季淮的屋裏只有一張床，床上唯有一床被褥。屋內簡陋的過分，撇開那張床便只剩下一張破敗的桌椅。陶桃若是住下，就連睡覺的地方都沒有。

“櫃子裏還有一些銅錢。”

季淮對錢財不太在意，也沒藏著掖著，他對陶桃吩咐：“去買床被褥，隨你睡在何處，但我喜靜，夜裏頭不許吵到我。”他自小沒和別人睡過一個屋，但如今這小院落裏連個別間都沒有，季淮也難開口讓這個少年直接睡外頭。

陶桃摸了摸腦袋，傻傻道：“我不用被褥，我睡別處。”

他知道季淮所剩的錢不多，舍不得替他花了。

季淮沒有多問，於他而言，陶桃來歷不明，能不睡在屋裏也好。

而陶桃的話不多，與季淮相處，就仿佛是一個啞巴同一個瞎子過日子。

每日，他都為季淮燒水做飯，順帶去後山撿柴火和摘草藥。季淮的咳嗽總不好，陶桃一日兩次熬藥便很盡心。這幾日，陶桃不知從誰那聽說草藥能賣錢，起了個大早就摸黑去了後山，唯恐那些草藥被別人先一步摘去了。

他在天上時，給他澆水的是司藥殿的鈴蘭小仙，她日日都拿著一本藥卷在陶桃身邊背念。那時候，陶桃還是一株小桃花，聽的見看得見卻不會說。

虧得鈴蘭，陶桃對草藥非常熟知，季淮的藥也不用去藥鋪子抓。

夜裏，若風過來給陶桃送魚，一擡頭，瞧見陶桃坐在一支桃花枝上。

“小神仙，你怎麽睡樹上！”

“屋裏沒床了。”陶桃縱身一躍，跳下桃樹，開心道，“若風，我有名字了。”

“叫陶桃？”

陶桃瞪大眼睛，若風聳聳肩，“說你仙術極差，我算是信了。那日我在外偷聽那麽久，你都沒發現？”他在陶桃身邊轉悠一圈打量他，小大人地模樣，“怪不得你劈柴采藥都不用仙術，惹的自己一身灰土，原來你修為不足。”

被揪了短的陶桃很窘迫，慌忙將劈柴受傷了的手藏到身後：“我們小仙，除了比凡人活的久些，健朗些，修為都不深。”這些修為與其浪費在勞作上，不如趁夜裏悄悄渡給體弱的季淮。

畢竟如同陶桃這般的小仙，在天界每日要做的也都是一些仙君們不做的粗活，用不到什麽仙術。

若風沒有與陶桃交談過久，只因院內的屋中傳出壓抑的咳嗽聲，陶桃連魚都沒拿就直奔裏邊，匆忙倒了一杯水給季淮。

季淮半坐起身在床榻上，單手扶著床沿，額頭皆是冷汗。顯然是做了一場噩夢還未緩過來，他的氣息急促，胡亂地伸手，焦急道：“點燈！點燈！我看不見……”他依然置身夢魘之中，無法脫身。

“四皇子，醒醒！”陶桃也不止一次見到季淮沈身夢魘的情景，只是今日，他能在他身邊陪著。陶桃跪在床榻邊，隔著距離將掌心靠近季淮瘦骨嶙峋的背脊，緩緩將己身的元氣輸送了一些給他。

這才讓季淮慢慢地清醒過來，大口喘著氣。他的眼底漆黑一片，如同深淵。

暗晦的記憶中，他周身麻木，動彈不得。好一會兒，才能平穩下氣息來。背上那只手也漸漸放下，季淮卻猛地回身握住。

陶桃的手腕是溫熱的，細膩的，帶著一絲桃花淡淡的香。

“四皇子，是我。”

季淮松了一口氣，因疲憊而懨懨道，“你進來做什麽。”

陶桃的目光就沒離開過季淮握著他的手，他的耳後剎那間變得殷紅，在黑夜裏誰也發現不了。屋裏沒有點燈，唯有窗外的月光灑落幾許。

“我聽到四皇子咳嗽。”他的喉嚨發幹，手腕被捏的生疼，但心裏卻是緊張的。整個心撲通撲通地跳，像要竄到嗓子眼。季淮的掌心微濕，寬大且厚實，但他很快就松了勁兒。

“我沒事，你出去吧。”

“四皇子要喝水嗎？”陶桃還惦念著他咳嗽的事。

“讓你出去你聽不懂嗎？”季淮的語氣並不大好。

陶桃瞬間從方才的面紅心跳回歸到了現實，他急急點頭，轉而又想到季淮看不到，連忙出聲：“聽懂了。”

可步子還未踏出一步，季淮喊住他：“你……睡在院子裏？”

他一咳嗽，陶桃就進來了，說明他就睡在外頭。可季淮的院落裏除了一張石桌就再無其他，難不成他睡在地上？初春夜裏寒氣逼人，就連季淮都要蓋個棉被。他方才握過陶桃的手腕，纖細如骨，脈間也不像是習武之人。

季淮的腦中隱隱幻想出一個單薄少年的模樣，看不清臉。

陶桃以為季淮是介意他睡在院落裏，為難著開口：“也不算……”

“……”

“我睡樹上。”陶桃不自覺的後退一步，“夜裏四皇子若是不舒服，只管喊我。”

“樹上？”季淮有些懵，“桃樹？”

在季淮腦子裏，桃樹不如別的書那麽高大，若是個孩童還好。陶桃一個少年，除非輕的像桿子，不然怎麽睡在樹上。季淮心想，莫不是在唬他。想到此，季淮不免心裏塞澀，他對這個少年或許過於苛刻。

而他不曉得，陶桃本就是桃花仙，睡在桃樹上再舒服不過。

兩人就此沈默下來，陶桃趁機倒了一杯熱水給季淮，揪著他的衣袖，將水杯輕輕遞過去。他不敢直接觸到季淮，即便季淮現在只是個凡人，但在陶桃心裏，他始終是不可觸碰的。

“我還有一塊玉佩，你明日去典當了它，去買張床。”

陶桃是知道季淮的玉佩的，他有兩塊，典當了其中一塊，留下這塊他時常拿在手裏搓｀揉，很是惦念的樣子。

“不用，我會賺錢。”陶桃從腰間解下一個荷包，往季淮手裏一放，自個兒的手有分寸的沒有碰到季淮的手，語氣歡快道，“後山好多草藥，我往後能采藥賣錢。四皇子有什麽想吃的，想要的，都和我說就好。”

可這番話卻像是踩到了季淮的心底，針紮似得。

他皺起俊逸的眉目，別過腦袋，將荷包丟還給他，生硬著說：“我不用你養。”

陶桃沒想到自己說錯了話，頓時語塞，不知所措地捏緊衣擺。也後知後覺地明白，季淮即便落魄，也還留著皇子的尊嚴。被自己的父皇丟棄在這山野間等死已是丟臉至極，偏偏他又是被親兄弟害瞎了雙眼，現下連度日都要靠一個仆人來養。

他此後半生，定然足足像個廢人。

陶桃抿緊了唇，眉梢裏都帶著歉意，明明他想說的並不是那種意思。然而季淮看不到，只當是自己的話說的陶桃無言可對，他揮了揮手，讓陶桃出去。

陶桃像得了大赦，忙不疊的就出了屋子。

外頭清冷，月亮高懸在頭頂，說不出的靜謐幽涼。

屋裏的季淮還是在咳嗽，入不了睡。

今夜他咳的特別厲害，噎著喉嚨地抽氣，像是要把骨架都咳散。季淮知道，自己大概已經病入膏肓。

陶桃擔心地在門外來回踱步，時不時地從窗戶往裏看一眼。卻見季淮靠坐在床上，沒幾下就俯身嘔了一口血。

月光隱隱下，那口血跡黑的似墨。

季淮出生那一日，疾風急雨，吹倒了皇宮內的數十顆柳樹。他的母妃連看他一眼的機會都沒有，就生生疼斷了氣。幼小的他渾身發紫，一聲不吭，仿佛一個死嬰，宮女紛紛驚恐，沒人敢靠近他。

若不是乳娘不忍，用力拍打了他兩下，令他哭出聲來，怕是今日也就沒有他季淮這個人了。

由此，父皇將他視為災星，不聞不問。

自小，身邊就沒人願意接近他，唯有他的胞兄偶爾照料他，派人送些吃的用的給他，但也不會親自來看他。

而季淮不知道是怎麽，越是不遭人待見，便越是優秀。五歲就能熟讀經文，八歲竟能提筆吟詩，雖不曾受教過武學，卻能上馬拉弓，稍稍提點便能自學成才。

雖與胞兄見的不多，可季淮執意認為，胞兄與別人不一樣。只因他們是同母而出，所以季淮心想，胞兄一定是真心待他好的。

可這份心思，也很快就被泯滅了。

那一日，胞兄與父皇踏著閑散的步子來武場，無意間瞧見季淮拉弓百發百中。

皇帝不禁駐足，讓季淮又拉了幾次弓給他瞧瞧。眼裏頭，都是藏不住的誇獎。皇帝年輕時也素愛射箭，季淮正巧投了他的心意，也不知道是哪個作死的小太監恭維道：“四皇子的箭術像極了陛下年輕時候的風範。”皇帝聽了，目光在那靶子上的紅心註視許久，然後滿意地開懷大笑，賞賜了季淮一套尚好的弓箭。

彼時的季淮尚且年輕，心思單純。他從未受過父皇的寵愛，喜出望外間擡頭看向胞兄，卻得到一個冷如冰霜的視線，充滿著不屑與嫌惡。

此後，胞兄再來沒令人送過東西來。

在季淮二十歲那年，邊境遭匪寇侵犯。皇帝見他武學比其他皇子出色，便命他領兵出征。季淮正好無心留在皇宮，便去了。他在邊境風吹日曬三年，幾次赴死歷險，終於擊退了匪寇。

一戰成名。

那或許是他一生中最輝煌的時刻，萬民追捧，連皇帝都對他青睞有加，兄弟姐妹紛紛同他親近靠攏。唯有他的胞兄，與他只剩下無盡的沈默。

這份無盡的沈默中，帶著的意味，季淮心中是知曉的。

胞兄不過便是看在同一個生母的份上，賞了他一口飯吃，卻不想竟是給自己養了個競爭對手。

於此不久，季淮就被人毒瞎了眼睛。那毒，是放在一份他素來愛吃的糕點裏。是他的胞兄曾經最常拿給他的糕點，所以他時常會惦念想吃。

誰知裏面有著劇毒，生生要了他的兩只眼睛。

他不願信，可又不得不信。瞎了的他，再不能上陣殺敵，很快就失了皇上的寵信。隨後，他被奸臣誣陷，入獄大半年，遭受了非人的待遇。

皇帝棄他，如棄一枚廢棄的棋子，輕而易舉，甚至連一聲惋惜都沒有。

“自你大勝歸來時起，誰都不想你活著，如今父皇也不想。你別怪我也別恨我，誰讓你偏偏要參這位置一腳。”那是他的胞兄最後一次同他說話。

一分一分，一寸一寸，剜心。

每每他想起這些，那種痛便是遍布全身的。

季淮沈倦地睜開眼，漆黑的場景沒有任何改變，就像是他的生命也置身無窮深淵中一樣。沒有聲音，沒有畫面，也沒有他自己。

孤獨蔓延於全身，比酷刑更痛。

可就在這荒蕪的黑暗裏，他聽到他的床邊有低低地抽泣聲。這聲音，聽起來很陌生，但仔細想想，季淮就記起來了。這哭聲，是那個死皮賴臉要跟著他的少年的。

他在哭？

為何要哭？

季淮很迷茫，他張嘴，喉嚨沙啞難聽：“陶桃。”

“四皇子！”陶桃驚聲，擡起趴著的腦袋，眼眶很紅，似是很多日沒睡好了。他吸了吸鼻子，開口便又哭出聲，“四皇子，大夫一會兒就來了，你別怕。”

陶桃說：“我不會讓你死的，你不要怕。”

從未有人為他哭過，叫他別怕。

這兩句話在他聽來，十分新奇，甚至說是初次聽聞。

季淮怔怔，心底如沈沙撫過，說不清什麽滋味。

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