一條大河波浪寬。

河深, 水險, 水面波浪翻滾, 水下暗流湧動。

河面極寬, 就連孫悟空的火眼金睛，號稱能看一千裏, 也只能隱隱約約地看見對岸。

但這大河, 偏偏擋住了取經隊伍西行的路。

崇九說這是河時, 祈越還偏偏不信, 說世界上最寬的河也不可能有這麽寬，所以這一定是個大湖。

“這是河。”崇九耐心地說。

“湖！”祈越一口咬定。

“這真是河。”

“湖！！！”

“這……”

“湖湖湖湖湖！！！！！”

崇九：……

兩人爭了半天，還是沒爭出結果。

最後，念經唐僧被吵得念不下去了, 呵斥他們：“別爭了！”

崇九閉嘴。

祈越卻還不依不饒, 指著崇九：“賭不賭？”

“賭！”大蛇興奮地搖起了尾巴，“贏的人可以隨便提條件。”

小樣, 誰怕誰, 祈越正要一口答應, 唐僧就說：“阿彌陀佛！不得賭博。往昔所造惡業，皆由貪、嗔、癡三毒，此三毒，最是殘害身心，世間災禍, 也皆由此生。而賭, 正是犯了貪字。”

大蛇頓時失了精神, 唉，不然就可以不當坐騎了。

祈越白了崇九一眼，切，你這小蛇，若不是和尚攔著，賭的你褲子都不剩。

唐僧看出了兩人互不服氣，就叫大家過來，然後問：“你們可知，在三界之中，什麽才是檢驗真理的標準？”

崇九說“佛祖”，孫悟空說“法力”，豬八戒說“天道”。

“我覺得大師兄說的很對，二師兄也對。”沙僧說完，沈思半晌。

就在祈越以為他也要發表自己的看法時，沙僧又說：“小九呢，說的也可能對。”

現在，只差祈越沒說，大家都齊齊望著他。

祈越整整衣襟，清清嗓子，露出八顆牙齒的完美笑容，然後給出標準答案：

“實踐！”

“恩。”沙僧連忙點頭補上一句，“小白說的也應該對。”

“正是。”唐僧笑瞇瞇地誇獎答對的人，“還是小白和悟凈聰明。”

祈越矜持一笑，沙僧憨厚一笑。

其他幾人給他們獻上了熱烈的掌聲。

“實踐是檢驗真理的唯一標準。有偉人雲：真理只有一個，而究竟誰發現了真理，不依靠主觀的誇張，而依靠客觀的實踐。”唐僧講解了一番，說，“我們佛教人士，遇見問題，不能看誰嗓門大，而是要腳踏實地，通過實踐來得出答案。小白，你這就去實踐一番，飛一圈，看看這到底是一條河呢，還是一個湖。”

祈越欣然領命，變成銀龍，興沖沖地飛了起來。

沒學過高中地理的妖怪就是笨，西域怎麽可能有這麽大的河，這分明是走到鹹海了吧！

這一飛，就花了半天時間。

他累得要死，通過實踐，親自考察，最後慘遭打臉，敗興而歸。

這不科學！

他仰天哀嚎：“地理老師，誠欺我也！”

但他同時也暗自慶幸，還好沒和崇九打賭，不然這好不容易找來的替罪羊，剛馱了幾天唐僧呢，就又要走了。

反正，也甭管是河是湖，他們都是過不去的。

按理說吧，崇九也會游泳，畢竟在碧波潭呆了那麽久，也快變成一條水蛇了。但不知為啥，馱了唐僧，他就游不動，差點沒把唐僧淹死在河裏，讓取經工程提前結束。

幾人只得沿著河走，尋找過河的船只。

這一走，就接連著走了兩周。

唐僧也不急，反正走個幾年，肯定是能繞過這河的嘛。

祈越為了讓唐僧安心騎蛇，不要懷念馬匹，就給他弄了個椅子，能恰好安在蛇身上。椅子有靠墊，有坐墊，前面還有一張可以拉伸的小桌子。

看著祈越費心給自己弄了這麽個東西，唐僧愈發覺得這徒弟有孝心。

現在，唐僧每天坐在蛇上，翻翻書，念念經，累了，就喝口茶，看看沿途的風景。

果然，這騎蛇就是好啊！騎馬顛簸受罪，哪有這麽舒坦。

祈越也高興，每天走走停停，不用馱人，時不時吆喝崇九幾句，這日子和以前相比，可真是天壤之別。

但其他四人，都怨聲載道。

崇九就不用說了，每天飽受當坐騎的折磨。

孫悟空很煩惱，他負責化緣，以前，只需要化四份，可現在，小白當了啥司機，變成了人，不能讓他吃草了吧，而九頭蟲雖然是坐騎，可是，也不能讓人家一條蛇吃草吧。於是，勞動量陡然增加二分之一，竟然需要化六份飯了。

豬八戒也煩啊，多了兩個人來分飯吃，哪天齋飯不夠，就要餓肚子。

沙僧雖然沒表現出來，依舊是那副任勞任怨的樣子，但他多挑了崇九的書，想想也知道，肯定是不高興的。

幾人就這麽各有喜悲地走著。

祈越經常會忘了吃觀音給的藥，他也不知道這是啥玩意兒，反正吃了也沒見有什麽變化。但崇九記性好，每天都記得提醒他。

又走了幾天，在河岸邊，走到一片山麓地帶。

……

風吹稻花香兩岸。

山下，岸邊，大片大片的農田，黃的麥浪，綠的蔬菜，高大的果樹。

景色不錯，是個好山好水的好地方。

休息的時候，唐僧念經，孫悟空化緣，豬八戒睡覺，沙僧走去河邊。

沙僧在河邊沈默不語，祈越猜，他可能是犯了思鄉病，睹河生情，懷念起自己的流沙河來了。

旁邊有密密麻麻的果樹，祈越躍上一棵。

果子長的奇怪，青黃色，比拳頭略大，像個大鴨梨，祈越不認識，摘了幾個大的，就跳了下來。

崇九把身體盤在樹下。祈越看準了，一跳就坐到他的身上。

“這是什麽？”祈越衣襟裏兜著果子，問崇九。

崇九聞言，懶洋洋地轉過蛇頭，看了一眼，說：“木瓜。”

祈越忍不住樂了，哥們兒，你當我不認識水果？木瓜可是咱從小吃到大的好嗎，難道還不知道啥樣？

於是他斬釘截鐵地否定：“這絕不是木瓜。”

“這是木瓜。”崇九說。

“不是不是不是！！！”

崇九來了精神，直起蛇頸。他見唐僧在一邊默默念經，忙壓低了聲音，很激動地問：“賭不賭？”

這不是木瓜啊，祈越望著手上的水果。但他本來很肯定的，被這麽一問，頓時失了自信，莫非我的記憶出現了偏差，還是這西游裏的木瓜品種不同？

“你敢不敢賭啊？”崇九激他，蛇信子挑釁似的，一吐一吐。

到底是不是呢？祈越絞盡腦汁地想。

“別不敢啊。”崇九咄咄逼人。

按理說，不蒸饅頭爭口氣，此時此刻，對方都逼到這種份上了，無論如何也要堅持己見，絕不能慫。就算知道自己錯了，死撐著也要咬牙賭這一把。

但祈越偏偏不是那種很爭氣的人，他擺出一副正經臉，搖頭，合十，緩緩說道：“阿彌陀佛，崇施主，你這是犯了貪戒，不可不可！”

崇九：……

祈越也不再計較這是啥瓜了，反正能吃就行，而且他身體棒，打了劇毒農藥也能照吃不誤。

他劈開一個水果，裏面黃色的果肉，聞起來挺香，吃進嘴裏，味道微酸，帶點澀味，也還是可以接受。

祈越又劈開一個，遞給崇九：“喏，給你。”

崇九一楞，輕聲說：“謝謝。”

“不用那麽客氣。”祈越說道，見他沒手，就投餵了一下，強塞進大蛇的嘴裏。

……

他們接著走，看見了一個村莊。

規模不大，百多戶人家的樣子。

遠遠望去，村莊裏，一片欣欣向榮，生機勃勃的樣子。

牛在田裏耕地，馬在村裏閑逛，狗趴在石階上曬太陽。農戶在耕作，老人在閑聊，兒童在玩鬧。

安靜，祥和。

這個村莊，和祭賽城城外的村莊，完全是兩個樣子。

村民們更有生氣，看得出來，他們的日子過的還可以。在這兵荒馬亂的年代，也算一方世外桃源了。

走近了，村裏的村民也看見了他們。

見到外人，他們都帶著提防和戒備。

唐僧下蛇，領著徒弟們，走到村莊門口，向村民合十：“貧僧攜徒弟從東土大唐而來，去西天取經，路過貴地，想請求借宿一晚。”

村民們猶猶豫豫，過了一會，出來了一個老人。

老人白發白須，精神矍鑠，他聽明來意，點了點頭，說：“此地叫陳家莊，老朽是莊主陳春。既然大唐高僧前來，那就請在敝莊逗留幾日。過河的渡船，要待五日之後才來。”

“多謝。”唐僧說。

“高僧請。”陳春躬身說。

進了村，用了素齋飯。

村民們雖然客氣，但祈越能察覺到，他們防備的姿態並沒有消去。

唐僧和陳春等人邊吃邊聊，祈越則快速吃完，然後帶飯去給被栓在馬房裏的崇九。

馬房裏躺著一條黑色的大蛇，但顏色有些黯淡，看上去一股死氣。

祈越喊了幾聲，也不見動靜。

“起來，別裝死。”祈越說著，輕踢一腳，但大蛇依舊一動不動，而且足尖傳來的觸感很有問題。

祈越一驚，連忙蹲下身，這模樣明明就是崇九啊。

他正待細看，卻聽見身後一聲輕笑。

祈越回頭，見到崇九變成了人形，好端端地站在自己背後，正挑著一雙眼睛，似笑非笑地看著他。

“賤人。”祈越拿出一個包子，狠狠地朝崇九扔了過去。

崇九手也不擡，仰起頭來就叼住包子。

“地下這蛇屍哪來的？”祈越問。

崇九邊嚼邊說：“這是我的蛇蛻。”

“你居然偷懶！”祈越很不忿。這蛇居然還有這本事，能弄個假的在這裝。自己以前當馬時，就只能老老實實地呆在馬房裏。

祈越又朝他丟了個包子，轉身出了馬房。

剛出門，就見到一個中年漢子，慌慌張張地帶了個人跑過來。

“餵！”中年漢子見到祈越，氣喘籲籲地叫道，“你們的大蛇不會動了。”

漢子身後的人連聲說：“是不是病了？我是村裏的獸醫，來我去幫你們看看。”

“多謝了。”祈越沒好氣地說，“別管那條畜牲，它冬眠呢。”

“哦，原來是這樣。”中年漢子說。

“不對啊。”獸醫奇道，“這不是夏天嘛，它怎麽就冬眠了呢？”

“是這有時差呢。”祈越說，“我們大唐的時間和你們不一樣。”

崇九跟在祈越身後走遠。

“這天朝上國吶，果然非同凡響，連時間都和我們不同呢。”中年漢子嘖嘖稱奇。

“真是長見識了。”獸醫點著頭，突然一拍腦袋，“怪了，他後面怎麽還有個沒見過的男人呢？”

“對啊，這是哪來的人？”

“你說，那兩男人飯也不吃，來馬房裏幹嘛？”

……

祈越信步亂走，走出了村莊。

村在河邊。村外，就是河。

祈越撿了一片樹葉，扔進河水，河裏的漩渦馬上將葉子吞噬。

他來了興致，撿起一塊薄薄的石片，低下身用力扔出。

石頭一碰到水，就馬上沈了進去。

祈越不信邪，又扔幾次，結果一模一樣。

“這是在幹什麽？”崇九看不懂了。

“打水漂。”祈越沒了興致，“但這水不適合。”

“水漂？”

“以後我教你。”祈越隨口說。

他們沿著河，走了一會兒，看見一塊石碑，上面三個大字，寫著——

通天河。

下面十個小字：徑過八百裏，亙古少人行。

祈越有印象：哦，通天河，河裏有個靈感大王，從觀音的蓮花池跑出來，專吃童男童女呢。

這麽一想，祈越又想起來，上次在普陀，崇九失足落水，自己去蓮花池裏撈人，好像確實沒在池裏看見金魚。

你說這觀音也真是的，整天搗鼓什麽假箍，怎麽就不能用點心思，好好管管自己池裏養的魚呢？

不過，祈越想了想，這觀音連黑熊精和紅孩兒都管不好，就更別指望她管金魚了吧。

他想起觀音，而此刻，普陀山上的觀音也想起了他。

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