過來。

夫人吩咐打的，誰敢去回請大夫給小菊瞧瞧？只好熬著。小閑先前得的金瘡藥在關小黑屋時被搜走了，她是凈身出戶，兩手空空到陳氏院裏的。這時也沒法。

回到趙嬤嬤屋，趙嬤嬤道：“你別亂跑了，就在這裏吃飯，午後回去。”

午後，夫人要歇覺。

小閑答應了，和趙嬤嬤有一搭沒一搭的說話。

門外一人鬼鬼祟祟地探頭，道：“你果然在這裏啊。我還以為挨打的人是你呢。”

說著話，素心進來。

趙嬤嬤變臉變色罵道：“沒打聽清楚胡亂說，你再這樣嘴巴不把門，下一個就是你了。”

素心伸了伸舌頭，自己拉過一張墊子坐了，道：“聽說沒，陛下讓人傳話訓斥夫人呢。”

小閑和趙嬤嬤對視一眼，所以陳氏才生氣和葉德吵架的吧？這麽說來，小菊的運氣可真不好。

“不過，我們三郎君可是得了陛下的誇獎呢。國公爺已經準備待陛下回京進宮謝恩了。”素心得意洋洋道。也就是她才能打聽到這麽重要的消息，可不是該得意。

訓其母讚其子？果然天恩難測。小閑問道：“為什麽誇三郎君？”

素心學遠遠看到的夫人的樣子，想像夫人風情萬種的豐姿，抿了抿鬢角，道：“自然是我們三郎君箭術出眾，陛下見了歡喜，所以才誇。”

趙嬤嬤不屑道：“說得你好象親眼瞧見一樣。”

素心便笑，道：“我們三郎君的風采，要真能親眼瞧上一瞧，就是死了也甘心。”

小閑噗嗤一聲笑，打趣道：“要不要我跟錦香說一聲，問汪嬤嬤把你要到我們院子？”

像她這樣的三等丫鬟，只要汪嬤嬤一句話就行了。

素心兩眼發光，不過看到趙嬤嬤瞪眼看她，又口是心非道：“那倒不用，其實在夫人院裏挺好的。”

在哪裏都是三等丫鬟，都近不了主子身邊，可不是挺好的。

原先打聽消息的小丫鬟蹬蹬蹬跑來道：“小閑姐姐快回去吧，十郎君找你呢。”

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