徐老摳交上來的折子裏，首要的一條是將馬上付諸實施的商稅的具體條例呈上來給他批準，這件事戶部一直在推進，所以興帝看到這份折子並不意外，他瞥了眼仿若老僧入定一樣的徐老摳便接著往下看。

很快他就知道徐老摳方才面容晦澀的原因所在了。

他剛才說的二皇子漢王，在近一年，除了興帝撥給他用於賑災、修繕漢王府及府中日常用度等明面上合理的支出，另外還以各種名目從戶部調了五十萬餘兩白銀。

太子府的用度與之相比，可就算得上相當節儉了，除了正常用度，並無其他，看著大殿地上唯唯諾諾的肥大版兒子，興帝的心有些微妙的變化。

漢王經常收受臣下的進貢和禮物，培植私下勢力，興帝其實一直是知情的。只不過漢王非常肖似過去的他，讓他難免多些偏愛。

另一方面，他又想在成年的兒子之間保持微妙的平衡，讓他們互相轄制，在他還活著的時候不想任何一方做大成勢，因此他對漢王的所作所為其實是縱容的，以便讓他來制衡太子。為此，他甚至罔顧一部分大臣彈劾漢王的折子。

“戶部是怎麽辦事的？撥款的事不是一直是你們負責的嗎？不該撥的銀子是怎麽撥出去的？怎麽到這時候才報上來？徐老摳，你成日價管著朕的花銷用度，怎麽會出現這樣的紕漏？”興帝看著徐老摳，先發制人的問道。

興帝是惱火的，好個徐老摳！這些東西早不呈上來晚不呈上來，非得等著他罵了太子，誇了漢王賑災辛苦之後才給他拿上來，這不是啪啪打他臉嗎？

偏他自詡是個明君，不能出昏招，只好忍，其實他好想把徐老摳吊起來抽頓鞭子，他娘的，馬上起家的興帝瞅著徐老摳又來氣了。

徐老摳是多少年的老部下了，馬上給了興帝一個臺階下：“啟稟陛下，這是臣的失職，偌大一個戶部，確有監管不到位之處，有些事也是最近查到，是一個主事假借微臣的名義行事，將銀子撥了出去。請陛下治臣禦下不嚴之罪。”

興帝哼了一聲，他可不信徐老摳才知道這些事，這老頭子壞得很，不知道在等著什麽合適的時機呢？

興帝有些躊躇，如今的狀況到底該怎樣解決？漢王雖有錯，可南方治水及賑災的事最近頻頻傳來捷報，二兒子還在外邊忙著，總不好在這時候把他召回來申飭吧！

他眼睛往階下看去，瞧見了半路折回的江北然，見他一直沒表態，想著江北然曾與漢王同在軍中作戰，或有袍澤之情，能為漢王說幾句話。

便問道：“征北將軍，朕把西路軍調撥給你，如今西路軍情況如何？”

西路軍原在漢王麾下，追隨漢王多年，興帝其實也在有意逐步縮小漢王的兵權，便找了借口把西路軍一半軍隊撥給了江北然管轄。

一般將領制不住悍勇傲然的西路軍，江北然在戰場上有股子狠勁，興帝覺得他倒是個合適的人選。他這麽說其實想提醒江北然，西路軍這麽好用，其實是漢王一手帶出來的，想讓他在軍事作戰對敵的角度給漢王不顯山不露水的說上幾句好話。

“陛下，西路軍本是隸屬於漢王殿下的悍勇之師，臨時換帥，自有不服之人，如今都已制服，無需多慮。不過末將倒是從駐守北方的守將那邊得到了點消息。”

興帝：“……”

他挑眉，冷冷清清看著明顯有後話的江北然：這小子到底打算說什麽？

“是關於軍糧的事！”江北然說完，擡頭看了興帝一眼，果然興帝的眼神變得凝重起來。北伐是興帝的執念，軍糧則是征戰中的重中之重，若軍糧出了問題，只怕他的所有苦心籌劃會親眼看著它成空。

“陛下您知道，我朝商人要想獲得鹽引販鹽，須得把糧食運到邊境諸軍方可換到鹽引。據我所知，近兩個月幾批運到北方用於與烏荊國備戰的糧草的運送出了問題，沒到北部守軍那裏，至於去了何處，臣命人去追查了，目前從少許線索來看，那幾批糧草被人偷運到南方的可能性極大！”

興帝：“……”

群臣：“……”

南方？南方什麽事能用的到那幾批糧草？群臣幾乎直接猜到了答案。難道是去南方的漢王利用自己的手下截了胡，把原本運到北方前線的糧草運到南方用於賑災了？

可是興帝已經給他撥了十萬兩白銀了！那筆銀子呢？！

只怕已經轉入到漢王的私庫了罷！大臣們如是想。雖然說水至清則無魚，眾人手裏有權，多少都有為自己謀私利的，可漢王借著興帝的寵愛和縱容，委實夠得上明目張膽了，這吃相難看了！

北伐是興帝心心念念最重要的事，具有最大優先級，江北然所說的事成了興帝下決斷的最後一根稻草！

…………………………

近兩個多月，京城最流行的有三個新聞，一個是漢王身邊只允許留五千親軍，並被當今聖上勒令即日起，盡快趕往封地，非詔不得入京。

不過在這些霹靂雷霆一般的命令下，興帝到底有了絲不忍心，給二兒子換了個好的封地。原來的封地在最南邊，偏遠了點，這次興帝把距京城五百裏的寧光城賜給了漢王，那地方自然是比不過京城的，可是面山背水物產豐富氣候宜人，也算得上風水寶地。

漢王被緊急召回京城後，便帶著一大家子龍子龍孫消失在了京城人的視線裏。

第二件事是三朝元老葛尚書被興帝關押入大理寺，其家產亦被沒收。

夏去秋來，第三件事在大街小巷及各府中傳開去。那便是征北大將軍與葉蓁蓁即將在十月初六完婚。

十月初一，葉蓁蓁下了帖子，要請幾個走的近的閨中朋友次日小聚，算是在成親之前的最後一次聚會。

當天葉蓁蓁安排好依香坊的一些事情，又派人去各府送了請柬。忙到天擦黑時，吃過了飯，葉蓁蓁院子裏準備休息了，卻見林氏拿著什麽東西帶著個丫鬟進了院子，葉蓁蓁忙起身將她大嫂迎進來。

她瞧著她大嫂有點趕鴨子上架一般似有些為難。奇怪地問道：“大嫂，怎麽這麽晚過來了？路上有點黑，也沒讓人提個燈籠？”

林氏也是被葉夫人催著來的，要給葉蓁蓁做下婚前教育，其實這該是葉夫人的活，可葉蓁蓁早年任性，最近半年雖是特別懂事，可葉夫人卻覺得跟現在的女兒說話達不到無話不談無拘無束的地步。他們之間也算親熱，但似乎總是隔著點什麽。所以讓葉夫人給她講那些私密事，葉夫人也頭疼，不知怎麽開口。

於是她把林氏差來了，林氏素來與葉蓁蓁交好，也二十不到，她覺得她們倆畢竟歲數差的不大，或許好說話。要是林氏說不好，她這個婆婆再上陣好了。

林氏接了這個活略有委屈，婆婆說這事多少有點別扭，她這當大嫂的才成親近兩年，葉家大哥又是個循規蹈矩的人，她其實也沒有太多經驗，何況她本身是個含蓄淑靜的性子，跟丈夫都不敢談論這種事，更遑論是跟小姑子提了。林氏覺得她好難，誰還不是個害羞的閨秀了？

“來的時候還沒黑，等回去把燈籠點上就好了。蓁蓁，最近把你累壞了吧？”

林氏隨著葉蓁蓁進了屋，示意下人都退出去，才開始了開場白。包括青蓮都讓她趕出去了。

什麽事這麽神神秘秘的？葉蓁蓁鮮少看到林氏這般，再看了看她手裏用布絹包的書籍一樣的東西，聯想到成親日子接近，忽然福至心靈的猜測著，她大嫂拿的該不會是傳說中婚前要看的春/宮圖吧？

看把林氏弄的那麽不自在，葉蓁蓁越想越覺得自己猜的很可能是對的。她存了心想看看林氏會怎麽說。

“大嫂，來坐，我不累。您就別跟我客套了，這麽晚來找我是不是有事？”葉蓁蓁笑著問林氏。

林氏直了直背脊，調整了下情緒，心想她一個結過婚的還能在沒結婚的小姑娘面前害羞了？

她便坐到拔步床旁邊的束腰馬蹄凳上，把藏在布包裏的書拿出來，跟葉家蓁蓁道：“蓁蓁，是娘叫我過來，趁著你還沒過門，讓我給你講講新婚的事。你跟大將軍成了親，可不只是住在一個屋子裏就行的。”

她邊說邊打量著葉蓁蓁的神色，似乎在認真地聽，那便好，不然她也講不下去。

葉蓁蓁有意逗一逗她大嫂，便佯裝不懂，眨著杏眼道：“哦，不只是住在一個屋子裏就行，那還要怎麽樣？”

林氏不禁想扶額，她該怎麽說？

見葉蓁蓁還在等著，林氏到底開口說道：“兩個人在一起，身體上難免要有些接觸的，有些事到了這時候蓁蓁你也該懂得了。不怕你笑話，大嫂未嫁時也是什麽都不懂，以為跟相公拉下手就能懷了孩子，嚇得我一見到男子便躲得遠遠的，生怕一不小心碰到手了。蓁蓁你比大嫂見的世面多，肯定不會像大嫂這般蠢笨是吧？不過有些事你畢竟不是過來人，大嫂還是得囑咐你幾句。”

葉蓁蓁聽到她大嫂拉手就能懷孩子的恐懼時，忍著笑，聽著林氏往下說。

“蓁蓁啊，大將軍他畢竟是個習武的人，身體肯定很好，你跟他在一起，剛開始可能會疼，有點吃不消，可是過一陣子就沒事了就都好了。大嫂瞧著將軍對你挺有心的，你也不用太擔心。”

見葉蓁蓁似懂非懂一般，林氏繞來繞去還是無法跟她講具體細節，便把書往葉蓁蓁面前推了推：“這，這書，蓁蓁你在沒人的時候瞧瞧，若有什麽不懂的可以問問大嫂。”林氏真的說不下去了，便決定讓小姑來個看圖理解。

葉蓁蓁瞧著挺涼爽的天，她大嫂熱的都快出汗了，便不再逗她，把那書拿過去，在林氏註目下，翻開書，人物畫的雖然不怎麽樣，內容可是十分寫實，挺辣眼睛的。

她到底不想跟林氏討論這上邊的東西，便把書合上，道：“大嫂，這書先放下，我有空看看，要是有不明白的再問你。天晚了你先回去吧，路上小心著點，讓丫鬟在前邊掌燈。”

林氏如釋重負，起身告辭，留下葉蓁蓁翻著那本封面平平無奇，內容卻頗為豐富的婚前指導書。

翻了一會兒，青蓮進來了，葉蓁蓁便順手合上書放到了枕頭底下。青蓮只瞧見她在看書，以為她又看賬本或者醫術山川地理游記之類的書，小聲埋怨道：“小姐，天黑了您就別看書了，看這燭火也不穩定，仔細傷著眼睛了。”

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