皇帝看著面前的太妃，心情半驚半寒。

本來就因受傷過重有些無法支撐, 之前太醫一通搶救, 針灸推拿等等，才總算緩過一口氣來。

這會兒看著太妃婉柔的眉眼, 皇帝心中一陣恍惚, 感覺到一絲不祥：“呃……”

他想開口，想問太妃怎麽突然這麽問，更想如昔日一般說出些甜言蜜語來哄騙, 卻通通地無法出聲。

此刻皇帝恨極了李持酒，同時更痛恨自己, 是他太輕敵了, 自以為鎮遠侯已經成了腳下的蟲豸跟爛泥, 卻想不到這小子臨死還要拖個墊背的！

麗太妃則好整以暇的, 她目不轉睛地看著皇帝焦灼的眼神：“你一直都在騙我, 是不是？本來我早該知道的, 或許我之所以會給騙了這麽久, 不是你多高明, 而是我自己不想戳穿自己，寧肯就給你騙著，寧肯相信那些假的……也不想美夢破滅。”

她跟先帝的年齡相差甚大, 宮中的生涯非常的寂寞，楊瑞又是那樣善解人意，處處體貼入微，不知怎麽……就動了心了, 甚至更漸漸地把他當成了最為貼心知意的人。

直到今日才幡然明白，原來非但自己給騙了，還差點兒害了她的母族。

所有的深情蜜意，忽然都成了滔天的屈辱。

“不！”皇帝掙紮著，拼盡全力叫出這一聲，眼前陣陣發暈。

“別急，別急，”麗太妃安撫著皇帝，道：“我還沒說完呢。”

皇帝很想叫她別說了，趕緊把太醫叫進來，可是麗太妃似乎不再那麽溫柔體貼了，她望著皇帝，眼神裏的溫度也逐漸減退。

因為靠的近，她的聲音很低，可是卻非常的清楚：“我本來可以不在乎的，畢竟在這宮內，你也給了我不少的慰藉，所以我可以容忍你騙我，所以你不慣寵幸多少宮女，納多少妃嬪，我都不在乎，但是，你不該把手伸過界。”

說到這裏，麗太妃眼神一變：“知道我是什麽意思嗎？瑞兒，我的意思是，你不該——去碰蕭東淑。”

皇帝的眼睛瞪大到極致：“你……”

“你想問我是怎麽知道的？”麗太妃笑了笑：“我聽江雪說起來的時候還不信呢，以為她是瘋了栽贓你，後來我來了這裏，聽你得意洋洋的跟鎮遠侯炫耀。”

皇帝的唇開始劇烈哆嗦，眼神裏透出了滿滿地驚悸。

麗太妃點頭笑道：“你猜我當時心裏想什麽？”

但她分明沒有要得皇帝回答的意思，只淡淡地繼續說道：“我恨自己怎麽會那麽蠢，怎麽還會相信一個男人的話，怎麽會為了你差點兒害了子寧，害了李家……而你呢？從一開始就是狼子野心，薄情寡義，不，你甚至當不起一個‘情’。”

如果不是知道了楊瑞對東淑出手的事情，麗太妃大概不至於如此失望到絕望的地步，但是一想到這個，她無法忍。

蕭東淑是李衾的妻子，是她的弟妹，是李家的門面，楊瑞卻敢對她下手，足以證明這個人的眼裏絲毫沒有李衾，也沒有她，甚至，只把他們當成……給耍弄的玩物嗎？

麗太妃其實知道楊瑞的性情並不完美，只是因為這個男人很知冷知熱的，是深宮中對她最好的人，所以她可以忽略別的，也肯對他一心一意。

只是麗太妃料不到，她所喜歡的這個人之貪婪下作，卑劣無恥，已經超出了常人的想象。

想到這麽多年的愚蠢錯付，想到被他害了的東淑，想到為他鞍前馬後的李衾，麗太妃摁在皇帝頸間的手不知不覺中縮緊。

皇帝瞪著雙眼，張大了嘴，呼吸的聲音已經變了，像是破損的風鍁，發出呼呼的漏風聲響。

外頭的太醫們商議了半晌，本要入內的，可是看到太妃似乎在跟皇帝低聲細語什麽，便不敢貿然靠前。

此刻隱隱聽見皇帝的聲氣兒不對，有的就擡起頭向內張望。

麗太妃自然知道外頭的動靜，她看著楊瑞恐懼驚急的樣子，緩緩把手松開，卻提高聲音道：“皇上你怎麽了，你說什麽？”

她俯身下去，仿佛在傾聽皇帝說話，實則在皇帝耳畔悄然道：“現在你可不能死啊，你死了，誰當皇帝呢？再撐一撐吧，瑞兒。”

楊瑞本就艱於呼吸，此刻近乎窒息。

與此同時太醫們也忙趕上前來，麗太妃滿臉驚愕的起身，催促道：“快，快給皇上看看！”

楊瑞卻只顧盯著他，臉頰都在抽搐。

如果他能說話，自然會立刻叫人把麗太妃拉出去，但他偏偏不能。

太醫們還在忙勸：“皇上不可貿然說話，這樣的話會加重頸間的傷勢！”

麗太妃卻道：“皇上你放心，你剛剛說的我已經記住了。”

皇帝直直地看著她：“你、你……”

麗太妃的聲音非常的柔和，裏頭又帶一點點淒然的，道：“皇上你一定沒有事兒的，不必就想身後的事情，至於要傳位這種大事，自然也要皇上好了後再說。”

太醫們在旁聽見此話，一個個色變，卻又不敢多嘴發問。

楊瑞聽到這句，一股氣噎住在喉嚨裏，“噗……”他張口，卻有一股淤血湧了出來，但同時又有大股的血液堵塞在口中，喉嚨裏，讓他更加雪上加霜無法呼吸了！

且說東淑告別了那譚姓侍衛，終於還是先回了翊坤宮。

張夫人被留在這裏，正是沒頭腦的時候，只見外頭的宮女太監忽然跑來跑去，竊竊私語，她知道有大事，只是東淑臨走曾告訴叫她留在這裏不要出殿的。

正等的心焦，東淑總算回來了，相見後道：“太太，咱們出宮吧。”

張夫人忙道：“這宮內到底是怎麽了？剛剛那些人跟熱鍋上的蚰蜒似的亂跑，你再不回來我就要叫人去找了，麗太妃娘娘呢？”

東淑道：“一言難盡，等出去後再跟太太細說。”

兩人出了翊坤宮，往外而行，眼見將到了午門，卻有個太監豕突狼奔地跑了來，遠遠地叫道：“三少奶奶留步！請留步！”

張夫人等忙止住，那小太監跑來上氣不接下氣地，說道：“太、太後娘娘懿旨，讓、讓三少奶奶在宮內留幾日，陪一陪……太妃娘娘。”

東淑心中一動，張夫人忙問：“太妃怎麽了？”

小太監笑道：“回夫人的話，其實是太妃娘娘舍不得少奶奶，特跟太後求了讓少奶奶在宮內多留幾日的。”

張夫人便看東淑的意思，只見東淑道：“太太，既然是太後的懿旨，那自然不能違抗，就勞太太先回府去，我住上幾日自然回去。”

“嗯，”張夫人見她這般說，就答應了，卻又拉著東淑往旁邊走開一步，握著她的手低聲叮囑道：“雖然你還沒告訴我，但我知道宮內一定有什麽大事發生，你且見機行事，自保要緊。我回去後便跟你憲哥哥說，他自然也會照應你。”

東淑含笑道：“您放心。”

於是張夫人便跟東淑告別，先行出宮。東淑卻跟著那小太監返回，只是並不是往翊坤宮，而是向著永慶宮的。

這也是在東淑意料之中。

往永慶宮去的時候，卻見齋宮之前一隊太監亂跑而過，又有幾個太醫狼狽地往後面的誠肅殿趕了過去。

東淑就問那小太監：“皇上的情形如何？”

小太監道：“太妃娘娘在那裏看顧著，聽說皇上的情形不太妙，太醫們更是離譜，居然……”

“居然怎麽樣？”東淑問道：“你不說我遲早也會知道。”

“奴才不是不告訴您，只是怕說出來嚇到您，”小太監吐吐舌，才小聲道：“太醫們居然想割開皇上的喉嚨，說是什麽喉管腫的無法喘氣才用這法子，少奶奶你看，這不是要害皇上嘛。”

東淑皺眉道：“果然有些駭人的，也沒想到皇上的情形居然這麽嚴重。”

小太監見她傾聽仔細，忍不住又道：“還有一件驚人的稀罕事兒呢。少奶奶你可知道鎮遠……”

才要說，又想起此事不該跟東淑提，便忙低了頭。

“鎮遠侯怎麽了？你倒是快說，總不會是他的情形不好吧？”東淑原本還鎮定自若，問到這句，卻有些恍神。

小太監見她著急，忙道：“不不不，奴婢不是說鎮遠侯的傷病，而是另一件事情。從誠肅殿傳出來的消息，他們說鎮遠侯其實是先帝的血脈，先帝臨終前還留了遺詔……也不知真假，所以奴婢不敢就說的，您也只是聽聽就罷了，千萬別跟人打聽去。”

東淑聽了這話，反而鎮定下來。

“這是當然，”她應了聲，又道：“麗太妃娘娘可一直都在誠肅殿嗎？”

“是啊，娘娘一直守在皇上身旁，寸步不離呢。”

東淑想到先前在誠肅殿跟麗太妃遙遙一望，那會兒她才感覺，以前在她心目中的那個麗妃又回來了。

畢竟是李家的女人，這會兒醒悟雖然有些晚了，但到底還可以亡羊補牢。

也就是在那時候，東淑相信，脫去可厭汙穢的情欲迷障後，麗太妃一定會將楊瑞那邊的事情料理的妥妥當當。

所以她才叫燕語公主不必害怕，也叫譚侍衛不用擔心。

只是東淑這會兒尚且沒想到，太妃所做將超乎她的預計。

到了永慶宮，皇太後坐在正殿內，見東淑去而覆返，行了禮，便命賜座。

太後皺皺眉，忖度著開口道：“本宮知道是為難你了，只是這鎮遠侯有些古怪，別人伺候不了，所以本宮想……”

還未說完，東淑道：“太後不必為難，既然是太後的懿旨，臣妾自然會依旨意而行。絕不敢有違。”

太後聽了便一笑：“很好。那你便暫且留在這宮內，哦，太醫院有幾個太醫在這裏，也有宮女太監，除了一些必要你做的，其他都吩咐他們，或者跟太醫商議行事，總之，要讓鎮遠侯快些好起來。”

東淑恭順答應：“是，臣妾知道了。”

太後深看她一眼，起身親自領著她到了裏間兒。

東淑來到內殿，見鎮遠侯赤著上身，雖然已經敷藥，可那深深的鞭痕依舊清晰可見，他身上因為原先在外頭或者打架，或者征戰，本就有些傷的，再加上上回內侍司受刑，又多了一層，如今新傷舊恨，看的人簡直發瘋。

東淑本就見不得這些，此刻幾乎伸手捂住雙眼。

皇太後看她一眼，自己轉頭凝視鎮遠侯，目光低垂，看到他腰間傷痕之中那一點殘破龍痕，意義莫名地輕笑道：“本宮曾經很覺遺憾，所生的太子並沒有繼承皇族的龍痕紋，幸而底下的幾位皇子也一應如此，本以為大家都一樣的，沒想到，偏偏是他……”

嘆息般說了這句，太後回身出去了。

太醫們見太後離開，彼此商量了幾句，走到東淑跟前道：“少奶奶，據我們剛才細看，侯爺似乎還服用了什麽藥，故而弄的氣虛體弱，恐怕還會神智不清……實在難辦的很。”

另一人道：“我們剛剛給侯爺用藥，他還抵觸的很，所以才請了少奶奶來，雖是為難了，但是……”

東淑斂神：“事已至此，多說無益，橫豎大家齊心協力，我相信侯爺定會好起來的。”

眾人見她如此鎮定篤然，便都點頭：“是！”

從下午到了晚間，東淑服侍李持酒吃了幾次的藥，鎮遠侯居然照單全收，讓太醫們很覺欣慰。

只是鎮遠侯一直都不曾真正醒來，這讓東淑心頭沈重。

入夜後，譚侍衛來了一趟，手中提了個包袱。

他道：“少奶奶，我在誠肅殿找到這幾樣東西，都是侯爺的。就給他留在這裏吧。”

東淑此刻正有些疲倦，又不肯歇息，便振作精神打開了那包袱。

無非是李持酒的衣裳，而除了外裳等東西，其中有一件卻極其眼熟。

東淑拿起來瞧了眼，確信是她曾經給李衾所做的那件緙絲貂鼠皮的夾襖：果然那天晚上他去了，果然這失蹤的襖子是給他“偷”走了的。

東淑想笑，但是那笑才盈盈一現又猛然僵住，因為她看到這夾襖的後背心上儼然不知給什麽戳破了個口子，邊沿上的血漬早已經幹透了，仔細再看，還有好幾處劃傷。

東淑立刻想起彩勝的話，不由閉了閉雙眼，心頭驚痛非常。

觸目驚心的，她不想再看下去，便把衣裳等都堆疊起來，準備重新系好包袱，誰知動作間，有一物從衣裳裏跌落下來，落在她的腳邊。

東淑微怔，以為自己錯看了，俯身撿起來在手中仔細打量，頓時頭暈目眩。

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