孫家叔侄闊別多年，如今在柳家堡重逢，孫青青喜極而泣，孫伯信又是歡喜又是唏噓：時光荏苒，當年的黃口小兒已長成亭亭玉立的姑娘。柳天奇不敢大意，召集人手設下埋伏，將柳家護得如鐵桶一般，但他仍是惴惴不安，只盼著邱陶兩位師叔能盡快來主持大局，卻遺忘了斷後的同伴。柳天姿遲遲不見傅清風，急忙央求哥哥帶人去找，接應的隊伍剛走到門口，卻見他帶著浴血的莫聽雨回來了。

大家手忙腳亂地將莫聽雨擡到房間，孫伯信急忙上前診治，先給他餵了些藥丸，又寫了藥方讓孫青青去備藥，剛要動手清理莫聽雨的傷口，卻見傅清風神色閃爍似有苦衷，他便找了個借口支開他人。

“傅公子有話直說。”孫伯信望向莫聽雨，神色凝重：“他的傷不能耽擱。”

傅清風心想瞞不過他，索性掀開莫聽雨的衣服露出一截深青色的紋身。孫伯信臉上一怔，稍許才回過神來，只是埋頭救人。傅清風想了些說辭，對方既然不問，他亦閉口不提。

孫伯信嘆道：“這一戰著實慘烈，有幾處外傷深可見骨，又廢了一只手。”

傅清風難掩心痛，緩緩說道：“不礙事，能活下來就好。”

“此戰皆因我所起，我能救他的命，只是外傷易愈內傷難除，加之他中毒日久，尚不知哪種毒物，恐怕難以對癥下藥。”

“是，是血蛭蟲！”

孫伯信聞言大驚，不可置信地搖著頭：“可是他的毒有五年之久，或許更久遠，若是血蛭蟲他豈能撐到今天？況且他有毒發之勢，卻不見蟲子蠕動……”傅清風也說不清楚，而莫聽雨氣若游絲仍在昏迷中，無人能解答他的疑惑。

孫青青把碾好的藥端來，孫伯信又混進去些藥粉，這才給莫聽雨塗藥包紮傷口。孫青青瞧見那兩根斷指，想到他以往瀟灑的模樣，忍不住流著眼淚說道：“都說十指連心，他一定很疼，以後可怎麽辦呢？”她轉向叔叔央求道：“莫大哥救過我的命，他的舊傷我卻無能為力，爺爺能診出幾分卻不肯出手，只有二叔你能救他！”

“這……”孫伯信面露難色，他不想讓侄女失望，更不願白白領受他人的恩情：“我已有些眉目，一定能保住他的命！”

孫青青略感寬慰，傅清風也感激萬分，道了聲“多謝”。

過了驚心動魄的三天，莫聽雨的呼吸漸漸趨於平穩，傅清風仍舊守在床邊，孫伯信也寸步不離，而九龍閣的人未再出現。兩人各懷心事，沈默了許久，傅清風才說道：“螭吻他，應該是回去了。”

“回去也好，那裏沒人為難他；倘若他不回去，柳家堡就會有一場惡戰，不知要枉死多少人。”孫伯信的神情覆雜,既有寬慰又有不舍。

“孫二爺可認得那紋身？”

“這是已故老閣主的把戲，為了籠絡人心樹立威信，他宣稱自己前世是龍，並以九頭兇獸給他收留的義子們命名，又將圖騰紋在他們背上。龍生九子，各個不同，莫兄弟的紋身尚未完成，看獸首的模樣像是貔貅。古書有記載，貔貅形似虎豹，頭頂生有一角。貔貅雖為女子……”

傅清風有些吃驚：“什麽？貔貅是女子！”

“龍九子中只有她是女子，小小年紀練得一身好功夫，頗得老閣主及兄長們的疼愛，為人嬌縱跋扈好血弒殺，比朱雀有過之而無不及。但是她死得突然，死因成了懸案，有人說她死於天機山莊葉家人之手，也有人說她死於內部的陰謀算計。”

“這些舊事是螭吻說給您聽的？”

“我被困之後從未見過他，就連通信都是椒圖先看過，而後再傳遞給我倆。那天乍見他頗有些吃驚，想當年他也是意氣奮發的少年郎，如今竟滄桑得變了模樣。”孫伯信苦笑著，擡手摸了把臉：“何止是他，連我自己有時都認不出自己。”

“二爺可見過椒圖本人？若與他再相見，能否認得出他？”

孫伯信搖頭說道：“椒圖很謹慎，在閣中以面具示人，他那幾個屬下也是如此。”傅清風瞧著病床上的莫聽雨，心裏暗道不妙。

“二叔在說九龍閣的事麽？”孫青青和柳天姿端著飯菜進來，她聞言抱怨道：“您的朋友原來是螭吻，怪不得爺爺不願意提他！他真是沒用，既不敢知會咱們家，又不能救您出火坑，還要幫著九龍閣做壞事，真是天下第一沒用之人！”

孫伯信不與她爭辯，但他心裏很清楚：螭吻心思單純，熱衷於毒物卻不善人際經營，在閣中勢力單薄，偏偏又極重情誼，所以才被制住了。

柳天姿見狀岔開話題：“孫二爺是如何逃出來的？”

孫伯信想起過往種種，自責與悲痛湧上來，堵得一顆心滿滿當當的。孫青青便想安慰幾句，卻見叔父流了眼淚，她有些不知所措。孫伯信說道：“我一直被押在池州，他們看管得極為嚴苛，我費了許多年收集藥材，後來做成迷藥才得以逃脫。我的足筋已廢，走不了太多路，因此找到常勝鏢局。常總鏢頭和霍老爺與藥王居有些交情，兩人又是仁義之輩，便將我躲在鏢車裏暗度陳倉，誰曾想功敗垂成，給常霍兩家帶去了滅頂之災。”

委實太過慘烈，幾人都沈默不語，孫伯信又說道：“我與霍剛逃離西北後，曾想先回揚州，誰知被追兵沖散了，後來我巧遇莫兄弟，聽他的建議先找螭吻。我倆書信往來多年，早已培養出默契，從信中的暗示推測出他在崇陽城……”

“莫大哥早就見過二叔，卻一直瞞著咱們，等他醒了……”孫青青想開玩笑說句狠話，說出口卻是：“等他醒了，我要做甜糕讓他嘗嘗。”

柳天姿抿著嘴唇恨恨說道：“那個螭吻，就是他的毒害死了我父親！”

“雖不是他親手所為，但他有責任，我也有責任。當年我於藥物有些虛名，而他善用毒物，我倆年輕氣盛都不肯服輸，便暗自努力一爭長短。但凡他的毒，我總能制出解藥，直到他用血蛭蟲煉出了蠱毒。事情本該到此告一段落，可九龍閣竟拿蠱毒害人，他自然不肯，奈何已無力幹涉。”

“可他……”柳天姿剛要再說，卻見哥哥匆匆跑進來，不知出了什麽大事。

柳天奇氣喘籲籲的，他看向傅清風一副欲言又止的模樣，傅清風心裏一緊，聽見他說道：“江湖上傳來消息，說駱師叔和秦師叔途中與人交手，泰山派的師兄弟盡數被殺，秦師叔不知所蹤，駱師叔他……”

傅清風的心提了起來，連呼吸都止住了：“我師傅他如何了？”

“駱師叔他，他力竭而死，有人親眼看見師叔的遺體。”柳天奇已不敢再看傅清風，他經歷過同樣的事，也體會過這種剜心剔骨的悲痛。

傅清風腦海裏混沌一片，一時間仿佛瞎了聾了，他看不清楚也聽不清楚，身體一軟差點跌在地上，虧得柳天姿眼疾手快扶住了他。傅清風紅了眼眶，他定了定神，拿起劍擡腳就走，兩個女孩子急忙纏住他。

“是真是假還不清楚，你要去哪裏拼命？”孫青青又轉向柳天奇：“柳大哥從哪得到的消息？道聽途說未必可信！駱大俠和秦大俠都是高手，在武林中赫赫有名，什麽人能有這樣的本事？”

“江湖上傳得沸沸揚揚，有人親眼見過屍身，泰山派已派人去查。”柳天奇一拳砸在墻上，恨恨說道：“依我說又是九龍閣，他們害我父親在前，截殺華山派在後，又潛入泰山派搗亂，司馬昭之心誰能不知！”

傅清風哪裏忍得下，掙脫束縛要去報仇——不只是報仇，他更想去確認，他不敢相信九龍閣的人能殺掉師傅：葉漸離與邱師伯在一處，螭吻和狻猊在崇陽城，睚眥和饕餮是叛徒；四個堂的堂主青龍白虎朱雀玄武，白虎和朱雀已死，玄武分身乏術，唯獨不見青龍，可區區一個青龍能對付得了師傅和秦師叔嗎？

柳天奇報仇之心未減，倆人一拍即合，他即刻召集人手出發。孫伯信忙勸道：“古語有雲，君子不立於危墻之下，此行既沒有必勝的把握，何不等援軍到了從長計議。”

“二叔說得對！邱女俠已在途中，不如……”

“上次是為了救人，這次是為了拼命，柳家的男子從不怕死！”

“柳家的女兒也不怕死！”眼看攔不住他們，柳天姿便提刀同往：“父親也是我的父親，我要和哥哥和大家一起生死。”

一行人視死如歸地奔過去，誰知那宅子空蕩蕩的，疑兇消失得無影無蹤，但傅清風知道他們一定藏在崇陽城，因為他們要等椒圖。一腔的仇恨無處發洩，所有情緒都壓在心頭，他守著昏迷中的莫聽雨，只覺得日子無比漫長，簡直沒了希望。

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