修賢咬牙不肯開口, 葉謙急得想要揍他, 卻被葉羨按住了。

“二哥，這事沒那麽簡單。”葉羨平靜道。

“你什麽意思？”葉謙驚問。

望著無奈的姐夫, 葉羨替他講來……

“姐夫不是個貪財之人, 他之所以吃空餉收受賄賂是為了集軍資。國庫赤字已成常態，撥下來的軍款向來都是不及所需，而官宦層層克扣, 真正到了軍隊裏怕也所剩無幾。”

“二哥主戰西南，不了解北方的軍情覆雜。西南之地，鬧亂的無非是土著匪民，他們皆非專業軍隊，難平只因部落間此起彼伏, 屢剿不盡。但北方不一樣, 元蒙、韃靼、瓦剌、女真，哪個不是驍勇善戰的民族, 他們隊伍訓練有素, 故而在技術上要求更高。比如軍械和火器，所以神機營也是姐夫行賄對象之一。”

“再說說糧草。衛所軍糧由所屬地方自行解決，北方本就夏短冬長, 糧食產量低，根本供不應求。至於那些調遣來的‘客兵’，雖他們的糧食供應依舊歸衛所所在的原籍，但距離遠，從糧食的提收到運輸, 根本保證不了數量，更何談質量。有的，還只是賬本上的存在，根本一粒都見不到。那這些兵如何？還有馬……”說著，葉羨看了眼寶珞，“面對善騎射的外敵，北方必須擴大騎兵，那麽這些馬靠什麽來養？兵若吃不飽，馬呢？”

話至此，大夥都沈默了。修賢窩在胸中的那口氣耐不住了，他接著道：“錢，我可以還，便是我魏國公府傾家蕩產我也會還。但是軍械和物資，我絕對不會還！”

“如今眼看便要入冬，棉衣卻不足，士兵護不住自己，何以衛家國。我上書了幾次，二十萬的棉衣只給了我十萬，那剩下的十萬如何？我要將士單衣著鎧嗎？”

“朝廷不是每年都有固定的棉布資於九邊嗎？多餘的都可以與外族互市，怎麽就會缺了軍隊的？”寶珞不能理解，問了句。

“互市直接增加的是朝廷的收入，資於九邊卻是消耗，況且送到九邊的布常常以麻充棉。”顧修賢苦笑應。

寶珞無語了，下意識地望向了葉羨，葉羨默然點了點頭。

到了這刻大夥算明白顧修賢的“貪”了。其實這些事在軍中司空見慣，為將者在朝廷制度上找不到出路，便只能在私人關系上下手，只是顧修賢這“手筆”太大了。葉謙懂了妹夫的難處，他是真心為了軍隊。然婧沅更是心疼得不得了，抱著丈夫眼淚再次流了下來。

葉謙道，若是那些物資軍械還不了，那便折算成款項，依舊用錢來還。

“王仲堪是不會讓你折現的。”葉羨反駁道，“王仲堪和潁王同心，他怎麽可能這麽輕易放過姐夫。他們是想用歸還軍資的方式，把大哥也牽出來。”

葉謙不明白這與兄長有何關系，葉羨接著道：“大哥在遼東屢屢獲勝，就是因為有姐夫的支援，若是真的查起來，大哥必受牽連。這也是姐夫不肯歸還的原因，他不想把淮陰侯府也扯上。”

事情越發地覆雜，大夥都沈默了。寶珞安慰著婧沅，目光悄悄瞥向對面的葉羨，清冷沈靜的他，眉心似也籠著抹微不可查的愁郁。她顰眉沈思，忽而想到什麽，試探地問了句：“那若是還馬呢？”

她嗓音本就甜軟，底氣不足使得聲音極輕，可還是被大夥聽個真切。

“朝廷不是缺馬麽？若是用馬還呢？可有用？”她稍稍提高音調，又補了句。

“以物抵物，這有何區別呢？”葉謙搖頭，“王仲堪不會要的。”

“他不會要，有人會要。”葉羨回道。

葉謙追問，可葉羨沒應，唯是勾唇淺笑地望著寶珞。從他的目光裏，寶珞看到了肯定，於是便大膽地將自己的想法道了來。他們可以同兵部簽訂協議，兩年之內，除銀兩外，賠償等價的馬匹。而這些馬匹，就由她來提供。

不管這方法行不行得通，葉謙不同意。西寧侯對葉家是誠心以待，若是再把侯府卷進去那這太不道義了，他不能接受，連顧修賢也不住搖頭。寶珞同他們辯解，道自己有這個信心，況且婧沅對她而言和親人一般，她從未將葉府當過外人……

聞言，葉羨驀地笑了。葉謙嗔怒地看著弟弟，遞著眼神讓他阻止寶珞。

葉謙點了點頭，笑意愈濃，道了句：“好，我明日便去幫你找種馬！”

聞言，寶珞猛點頭，臉上綻出朝陽似的的笑，兩顆小梨渦盛著蜜，一直甜到人心。她熱切地望著葉羨，而葉羨也看著她，彼此心領神會，仿佛這房中只有他二人……

這一幕，旁人瞧不出所以，然婧沅的心卻沈了……

商議妥，見西寧侯派來的人還在外面候著二小姐，婧沅趕緊讓寶珞回去，為了照顧自己被關了這麽些天，西寧侯肯定著急了。

寶珞也想家人，拜過國公夫人便要走了。眾人送行，就在寶珞上車的那刻，婧沅拍了拍弟弟，淡然道：

“去送她吧……”

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