第二日課畢，沈摶把學生們都留在書堂裏。叫進薛竹和謝沚範洄。斟酌了一下，柔聲問道:“各位都是何時入的書院？最久的有多長時間？”

古碩環視了一下，答道:“應該是我，快一年了。然後是草兒，然後是小豆賀廉，最後來的也有四個月了。”

沈摶又問:“那之前離開書院的學生呢？”

古碩答道:“我們這些沒有家的孩子，會在書院留到十五歲。之後便自尋出路。”

沈摶想了想，又問:“古碩，堂前這棵銀杏樹，是你最先拜做幹娘的嗎？”

古碩搖頭:“並不是，我入書院時，就有學長拜過。我們...這樣的孩子。誰不想有個娘呢。”

沈摶噎住，問不下去了。

範洄接口道:“你們拜的是樹，這事倒沒什麽，不過樹上有個惡鬼可是誤會了，以為你們拜的是她。得了你們的允許，她現在才能來無影去無蹤。今天得麻煩你們每個人都上手，把樹砍了。”

眾生嘩然，面面相覷。

範洄聽得煩了，高聲道:“都行了，一棵樹有什麽舍不得。不斷了香火叩拜，還真想把惡鬼請回來當媽嗎？”

眾生沈默，孫言斜了範洄一眼，道:“您幾位都是世家子弟，榮華貴胄，哪裏知道我們野孩子的心頭好。誰帶的響還不知道呢！”

薛竹眉毛一跳。

範洄瞪眼:“哎呀孫言！我還小瞧你了！你還是個翰林啊？誰這麽缺德，點你出來當相，我不想問。不願留下，盡管走。”

孫言江相出身，三歲起就會騙吃喝，六歲騙金銀，八歲跑全局子分賬。後來騙到顧思遠身上，這才進了書院，歷來最恐人揭他的底。適才口不擇言帶出行話，卻被範洄點破，頓時惱羞成怒道:“你們未來時，我們拜了多年銀杏都無事，你們來了，她就成了惡鬼了？我說你們帶來的怎麽不對？”

範洄哂笑:“祖師遺下三件寶，九州四海把名揚。俯仰乾坤江湖事，總有人和謂我知。小翰林，我帶鬼來，圖你點什麽呢？”

孫言一驚，無聲道:“探花...”

範洄道:“誰不是街頭混出來的？再多話，滾回街上去。反正你也餓不死，你會...”

“從之！何必呢。”薛竹打斷了範洄的揶揄，繼續道:“不管怎麽說，命是第一位的，不砍也得砍。”

未時正，眾童皆聚於樹下，因怕誤傷，薛竹祭起北辰，插在樹上。古碩鼓了鼓氣，拔出劍來，自語道:“既然是害了山長和各位先生、學長的妖孽。今日...就恩斷義絕！”說著狠狠朝銀杏樹砍了一劍。

眾童效之，草兒最後一個，舉起北辰，猶自哀嘆:“這一劍下去，我又沒有娘了！”偷眼看了看謝沚，一劍揮了下去！

沈摶和範洄同時出劍，相對而斬，各進半許。範洄擡腿橫略，這棵齊腰粗的銀杏，朝南而逝。

午後太陽下，整個書院平地起風，各人都聽見一聲喘息，輕幽，哀怨，微不可聞，卻又就在耳邊。

眾童皆驚懼，沈摶彎下身，抱抱幾個小的，道:“別怕！絕不會讓她碰你們的。現在你們不允許她來了，我們就能看見她了！今晚就解決，我保證！”幾個小童聚到他身前，似乎離得近些，就更有安全感。

薛竹從懷裏掏出朱砂，起筆咒。一張黃紙撕成四份，極其仔細的畫了張符箓。拿起在自己身上比了比，然後左手一扣，見符箓泛起幽光，這才放下，又畫下一張。

範洄看了一會，奇道:“你幹嘛呢？畫這麽小？顯得你眼力好？”

薛竹沒心思跟他逗咳嗽，直通通的說:“我要把陣貼我師父身上，沖身就入陣，解怨。”

範洄還是納悶:“為什麽放在道長身上？”

薛竹臉色更差了:“我打不過！”

範洄眼睛一翻:“嗨！我以為什麽大事！你貼我身上不就完了麽！”

薛竹一楞，停下畫符的筆，遲疑的看了看範洄，目光裏又有點期待。可到底不能說破，忍得十分艱難。

範洄哈哈大笑:“哎呀你這表情，你這重色輕友的眼神，啊哈哈哈哈哈！”

薛竹被他笑的臉上滾燙，更加手足無措起來。

謝沚得到近前，朝薛竹翻了兩下手掌，又指指自己胸口。

範洄的臉色一下落下來，沈聲道:“哥哥，還是我...”

謝沚嘴角微微揚揚，眼角卻向上立起，一副皮笑肉不笑的詭異表情，橫了範洄一眼。後者立時無聲。謝沚不用他多言，自己拿過筆，寫道:一以貫之，有始有終。

薛竹看了看沈摶，沈摶點頭。畢竟此事本來就是謝沚攬下的，由他來解決也是應該。其他人反而不該強出頭，倒顯得僭越了。

薛竹抿了抿嘴唇，在範洄殺人似的目光裏，問了一句:“謝公子，你的命音是？”

謝沚低頭寫道:海中金。

薛竹點點頭，接過筆，繼續仔細小心的畫起符箓來。畫好八張符箓，按位排好，一一檢查了一下。

範洄就在一邊轉來轉去，臉色發青。謝沚並不理他，薛竹也不敢擡頭看他。只是囑咐謝沚道:“沖身即入陣，第一下千萬看準了。如果治住她，站生門，我們就能進去了。”

有話長，無話短。及至二更天，所有的學生都沒睡，聚集在一側鋪位上。謝沚胸口白衣上，貼了薛竹八張符咒。北辰下壓一張乾戌衛靈符，釘在地上。

謝沚身背紙傘，右手挽著一根熟銅齊眉棍。修雅玉立，面色慈悲。

不多時，法鈴齊響，眼見一團黑影襲來，破風逐霧，直奔眾童而去。謝沚銅棍一抖，散出千支棍影，萬點梃尖，一招向黑影襲去。

誰知黑影在眾童身前一過，忽地不見蹤影。謝沚持棍一掃，忽地鬢發亂舉，外氅崩飛，一口鮮血噴出，淋了草兒半邊臉。

範洄搶步上前，一招使空。謝沚和草兒連同黑影一起不見了。地上八張小小的符箓幽光流轉，薛竹立刻掐住法訣，北辰劍下衛靈符暗了一半！

範洄猛一回頭，面色蒼白，目呲欲裂，白眼上布滿血絲。淚痣猩紅，滿臉兇殘。右手短劍前指，厲聲喝問:“誰？！誰沒斷祭拜？活膩了？！”

小豆嚇得一頭紮進沈摶懷裏，眾童瑟瑟，直覺得他比懸度母還要可怕，紛紛互相觀瞧，膽子小的眼泛淚花。

孫言低頭發抖，他萬沒想到跟範洄一時賭氣，會害謝沚受傷犯險。悔恨交加，流淚擡頭道:“我，我沒砍到樹上，還念了一句...可可是我並沒想害謝先生。”

範洄二話不說，挺劍便刺。沈摶嚇了一跳，南冥飛射，蕩開範洄的短劍，叫聲:“公子冷靜！你兄長可願見你殺人？”

範洄擡手一耳光，直打得孫言一個跟頭從鋪位上跌下來，臉頰眼看著紅腫起來，牙也碎了一顆，滿嘴鮮血。

薛竹勸道:“從之，他一個小孩，哪懂這些。”說著眼珠不錯的盯著地上的幻陣，又安慰道:“你放心，如若謝公子有事，我拼死也會換他出來。”

範洄深吸幾口氣，沈聲道:“郁離。我沒有要你進去換命的意思，只是一時激憤。若換了陣內之人是道長，你能冷靜嗎？”

薛竹看看北辰下的衛靈符，微微一笑:“你得相信謝公子啊。我看他，就快成了。”

果不其然，不到盞茶功夫，符陣生門一開，薛竹道聲:“來吧！”自己一步踏入。範洄緊跟著進入。

沈摶躊躇一下，還是從懷中把銅錢劍掏出來，鄭重的交給古碩，道:“你們千萬不能分開，若有什麽不對，躲在銅錢劍後面，我馬上就會知道，立刻回來。”

古碩雙手握住，道:“先生放心！我們絕不給你添亂。”沈摶順手把孫言撈起來，拍拍肩膀，橫邁一步，進入陣中。

一陣情景變換，海上升月，岸底淘沙。

謝沚白衣染血，嘴角含笑，眉目肅寧。右手斜挽銅棍，左手後圈，護著身後的草兒。

範洄兩步搶上，上下打量，看他身上臉上幾許血痕，料無大事，放下心來。問一句:“哪呢？”

謝沚笑容收斂，向前一揚下巴。他那把紙傘倒在前方不遠處，一半探進海水裏。

兌位上傳來薛竹的聲音:“師父，你們問吧。這次謝公子為眼，時間要比我充裕一些。”

沈摶隨手握了個雷符，走上兩步，還是一句:“請問，有何願望未了？”

傘中悄無聲息。

沈摶一怔，反應過來。南冥禦在身側，伸手拿起紙傘。範洄雙劍出鞘，往前幾步。

紙傘撐開，從中落出一團黑影，慢慢化形。是一年輕女子，長發蓬亂，卻能看出在腦後，有個結紅穗的麻花辮。頭歪在肩上，胸似血盆，腹如破鼓，上下通穿。雙手烏青尖利，左手軟綿綿的垂著，右手指甲折斷。

再往臉上看，二人皆是一皺眉。這女子雙目無神，癡癡楞楞，睛明穴下兩行淚痕，早已幹涸。雙唇被密密麻麻縫了十幾針，縫線扯得她面部扭曲，嘴角低垂。

發現自己被放出，這女子右手猶自亂抓。

謝沚把嚇軟的草兒抱起來，走到近前，單手比了幾下。這女子毫無回應，看來並不會手語。

謝沚將草兒遞給沈摶，手一探，把範洄的左劍拔出。又向前走了兩步，面對著眼前的女子。

這女子見是他，不敢再亂動，往後撤了半步，仿佛懼怕。謝沚眼疾手快，一劍劃過。

女子嘴上的縫線斷開，神色一楞，渾身緊繃。右手在唇上摸了又摸。忽然雙目清明，喘如風箱。嗓子裏發出嗬嗬之聲，凝澀暗啞。

謝沚輕輕動了動嘴唇，範洄道:“姑娘，當年害你之人，現在都在地獄贖罪，抽筋扒皮，犁泥炮烙，一個不少。可解嗎？”

女子無動於衷，喉嚨裏能發出些聲響了，只是咿呀低吟。

謝沚又“勸說”道:“如果不想報仇，那現如今萬事皆休。投胎去吧。你有過香火，會去個好人家。”

女子艱難的動了動脖子，看了看沈摶的方向，幹澀的說出幾個字:“你們...不，不知...孩子，孩...子...”說到後來，渾身抖動，眼中充血。

薛竹輕嘆一聲:“巽風解怨，重睹其變。換陣了！”沈摶紙傘一舉，把幾個人都遮擋在內。

天旋地轉，幾人落在一座牢籠之外。監牢內的正是此女。

須臾，薛竹從外踏入，解釋道:“她是想讓我們都感受一下她的痛苦，真是個苦差事。”

謝沚又彎身把草兒抱起來，右手兩指前扣，道了個抱歉。草兒忽然伸手摟住謝沚，悄聲說:“謝先生，這不怪你。我不怕！我能挺住。”

薛竹掏出一張正身符，貼在草兒身上。輕聲道:“開始了...”

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