葉家車隊拐上一段村路，遠遠地就能看到晚霞中一對花白頭發的老夫妻站在路口張望。

老太太大約是眼花，將手擱在額頭上方以便擋光。看到一溜幾輛車過來，從人群裏撲出來一個小男孩，大約五六歲，他身後跟著一個大黃狗，一人一狗很精準的跑到葉蓁蓁的馬車旁邊叫道：“三姑三姑，快下來呀！”

一邊仰著臉喊一邊在車旁邊跳，青蓮早打起了車簾，照顧著葉蓁蓁從車上跳下來。

還不等站穩，那孩子便跳過來抱住她腿不放。葉蓁蓁已經好久沒遇到這麽外放的人了，自從到了折月朝之後，就沒人跟她這麽親近過。

這孩子一頭黑發用一根銀簪子綰住了頭發，小小少年穿著淺藍色褂子，收拾的很幹凈。她想起來，這個是她大伯的大孫子小名金寶。

她想把金寶抱起來，還沒行動，就被趕過來的老兩口攔住了。老太太把金寶扯開：“這孩子，你都這麽大了，不能讓三姑抱了。快別鬧了，讓你三姑進去歇會。”

隨即笑成瞇瞇眼，打量著葉蓁蓁，然後跟矮個子老頭道：“老頭子，你看看，丫頭她都瘦了，一會把那個蘆花雞殺了給丫頭補一補。”

葉蓁蓁低頭看了下豐滿的自己，她正在減肥中，好不容易減掉幾斤，腰部開始出現一點點線條，看老兩口的架勢，她有點懷疑，離開葉家莊的時候，她減掉的那點肉會不會又回來跟她團聚。

倒是旁邊溫和的大伯母替葉蓁蓁說了句她愛聽的話：“娘，我說句話，您老可能不愛聽。咱們鄉下人覺得胖點是福氣。可城裏人不一樣，都講究個身段。再說蓁蓁她要成親了，可不敢給她補大發了，不然弟妹該著急了。”

她這麽一說，老太太倒是沒跟她犟，只說道：“胖嗎？我瞧著不胖啊，哎，要我說，城裏人就是瞎講究，胖點多好。”

葉蓁蓁默默看了看老太太又高又胖，把老頭襯得瘦小幹巴的形體，總算明白了自己這副身體為何這麽胖了。聽說小時候她在葉家莊生活過五六年，回到葉夫人身邊的時候都九歲了。

葉家大伯是個隨遇而安的人，在離葉家莊不遠的鎮上開了個綢緞鋪子，不過他做的屬於批發業務。附近有個碼頭，運貨比較方便，經常有大船停靠在岸邊，大宗的貨運到他的店裏，再轉賣到周邊各地。

至於葉家老兩口，則在葉家莊擁有千畝良田，每年收收租，日子過得很是富足。葉蓁蓁覺得，她上輩子孤苦伶仃一個人打拼，沒想到過來之後一不小心成了二代。

到達葉家莊之後的日子確實瀟灑得很，每日裏除了在莊子附近閑逛，還能跟金寶去河邊釣魚。葉家老兩口只要她吃好喝好，其他的並不多加管束。至於大伯和大伯母，除了她剛來的時候跟她聊了聊，很快就回了不遠的鎮上忙生意去了。葉大伯家裏的兩個兒子，一個出門去看貨，另一個在考上了童生，在京城書院念書，準備兩年後的鄉試。自她來之後都沒出現過。

因此在葉家莊陪著葉蓁蓁的，除了老兩口，就剩青蓮和留守兒童金寶了。其他人都是村民，很多人家都是葉家的佃戶。

聽周圍村民閑聊時確實提起過，皖南那邊確實發了水，不過聽說離京城還遠著，所以大家夥並不擔心，只是議論著發水的地方房子都沒了，有些孩子沒了父母很可憐。

可是別人的悲哀不是親眼所見，很難引發更深層次的悲哀，村民們議論一番也就罷了，卻沒深想，只覺得那是別人的事，離他們遠著呢，自然是該幹嘛幹嘛去。

這時天氣已熱了起來，地裏的草開始瘋長，村民們也很忙，說了幾天就把這事放一邊了。

葉蓁蓁聽了卻上了心，江北然不是警告過她嗎？說可能會有難民過來，讓她不要亂走。江北然的消息應該是準的。大災之後容易有大疫，她早些準備著總是沒錯的。

這年代沒有抗生素，又沒有疫苗，真出了什麽事，一死一大片，想想都可怕。

本著防患於未然的想法，葉蓁蓁跟與她同來的管事商量著，讓他拉著車出去，按她寫的單子采買一批中藥回來，然後也不出去賞景釣魚了，讓人在院子裏支起了大鍋熬藥，再帶著葉老太太院子裏那幾個仆婦做藥丸子。

全村的人有空就過來看看，都覺得葉家這位小姐有錢愛玩，葉蓁蓁管不得別人怎麽想了，在生死面前，顧忌不來那麽多。附近鋪子裏的成藥她讓人問過，根本就沒合適的。所以她不得不自己帶人趕制防疫丹。

忙了幾天，第一批藥丸做好之後，她就找了一個小廝騎著馬回了京城葉府，把第一批藥丸送回去，說是防疫丹，讓葉家人留著備用。

她自己很清楚，這些事葉家人雖然都會照做，可他們其實是不信的，只是對她一貫的寵溺和包容，便順了她的意，隨她折騰罷了。

一轉眼過了快十天了，采購的那些中草藥包括粉甘草之類的全部加工沒了。葉蓁蓁這才閑了下來，又開始帶著小尾巴金寶滿村子轉悠。

“小姐，你看……”葉蓁蓁坐在樹下石墩上已經快一個時辰了，青蓮已經第四次拉起釣魚竿，就連小金寶都釣起來一條小魚。只有她旁邊的那個小桶空空蕩蕩的，魚竿也是紋風不動。

當青蓮再一次釣上來之後，要第一時間跟葉蓁蓁說，可她馬上想到葉蓁蓁一條也沒釣著，後半截話便被她吞了下去。並且暗暗告誡自己，不能看小姐隨和她就越來越沒規矩，不然哪天惹惱了小姐把她趕走就慘了。

好在葉蓁蓁並沒生氣，只是指了指自己的釣竿，金寶也發現了，葉蓁蓁那個魚竿被拉彎了，好像有大魚啊！

金寶把自己的魚竿丟到一邊，過來鉆到葉蓁蓁腋窩底下幫她往外拖，這魚也不知道有多大，怎麽會這麽沈？

青蓮見葉蓁蓁拉的吃力，也過來幫忙往外拽。結果她一用力，魚竿折了，三個人幾乎都摔倒在地。

反倒是金寶反應快，怕大魚跑了，伸手抓住半截魚竿，說什麽都不肯放手，要不是葉蓁蓁及時抱住他的腰，他都能被拖到水裏去。

葉蓁蓁倒奇怪了，什麽樣的魚這麽沈？她左腳抵住地上的石塊，跟青蓮兩個合力往外拖。等到終於把水下的東西拖出來一片之後，幾個人全都驚呆了。

哪來的魚？葉蓁蓁的魚鉤掛在了一個人的腰帶上。要不是葉蓁蓁以前學醫時上過不少解剖課，早就嚇跑了。

金寶雖然嚇得腿軟，還是能撐住了，擋在葉蓁蓁身前，牙齒打著戰，跟葉蓁蓁說道：“三姑，這，這是不是鬼啊？咱們，咱們快跑吧。”

說著，拉起葉蓁蓁就要往村子裏跑。葉蓁蓁抓起他的手，迅速往村裏走，這事很快就傳到了裏正那裏，再由裏正去報官。午後酉時，正是各家各戶吃晚飯的時間，可這時候誰家都沒心思吃飯了，全都圍在河邊，看著官府派來的衙役把河裏泡腫的屍首擡走了。

第二天，村子裏迎來了幾個不速之客，騎著馬一路打聽，去了葉家老兩口的大院。

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