和尚越走越遠，越走越偏僻。薛竹幾次想要開口詢問，都被沈摶止住了。

二人綴著他，一路行到城外十裏的一座山林。和尚腳步緩下來，終於...盤膝而坐，不動了。

月朗星稀，彤雲飄散。

老和尚背對二人，深深的伸了個懶腰。手臂上舉，僧衣滑落，右手肘部有塊漆黑的缺口，就像被憑空挖掉了一樣。

沈摶想了想，開口道:“飄風不終朝，驟雨不終日。天地尚不能久，而況於人乎？”

老和尚懶懶笑道:“沈道長，我是釋家。”

沈摶又想了想，道:“一切有為法，如夢幻泡影。”

老和尚似乎有點苦惱，輕輕說一句:“人難做。”

沈摶笑了，接一句:“佛易成。”

半晌，老和尚念道:“石中土，廟裏焚。空逾百年難尋真。檻外人，長命身，今日斬斷貪癡嗔...”

薛竹驚叫一聲:“大師！”

就見這和尚忽地碎裂，如劈山開石，千鑿萬斷。四周騰起無數塵霧，黑紅二色，久久不散。

沈摶走上兩步，嘆道:“我早該知道，他就是那座土廟所化，銅錢劍傷了他。他要我們殺了他，就是想以人的身份去輪回。”

薛竹收了一部分黑紅二色的泥土，用和尚臟破的僧衣，把剩下的土籠住，迎風一揚，口中祝道:“清風借力，得到西方！”

四月底，天漸熱了。

沈摶駕車，簾子掀起，薛竹懶洋洋的歪在車裏，道袍垮頓，散發披肩。沖外說:“師父，還找不找無痕火？”

沈摶道:“端陽已近，恐怕要日夜兼程才回得去。來不及了。”

薛竹嘆口氣:“唉，到底還是白忙。”

沈摶緊了緊韁繩，道:“沒有啊，我們沒能成就他，可成就了自己。”

薛竹說:“可也是！不過，我哄那老禿驢快一個月，可不是為了自己。”

沈摶笑了:“行行行，我知道你道法高深，度妖化人，功德無量。不用說一路吧？”

薛竹把車簾子一放，嘟囔道:“什麽鬼評價！”

沈摶在簾子外笑得渾身亂顫。

……

高詠楚詞酬午日，酒杯深淺去年同。

端午前一日，沈薛二人終於趕回懷安觀。大門一開，正對著三清殿。老蕭坐在供桌底下，箕著腿，斜著肩膀，背對門口。

薛竹趕上幾步，叫一句:“蕭前輩！你這果然是文成武德，澤被蒼生，法力無邊...”一邊胡說，一邊就要進殿。

沈摶身形一縱，一把拉住:“別動！”自己踏前一步，看看殿內橫致一排樹枝，殿外散落幾塊碎瓦。面色一暗，嗓音沙啞，嘆道:“萬山固形陣，你還真是守信。”

老蕭慢悠悠轉過身，懶懶一笑:“你們也守信。沒到端午就回來了。我怎麽能不等。”

薛竹雙目圓睜，鼻子發酸，眼圈泛紅。只見蕭老道膚色青白，脖子和手腕上，綠色的脈絡清晰可見。瞳孔模糊，手腳和耳廓狀似皮革。如果李譚在，定會斷出，這身體...早死多時了。

薛竹又叫一聲:“蕭前輩...我們，我們還是晚了。你...”哽咽不下去了。

老蕭望望薛竹，道:“小郁離，你也是個使陣的。供桌上我留了幾張陣圖，你學了，治你師父去。我沒教他！”又望望沈摶，模糊的眸子裏不知有什麽，半晌，輕輕道:“他們不怪你，我也不怪你。放過自己吧，小師弟...”

又朝三清望了望，伸手撫亂了身前樹枝，原位平躺，再不動了。

沈摶心中大慟，面色沈寂，一動不動。薛竹不敢勸，只得陪他站著，不言語。

沒過半個時辰，薛竹覺陰涼侵身，微感不適。回頭望去，觀門處轉出一人。紅袍革帶，襆頭軟靴，面色蒼白，身量稍小。

薛竹一驚，稽首見禮:“崔官人。您這是...？”沈摶聽他稱呼，也頗驚訝，回頭見禮。

崔易拱拱手，說:“這位就是若虛子道長吧。聞名不如見面。”

沈摶欠身道:“貧道沈摶。上次，還要多謝崔判官。”

崔易輕飄飄的搖搖手:“不值什麽，我這次，是來接若沖子道長輪回的。”

沈摶望了望殿內，嘆道:“師兄得崔判官看重，想來也能寬慰。”

崔易病歪歪得虛弱一笑:“蕭道長大善大勇，除惡懲奸，壽元一百三十四歲。我能來接他，還是頗為榮幸。”

薛竹依照和蕭老道的約定，親自放了三張直符，執子弟之禮，放九幽燈，放斛食焰口，誦經打醮。

沈摶朝崔易深施一禮，崔易點頭，雙手一招。蕭老道丹田處飄出一股青煙，裊裊而起。繞著沈摶和薛竹各轉了一圈。自行去了。

崔易便告辭說:“二位，我這便回去了。日後...”猶豫半晌，還是說:“日後不見最好。告辭。”

轉身慢行，出門去了。

待到若沖子道長五七過時，正好入伏。薛竹逢七打醮，沈摶仍是有些悶悶的。

未及到晚，觀門前有人扣門。二人頗為奇怪，這懷安觀內整日無人，現在夏炎暑熱，概不停靈。是以連鬼也沒有。什麽事要來找他倆？

薛竹打開觀門，一見來人，卻認識。懷安縣裏傳古壽材行的老板，任傳古。

薛竹把他讓進前堂，問道:“這大熱天的，任老板肯定不是來乘涼的吧？”

任傳古苦笑，道:“我倒想請小薛道長，去我那乘乘涼，大太陽天的，屋裏都炸廟了！”

傳古壽材行，在懷安已歷三代，壽材棺槨，黃紙挽聯，紙人紙馬，一應俱全。

他們做這行的，忌諱都懂，偶有異動，也都能自行解決。這次所以特地跑一趟，屬實是有些太過“熱鬧”。

頭一天紮好的紙人，第二天就丟了一半。牛馬坐騎，丟三天自己又回轉。挽聯被修字改詞，重配下聯。棺槨壽材倒是不丟，就是常有扣棺聲大作，陀羅經被扔做一團...

本來任老板燃燈燒紙，供香哭靈，還能壓制一些。哪知過了六月，愈演愈烈，乃至白日聽聲，黑夜見影。現今根本無人敢在店中，辭工的辭工，請假的請假，任傳古也實在沒轍了。

薛竹想了想，八成是惹了沒到時辰的過路鬼，事不大，守夜解怨罷了。便點頭道:“我知道了，這兩三天吧，我看看去。”說著從懷裏掏出張百裏通語符，遞給任傳古，道:“符揣著，哪天去我叫你，門給我打開。”

任傳古掏出一張巴掌大小的紙票，壓在茶碗下面，道:“仰仗小薛道長了。我先告辭了。”

薛竹送他出去，自己轉回後院去了。

沈摶散著衣領褲腿，赤著腳歪在榻上，正拿著一本《玉樞經》看。

薛竹便把那張紙票，拿給沈摶，道:“師父你看，最近盛行這紙錢票，隨時支取。好像叫什麽...什麽來著。”

沈摶接過看了看，道:“好像叫交子。誰來了？什麽事？”

薛竹知他最近郁結，便添油加醋的把事講了一遍，想邀他同去。講完問道:“師父，你去不去？”

沈摶又把交子遞還他，道:“你答應的，你自己去吧。”

薛竹一揚下巴，道:“招遠蒸丸，詩禮銀杏？”沈摶搖頭。

薛竹又道:“我睡外邊，冰席打扇。”沈摶又搖頭。

薛竹湊到他耳邊，悄悄的道:“我再想一句好聽的。”沈摶細目一閃，薄唇一彎，道:“一言為定！”

第二天下午，沈薛二人應約而至。薛竹紮著袖口，負劍於背。沈摶松簪髻，緩挽帶，一副懶散樣子。

薛竹伸手:“收繳所有的巽巳解怨符。”沈摶懷裏掏掏，拽出一疊大概十幾張，遞給他道:“我也沒多少，你自己布陣慢慢弄吧。老蕭不是有個解怨的陣？”

薛竹嘆道:“蕭師叔簡直神通廣大，法力無邊。他的圖解裏說，八個方位，一處一物，隨便放，招而起陣。來什麽解什麽。我...哪有這功夫！”

沈摶笑笑:“他用陣最為詭譎，就地取材，天下萬物盡為所用。你慢慢練吧。”

話音未落，壽材廳裏，真的傳來扣棺聲，咚咚，咚咚。連綿不絕，時大時小。薛竹一入內，響聲立時便無。他環視一周，這廳內有現存壽材六口。兩口柳木，三口杉木，還有一口金絲楠木的。

薛竹動手挨個敲了敲，忽然飛出兩張封惡符，金絲楠木棺材頭上，現出兩個灰影。一個原地不動，慢慢化形。一個沒坐穩，一頭栽到棺內去了。

坐在棺頭這位後生，看著十五六年紀，頭上有個挺大的豁口。一動不動，對薛竹陪笑道:“道長道長，手下留情，我們可沒幹什麽呀！”

薛竹上下打量他一眼，問道:“沒幹什麽？這大白天的，你還想幹什麽呀？”

那後生道:“他家有個厲害的師傅，紙紮傳神，我們...就想要一點...”

薛竹回頭看看，外堂的紙紮之物，一應俱全。公雞牛馬，翎羽鬃毛，分毫畢見。童男童女，靈氣活現。確實紮得好！可要說，好到讓鬼親自來討要，怕是也沒到這個程度。

薛竹走上兩步，往棺木裏一看，心裏一跳，趕緊撤回，道:“哎呀師父師父...來救個命。”

沈摶得見，噗得笑了。棺裏那小鬼，面相更年少些，封惡符帖在印堂，頭卻掉在地上...身子正抓耳撓腮...額...抓心撓肺的，想把頭拾起來，又不敢碰。

沈摶伸手摘了兩鬼的封惡符，問道:“怎麽最近，鬧得兇了？還有，為什麽非要他家的？”

兩小鬼翻出壽材，躬躬身說:“二位道長，可知鬼市街？”

鬼市街，又稱鬼集，陰市，每年七月開市。眾鬼皆至，修者鹹集。做些陰陽交換的買賣。沈摶早年間也去過，沒淘到什麽天才地寶，便不再去了。

除了以物易物，鬼市街裏也是用錢的，陰間錢不是燒了黃紙就能用的。蜀中酆都城裏，幾大世家家主，每年都會接到陰市傳的消息。規定今年大概能發多少陰間錢。

這傳古壽材行，就有一位姓何的師傅，出身酆都何家。紙紮出神入化，砸紙釘錢，百無一失。

那大些的鬼物道:“本來鬼市七月才開，可是每十年，就有一位大人物辦生辰。我們都喜歡他，所以每十年，從六月開始，就有很多人聚在鬼市。掙搶著給他送禮，這紙人紙馬，自然少不了。所...所以...”

沈摶看著薛竹道:“我覺得，這個大人物...我們應該認識。”

薛竹想了想說:“眾鬼都喜歡，還有人寵著，給辦生辰的...我也猜到了。”

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