昏沈間，她似在水中沈浮。

有一個似鹿非鹿的影子朝她走來，蹄趾落下時草木生長，擡起時萎謝枯黃……陽光透過它枝丫般茂密的角照在她臉上，身子輕飄飄的，被妖怪汙染的傷口也不再麻木……

——妖怪？！

審神者猛然睜開眼睛，入眼的是一片翠綠，沒有黑沙，沒有游動的妖怪，陽光真的從樹葉間灑下，在她的視網膜上留下點點光斑。

……是夢嗎？

審神者慢慢坐起來，她似乎正躺在一座湖心小島上，湖泊不大，被深林包圍在其中。林中樹木顯得格外古老，不知生長了多少年，每棵都有數人合抱那麽粗，樹幹上爬滿青苔，不知名的灌木在盤根錯節的樹根間生長。

湖面一角，有一只鹿站在水面上，頭上的角如古木的枝丫般繁茂，朝她看過來時，瞳孔竟是紅色的。

審神者下意識地去摸傷口，發現傷口仿佛從未存在過，甚至連身上的衣服都完好無損。

她從地上站起身，草地踩上去軟塌塌的，一點實感都沒有。

果然是夢吧……？

審神者再次看向整個空間裏唯二的活物——那只鹿，鹿也用它安靜的紅色眼眸看著她……忽然，鹿眨了下眼睛，揚起頭顱，看向天空。

審神者下意識也跟著看去，林中湖泊的上方沒有樹枝遮蔽，光線能輕易照進來，天空是淺藍的，飄著幾縷細細白雲。

本該令人放松的景象卻被天空中的空洞打破了，雲層呈旋渦狀被緩慢地卷向中間的大空洞，空洞中央呈湛藍色，仿佛天被生生剜去一塊，露出後面毫無遮擋的宇宙。

“這是……？”

審神者驚訝地看著這一幕，她能隱隱感覺到，被空洞吸走的不只是雲，還有靈氣……以及存在於這片土地上的生命力。

她再次看向湖中的鹿，鹿也靜靜地看著她，紅眸中沒有任何情緒。

一個大膽的猜測浮上心頭，結合幻姬說過的、最後的神明，她對著鹿脫口道：“這不是夢吧，是您召喚了我！您……您是神明嗎？”

話音未落，她周圍的一切——天空、森林、湖泊、小島、鹿……全部扭曲模糊，眼前只餘一片白光……

“主人？”

“主人醒了？”

審神者艱難地睜開眼睛，這次入眼的是房梁和天花板，她的兩個刀劍男子正圍在床邊看著她。

三日月宗近嘆道：“您終於醒了。”

髭切也挑眉道：“再躺久點，還以為您真的醒不來了呢。”

審神者慢慢從床上坐起來，頭不暈身體也完全沒有麻木感，簡直跟夢中一樣輕盈。

審神者疑惑道：“我這是在哪……”

髭切正欲回答，房間裏忽然響起第三個聲音：“你們小姐剛醒，先倒杯水喝吧。”

審神者瞪大了眼，這個女聲過分熟悉了，三年來一起開過多少次會議、頒過多少次任務……

隨著一陣水流聲、壺與桌面的碰撞聲，有人從房間另一邊朝她走來，髭切和三日月宗近適時讓開，露出來者身姿容貌——暗紅小袖深色袴，長羽織下擺繡著月白浪紋，紅唇飽滿烏發如雲……是幻姬！

審神者張口差點叫了出來，這位“幻姬”也用那令人分外熟悉的感興趣的表情看著她，然後，雙手將一杯水遞至她嘴邊。

審神者哪敢讓她餵水，連忙坐了起來雙手接過：“我自己來吧，謝謝您。”

幻姬由著她自己喝水，眼中興味盎然，她忽然道：“你認得我？”

審神者差點一口水噴了出來，這句話信息量太大了，原來眼前這位“幻姬”不是她認識的A組1號嗎！？

見審神者嗆到，幻姬直接在床沿坐下，伸手幫她拍背，唇邊染著淡淡笑意：“不要緊張，我只是問問而已。”——何況她的表情已經給了她答案。

三日月宗近心底暗嘆，看來小姑娘還有很多要學的呢。

再讓幻姬問下去，他們老底都要被挖光了。三日月宗近微笑道：“大小姐，我們被山賊襲擊後，就是這位幻姬大人救了我們。”

髭切在一旁補充道：“幻姬大人還幫您請了醫生，知道我們身無分文，還幫我們墊付了醫藥費。”

在他們說這些時，幻姬繼續用感興趣的眼神看著審神者，不放過她臉上的任何一絲表情。

審神者被看得渾身僵硬：“噢……原、原來是這樣。非常感謝您，幻姬大人……”

幻姬輕笑道：“不用謝。聽說……你也想去西方？”

審神者：“……誒？”

三日月宗近接過話頭：“畢竟眼下只有西邊少戰亂，我們這一路趕來，就是想找個安全的地方落腳，安靜生活下去。”

幻姬頷首道：“確實。不過……淺野侯爺也盯上了西邊，接下來恐怕哪裏都不太平。”

這次說話的是髭切：“將軍野心勃勃，連天皇大人也要避其鋒芒。如果天皇大人能振作起來……”

幻姬：“天下多得是不知天皇只知豪強的百姓，就算天皇……”

審神者：“…………”不是，等等，你們在說什麽她怎麽聽不懂啊！

還好幻姬很快離開了，臨走時還說車隊已裝好貨物，讓他們抓緊時間，一起出發。

她一走，審神者立刻瞪著充滿求知欲的雙眼看向自己的兩位付喪神。三日月宗近失笑，將事情簡單道來。

在骨喰現身殺死隼妖後，已經昏迷的審神者忽然化作金色粒子消散，而困在群妖中的他們也被一陣狂風卷走。

仿佛又經歷了一次時空穿越，他們被拋到一處荒山腳下，起來發現身上被妖怪傷到形成的褉都不見了。走出樹林，就撞見幻姬和她的車隊。

“狐之助說我們已經離開京都數百公裏遠，在本州西北部，於是就謊稱我們是來西邊逃難的。您是大小姐，我們是家臣。”說著，髭切想了想，補充道：“以前賴朝也用過這理由呢，真奇妙。”

審神者疑惑道：“那去西邊又是怎麽回事？”

三日月宗近目光閃爍：“據那位‘幻姬大人’和她的隨從所說，西方的森林裏有神靈居住。”

審神者：“！！！”那她的夢境……

只有髭切不明白他們的意思，他好奇道：“所以為什麽要去西邊呢？三日月殿與那位幻姬沒說幾句就提出要一起去西邊，我也只好附和。可我們此行的目標不是面具術士嗎？”

審神者看了他一眼，並不打算把幻姬所說的神明、修覆膝丸的玉鋼解釋給他聽。知道有希望後失敗，這才是最殘酷的吧。

看出審神者不願意解釋，髭切挑挑眉，沒有再問。

審神者下床，將放在床頭的骨喰本體重新系回腰間，愛惜地撫了兩下刀拵，喚道：“狐之助。”

黃白毛色的小狐貍不知從哪個旮沓裏冒出來：“主人？”

審神者：“在我昏迷期間，有檢測出術士的靈力波動嗎？”

狐之助糾結道：“沒有……不僅檢測不到術士的靈力波動，我們被卷離京都、到達這裏後，連我的檢測系統也時靈時不靈，像是被某種磁場幹擾了。”

審神者：“還有面妖襲擊嗎？”

狐之助：“沒有，昨夜十分安靜，時化也沒有發生。”

“這樣麽……”審神者沈吟道：“我有個猜想……這個面具術士改變歷史是有原因的，他肯定希望得到某種東西，而這個時代……看京都的大型時化就知道了，衰微的朝廷、威信全無的將軍顯然不能給予一個術士他想要的。”

“這個時代……不，這個世界，與其他世界不同就在於，它到了室町年間還有真實的神靈居住在此世、神代還未結束。所以我想，術士來到這裏，他的目的一定與西方森林中的神明有關。狐之助你的檢測失靈或許也是因為此地離神域很近。”

狐之助疑惑道：“那又是什麽把我們卷離京都的呢？甚至還治好了您的傷……”

審神者：“……或許就是此世的神明吧。”她的夢境太離奇，暫時不提好了。

……

審神者收拾好自己，帶著兩個刀劍男子下樓，走出旅館外。

他們正在一個小鎮上，小到大多數房屋都是草紮成墻、葦桿作頂，二層的旅館已是小鎮上最大的幾個房屋之一了。來往行人無論男女都穿著短打單衣，赤著小腿便於勞作，集市上賣米賣海產的應有盡有。

幻姬的車隊據說在更東邊的大城市中賣鐵換錢，返程在這個鎮上用錢買回米糧耕牛，再帶回更西邊的鐵鎮。

說是車隊，其實沒有幾輛車，多是用牛駝著一籠籠一箱箱的貨物，此時也已經全部捆紮好了，有人前前後後檢查繩子是否牢靠。

幻姬坐在旅館外的草棚中，頭戴紅色風帽，正與邊上坐著的一和尚打扮、手持錫杖的人交談。

“……大祭師很看好您，這次給您帶來的火|槍也是朝廷今年才得的，雖然不能把華夏那邊的原貨給您弄來，但這些可是禦工仿制，威力上絕對不打折扣。”

“哦……？”幻姬表情平淡，垂眸道：“大祭師就這麽想要麒麟獸的頭？”

和尚咧嘴笑道：“畢竟是傳說中有著長生不老之力的神獸，大祭師只差沒讓朝廷下旨。若有旨意，全國的人都會為了這份賞金蜂擁而至，搗亂的就多了。”

“是麽……”幻姬勾了勾唇，看了和尚一眼：“人都帶來了，就別遮遮掩掩的。我知道你們不信我，那討伐麒麟獸時就一起上吧。”

說完，幻姬起身走向車隊，和尚坐在棚下，伸手摸後腦勺，哈哈笑道：“這女人，還真是敏銳啊。”

這和尚長得其貌不揚，頭戴方巾，身上的衣服也破了邊角，唯有手中錫杖看上去值錢些。

他正端著茶碗喝茶，忽見三人從旅館中出來，均是武士打扮，腰挎長刀。

和尚眼睛頓時睜大，下意識地抓緊了錫杖，然而那三人卻沒有看他，領頭的男裝少女在車隊中尋到幻姬後，帶人一起朝幻姬走去。

和尚慢慢松開錫杖杖柄，口中自言自語道：“螭，早知道我就該把夜蔔帶來……雖然在時之政府會被看穿，但對付起付喪神，從祈願中誕生的神明是不會輸的。”

和尚站起身，順著街道朝小鎮外走去，錫杖上的圓環互相碰撞，發出清脆的響聲。

和尚還在自言自語：“面妖？不行啊，這支黃泉之語畫出的妖怪不能在日光下行動。”

“我在京都準備的面妖已經夠多了，誰知道他們居然直接來了這裏……是我們哪裏露出馬腳了嗎？明明連身體都換了……”

“好好，那今晚繼續吧。螭，抱歉不能把你解除，馬上就要到神明的地界，有時之政府的人吸引目光，我們低調些也好行動。”

另一邊，幻姬見審神者下來，問了幾句她的身體如何，又命人牽了匹馬給她。

“到鐵鎮還要兩天一夜，用腳走怕你撐不住。”幻姬順了順馬鬃，對審神者伸出手，眼裏略帶笑意：“會騎馬麽？我扶你上去？”

審神者剛想說會，只聽身後髭切突然插嘴道：“大小姐馬術欠佳，由我來帶大小姐騎馬吧。”

審神者：“？？？”她轉頭瞪髭切，髭切卻微笑著對她說：“大小姐？”

審神者反應過來，對哦，她的人設是逃難的深閨小姐，這年頭哪怕是武家女子，會騎馬的都不多……

她僵硬道：“那，那就拜托你了。髭……呃，髭丸。”

聽她這麽叫自己，髭切微笑更深。

他伸出手，審神者正要把手放在他掌心裏，髭切卻直接雙手扶上她的腰，說“得罪了”，一個用力就將她托了起來，輕輕放在馬背上。

審神者：“…………”在學會騎馬的第三個年頭，再度享受到被人當孩子抱上馬的待遇。她看著髭切瞠目結舌，反倒真像個完全不會馬術的大小姐了。

幻姬邊上看得饒有興致，問道：“髭丸？真是少見的名字呢。”

“對家臣來說，名字什麽的無所謂啦，大小姐叫著喜歡就好。”髭切翻身上馬，貼著審神者坐在她身後，臉上笑容頗有種春風得意的意思在。

審神者：“…………”她覺得髭切太像刀的名字所以才叫髭丸，結果忘記了這個時代的武家男性成人後都會換正式名字，只有乳名才會叫某某丸……

這樣一來簡直就像自己叫別人的乳名叫習慣了，長大後還不願意改口！……等等，這不是大河劇裏青梅竹馬的標配嗎？！

“哦……？”幻姬挑眉，將手中韁繩遞給髭切，“那你可要照顧好你的大小姐。”

髭切接過韁繩，一手虛攬在審神者腰間，微笑道：“我會的。”

他看向還在馬下站著的三日月宗近，憐憫道：“不知道您是否還有多餘的馬匹？請給這位……月桑，也來一匹吧，不然人老了，走路走多了恐怕腿腳不舒服。”

三日月宗近&審神者：“…………”這家夥絕對是因為剛才的事在報覆吧，絕對是吧！

作者有話要說：

哥哥切：不要嫉妒哦，嫉妒會讓人變成惡鬼哦~

接下來是深閨大小姐和她心懷鬼胎的家臣的逃亡之旅（bushi

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