夜近酉時末, 坤寧宮前殿迎安定帝姬回朝的晚宴方結束，前頭撤了宴席, 魏皇後同著身邊侍女等回了後殿歇息。

竹姑等簇擁著魏皇後母女進了屋子, 竹姑屏退了眾人, 同著蘭姑兩人關了殿門在屋內侍候。

薛長憶攙著魏皇後落了座, 一旁蘭姑點上燈燭，回眸朝著魏皇後笑道：“恭喜娘娘了, 今日倒是除了兩個心腹之患。”

魏皇後散漫笑了一聲，拖著薛長憶的手，有一搭沒一搭地拍著, 微笑道：“這人哪，否極泰來, 本宮這顆心懸了這麽久, 縱算能夠放下。”

竹姑上前，替魏皇後捏著肩頸，抿嘴笑著低聲道：“到底算九帝姬還有幾分聰明勁兒在, 知道如今大勢已去, 與其在與您作對，不如乖乖認清了現實, 也少討些苦頭吃。也是她懂事, 臨走前，倒還拉上八帝姬一起。”

魏皇後垂眸靜靜笑著：“這去與不去，到底還是要過問一番陛下的意思。”

趴在魏皇後懷裏的薛長憶聽了這半晌的話，突然擡起頭來問道：“母後, 長敏與長玉兩個人，是要同著安定帝姬一塊兒上杜國了嗎？”

竹姑朝著薛長憶笑語：“十一帝姬的話也說得□□不離十了。”又朝魏皇後低聲，“娘娘，如今您眼瞧著陛下還有心思管這些事兒麽？從前太後在時還好，陛下好歹還敬畏著太後一兩分，如今太後走了，陛下這心裏還防著誰？我看少時候沐宸殿的人過來回話，陛下定然是把和親這件事全權交給皇後娘娘處置。”

魏皇後會心一笑，“貧嘴。”

恰此時，就聽見門外有報話聲：“傳陛下口諭！”

竹姑看魏皇後笑道：“您瞧，奴婢才提起這茬，信兒就從沐宸殿過來了。”

魏皇後松開懷裏的薛長憶，起身趕緊朝門前過去，正逢外頭撞進來的大太監吉祥。

吉祥朝著魏皇後一拜，打著笑臉道：“皇後娘娘，今兒坤寧宮的事情陛下已經知道了，說這件事情就由您定下，但凡八帝姬、九帝姬，都無妨，只要隨著安定大帝姬去杜國就成了。”

魏皇後遲疑了片刻：“陛下沒再說些別的？”

“沒別的。”吉祥低眉順眼的一笑，“陛下的話給您帶到了，奴才還得回沐宸殿覆命。五日之後奉賢殿設宴，一切還請皇後娘娘多費心了。”

魏皇後微微一笑，“這是本宮份內之事，陛下無需掛心。”

吉祥躬腰笑道：“這話奴才自然給您帶到，皇後娘娘，奴才這就告退了。”話畢，方帶著人往坤寧宮外走去。

魏皇後立在殿門前，靜靜瞧著吉祥一行人遠走的背影，過了一陣，微微笑了起來。

她伸手搭在身邊薛長憶的肩膀上，柔聲笑道：“如意啊，你兩個姐姐出嫁之期不久，趁著她們還在宮裏這段時日，要多與她們敘敘姐妹之情可知道？往後再想見面，可就難了。”

薛長憶不耐煩道：“兒臣也不管她們出嫁與否，她們也配兒臣搭理？她們走得遠遠的，叫母後眼不見心不煩，兒臣那才開心呢！”

魏皇後垂眸一笑，拍了拍薛長憶的頭：“也罷，母後這顆心，終歸是可以落下了。”

十年一度貢國來朝，八帝姬薛長敏與九帝姬薛長玉上奉賢殿的消息很快就傳了出去。

盛京宮裏幾乎人盡皆知，這道消息一出來，那就意味此番兩位帝姬和親杜國的事情是定下來了。

自那日坤寧宮當中請求和親之後，李賢妃曾經三番五次找過長玉促膝談心，可卻被長玉婉拒了。

理由是，事已至此，不想再做無用功拖累賢妃。

長玉再三謝過賢妃，賢妃就算是有心，可終究也只能作罷。

這些天來，長玉唯一要做的，便是在含章殿當中清閑，等著上奉賢殿的那一日到來。

燕草幾乎要被長玉急壞了，整日的茶飯不思，時時刻刻就跟在長玉身邊打轉道：“九主子，您到底是怎麽想的？您到底跟奴婢交代一句實話吧，您怎麽能娶杜國呢？您沒瞧見殿上的安定大帝姬是什麽模樣嗎？您若是去了，這還有什麽活路可言？”

長玉坐在南窗下的梨花椅上捧著書看，聽見燕草在耳朵邊啰嗦，也不擡眉，只伸手靜靜翻過一頁書。

燕草愁眉苦臉：“這些日子也是奇了，您不著急，世子殿下也不著急麽？這麽一陣子不見他人影，難道他真就願意眼睜睜瞧著您去杜國受罪？”

長玉擡頭瞧了一眼燕草道：“難道他來了，陛下的這道旨意就能收回？在坤寧宮裏說的話也都能咽回去？”

燕草一著急，撲在長玉膝蓋上，仰頭瞧著她切切道：“您就告訴奴婢一句話，您到底會不會有事兒？有您一句準話，奴婢心裏就放心了。”

長玉合上書，垂眸瞧著燕草覺著她好笑，於是伸手去攙她起來，剛想說話，便聽見窗戶外頭扔進來一顆小石子，咯噔的一聲響。

稍等片刻，又是咯噔一聲扔進來一顆小石子。

長玉松開攙著燕草的手，回頭朝窗外一望，但見後院矮墻邊好像站著一個人影。

長玉稍微一想便知道是誰了，於是轉頭朝燕草道：“你在這兒等我，我過去看看。”

“主子，您去哪兒？”燕草急得忙站起身，可長玉已經松開她的手往外頭走了。

長玉出了摘星閣的後門，還沒看見來人，就徑直問出口：“陸囂，你站在墻外往我屋子裏扔石子做什麽？”

走出去幾步，果然，站在矮墻之下的人正是陸囂。

他今日沒穿著黃金臺禁軍的裝束，一身常服戴冠，外頭披著一件暗色的英雄氅，著王孫公子的打扮。

他一見著長玉便沖了上來，一把抓著她的手，眉毛倒豎著蠻橫說：“跟我走！”

“去哪兒？”長玉被他一拽，整個人踉蹌了幾步，不得不跟在他身後跑。

陸囂一言不發，渾身上下好像都冒著一股子冷意，一直頭也不回地就拉著長玉出了含章殿的後殿，到了後花園的假山石處。

長玉從來還沒見過陸囂這副樣子，也有些急了，用力甩開他的手，喘著氣停了下來：“陸囂，你做什麽！？你要帶我去哪兒？”

陸囂察覺到手裏空了，也停了下來。

他立在長玉幾步路之前的地方，慢慢轉過身，定定瞧著長玉道：“我問你，願意前往杜國和親，這話是你在坤寧宮裏親自說出口的麽？”

長玉一怔，緊接著驟然掩面而笑了起來。

陸囂一見她笑起來，更為惱怒，一步沖上前來，抓著她的手就問道：“你笑什麽？這出這大的事情，你還笑得出來？我問你，坤寧宮正殿上你為何要站出來說自己願意去和親？”

長玉仰頭靜靜看著他：“就算我當時不站出來，皇後娘娘也已經定下了我的。與其叫她說出來，倒不如我自己站出來，在她跟前也討一個巧。”

陸囂氣得七竅生煙，他抓著長玉的手，氣急敗壞地道：“你怎麽那麽蠢啊！你不知道推脫嗎？八帝姬也是無婚約在身的人，說不定你再賭一把，去杜國的人就不是你了啊！你怎麽能答應了她呢！？你怎麽那麽蠢？你這是在把自己往死路懸崖上推啊你知不知道！？”

長玉的手被緊緊攥在陸囂的手心裏，少年人咄咄逼人的語氣裏更多含著的是心疼與懊惱，他咬著別過臉，恨恨道：“……這些天自我爹回京，我就被困在府裏，若是當日坤寧宮我在場，我就是拼死沖進去也絕不叫你答應這種事情！”

“陸囂。”長玉望著面前的少年人，突然有些哽住。

陸囂卻驟然回頭過來真切地看著她，打斷道：“長玉，我帶著你走吧！上奉賢殿之前，我帶你走！”

長玉靜靜看著陸囂那張滿是誠摯神情的面容，半晌，另一只手伸出來，輕輕撫在了陸囂的臉上，“陸囂，你傻不傻啊？”

陸囂就這麽看著她，眼眶通紅。

他別過臉去，用手背一抹眼睛，咬牙橫道：“我管不了那麽多了，誰送去杜國都隨他的便，但是你不可以去。”

長玉道：“你今天進宮就是來跟我說這個？”

陸囂垂下頭，“我爹不知道為什麽，這段時日總把我禁足在侯府裏，連宮裏的差事都替我告了假，哪兒也不許去，也不許院子裏的人和我說話，還是我昨日偶然聽侯府裏的下人提起，說你在坤寧宮上對皇後娘娘說自願和親杜國……我，我一下就不知道該怎麽辦了，今天偷了我爹入宮覲見的令牌，溜進來見你這一面的。”

長玉垂眸想了想，“這段時日裏盛京不太平，撫南侯大人不放心你在外也是情有可原。”

陸囂抓著長玉的手，漆黑的瞳仁裏閃過凜冽的一抹光：“長玉，我進宮不是為了聽你說這些道理來的，你就告訴我，你想不想走？”

長玉看著他這個樣子，突然之間有些哽咽，她蹙眉，一字一句道：“陸囂，你要做什麽？”

陸囂卻什麽也不聽，只凝眸緊緊盯著她，認真道：“你只告訴我，你想不想走？想不想離開這兒？你要是想，我帶你走！”

少年人的瞳孔清亮，瞳仁深處像燃燒著燎原的野火，直竄沖天，折射出駭人的光芒，那光芒，一直照進她心裏來。

長玉低下睫羽，握著陸囂的手收緊了兩分：“我想走。”

陸囂的面孔上頓時泛起連綿不盡的欣喜，他用力反握住她的手，斬釘截鐵道：“好，我帶你一起走。”

“我想走，可不是現在。”長玉慢慢擡起頭，那雙琥珀色的眼睛裏泛著盈盈的光。

陸囂臉上的欣喜還未曾收回就已經僵住，他擰眉道：“你這話是什麽意思？”

長玉道：“我想離開這兒，但不是現在。至少……等我把該料理的一些事情料理完。”

陸囂急道：“現在不走，那要等到什麽時候，我一切都給你準備好了，只要你伸手過來，我馬上就可以帶著你離開盛京，從此，天涯海角處，自然有能叫我們二人心安的地方！長玉！別猶豫了！”

長玉深吸了一口氣，她伸出雙手，將陸囂的手托在自己的掌心當中。

接著，她擡起頭，目光真切看著陸囂：“你相信我，我會沒事的。”

陸囂的瞳仁裏含著幾分遲疑，纖長的睫羽搭落下來，“長玉，我只是害怕你真的會這麽傻……”

長玉卻反過來輕笑著安慰他：“你別害怕，你相信我，我一定會沒事的。等我把我該做的事情做完，那時候……”她轉過頭，仰臉瞧著盛京宮上那一片澄碧的天空。

越過宮墻，越過萬水千山。

長玉回過頭來，對著陸囂嫣然一笑：“那時候，我和你就離開盛京，去瞧瞧宮墻外究竟是怎樣的天地。”

“陸囂，你信我，我會沒事的。”

陸囂沈默了良久，終是眉眼蹙起一笑。

少年人眉眼舒展，一時間，像是萬樹繁花開。

“長玉，我信你。”

安定帝姬拜訪之後，緊接著不過幾日，奉賢殿上設宴款待各國使臣。

笙簫歌舞，觥籌交錯之間，倒是一番仙境景象。

大殿之上朝使滿座，下邊歌舞已經過了好幾輪。

長玉與薛長敏並肩坐在安定帝姬下首的位置，聽著周身各國來使賀喜明昭帝。

“當年安定帝姬和親我杜國時，我杜國上下莫不誇讚新後國色天姿，如今再見燕國長敏長玉二位帝姬，只感嘆大燕地靈人傑，育出這樣鐘靈毓秀人物。”杜國的使臣向著明昭帝舉杯笑說。

適才話畢，長玉便拉著身旁的薛長敏站起身來，朝著杜國使臣回敬酒水。

薛長敏滿身瓔珞嚴妝奢華裝扮，被長玉這麽一拉，像是個沒靈魂的木偶娃娃一般，兩眼發直地連忙站了起來，跟著身旁的長玉一同舉杯回敬。

明昭帝見長玉進退得宜，心裏很是高興，誇讚道：“朕這些個女兒當中，唯獨長玉是最效似朕的，如今與杜國結親，得此圓滿歸宿，朕心甚慰！來——諸位痛飲！”

“——慶燕國陛下！”

奉賢殿上一陣喧騰。

酒過三巡，安定帝姬卻突然起身，朝著明昭帝微微笑道：“望陛下恕罪，妾身這兒不勝酒力，只覺得頭暈得很，恐怕不能在殿內侍奉，還請陛下允準妾出去透透氣，略作休息。”

長玉聽到這話，不由得仰臉過去瞧安定帝姬。

但見安定帝姬的面容慘白，像是身子不適到了極致一般，站起來的時候人也搖搖欲墜，仿佛隨時都會昏卻過去一樣。

明昭帝有些不大高興，“安定，怎麽？朕記得從前你尚在宮裏的時候是能喝酒的，怎麽如今這就還沒喝幾杯，人就說撐不過去了？”

安定帝姬強撐著笑：“去歲末方才又小產過一次，如今身子已經大不如前了，還望陛下允準，這酒妾身實在是喝不下去。”

鄭小宛坐在明昭帝身邊，聽見這話立即拉著明昭帝嬌聲道：“陛下，既然安定帝姬身子不適，您就叫她下去歇息會兒吧，再者，叫個人陪同著就是。”

明昭帝素來只聽鄭小宛的話，於是點頭道：“也好，安定啊，你就先出去歇一會兒。只是，這叫誰來陪同著安定過去才是？”

一直坐在明昭帝另一邊不曾言語的魏皇後突然起身，萬福道：“安定雖說從前為我國帝姬，如今卻是杜國的皇後，還是由臣妾陪同著出去妥當。”說著，眼睛又一動，將目光定下正在階下垂眸品酒的李賢妃的身上，嘴角微勾，“賢妃，你也陪著本宮一道來吧。”

李賢妃聽聞魏皇後傳話，也不得推脫，只好起身道：“臣妾遵皇後娘娘旨意。”

魏皇後一點頭，從座上走下來，領著安定帝姬和李賢妃出了奉賢殿。

而魏皇後等前腳出奉賢殿還不過一首歌舞的功夫，鄭小宛便挽著明昭帝的胳膊嬌聲道：“陛下，臣妾在殿上待悶了，也想出去走走。”

明昭帝先時舍不得放鄭小宛離開，也是也經不得她再三央求，終於還是答應了：“那好，可要快去快回啊！”

鄭小宛離席，翩然一笑朝著明昭帝萬福道：“多謝陛下！臣妾出去散散心就回來伴駕。”說著往階下走。

不知為何，長玉的心裏驟然升起一股不祥。

就見鄭小宛往臺下走了下來，不動聲色地往長玉的方向看了一眼，微微笑了一下。

鄭小宛離去，長玉垂眸盯著面前杯中自己的倒影，良久，她捏著杯子仰頭一飲。

面前的歌舞換了兩輪，都是今年燕國之下各歌舞教坊裏新選□□的美人，惹得明昭帝很是高興。他勁頭一上來，當場就挑了幾個上來侍奉左右，賜封為美人不等。

長玉聽著這滿堂的笑聲，越發覺得不安。

她想起鄭小宛出奉賢殿時對她笑的一下，越發覺得不對勁。

而就在她剛想起身外出的一瞬之間，外頭慌慌張張跑進來一個小宮女，頓時將整個奉賢殿融洽的歌舞說笑聲打斷。

“陛下——陛下！”

那小宮女慌慌張張跑進來。

明昭帝正玩兒到興頭之上，聽見這一聲驟然覺得厭煩，擰眉抓著一個酒杯架留扔下去，怒道：“哪兒來的不懂事的丫鬟！？這是什麽地方！來人——！”

沒等明昭帝下令，那丫鬟滿臉鼻涕淚地撲倒在明昭帝的座下，又驚又怕地哭道：“——陛下！陛下！安定帝姬——安定帝姬她落水身亡了！！”

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