早起時盛京宮中起了寒霧，一路緩行去坤寧宮的道上，除了幾個灑掃積雪的小太監，幾乎見不著什麽人的蹤影。

“皇後不是已經免除了請安麽？九帝姬何必每天早早去，按著規矩每六日去一道不就好了？”碧絲跟在轎外，雙手抱著臂凍得瑟瑟發抖。

長玉端著手爐坐在四人擡的軟轎內，閉目眼神聽著轎外碧絲嘮叨，半晌靜道：“皇後娘娘免了安嬪與我的問安，是皇後娘娘的慈懷，我按不按著規矩去晨昏定省，那是我的孝道。”

“安嬪如今得寵。”碧絲打了個哈欠。

長玉睫羽微擡，慢聲道：“我瞧你是又忘了規矩。”

“是是是，知道了。”碧絲嘟噥。

長玉沈聲：“我瞧著你近日乖覺一些，才帶著你去坤寧宮請安，滿宮裏都是張著耳朵睜大眼睛的人，你這樣言行無狀，哪天叫掌了嘴吃了虧，你才長記性。”

“哪能呢？如今有你在，誰敢動奴婢啊？”碧絲近來與長玉相熟一些，討好笑道：“九帝姬可得對奴婢好點，若非是奴婢總想些新點子，陛下也不能在咱們這兒逗留許久。功過相抵，掌嘴就免了吧。”

長玉聽得她討巧賣乖搖頭一笑，也懶得計較。只聽得轎外碧絲沈思道：“不過這也快小半個月了，總叫陛下看那幾樣玩意兒也得厭煩，還得想些新東西才是……”

安嬪一朝覆寵，接連著小半月，恩車接送往沐宸殿的妃嬪幾乎都是她一人，千萬般奇珍異寶，數不盡的珍饈膳食，流水一般地往甘泉宮內送。

安嬪母女失恩於皇帝十數年，朝夕間逆風翻盤，一時西偏殿人來人往熱鬧鼎盛，連昭陽宮陸淑妃的風頭都蓋了過去。

明昭帝一時盛寵，難免便多有耽誤安嬪去坤寧宮侍奉，魏皇後卻是賢良，竟直接免除了安嬪的晨昏定省，只叫她安生侍奉皇帝。

只這令雖下，長玉卻一點規矩都不敢馬虎，仍舊是按著原本的規矩前去請安，甚至比從前更加恭敬警惕，每每眾姊妹裏，總是第一個侯在坤寧門下的。

轎子一路平穩行去，誰知半道卻突然一震停下了。

手裏的手爐險些滾出去，長玉抓緊了，陡然擡眸凝聲：“怎麽回事？”

隔著一簾窗，碧絲聲音沈沈透進來：“前頭遇著陸淑妃了。”

長玉心下一沈，探出一只手掀開轎簾一角。

已到了昭陽宮附近，再往前數步，就是昭陽門。陸淑妃就立在門下，身後隨行著一眾華冠麗服的宮人，眉眼半嗔不笑淡淡瞧著長玉的方向。

視線相錯，躲是躲不開的。

長玉斂眸：“下轎。”

一時轎夫放了轎子下來，碧絲上前打起轎簾，小心攙著長玉從轎子裏走出來。

陸淑妃嘴角絆著絲蔑笑，故意折了身回來，簇擁在眾妃嬪裏等著長玉上前來，垂眸瞧著她恭敬欠身：“長玉給淑妃娘娘請安，淑妃娘娘萬福。”

陸淑妃只抿嘴笑，靜靜不說話，由著長玉在雪地裏跪了一陣，方才笑道：“九帝姬這是幹嘛去？”

“回淑妃娘娘的話，一早起雪停了，長玉想著早些去坤寧宮侍奉皇後娘娘起身。”陸淑妃沒叫長玉平身，長玉只得不動聲色維持著伏跪在地的姿勢。陳雪新雪冷冷沁在長玉掌心額間，錐心地疼。

“巧了，本宮也正預備著去坤寧宮給皇後娘娘問安。”陸淑妃不鹹不淡笑一聲，朝著長玉身後飄一眼，“素來九帝姬多步行，今日也得換上轎子了？”

陸淑妃身後跟隨的妃嬪當中傳出幾聲低低的嗤笑：“淑妃娘娘，如今安嬪一人覆寵，甘泉宮上下雞犬升天，怎麽的也該給九帝姬配輛轎子了，否則豈不寒酸？倒是您，雪天路滑，去坤寧宮請安還親自步行。”

陸淑妃一笑，擡手撫了撫鬢邊的珍珠穗子：“成日家總坐轎攆倒有些無趣，走一走也是好的。何況這轎子坐慣了，若是哪天驟然沒了轎子，只怕連一步路都不會走，那才是可怕。”

身邊妃嬪附和：“瞧您說得！滿宮裏什麽樣的好東西昭陽宮沒有，還能少了您的轎子？”

陸淑妃簇擁在眾妃奉承當中，也不言語，只靜靜抿著嘴冷笑瞧著長玉：“由儉入奢易，由奢入儉難。春風一度無蹤影的事情滿宮裏太多，本宮這也是警醒自己，轎子坐多了，也莫忘了從前走路時的苦，因此時時刻刻警醒著，就怕一朝登高跌重，忘了自己幾斤幾兩，最終落得個粉身碎骨的下場。”

長玉靜聲聽著，半晌擡起頭來，靜靜瞧著陸淑妃笑：“淑妃娘娘說得很是。百川東到海，卻也不曾覆西歸。歲月匆匆，花無百日紅，若是不警醒著些為人，一朝春風去，應了那句月滿則虧的老話，又該怎生是好？”

陸淑妃眼眸裏攢起一絲陰狠，上前一步冷睨著長玉：“你敢譏諷本宮人老珠黃！？”

陸淑妃那一步踢起的雪冷冷撲簌濺在長玉滿臉上，長玉脊背挺直跪在那處，不躲不就，連眼都不曾眨一下，倒是笑得愈發恭順：“長玉便是有一萬個膽子也不敢嘲諷娘娘。”

陸淑妃驟然陰寒一笑，死死盯著長玉：“安嬪八竿子打不出一個屁的啞巴，倒是生了一個會說話的好女兒。”

長玉微笑，一派恭敬：“長玉笨嘴拙舌，哪裏會說什麽話？左不過只能是聽從長輩言辭，長輩說什麽，長玉便應聲什麽罷了。”

“好一番恭順孝道。”陸淑妃反笑起來，陰簇簇盯著長玉，“這樣孝心，怨不得皇後娘娘待你如親生一般，連奉賢殿這樣的好事情都由了你去。你便好好行你的孝道，體貼著皇後娘娘的心意吧，莫要辜負了她為你掙來的好前程。”

“多謝淑妃娘娘提點，長玉謹記在心。”長玉俯首下去，溫婉含笑，“皇後娘娘正位中宮，母儀天下，能叫皇後娘娘惦記著，是長玉的福氣。”

陸淑妃冷冷笑一聲，俯身下去，纏繞冰冷珠翠的護甲輕輕撥過長玉鬢邊的一支鳳仙花簪子，“是麽？既然你這般孝順皇後娘娘，今日不妨就跪在這條長街上，替皇後娘娘祈福如何？此街名為螽斯街，太宗時便是宮中福澤鹹聚之地，中宮無嫡子，你既有心，便在此為皇後娘娘向神明求子怎樣？本宮許了你這孝心。”

長久跪在冰冷刺骨的雪地當中，長玉下半身已然凍得麻木，涼意從更深的青石板下拔上來，抽絲剝繭般刻刺進骨頭深處。

“怎麽？不說話了？剛才不是還伶牙俐齒的麽？”陸淑妃眉目含笑，覆站直了身子，居高臨下盯著長玉。

碧絲跪在長玉背後許久，眼瞧著陸淑妃故意找茬心裏實在不爽，琢磨了半晌，還是低聲道：“淑妃娘娘，我家主子如今時常得以侍奉陛下跟前，若是今日凍傷了腿，在陛下面前失儀是小，傷了皇家血脈是大……”

“碧絲住口！誰叫你說話的！”長玉回頭狠厲瞪了一眼碧絲，覆又回首朝著陸淑妃道，“這婢子不懂規矩，長玉回宮便會好生教訓一番，沖撞了娘娘，娘娘恕罪。”

陸淑妃擡手撫著鬢邊穗子不言，倒是身邊的菊姑站出來呵斥：“淑妃娘娘叫九帝姬為皇後敬獻孝心，怎的又是傷了皇家血脈？下賤奴婢，滿口言語無狀，實在該死！”

“菊姑，先退下。”陸淑妃招了招手，嘴角纏著絲笑，“這丫頭叫碧絲？本宮記得，這不是本宮送給帝姬的那個小丫頭麽？如今這般沒規矩，放在九帝姬身邊伺候不當，倒丟的是本宮的臉。九帝姬別的事情，本宮不敢多嘴，只是這小丫頭既是本宮送給帝姬的，本宮還是有權管束一二。菊姑，掌嘴。”

陸淑妃令下，菊姑立馬稱是上前，剛要揮手，長玉卻一把將碧絲護到了自己身後，擡首盯著陸淑妃笑吟吟道：“這丫頭是長玉的貼身宮女，時時隨著長玉的，驟然掌摑，父皇與皇後娘娘面前倒要惹娘娘一番閑話。不如叫長玉帶回宮，關起門來教訓，不傷了娘娘顏面。”

陸淑妃含笑不答，倒是菊姑皮笑肉不笑道：“九帝姬，您可仔細著些，奴婢雖長了雙眼睛，可奴婢的手卻是沒長眼睛的。若是為著這個賤婢，一不小心傷了您金枝玉葉，奴婢可該死了。”

一言畢，菊姑揚手便揮去。

只掌風襲來，偏開長玉扇過去，那一巴掌狠狠刮在碧絲的臉上，徑直將碧絲打得撲進雪裏。

長玉掃了一眼身後碧絲，回眸淩厲盯著菊姑：“從前是昭陽宮舊人，如今卻是我甘泉宮的丫鬟，犯了錯事自有我甘泉宮處置，淑妃娘娘的手難道真要伸得這般長麽？”

陸淑妃撥著指甲，垂眸半含著笑：“不是本宮伸手太長，只是這丫鬟難以管教馴服。既然九帝姬連自己宮裏丫鬟的嘴都管不住了，本宮便不能坐視不理。奴才出身的人，怎能忘了規矩尊卑呢？這道理安嬪清楚，九帝姬為安嬪之女，更該清楚。菊姑，給本宮接著掌嘴！”

“是，奴婢曉得。”菊姑面容上笑意森寒，人對著碧絲，眼睛卻瞧著長玉，“奴婢今日定然讓這賤婢知道，何為順服，何為心服口服。”

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