陳茗兒縮在棉被裏, 瞇著眼看著沈則在榻下忙活, 偶爾指手畫腳兩句，沈則也好脾氣地應了。

收拾好了床褥，沈則又把陳茗兒抱回了床榻上。

“你什麽時候走啊？”

“我再陪你一會兒, ”沈則半倚在床榻邊, 握著陳茗兒的手指把玩著, “今日有朝會，等下了朝會我就得往公府去了。”

陳茗兒抱著沈則的胳膊，強撐著往下塌的眼皮, 淡聲道：“果然是個負心漢, 才在一塊，我就見不著人了。”

沈則被她這小女子狹促的模樣惹得直笑, “知道你想我, 夜裏我翻進來成不成？”

“誰想你，”陳茗兒懶懶地打個哈欠, 悶悶的：“你怎麽總想著翻墻，就不會光明正大的走進來？”

沈則捏著她的耳垂, 眼中是濃濃的笑意：“那多沒意思。”

陳茗兒擡眼幽幽地瞪過來，“不正經。”

沈則笑笑：“懷裏抱著你，我還怎麽正經。”

說著話，攤開手心覆在陳茗兒的眼睛上，“眼睛都敖紅了，再睡會兒。”

陳茗兒往他身邊靠了靠，低聲呢喃：“不想睡……想再跟你說說……”

最後一個“話”字還沒說出來, 呼吸漸穩，人就睡著了。

沈則卻是睡意全無。

他從小錦衣玉食，什麽都沒缺過，也從沒有想要過什麽，直到把陳茗兒抱進懷裏，才頭一回感受到所願的達成的激動和不安來。他就想這麽一直抱著他的姑娘，一刻都舍不得松開。

傅婉儀給蘇貴妃換完藥，略顯驚喜：“娘娘背上的傷口愈合得很好，比我想的還要快些。”

秋英伺候蘇貴妃將外衫套上，抿唇：“娘娘頭一回這麽聽話，頓頓按時吃藥，辛辣半點不沾，稍微有些發性的都不碰，可是仔細呢。”

傅婉儀點點頭，“眼下看著，再有半個月就能全好了。只是還需娘娘再忍幾日再沐浴。”

“沐浴倒是不急，”蘇貴妃道，“她們伺候著我擦洗了別處，又洗了頭發，便沒什麽難受的。只是我想出去一趟。我看換下了的紗布上已經沒血跡了，是不是就動了？”

“娘娘這麽著急出去？”傅婉儀隨即反應過來，“娘娘想去看公主？”

蘇貴妃點點頭，又帶了些期盼道：“你這兩日見她沒有”

“微臣這兩日一直在太醫署，不過昨兒沈將軍來替公主拿藥了。”

蘇貴妃心裏一緊，急道：“她是哪裏不好？”

“沒有沒有，是調理的藥。”傅婉儀連連擺手，“公主跟娘娘的體質有些像，又因不足月而產，就更虛弱些，所以總是經水不利，氣血雙虧。”

“嚴重嗎？”蘇貴妃自責起來，“都怪我，孩子胎裏不足，這些年肯定也沒有仔細將養。那除了用藥，飲食上你要怎麽調養，阿膠桂圓時時飲著，是否好些。”

“娘娘且寬心，食補的方子大夫人老早就問微臣討要了一份，從年前冬日裏開始就已經頓頓按著方子進食了。”

蘇貴妃聽了，雖有寬慰，但犀利內疚更勝，不覺間潸然淚下，“我這個做親娘的，還不及大夫人。”

傅婉儀垂了垂眼睛，輕聲安慰：“來日方長，娘娘也別太心急。您今日若出宮，當心肩膀不要用力，不要抻著傷口，也不要久坐。”

她轉頭看著秋英，繼續交待：“來回馬車上給娘娘墊上軟枕，其餘的倒也沒什麽了。”

“好，我都記下了。”

傅婉儀收拾好藥箱，臨走前小聲問秋英：“我進來時見景陽侯在外頭跪著。”

秋英嘆了口氣：“連著三日，日日都來，娘娘不見。”

傅婉儀朝外頭張望了一眼，道：“他可曾開口討要過長寧？”

“沒有，”秋英搖頭道，“如今這麽跪著，也是怕失了娘娘這個依靠，在陛下面前沒臉罷了。只是蘇家的爵位原本也不是大公子掙來的，皇上依舊留著這個恩典，除了顧念貴妃娘娘的臉面，也是念著老侯爺，至於外面那一位……”

秋英沒有再往下說，轉而道：“傅醫正，公主那兒您得空能否也幫著勸說一二。我雖說是明白公主沒有道理不生疏，但貴妃娘娘心裏刀割一樣，正月十五之後就再沒睡過一個安穩覺。偏偏做這事的又是她娘家人，娘娘心裏的苦沒法活。”

傅婉儀想了想秋英的話，道：“公主的性子我倒是了解一些，她不太與人親近，暫時不願意搬進宮裏來也正常。”

傅婉儀回想起正月十五那天，蘇貴妃當著一屋子的面用幾近祈求的語氣勸說陳茗兒跟她回宮。陳茗兒一言不發，只是抿著嘴唇搖頭，滿眼的委屈難受。貴妃再多勸兩句，眼見著姑娘就能哭出來。

“我聽說皇上下旨建公主府了？”

秋英苦著臉點點頭，“選的地方就跟大將軍府隔著一條街，也想著來日公主有孩子，貴妃娘娘能出宮幫忙照料照料。”

“皇上跟貴妃的苦心，公主明白的。我先走了，等娘娘從宮外回來，你差人叫我一聲，我來瞧。”

“好，多謝醫正。”

見傅婉儀走過來，蘇劭急忙起身，格外謙恭：“傅醫正，娘娘的傷如何了？”

傅婉儀年紀小，論歲數蘇劭是她的長輩，擱在平日是斷然不會這樣同她說話的。

“侯爺客氣了，”傅婉儀回了一禮，淡聲道：“娘娘的傷已經無礙。”

“那就好。”

傅婉儀沒忍住，走出兩步又回來，看著蘇劭，“侯爺，您只在凝和堂跪著，怕是不妥。”

蘇劭一楞，面上閃過一絲尷尬，沈聲道：“福寧殿有外臣來往，才是不妥。”

“侯爺不覺得對不住公主嗎？公主這些年所受苦楚，又豈是您能想象的。您不覺得您應該跟您的外甥女道句對不住嗎？”

蘇劭沒應傅婉儀的話，再次撩袍跪下，像樽石像一般。

現在的蘇劭，結發妻子死在獄中，親生女兒行跡瘋魔，成了廢人。蘇家幾代功勳，到他這一輩，至於頂峰卻又急轉直下。

聽見秋英回來的腳步聲，蘇貴妃擡起頭，“蘇劭還在外頭？”

“是。”秋英知道貴妃心裏堵得厲害，猶豫道：“要不奴去把侯爺勸走。”

“侯爺？”蘇貴妃淡淡往窗外掃了一眼，“他現在跪著，也是怕再當不成侯爺了。只是這景陽侯是父親的功勳，與他有什麽關系。給蘇詔的信送到了嗎？”

秋英扶著蘇貴妃起身：“算起來，昨日怕就到了，興許再過兩三日，三公子就到京城了。”

“那就好。我從前就是太好性了，以為一母同胞，有些話說出來就太傷情分。只是我這裏惦念著血脈之情，他們卻各有各的打算，他們看中的是這個貴妃頭銜。蘇劭跪的不是我，是貴妃。他心裏並無愧疚，或許也不覺得自己錯，他只是害怕。”

蘇貴妃長嘆一聲，擡手輕輕拂落腮邊的淚珠，“不說也罷，最對不住我女兒的是我這個做娘親的。”

秋英心疼貴妃，卻又不知從何說起，只得挑些高興地來說：“娘娘別難受，您不是說要樂樂呵呵地去見公主嗎？”

貴妃一下下點頭：“是，是。”

秋英笑笑：“您還要親口告訴公主陛下賜婚的消息呢。”

“咱們快走吧。”

蘇貴妃理了理衣裳，扶著秋英從裏頭出來。和前兩日一樣，她對跪著的蘇劭視而不見，避著風，徑直往車輦上去。

“蔓蔓。”蘇劭喊出蘇貴妃的小名，跪行向前，攔住蘇貴妃的去路。

蘇貴妃停下腳步，目視前方，並不看跪在腳下之人。

蘇劭也不顧大庭廣眾，雙腎交疊置於額前，伏身跪拜，哀切道：“當年的事，千錯萬錯都是哥哥的錯，但你信哥哥一句，孩子被抱走的時候已是氣息奄奄。母親與我當真以為那孩子是活不了了，但凡有定點的可能，我們一定把孩子給你留下來啊。”

“那孩子？”蘇貴妃冷眼瞥他，“她是公主！她是主子，你是奴才，你好好說話。還有，你不必搬出母親來。難道是母親做的我就不怨了嗎？生養大恩難棄，我不能對母親做什麽，只是母親她叫我與自己的女兒分離，往後她也需得嘗嘗一樣的滋味。”

“蔓蔓，”蘇劭似乎沒想到自己一貫溫順和善的妹妹會突然如此冷情，一時間竟想不出對策來，只得一遍遍道：“咱們是一家人啊，一榮俱榮，一損俱損。這些年的種種考量和打算，難道都是為了我自己嗎？”

蘇貴妃氣極反笑：“那我倒真想聽聽，你是為誰？為我嗎？景陽侯，只怕你還沒有這個本事。”

“景陽侯……”蘇劭哀哀道：“貴妃娘娘是要與我斷了兄妹之情嗎？”

“我自然是要與你斷，”蘇貴妃越過他，邁步往前，“往後你我只論尊卑，沒有親情。”

天氣轉暖，陳茗兒原本想偷偷跑去大將軍府看看沈則，剛換好衣裳就聽見外頭回稟說貴妃娘娘來了。

陳茗兒下意識皺眉，怏怏地脫掉鬥篷，對念夏道：“看來今兒是出不去了。”

宮裏雖然派了不少人來伺候陳茗兒，但貼身的活她只習慣交給念夏。

念夏看不懂陳茗兒眉宇間不情願，好奇道：“公主，貴妃娘娘來看您，您不高興嗎？”

陳茗兒點頭也不是，搖頭也不是，只能無奈道：“陡然叫我喚貴妃娘親，還不如我從前跟著傅醫正在宮裏伺候貴妃時來的自在。”

念夏似懂非懂，憨憨一笑：“奴說句犯死罪的話，若是有一天我突然公主，只怕做夢都能笑出聲來。”

“其實，”陳茗兒看著念夏：“從前我也這麽想過。”

特別是上輩子，被長寧欺負的時候，她也想過，如果自己是公主多好啊，不管做錯了什麽都沒有人敢說一個不字，誰都對她笑臉相迎，沒有人敢欺負她。

大夫人也知道貴妃是來看陳茗兒的，只過來見了禮便走了。

正月十五之後陳茗兒還沒見過蘇貴妃，怎麽樣都覺得不自在，訥訥地行禮之後他，陳茗兒就一直低著頭。

蘇貴妃想抱抱她，又怕惹得孩子難受，攥了攥，笑著同她道：“你爹爹原本也是要來的，被幾個老臣給纏住了。”

陳茗兒勾勾唇角，把茶盞往前一推，靜聲道：“您喝茶。”

蘇貴妃一雙手正愁沒地兒擱，順勢將茶盞端起來，抿了一口。

“哦對了，”蘇貴妃笑意潺潺，語氣更溫柔：“你跟沈則婚事就定在五月初五了，不過那個時候公主府應該還沒建好，你們成婚就先在將軍公府。”

要建公主府的事，陳茗兒聽沈則說了，她實在不願因為自己的緣故如此勞民傷財，大動幹戈。

“其實不必再另建府邸的，”陳茗兒低聲道：“不管是平陽侯還是大將軍公府，都是很好的。”

陳茗兒越懂事，貴妃就越是心疼，目光切切：“你要成婚，公主府就算作爹爹和娘親給你添的嫁妝。”

沈默須臾，陳茗兒才開口，“謝……”舌頭僵硬，那一句“爹爹和娘娘”怎麽都說不出口。

“叫貴妃也成，”蘇貴妃強撐著笑臉，裝作不在意道：“稱呼什麽的，你看你心意，怎麽自在怎麽來。”

陳茗兒真是松了口氣，頗為感激地擡頭看了一眼貴妃。

“我聽傅婉儀說你在吃進補的藥，可有成效？每月來潮時肚子還疼不疼？”

小女子私密之事，貴妃問得自然，陳茗兒卻鬧了臉紅，聲音細細道：“還是會難受，但已經好多了。”

貴妃瞧出姑娘的難為情來，朝著秋英擺擺手：“你先出去。”

“是，”秋英福了福身子，又對念夏道：“姑娘是伺候公主的？我與姑娘交待幾句。”

其實交待倒是其次，她知道貴妃有許多話必得單獨面對女兒時才說的出來。

秋英跟念夏一出去，陳茗兒眼見著更拘謹了，手指摳著衣袖，連呼吸都沈重了幾分。

“茗兒啊，”蘇貴妃輕輕開口，生怕嚇著了她，“娘親，對不住你。”

陳茗兒倉皇搖頭，顯得手忙腳亂，“不是，沒有的，貴妃娘娘別這麽想。”

蘇貴妃眼底的眼淚顫顫巍巍地落下來，“我恨薛怡芳，恨蘇劭，甚至恨我自己的娘親，但我最恨我自己。我聽傅婉儀說你胎裏不足，氣血兩虧，我恨我不能給你一個好身體……我更恨我這些年的猶猶豫豫，接生姥姥把你抱給我，我是看見你手心的胎記的，但等我從昏睡中醒來，躺在我身邊的那個孩子，就不是你了。”

陳茗兒垂眸看向自己掌心的胎記，輕輕道：“我不怪您。”

“我寧可你怪我，真的，茗兒，我寧可你怪我。”

蘇貴妃被上湧的氣息憋的說不出話來，她摁住胸口，戚戚惶惶去看陳茗兒的眼睛：“我疑心過，我問過他們，他們每一個人都告訴我是我疼得看花眼了。但我……我應該信我自己的……”

陳茗兒揉了揉眼睛，“不怪您的。”

“怪我！”

蘇貴妃突然泣不成聲，“我不敢查，不敢問，我怕你已經死了…… 我沒能把你保到足月，你生下來沒有哭聲……我……我太害怕了……我……”

蘇貴妃抽噎得厲害，又牽動了後背的傷口，面色變得極難看。

“是不是傷口疼了？”陳茗兒伸手扶住她，“您脫下衣裳我看看，這兒有沈則留下的金瘡藥。”

“沒有。”

貴妃反手握住陳茗兒，大口大口地呼吸了幾下，才慢慢道：“你有兩個哥哥，一個姐姐，你的姐姐生下來的時候就沒了，大哥哥不足滿月，小哥哥也不過長到兩歲，娘親很小心，很小心……但娘親還是沒有辦法留住他們……我……我自私地想要留住一份念想，想要有個孩子，所以即便心裏有疑影，也總是說服自己或許真的是看花眼了。”

“您別哭了，”陳茗兒把手中的帕子遞過去，輕聲勸著：“當年的事兒，我們不提了。”

蘇貴妃攥住手中的帕子，壓抑的哭聲變成嗚咽：“若不是因著我懦弱，你就不會吃這麽多年哭了。”

陳茗兒溫柔笑笑啊：“我這麽多年啊，論衣食，肯定不比做公主金貴，但也確實沒吃什麽我，他我深感老天待我不薄。”她垂下眼皮，唇齒間微微用力，“仗著……仗著娘親給我的這張臉，還總是作弄別人來著。”

蘇貴妃猛地擡頭，連哭聲都嚇停了，“你喚我什麽？”

“娘親，”陳茗兒又叫了一次，“別哭了。”

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