“也就這兩個時辰了。”輕呼了口氣，淳兒握過洪姨的手道，“謝謝你了，洪姨。還有，你是不是有什麽話要對我說呀。”

“進宮後可好？”

“算好吧。”斂了笑容，淳兒發現她有些不敢直視洪姨的眼睛。她跟杏兒倆人一身太監服大奔過來，想瞞都無處瞞了。

“王上待你可好？”洪姨知曉自己是明知故問。可有時候她忍不住在想，明明是天造地設的一雙人，老天怎麽就忍心制造出那麽多磕磕絆絆呢……兩個聰明的年輕人在經歷了這麽多的糾葛後就不能嘗試著打開彼此的心結嗎……就不能有個轉機嗎……

“王上待我很好。”

“淳兒，洪姨明白你的痛苦掙紮。但如今，你要保住的已經不是一個人了。”

“……”

“娘親，這個給你。”短暫的沈默中，猴子手上舉著一個彩色的小風車晃悠悠地過了來。

“這是什麽？送我的嗎？”淳兒朝猴子露出一副甜甜的，故作驚喜的模樣。孩子樂滋滋地把風車遞到她手上，使勁地點著腦袋。

“啊，猴子懂得心疼娘親了呢！娘親很喜歡！”猴子笑著，倒也不過來黏著淳兒，一手抓著杏兒的裙擺往另一邊鬧騰去了。

“那就跟杏兒姐姐好好玩啊！”話說，這孩子不是一般地讓人省心。收回視線，淳兒一改剛才的喜色淡淡道，“洪姨，我就是……”

“洪姨知道。”

“對不起洪姨，是我任性。但是，我真的很難受。”眼眶裏光澤閃動，淳兒突地有些哽咽。

“唉。我是看著你長大的，你的性子我還不知道嗎？就這麽說吧，從小到大，你有多少好東西。可你這丫頭倒是大方，合適的時候從不吝惜地拿出去。可偏得辰兒隨手給你的幾幅畫作，你精心裝裱得好好的從不讓他人多碰一下。其實那幾幅畫能值幾個錢，除了寥寥數筆就是幾行打油詩。哪怕是仗著辰兒貴妃的身份，這畫也不值得你這般寶貝吧。清兒看你那樣還以為真是什麽名家墨寶，有一陣子想盡法子地就是想討了過來。直到最後你因她的小把戲給惹火了，逼得清兒罷休了了這檔子事。”

“對不起，洪姨，我實在是……” 慈愛的言語仿佛拉開了內心深鎖的閘門，淳兒本不想在這會兒弄得一副哭哭啼啼好不淒慘的模樣，可這會兒她真是憋不住了。淚珠子發洩般的落下。

這些日子，她真的太壓抑了……

“沒什麽對不起的。”遞上帕子，洪姨接著道，“丫頭，你若不是真愛過這一遭，讓你這機靈的丫頭在宮裏擺個邀寵的臉色還能是什麽難事兒嗎？”

“對不起……”

“唉－－你跟辰兒自小親姐妹倆的黏著，包括你爹爹都說你倆就一模子刻出來的折騰人。其實我帶著你們倆長大，我看得清楚。你倆啊，其實真不像。”

“洪姨……”淳兒好不容易稍微收住淚水，拉長著聲音，她摟過洪姨。

“你真正在乎的人事極少，可你要真在乎上了什麽，確是萬萬演不起來。”

“還是姐姐好。”

“各有各的好，也是各有各的難呀。可是淳丫頭，你有沒有想過……”洪姨不忍心地止了話，改了口道，“我知道你不會讓猴子淌宮裏的是非混水，洪姨也絕對拼了老命也要支持你的苦心，可……”

老人家還是說不下那話。

“……我懂。”淳兒有些疲憊地靠在洪姨肩上，耳邊環繞著猴子和杏兒玩鬧的聲音。她又怎麽會不明白洪姨的隱憂。如今她有了猴子，定是要拼盡全力保全下他來。

北堂景昭在三年後突然再次闖入她日趨平靜的生活裏，不管不顧地半帶威逼的讓她回宮，她是痛，是恨，是揪心……可她再這樣任由自己的性子處下去，總有一天會讓所有的矛盾通通暴發的。

如果就她一個人倒也無所謂，大不了就是冷宮終老，再大不了也就是一死。可猴子怎麽辦？如果她處不好自己，還談什麽保護？

沒爹沒娘的孩子，她真的不敢想象……

這樣的孩子，是不是太可憐了。

有時候想想，她當初較什麽勁呀，當初倒不如一了百了，省得折騰著自己也折騰他人。

道理早就懂的，可每每面對北堂景昭，各種郁結於心的情緒就湧動起來。

她擠不出一個像樣的笑。

她騙不了自己，就是這麽難……

為了自己，也為了猴子……唉……

三個時辰一晃而過。臨別的時候，淳兒覺得真是要瘋了。

“表哥再過些日子來京都是吧？”

“是，你放心好了，胡伯，阿南、永連他們都是很可靠的人。我們在京都還會待上一陣子，你在宮裏頭出得來就來，出不來也別太為難自己。還有，我們的猴子真的很乖。”洪姨和顏笑著，猶豫片刻還是從淳兒手中接過了孩子。

“我過些時日出宮就方便多了。”突然想到今日的風波。車到山前必有路，一切就再說吧……

“猴子，娘親要忙去了。下次來給你帶糖葫蘆。”這趟匆匆忙忙過來見他們，什麽東西都沒帶。

“姨姨你怎麽了？”猴子被抱在洪姨懷裏，他還不理解，為什麽好端端的洪姨就淚流滿面了。

淳兒兩眼泛紅，領著杏兒狠心下了樓道。

這感覺實在太難受了。

心緒恍惚中，二人原路返回車駕，回到了宮裏。

一路過來，杏兒雖強忍著不出聲，可早就哭成淚人了。淳兒似被抽了魂般，好長時間沒反應過來。

躺在榻上，淳兒望著懸起的幔帳心痛非常。往後，她該怎麽辦才好呢？

今日早上一遭，估計又是一場風暴了吧。

她雖然沒敢看清楚北堂景昭的表情，但從爾槐的反應她就該猜到了。

回宮到現在，她沒被傳喚，也沒見來人過來質問。眼下越是平靜就越是有大問題……

明明是北堂景昭失言在先，她有今天這一出都是給逼出來的。她才不要像做了賊似的主動過去呢……

“小姐－－”

“怎麽了？”聽杏兒這口氣，似乎是有什麽很重要的事情要告訴她。

珠簾晃動，杏兒人從外殿進了來。

“小姐，你看這是什麽？”

放眼處，金光閃閃的令牌被執在手中。“高公公來了？”

“走了。”

“發生了什麽？” 就愛你杏兒倒是笑得一臉輕松。心下一緊，淳兒趕緊從榻上爬了起來。

“剛高公公是帶人來過，我也很是緊張，本想緩緩說你不久前睡下了，正要差人叫小姐出來接旨。可沒想到高公公竟然說，照王上的吩咐，不擾著小姐休息了。那高公公放了東西就告退了。”

老天，北堂景昭這算是不追究她了？

繃緊的心弦放松了下來。

令牌的順利到手還真是消除了她整整一天的憂慮。驀地，猴子可愛的臉蛋閃過人眼。好想他……

“我累了，杏兒。”

“小姐早些休息吧。”

光線暗下，翻來覆去竟是一夜無眠了。

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