七月正是一年裏最酷熱的時候，許儂一個人回到省城。甫放下藤箱，二嬸便疾步領他到東廂房，她回頭看許儂，臉上有些苦痛的表情，說不出話來。許儂想做出副笑臉安慰，又覺得不妥當，只好抿緊唇。

廂房的門被漆得鮮艷，紅得要滴下來似的。房裏的人都探頭往外看，困惑地打量他。

二嬸道：“楞著做什麽，這是大少爺。”

仆人們都大吃一驚，忙不疊行禮。廂房裏的窗戶都栓得死緊，悶得同只罐子無異。祖父躺在榻上，身上蓋一張繡花薄被，擡起仿佛有千斤重的眼簾，嘴裏喃喃說這話，他身邊的仆人伏下`身去，“老太爺，大少來了。”

病榻上的老人聞言，掙動起來，“我兒！快讓他來！”

許儂想逃，雙腳卻灌鉛似的佇立原地，像過了一百年一樣漫長。

二嬸著急地拉他上前，她灼熱的掌心令許儂打了個哆嗦。

“老太爺，您糊塗啦。”二嬸雙膝跪在榻前，“這是小九啊，是您的孫子，終於盼來了。”

許儂註視著他的祖父，那只瘦骨伶仃的手顫顫巍巍地在空中等待，許儂握著那手，讓祖父撫上他的臉頰，他輕聲道：“爺爺，我回來啦。”

仆人用錦帕拭去祖父額上的汗滴，許儂說：“開開窗子吧，爺爺很熱。”

他搖頭，“老太爺的魂魄怕要被吹去。”

西醫到了，許儂退出去，他滿腹心事，冷不防聽見丫頭喊“二少爺”，他擡頭去看，一時間有些茫然，卻又一下子明白過來，這臉色蒼白裹在西服裏頭的人，是他多年未見的堂弟。

這人也不說話，只定定看著許儂。

時值午後，天氣變得更加燥熱，像一壺慢慢燒開的白水，熱霧使人頭腦發昏。

這人的態度讓許儂憤怒，加之舟車勞頓的折磨，他亦一言不發地去了。

帶路的丫頭將許儂領到客房處，她局促地抓著衣角，怯怯地說：“大少爺您且委屈一下，我馬上去請示二夫人……”

許儂擺擺手，笑笑，“在哪兒不一樣，你去吧。”

小丫頭紅著臉，急步去了。

外頭龍眼樹上的蟬蟲聒噪個不停，綠蔭像一塊幹涸的苔蘚，映在紅墻當中。天地間只剩連綿不止的蟲鳴充盈在這深宅裏。

許儂累極沈睡，一連串敲門聲把他叫醒，他不願應答，門外的人鍥而不舍的叩著。

半晌，他才應，“誰？”

那個人答，“許卿。”頓一頓，又說，“去吃飯吧。”

堂兄弟一前一後走在廊上，一時無話，唯有前頭許卿的皮鞋底叩在石板上的聲響。旁邊的花叢中，花朵紛紛在黃昏時分合攏，分明是七月份，竟有股寂寥的感覺。

前方有人匆忙走來，原是許卿的母親，許儂的二嬸。她不顧儀態，快步走著，見到許儂，只期盼地看著，又責問許卿，生怕怠慢久別重逢的侄子。

許儂瞧見他二嬸臉上的紅暈，知她是焦急趕來，心裏一時不知滋味。

修繕精致的飯廳中，小仆垂手而立，見人來了，一一上菜，都是許久以前大少爺喜愛的菜式。

二嬸不斷地往許儂碗裏夾菜。

心中紛繁雜事，如同這瓷碗中滿盛的飯菜，如鯁在喉，難受極了。

“二嬸。”許儂道，“那腰果玉米丁，我早不愛吃了。”

那婦人握勺的手頓時滯住，後又把那勺菜添到自己碗中。她訥訥應道，“哦，哦，不愛吃了，那吃別的，給小九夾別的……”

她一連往許儂碗中夾了好幾樣菜，然後頹然坐回凳上，木木地吃著。

忽然把筷子一丟，她嗚咽起來。

許儂不知所措，他轉向堂弟尋求幫助，卻見堂弟緊捏象牙箸，生氣了似的。

這是怎麽了……”許儂慌張起來，“您別……”

二嬸死死咬著牙關，生怕一松口便要嚎啕起來，然而再也忍不住了，一面哭一面說對不住。

晚飯吃不下去了，堂兄弟二人去瞧他們的祖父。東邊燈火通明，仆從都在廊下等著吩咐。房裏頭比外面昏暗血多，只一盞臺燈悄悄亮著。

大約是西醫的緣故，祖父看著比午間清明不少，房裏頭也通風了。他靠在床頭軟枕上，循聲望向二人。

興許他病得沒多厲害，說不定只是午間熱著了。許儂好笑地瞥一眼那仆人。

“爺爺。”許卿道，“您好多了。”

祖父戴上遞來的眼鏡，殷切地盼著許儂。許儂嘴唇張張合合，吐不出一句半話。

“你恨爺爺罷。”祖父嘆一句，招手讓許儂到跟前。

許儂讓他的手撫在發頂，像輕觸一只鳥兒。

許卿影子一樣站在燈光裏，祖父問他洋行的情況，他說一切都好。

“等我去了，家裏所有東西都留給你，好嗎？”祖父朝許儂說，“你弟弟替你把洋行打理得好。”

許儂大吃一驚，難以置信。老人家渾濁的雙眼盯著他的長孫。

難道是病糊塗了？這人在為許家勞心勞力的孫子面前，把偌大家業許給一個今天才歸來的人，也不怕許卿轉頭把他撕了？更有，他與母親在外飄零十多年，祖父未曾過問一絲一毫，只把孤兒寡母當成兩條呼來喝去的狗嗎？

許儂啼笑皆非，他“霍”地直起身，冷冷看著他的祖父，“我不要。”

聞言，祖父頓時便喘不上來氣，五只手指鬼爪似的要去抓許儂的衣角。他退開來，不讓碰到一點。許卿趕緊上去幫老人撫背，丫頭仆人聽聞響動，紛紛湧進來伺候。

“您是要氣死老太爺啊！”近身的仆人焦急低喊。

雖是恨，也不願見自己的祖父死在面前。那只手仍在許儂面前抓撓。終究還是雙手接上去，跪了下來。

好容易把祖父給安撫下來，許儂出了一頭一背的冷汗，讓夏夜涼風一吹，打了好幾個寒顫。

庭院中並不是處處點燈，光到不了的地方，憧憧黑影深不見底，濃稠的夜色像要吞人一樣險惡。

許儂腦袋漿糊一般，冷不丁又被抓住了手，剎時汗毛倒豎，就想甩脫。

“是我。”

許儂更用力掙紮，不曾想堂弟手勁甚大，制住他掙脫不得。堂弟臉色沈靜，眼眸似花園裏深濃的陰影。

以為許卿是為方才祖父的話來尋麻煩的，許儂大喝一聲，“滾開！”

許卿被那聲暴喝驚得呆住，旋即反應過來，緊捏他哥哥的袖子，“你怕什麽。”

許儂用一種極冷的眼神看他，嗤笑道，“我怕什麽，這份家業我不要一分一毫，何必防著誰。”

“有我在，你誰也不用怕。”話畢邊拉著許儂往自己房裏去。

從前大少爺的房間被二少爺占去了，物是人非。許卿的母親正理著被褥，見了許儂，一時間手都不知往哪兒擺。

“小丫頭不懂事，以後小九就睡這。卿，讓你哥哥休息罷……”

許儂不做聲，只當是應了。

沐浴以後許儂往床上一趟，旁邊的堂弟擰暗臺燈，也跟著躺下。堂弟堅持不離開，許儂也不管了。

白雲蒼狗，從前最親熱的兄弟，現今成了這種局面，是什麽劃開了一條鴻溝呢？

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）