今天，魔法史的課堂上仍舊和平常一樣乏味。賓斯教授打開他的筆記，用幹巴巴、低沈單調的聲音念著，就像一臺老掉牙的吸塵器。

傑圭琳把書堆得高高的，縮在後面，昏昏欲睡。他說了半小時後，發生了一件以前從未發生過的事。赫敏把手舉了起來。

賓斯教授正在非常枯燥地講解一二八九年的國際巫師大會，他擡起頭來，顯得非常吃驚。“你是。。。 ”

“我是格蘭傑，教授。不知道您能不能告訴我們密室是怎麽回事。”赫敏聲音清亮地說。

迪安剛才一直張著嘴巴，呆呆地望著窗外，這時突然從恍惚狀態中清醒過來；拉文德.布朗的腦袋從胳膊裏擡了起來；納威的臂肘從桌上放了下去。

潘西使勁推了推傑圭琳，傑圭琳朦朧的睜開眼睛，完全不知道發生了什麽事。就連斯萊特林學院的學生，也紛紛坐直了身體。

賓斯教授眨了眨眼睛。

“我這門課是魔法史，”他用那幹巴巴、氣喘籲籲的聲音說，“我研究事實，格蘭傑小姐，而不是神話和傳說。”他清了清嗓子，發出輕輕一聲像粉筆折斷的聲音，繼續說道：“就在那年十月，一個由撤丁島魔法師組成的專門小組。。。”

“我可不認為把字寫在墻上的人認為這是神話。”傑圭琳低聲嘟囔道。

賓斯教授很快又結結巴巴地停了下來，因為赫敏又把手舉在半空中揮動著。

“格蘭傑小姐。”

“我想請教一下，先生，傳說都是有一定的事實基礎的，不是嗎”．賓斯教授看著她，驚訝極了。

傑圭琳覺得，如果有哪個學生敢這樣打斷斯內普教授，後果一定是被灌下奇奇怪怪的藥水。

“好吧，”賓斯教授慢吞吞地說，“是啊，我想，你可以這樣說。”他使勁地看著赫敏，就好像他以前從未好好打量過一個學生。“可是，你所說的傳說是一個非常聳人聽聞，甚至滑稽可笑的故事。”

聳人聽聞，滑稽可笑？傑圭琳直起了身子，這極有可能是賓斯教授第一次知道他的班上有這樣一個人。不過，這兩個詞放在一起，真是有趣。

“哦，那麽好吧，”他慢慢地說，“讓我想想，密室。。。“你們大家肯定都知道，霍格沃茨學校是一千多年前創辦的，具體日期不太確定。創辦者是當時最偉大的四個男女巫師。四個學院就是以他們的名字命名的：戈德裏克?格蘭芬多，赫爾加?赫奇帕奇，羅伊納?拉文克勞和薩拉查?斯萊特林。他們共同建造了這座城堡，遠離麻瓜們窺視的目光，因為在當時那個年代，老百姓們害怕魔法，男女巫師遭到很多迫害。”

賓斯教授停頓下來，用模糊不清的視線環顧了一下教室，繼續說道：“開頭幾年，幾個創辦者一起和諧地工作，四處尋找顯露出魔法苗頭的年輕人，把他們帶到城堡裏好好培養。可是，慢慢地他們之間就有了分歧。斯萊特林和其他人之間的裂痕越來越大。斯萊特林希望霍格沃茨招收學生時更挑剔一些。他認為魔法教育只應局限於純魔法家庭。他不願意接收麻瓜生的孩子，認為他們是靠不住的。過了一些日子，斯萊特林和格蘭芬多因為這個問題發生了一場激烈的爭吵，然後斯萊特林便離開了學校。”

賓斯教授又停頓了一下，撅起嘴唇，活像一只皺巴巴的老烏龜。

“可靠的歷史資料就告訴我們這些，”他說，“但是，這些純粹的事實卻被關於密室的古怪傳說掩蓋了。那個故事說，斯萊特林在城堡裏建了一個秘密的房間，其他創辦者對此一無所知。”

“根據這個傳說的說法，斯萊特林封閉了密室，這樣便沒有人能夠打開它，直到他真正的繼承人來到學校。只有那個繼承人能夠開啟密室，把裏面的恐怖東西放出來，讓它凈化學校，清除所有不配學習魔法的人。”

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