沈摶最後從懷裏掏出兩個陶罐，旋開其中一個，撚出一點黑紅色的泥土，另外放在小玉瓶中收好。然後把另個陶罐裏的水，往土罐裏一傾。

薛竹大驚，失聲道:“師父！別...”

沈摶不理，只是把手指伸進陶罐裏攪拌。和了一會自覺滿意，拿著罐子朝謝沚走去。

範洄起身躲開些，仍緊緊盯著沈摶的動作。只見他從罐中掏出團稀泥，在手心裏掂了掂，往謝沚喉頭一蓋。濺得謝沚臉上胸前，都是黑紅色的泥水。

沈摶把手裏的泥罐子，遞給範洄道:“看著他，只要一見喉頭的泥土幹裂脫落，就再給他糊上點。”範洄點頭接過，心下忐忑。

沈摶把剩下的四海水，倒入黃泉鼎的腹內，又把手上的泥土，朝黃泉鼎的幾處氣孔上抹了抹。

胡亂的在前襟上擦擦手，沈摶把滿地的藥材一一甄選，按順序投入鼎中。放過藥材，又放石英礦藏。最後打碎四個瓷瓶，取出儲藏多年的仙草，一顆七寶連星，三顆寒天愛玉。輕輕投入鼎中。

範洄訝然:“這七寶連星我雖沒見過，倒還聽說過。另一種...認都認不出。”

沈摶輕嘆:“唉...這寒天愛玉，是觀裏傳下來的。我也只有四顆。希望能成吧！”

範洄趕緊道:“一定成了！”

沈摶以六十卦方位，在黃泉鼎下擺滿斬碎的千家木。終於擡眼，意味覆雜的看了看薛竹。然後收回目光，又對範洄說:“陰帥到底陰身鬼體，若是凡火煆之成丹，怕是消解不了。你取一縷陰火吧。”

範洄連忙點頭，從謝沚懷裏掏出一張白色符箓，自己翻劍指，聚陰為火，幽白慘綠，用白符一接，遞給沈摶。

沈摶迅速接過，放置木上。一絲熱氣不見，卻瞬間將所有卦位上的碎木，全部點燃。

沈摶把黃泉鼎的鼎蓋旋緊。盤膝在旁，不時觀察爐鼎和火焰狀況。

薛竹一直坐在地上，看著眼前情景，心下顫抖。他從修道起，感受過萬千死靈的心緒情感，或悲或喜，亦怒亦嗔。此刻卻難以形容自己的感受。

一地藥材消失大半，五行助引幾乎用完。有生之年恐不能集齊了！薛竹當然清楚，從此刻起，沈摶從小期許篤信的長生，業已敗盡，再難回頭。

可師父為什麽不看我？過陰是來救我吧！此情此意如何回報？薛竹整個心思混亂不堪，難道真的是敬佩謝沚？所以甘願為他塑骨嗎？怪我帶累，所以毀了他的長生？

薛竹心緒煩亂，難以支撐。偏偏未過奈何橋的魂魄，非生非死，在陰間，體中時間凝滯，傷病全無，既沒法哭泣，又不能暈倒。

盤膝而坐，薛竹閉目內觀，運轉儀恒。他漸漸懂了沈摶為何常常萬事不驚，慵懶平靜。因為命運中抗衡不了的劫數，與心裏難以接受的心緒，只讓人求生不得，求死不能。

不知晨昏，不曉春秋。範洄已經把謝沚頸間的泥土，糊了四次。壓得他呼吸困難，多虧他呼吸與否，並不重要。

黃泉鼎煆燒得幾近通透，沈摶拿出剛才提前留下的三山土，全神貫註的看著爐鼎，忽然向陰火上一撒，火苗猛的增強，把整個爐鼎包裹在內，又立刻熄滅。

範洄緊張的站起身，雙拳攥緊又張開，聲音沙啞問道:“道長，可成了嗎？”

沈摶一臉沈靜，語氣平平:“總要試試。”說著去旋黃泉鼎的鼎蓋，雖然剛被煆燒，這鼎蓋卻觸手溫涼。沈摶雙臂一較力，黃泉鼎哢一聲輕響，蓋子旋開，鼎腹條條開裂，搖搖欲墜。

沈摶趕緊入內一撈，兩顆丹藥入手。黃泉鼎寸寸而斷，碎成一堆。

沈摶看也沒看這鼎，把丹藥收起一顆，另一顆遞給範洄。範洄萬分小心，雙手接過。輕輕跪在謝沚身前，顫抖道:“哥...你，你試一下。”話沒說完，胸如擂鼓，汗水涔涔。

事已至此，多說無益，謝沚張嘴吞下丹藥，只等無效，也好商量法子送他二人回魂。

誰想這丹藥起效甚速，謝沚沒多久便感到喉內火燒火燎，腫痛異常，上下不通。脖頸上的泥土被烤得龜裂出無數細紋，片片飛散。從身上傳出一陣陣熱浪，若是生人，恐怕早已燒成灰煙！

範洄手足無措，一把攥住沈摶手臂，整個身體抖成一團:“道長，他怎麽了？他...你把他怎麽了？！”面色狂怒，眉眼猙獰，狀若噬人，陰森恐怖。

薛竹翻身跳起，扯斷衣襟，兩三步趕來，勸道:“從之，從之！別急。陰帥怎麽會有事！定是丹藥起效了。你先解開謝公子。”範洄手臂一甩，薛竹整個人站立不穩，向後便倒。沈摶眼疾手快，手臂用力，將他接住。

薛竹剛想分開站好，沈摶手臂緊了緊，把他往懷中一攬。薛竹掙紮無果，只好任他攔腰摟住。

範洄右手一招，拘魂鏈重新纏回他右臂上，消失不見。謝沚雙手扶住喉間，一陣喘息，平靜了幾分。範洄問道:“哥哥怎樣？沒事嗎？疼嗎？”

謝沚抿了抿嘴唇，喉頭滾了滾，清晰的說了一句:“原地等著，不許亂跑！”嗓音溫柔清越，略有凝滯。

“……”

範洄整個人如遭雷劈，僵直在地，又哭又笑，如同瘋癲。未及，雙眼一闔，右眼順著淚痣，淌下一行血跡。劃通他半邊蒼白的臉，異常淒厲。

謝沚走到沈薛二人面前，深深一喏，緩慢道:“沈道長，恩德，小洲不敢，言謝。處理完政事，便想法子，送二位回去。”

沈摶勉強拱手，薛竹忍不住問一句:“謝公子，你是要將他...如何？”

謝沚並不看範洄，只慢慢說:“他自己，自然，知道。”

範洄解下右臂的拘魂鏈，又解下腰間雙刃，投之於地。單膝跪倒，雙手抱拳道:“道長大恩，範洄自此永為道長贖業，但有所命，萬死不辭！”說完轉向謝沚道:“鬼物範洄，向陰帥請罪。自願囹圄鎖身，金枷扣頂，萬箭穿心！”本是形同萬死的刑罰，範洄卻越說越輕快，說到最後，竟難忍欣喜，險些笑出聲來。

謝沚右手掐訣，左手劍指一揮，一股金光閃過。薛竹前踏半步，嘴唇動了動，又把話咽了回去。若為範洄說話，又如何面對沈摶？

“陰帥且慢...”沈摶深吸口氣，懷抱著薛竹的手臂緊了緊，又道:“此事公子雖行得荒唐，可到底沒傷誰的性命。能否寬宥一二？”

薛竹和範洄都望向沈摶，範洄笑的更開心了，嗓音沙啞道:“道長你還願意這樣稱呼我，我真是高興！”說完，把雙手舉在腦後，再不言語。

謝沚又拱手道:“沈道長，身具仙骨，若非此節，本應長生。”

沈摶擺擺手道:“莫要再提長生吧。”

謝沚劍指一橫，在範洄頸後雙手上一劃。萬丈金光暴起。範洄被壓得雙膝齊跪，駝背彎腰。手腕上纏了一團金色的霧氣，縱橫交錯，狀如枷鎖。

範洄勉強擡頭問道:“唐煥然...”

謝沚道:“無事。你去吧。”

範洄最後望了一眼薛竹，向前躬身，整個金色霧氣將他包裹而入，範洄痛呼淒厲，名副其實的鬼哭神號。須臾消失不見。

薛竹雙拳緊握，全身僵直。

沈摶習慣的在薛竹脊背上摩挲了幾下，過陰以來，頭一次與他說話:“沒傷著吧？別怕。”

沈摶語氣波瀾不驚，一如臉上毫無表情，讓人無法判斷他的意思。可薛竹猛的回頭問道:“慶幸？”沈摶點頭。“後怕？”沈摶點頭。“想念？”沈摶又點頭。

薛竹驚恐萬狀，險些坐倒，沈摶擡手朝他後腦上一巴掌，長眉高挑:“想什麽呢！我還沒死呢！”

謝沚解釋道:“薛道長，雖然生魂，通感弱些，卻也有。”

薛竹楞了楞，忽然不顧謝沚在旁，展臂把沈摶抱住，幾乎陷入身體裏，仔細感受，慢慢問道:“沒有可惜嗎？沒有...失望？”

沈摶便如木雕泥塑一般，任他施為。

薛竹好一會才松開沈摶，偷眼看看謝沚，小聲道:“師父，你還在生我氣啊？”

沈摶搖頭:“沒有。”

薛竹撇撇嘴:“妄語損道行...”

謝沚拍拍掌，左手一圈，向外翻去。薛竹失笑:“陰帥...現在能說了啊。”

謝沚自己也是一怔，輕聲道:“還是叫我謝小洲吧。我們得去孟娘子那走一趟。”語氣略微哀愁，倒是順暢了許多。

三人慢慢行進，有謝沚帶路，沒多久就走到忘川河邊。薛竹第一次與崔易來時，沿途鬼物鞠躬拱手，禮敬非常。這次與謝沚再來，竟一個游魂野鬼也沒見到，幹幹凈凈，杳無人煙。

就連孟婆的鋪子外，也沒有一個食客。

薛竹正納悶，就聽屋中叫罵聲傳出好遠:“你們兩個憋死的！就不能直接回酆都去嘛？！沒事在河邊轉悠你娘的！”

未等謝沚搭話，薛竹高聲道:“林姑娘！你還記得我嘛？！”

孟婆珊珊款步而來，打量薛竹兩眼:“郁離子？”又看看謝沚，大喇喇的問薛竹:“怎麽死的啊？！”

薛竹臉都綠了:“姑娘姑娘，我這還沒死呢！”轉身介紹:“這位是我師父。”

沈摶稽首揖道:“孟娘子有禮，久仰。”

孟婆欠欠身，嬉笑道:“若虛子道長有禮。”又回頭沖薛竹道:“這麽年輕啊？也不錯，可就沒你俊了！”

薛竹頗有點尷尬，回頭看，沈摶臉色略微緩和些，眼裏卻有幾分嘲弄。

孟婆懶懶的朝謝沚一福身:“陰帥。”謝沚拱手還禮。孟婆回過頭又問薛竹:“你們倆和他一起來？是有什麽事找我？”

謝沚輕輕開口:“孟娘子，我們確實有事相求。”

孟婆目瞪口呆，誇張的圍著謝沚轉了一圈，忽然問:“鬼王呢？知道了嗎？！怎麽他不在？”

謝沚點頭:“知道。正是他闖的禍事，被我鎖在監裏。”

孟婆不屑道:“切，鎖著他？你們所有鬼差判官全上，能不能鎖住他？若不是拿你當個菩薩捧著，怕是早跑得看都看不見。”

謝沚臉色一暗，道:“總不能任他對生人胡來。”

孟婆秀眉一皺:“他殺人了還是放火了？治好你算什麽胡來？你治得生人比這酆都城的死鬼，只多不少。生人治你一回，就不行了嗎？”

沈摶點頭道:“孟娘子說的有理，誰有這榮光，還不搶破頭？”

孟婆雙掌一拍:“著啊！我要有這手藝，我早治了！”說著朝裏間招呼一聲，一個青面白瞳的小鬼，拿著包東西，扒在門框上不敢出來。

孟婆嚷道:“出來吧！只有白無常！瞧瞧你這點子出息！”

小鬼看範洄當真不在，壯起膽子，一步三抖的把一包點心糕餅幹糧放下。一溜煙縮回去了。

孟婆道:“找我也沒別的事，肯定是要走回魂路了？還見見崔簡容嗎？”

薛竹深打個躬:“不敢勞煩崔官人了。只是上次還沒謝林姑娘呢！這次更不知說什麽好了！”

孟婆轉身而回，放肆笑道:“上次因你標志嘴又甜！這次，因他所見略同！”

沈摶輕笑。

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