在聊天中, 胤祉一行人很快就發覺施世範的確猶如施瑯所說並不算聰慧，但是好在性子穩妥, 記性也非同尋常。

據他所說只在英格蘭大使帶領下參觀過一次這艘船只，可是在胤祉面前卻是如數家珍般介紹著眼前的一切，就連一些細節都記得非常清楚。

不過越參觀，胤祉心裏反倒是升起了一個疑問：“本阿哥怎麽看都覺得這艘船並不像是軍艦？瞧著裏面的裝潢倒像是私人所有。”

“……是的。”施世範驚訝了一瞬隨即點頭：“據英格蘭大使所說，為了表示友好他們將軍艦停在外海處。在這艘船只上除去水手和一些做事的仆役外, 只有英格蘭大使和他的家人。”

“他們倒是放心。”

胤祉目光滑過船只表面一些突兀的細節上，心中不免升起一絲疑惑：“難道他們不怕我們從中做手腳嗎？就算不是我們，若是旁邊的荷蘭船只上的人員對他們不軌怎麽辦？”

“這……這點草民倒是不知。”施世範搖搖頭。

“是嘛……”胤祉滿腹疑問, 等逛完裏面他走上甲板吹風的時候都還尚且在想著這件事。

現在已經接近傍晚, 胤祉胳膊撐在欄桿上眺望著海天盡處。

遠處的落日和晚霞將天空點綴得美不勝收，無數只海鷗在天空中盤旋著，時不時落在欄桿上沖著四周發出啾啾的叫聲。

天水相接處璀璨奪目，晚霞纏綿天際，隨著最後一抹陽光消失在海平面上, 暮霭開始籠罩四處。

這廣闊的風景讓人的心情無疑暢快不少, 原有的郁氣更是消散得一幹二凈。正當胤祉漫無目的望著遠方，一陣陣輕微的抽泣聲引起了胤祉的註意力。

胤祉身後的侍衛們有些躁動，不安的朝四周望去。只見隨著夜色漸濃, 海面上的船只陸陸續續點起了燈火，星星點點遍布在水面上。

就連海鷗的聲響都在逐漸消失，唯獨哭泣聲卻沒有停止的跡象。

這哭聲是壓抑著的，極輕微的抽泣聲, 那聲音若有若無，反襯得整座船只更幽深了幾分。

“主子……”瓜爾佳法色只覺得胳膊上的汗毛都一根根豎起，下意識的打了個哆嗦，腦海裏不由自主浮現出一本本鬼故事。

他如臨大敵張望著四周結結巴巴的開口：“咱，咱們要不要回岸上去？”

胤祉手指豎在唇邊輕輕噓了一聲，豎起耳朵聽著抽泣聲來源的方向。

順著聲音他一路來到船尾，走到最末端的桅桿前時，哭聲逐漸變得清晰起來，瓜爾佳法色長長吐了一口氣，總算把吊在半空上的心放落。胤祉伸手示意侍衛們停下腳步，獨自一人躡手躡腳的湊上前四處張望著。

在桅桿後，出現在他眼前的是數十個用來儲備淡水的巨型木桶，聲音赫然就是從木桶裏傳來。胤祉好奇的走上前一個一個打量著，很快就在其中一個木桶前停下腳步。

他雙手壓在木桶邊緣，輕輕撐起身體往裏面瞧了一眼，果然發現了他的目標：巨大的水桶裏窩著一名女孩，從胤祉的角度只能瞧見她腦袋頂部的小發旋，淡金色的長發如瀑布一般瀑瀉而下遮掩住大半的身軀，只露出一點點淺色的裙擺以及蕾絲花邊。

胤祉的動作引起了她的註意，哭泣聲在一瞬間戛然而止。女孩顯然沒有想到會有人註意到自己，怯生生的擡起頭，一雙水汪汪的帶著點微紅的藍眼睛好奇的窺視著胤祉，僅僅一瞬之後她又再次將小腦袋埋進膝蓋中。

“你沒事吧？”胤祉觀察著女孩，謹慎的開口說話。[註1]

在這艘船只上，只有兩個女性，顯然眼前的女孩是英格蘭大使的獨生女才對。

按著得到的資料評估著眼前的女孩，胤祉很快發現在她的懷裏還抱著一疊信紙，這些信紙顯得極為陳舊，卻依然沒有破損的痕跡，顯然應該在之前被保存得極好，可是現在卻有大半已經被眼淚所浸潤濕透。

胤祉微微挑眉，仿佛只是發現女孩落在木桶裏出不來一般擔憂又愛憐的望著她，聲音溫柔輕軟地開口：“你沒事吧？站得起來嗎？”

女孩的耳朵動了動，不安的挪動著身體。她顫巍巍的站起身體，小手緊張的揉搓著裙擺，她抿著紅唇剛想要說話，就雙腿一軟撲通坐倒在木桶中。

這意外的發生顯然讓女孩自己也有些不可置信，一時間呆坐在原處，茫然失措的擡頭和胤祉對視著。

胤祉肩膀聳動，簡直壓不住臉上的笑意，女孩的臉逐漸漲得通紅，原先消失不見的眼淚在眼眶裏晃動著，仿佛下一秒就要落下。

“主子……”侍衛們聽到響動，一個一個的走上前。

“你們等等！”胤祉回頭喝令住眾人，又沖著木桶中的女孩伸出手：“你的腿是不是麻了？來，牽住我的手我拉你起來。”

胤祉的動作讓後面的侍衛們幾乎在同時齊齊露出一個問號，他們不安的騷動著，一個個轉著眼珠子就試圖瞧一瞧木桶裏到底有誰在。

很快隨著三阿哥手上搭著一只蒼白的小手，從桶裏帶出來一個淺金色長發藍色瞳孔的小女孩，所有人瞠目結舌，甲板上是鴉雀無聲。

女孩面容精致，身上穿著酒紅色的過膝蓬蓬裙，邊角綴滿了蝴蝶結和蕾絲花邊，腿上是白色的絲襪踏著一雙黑色的小皮鞋，瞧著就猶如昂貴的西洋娃娃一般。

“你是英國大使的女兒嗎？”胤祉將她扶出水桶，見著她站穩後就立即松開手，不過只是下一秒又再次被膽怯的女孩拉住。

這動作讓在場圍觀的侍衛們倒抽一口涼氣，齊齊後退一步：好，好大膽！

“是的，我是夏洛特。”女孩沒有註意到侍衛們奇怪的表情，猶自乖巧的點頭。她拉著胤祉的手晃了晃，好奇的朝著四周張望著：“你是誰？為什麽會在爸爸的船上？”

“我是胤祉愛新覺羅，是這個國家的三皇子。”胤祉沖著小女孩微微一笑：“你呢？你為什麽躲在這裏哭？”

夏洛特有些緊張，小手下意識的將捏著的信紙往身後藏了一藏，眨巴著眼睛支吾著：“因為我是頭一回來到這個國家，所以……有些緊張？”

“你如果心情不好的話，我可以當向導帶你去岸上走一圈，這裏晚上有夜市可是很熱鬧的！”胤祉當然沒把她隨口說的借口放在心上，順勢開口道。

“可，可以嗎？我還從來沒有到這裏的城市裏面去過……”夏洛特眼睛睜得圓溜溜的，滿滿都是興奮和崇拜：“真的可以嗎？”

“只要你想要去的話，我可以幫忙。”胤祉瞧出夏洛特的心思頓時斬釘截鐵的回道，不止這樣他甚至立刻開口吩咐在一旁的瓜爾佳法色聯系靖海侯，請他幫忙聯系英格蘭大使。

瓜爾佳法色的表情很奇怪，他得令後匆匆轉身離開，跑了幾步竟然左腳拌右腳啪嘰摔在地上。

夏洛特噗嗤一聲笑。

胤祉滿臉黑線，無語的瞪了眼凈是沒事丟人的瓜爾佳法色一眼，暗自肯定要張北回去好好教訓他一通。

瓜爾佳法色打了個冷戰，可是他已經顧不了這麽多了，只恨不得立刻狂奔到四阿哥和靖海侯的面前，請兩位務必要阻攔住三阿哥！

三阿哥，喜歡夷人女性，石錘了！

無事獻殷勤，三阿哥何時帶姑娘逛街過？沒有的事兒！

胤祉不知道自己和夏洛特立在欄桿前在諸人面前對視交談的畫面有多美好，尤其是面上帶著的溫柔笑意加上彬彬有禮的動作，和往昔截然不同的氣韻讓所有人的思緒都朝著某個方向馬不停蹄的狂奔而去！

聽到瓜爾佳法色的話語，靖海侯施瑯死死盯著他，竟是魂不守舍搖搖欲墜，只覺得以前自己的預想即將化作限時。胤禛也臉色不好看，沈著面龐，半響才開口：“三哥現在在哪裏？”

“三阿哥還在船板上，和那位姑娘聊得開心！”

瓜爾佳法色苦著臉：“奴才聽不懂這些夷人的話語，只是從表情動作上來看……這，這還是奴才頭一回見著三阿哥對姑娘家這麽上心的！”

“廢話！三哥屋子裏除了蘇嬤嬤外還有女的嗎？”胤禛沖他翻了個白眼。

從這個驚天地泣鬼神的消息裏醒過神，他不免又懷疑起瓜爾佳法色：“你不會是在胡說八道？”

“四阿哥！四爺！”瓜爾佳法色連連擺手：“真的！千真萬確！這話可是奴才的肺腑之言！”

“可是三哥素來不喜歡人在屋裏伺候，除去周茂為首的四名太監以外，就只有兩位嬤嬤。就連原定的宮女都被打發了！整個阿哥所裏就指他身邊人最少……你說說看三哥何時何地能找個姑娘說話？能上心的？”

瓜爾佳法色這下也反應過來，頓時訕訕然的住了嘴。

“不過四阿哥，奴才覺得這也不一定。”靖海侯施瑯心裏還有些忐忑，遲疑的發話：“若是三阿哥真的對夷人姑娘感興趣，也懶得應付宮女也是正常……只是這件事，這件事萬一傳到萬歲爺跟前……咱們要不要拒絕，別讓他們一同去逛夜市？”

“拒絕？”胤禛嘴角一抽搐，白了靖海侯施瑯：“三哥都已經答應她了，你現在拒絕讓三哥怎麽下臺？”

“那，那應該怎麽辦？”

“本阿哥陪著他們一同去！”胤禛毫不猶豫的開口道：“我可不相信三哥就這麽突然對一個姑娘起了興趣！定然裏面有其他緣故！”

胤禛帶著瓜爾佳法色匆匆回到甲板上，剛登上甲板他們就發現甲板上是燈火通明，熱鬧非凡。

不止是先前留下的侍衛們，還多了不少水手和夷人護衛湊在一旁，兩邊人明明操著完全不同的話語，也不知道是如何交流，竟然還搭著肩膀顯得極為熱絡。

瓜爾佳法色也有些迷糊，他用力咳嗽幾下才引起侍衛們的註意力。他們慌忙站起身，護送著他一路走到船頭，胤祉和夏洛特正其樂融融的坐在船首的一張小桌前，興致勃勃的下著棋。

他們兩人的臉上被亂七八糟的白紙貼著，仔細看去胤祉臉上的數量要少一些。

不過這並不代表胤祉並未陷入苦戰：現在在桌上擺著的是一幅西洋棋。胤禛還是頭一回見著，只看了兩眼就不由連連搖頭。

而胤祉顯然也並不熟悉，只能一邊和女孩交談學習一邊摸索下著棋子，胤禛擡起頭，掃視著周圍就赫然就發現了一對被眾多護衛簇擁著的夷人夫婦。

這名夷人男性有著健壯的身材，他面容輪廓很是深邃，一頭亞麻色的羊毛卷發披散在肩頭，雙眉緊鎖唇角向下。

他註意到胤禛的目光，帶著一絲警惕擡起頭沖著胤禛看來，下一秒面色平靜的沖他點點頭後又重新將目光聚集到女孩的身上。

根據靖海侯施瑯說法，站在眼前的顯然就是英格蘭大使一家人。

胤禛確定了下，也不知道到底應不應該松口氣，心中不免對胤祉惹禍的水平有了進一步的認識。

就在這一刻，小桌附近想起了一陣歡呼聲，隨後女孩夏洛特站起身，得意洋洋的操起棋子將胤祉的國王推出棋盤外：“你輸了！這一回你的臉上得貼紙條！”,,,..  ...

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