“彭護軍, 你說此人是滄亭的同窗麽……”

季蒙先傷勢剛一穩定，就即可整頓崤關軍務，拿下陣前誤事的茍正業, 正親審時，便聽聞煬陵方面來了人，而且是石莽的兒子。

自崤關大軍開拔之後, 煬陵方面就仿佛斷了消息一般, 送回的軍報也是有去無回，這讓季蒙先已經產生了些許疑惑。

老彭在先前的崤關守城戰中被流矢射中大腿，如今是一心想讓陣前畏縮的茍正業去死，便道：“侯爺, 這石莽的兒子能有什麽好事？無非是替茍正業求情來了, 侯爺可千萬勿理會他, 茍正業一身血債累累, 不殺之不足以平民憤！”

季蒙先按了按發昏的額頭, 道：“於老將軍之仇, 我自不會輕放。茍正業貽誤軍機, 今日日落前軍營正門處斬首, 至於其他京畿衛部將, 他們本是石莽麾下, 我欲以此來讓石莽再讓出一步兵權。”

“好, 那這茍正業？”

之前老彭說出煬陵中有所變故, 石莽可能已經篡位並假傳聖旨意欲接管崤關, 季蒙先幾乎是立即就信了, 但如今崤關守軍有不少家眷在煬陵，匈奴的危機還未解除，他連季滄亭都不敢告知，更不敢直接公示於眾，以免軍心浮動。

還有，襄慈也在煬陵……

季蒙先握緊了手指，道：“石莽既將自己的兒子送來，便該趁此打探清楚煬陵之軍情，你帶茍正業先下去聽候發落。”

此時茍正業正被五花大綁地跪在地上，在這之前，他本打算從崤關直接往中原腹地逃跑，但堪堪逃脫時，卻被崤關的百姓團團圍住了車駕，這才被後續趕回來的老彭率領將士截住，一路押送到了季蒙先面前。

此時他已知曉自己的下場，正抖如篩糠，一聽說石莽的兒子來了崤關，便立時覺得有了生的希望，剛想掙脫嘴上的束縛辯解些什麽，季蒙先卻讓老彭將他帶走塞先聽候發落。

“你假傳聖旨之事有待核實，說辭若與石莽之子對不上……”

殺意灼然，茍正業又驚又怕地縮進了屏風後，不一會兒，門一響，一個紫袍年輕官吏緩緩走入，進來後，見了季蒙先，先是叉手行禮。

“晚輩宮中廷尉石梁玉見過季侯。”

這讓季蒙先倒是頗為意外，他本以為石莽的兒子多少有其父幾分倨傲，未意竟是個禮數周正的書生，道：“若不是你是滄亭的同窗，如今只怕會在地牢中相見了。本侯便直言了，崤關之中，只有說真話的人，可以活著出去，石廷尉，好生思量。”

他雖傷重，但一身軍人的煞氣還是讓石梁玉緊張地握緊了袖中的遺詔，道：“侯爺若想知道煬陵的情況，晚輩亦可坦言相告——太尉石莽構陷謀反罪名，致使陛下誤殺太子，如今太子一死，皇孫出逃，滿朝清流群龍無首，石莽已控制了煬陵內外局勢，只待茍正業接管崤關，他便會即刻稱帝。”

果然如此。

甫從匈奴那側死裏逃生，大越又逢內亂。

心血翻覆，背後金瘡隱隱作痛起來，季蒙先強忍下喉中彌漫而出的血腥，道：“你應是石莽之子，豈不知若我揮師回京勤王，憑石莽麾下的軍力根本不堪一擊，而你也與他脫不了幹系。”

石梁玉此刻卻異常鎮定，道：“昔日石莽縱容妾室踐踏我生母牌位，是郡主相救，此恩永不敢忘。”

“滄亭好管閑事，但應不值得你弒父。”季蒙先撐著桌面盯緊了他的神色，“你會為此豁命？”

“我並不打算因此而死。”石梁玉深吸一口氣，道，“我有一件重要之物獻上，請侯爺屏退左右。”

季蒙先掌兵多年，也算閱人無數，他暫時看不出石梁玉有說謊的必要，揮揮手示意門外的侍衛離遠些，將門合上，道：“說吧。”

“陛下駕崩前留下這份遺詔，便是侯爺名正言順地肅清煬陵的憑據。”石梁玉將遺詔展開，待看見季蒙先滿面震驚時，道，“此遺詔是趙公公當時與我一道打開的，侯爺若不信，自可向趙公公核實。”

幾十年往來奏折文書，季蒙先一眼就確定了那是宣帝的和國璽之印，饒是如此，他一時也不敢相信。

“可怎麽會是……”

石梁玉的語調逐漸高了起來：“在侯爺看來是不可能，但遺詔只會傳位於名正言順的皇儲，郡主乃是長公主嫡出，而長公主更是先皇後的嫡出，血統無可爭議。只要侯爺願按此詔行事，我願回到煬陵，在適當的時機，刺殺反賊，扶郡主登——”

“且慢。”季蒙先擡手讓他暫時住口，心口不住起伏，“容……容我想想。”

只要按著這份遺詔來，他便可以大義滅親的名頭斬斷和石莽的關系，而按遺詔所示，他也可繼續以高位留在朝中……最後，成氏百年世家，代代皆有家訓不可與帝王通婚，如是以來，他縱然不敢表露什麽心意，至少成鈺也得不到。

寡君，孤臣，這樣很好。

“晚輩來時已經聽聞了侯爺已將匈奴擊退，王庭也已平定，往後匈奴至少有數十年光景不敢南侵，不妨即刻啟程回煬陵——”

“不。”

大越幾代帝王皆不得善終，季蒙先可以想象得到留給季滄亭的會是什麽，她將被徹底擡上權力的風口浪尖，被辱沒的出身、野心者的暗算、當世的非議，還有……她和成鈺，即便不是死別，也是生離。

石梁玉聽了這個不字，眸底即刻陰沈下來：“郡主身為成太傅的門生，又有侯爺相助，何愁不能坐穩那個位置，侯爺有何顧慮？莫不是因為成鈺？”

“……”

季蒙先的沈默讓石梁玉心裏徹底冷了下來，道：“一己私情，和讓中原百姓落在叛賊之手，若是讓郡主選孰輕孰重，她會選擇後者。”

“不必說了，如你所言，匹夫未亡，家國重擔豈能落在一個女兒家身上。”

他這些年，從未盡過一個父親的本分，她說要為他分憂，他便允她上戰場，允她在刀鋒箭雨奔忙，如是這麽多年過來，竟未發現她已經十八歲了，多少次白首之約許出去，又多少次失約。

她不是喜歡，只是因為她父親守在邊關，她便扛起了別人家兒郎的責任，那本不是該屬於她的重擔。

把定了心思，季蒙先道：“年輕人，這份心意我記下了，他日自會保你一命。你若當真有心，在我率軍輔皇孫平叛時，遠離煬陵，萬勿卷入朝廷是非當中。”

“侯爺！”

“下去吧，本侯命人送你出崤關。”

他不允，他要護著女兒……一旦季滄亭把成鈺找回來，說什麽都晚了。

一路走來，如履薄冰，到了這一步，怎能因為他一念之差而全盤皆棄？

——你知道讓一個軟弱的惡人洗心革面重新來過需要什麽嗎？那就是讓所有知道他惡事的人都死去，他就會回歸到初心。

成太傅的話言猶在耳，石梁玉滿腦子都是季滄亭被成鈺帶走的畫面，眼前一片空寂，鬼使神差地，一句虛言就已說出了口：“家國重任，季侯不讓一個女兒家承擔，又為何讓長公主一個女人擔下？”

季蒙先驀然睜大了眼睛，沖過來抓住石梁玉的領口：“你……說什麽？！”

一隙寒風在令人窒息的屋內陡然蔓延開來，石梁玉幽然如鬼魅的聲音徐徐蕩開。

“您知道這段時日，為何再也沒有煬陵發來鉗制崤關用兵的聖旨嗎？您不知道，您在邊關當英雄受盡萬人尊敬，您不知道……您的妻子，襄慈長公主，她怕石莽再次挾天子加害於你，親手把陛下送走後，服毒自盡了。”

那年三月春城飛花猶然在目，好似昨夜還依稀夢見過他解甲歸鄉後，伊人在家門處青衣相候的畫面，今日夢醒，卻已是物是人非。

“襄慈……自盡了？”季蒙先松開他，無神地喃喃著。

石梁玉腦中一片混沌，有那麽一瞬間，甚至將季蒙先看作了拋妻棄子的石莽，口中的話語也不自覺地越來越殘忍。

“侯爺原是這般在意麽？她在煬陵忍受風言風語時，侯爺沒回來，她被囚禁在宮中時，侯爺還是沒回來。離世之前，她還在問，可侯爺還是以所謂大局為重，連最後一眼都沒來得及見她，您可知道，她最後……死、不、瞑、目啊。”

……

茍正業在樓下一眾兵士恨不能寢皮食肉的目光下，渾身顫抖，他已經看到遠處有行刑的刀斧手磨著斬首所用的刀，深知不久後這把刀便要落在自己脖子上。

完了，一切都完了。

他想暈過去，但看守他的老彭一見他有暈過去的跡象，馬上便是一桶冷水澆下。

“還敢睡？死在崤關外的將士們可是連瞑目的功夫都沒有！”

此時，兩個侍衛正送了石梁玉下樓，茍正業一見，連忙咬緊了堵嘴的麻繩，朝著石梁玉嗚嗚叫了起來。

石梁玉擡起一雙麻木的眼，定定地看了茍正業片刻，轉步走過來。

老彭對石莽也是恨之入骨，連帶著石梁玉也防範了起來，橫在他面前，滿眼警惕：“你要幹什麽？即便侯爺松口，我老彭也是絕不會放人的！”

石梁玉微微低著頭，道：“我知道他罪不容誅，無意帶他離開，只是他家眷托我帶來一只香囊，便是他即將就死，也請將軍網開一面，讓他帶著家眷送來的東西上路。”

“死都死了，要這些勞什子做什麽？”老彭雖是嘴上不願，但也讓了開來，讓石梁玉將一只香囊掛到茍正業脖子上，又問他身後的侍衛，“怎麽，侯爺是不是打算治他的罪了？”

侍衛答道：“侯爺說石廷尉與石莽之事無關，讓他直接回去。”

老彭狐疑地看了他一眼，其實他也從季滄亭處聽說過石梁玉的身世，知道這個可憐人跟石莽也不算一條心，滿腔火氣稍減，道；“因為郡主當你是朋友，我老彭才沒對你直接動手。我勸你直接回老家隱姓埋名去吧，別跟著你那個狼心狗肺的爹了，等我們將崤關守下來，馬上就會回煬陵收拾他。”

石梁玉的五指在發抖，他知道這是在做什麽，也知道接下來會發生什麽……只是看到那份遺詔的一刻，所有的事都註定了。

——我將讓你升為天上的大日，即便是餘暉，除了我，也沒有人能離你更近。

……

厄蘭朵，草海。

“郡主，我們回去吧，使節團的人都找到了，還是沒有成二爺的消息，他恐怕……”

雪山上蕭冷的風掠過茫茫的草海，沙沙作響的葉子掃過滿是細小割痕的雙手，季滄亭卻什麽都感覺不到，也聽不到。

跟著她一路到此的將士不敢再說下去，直到天色漸暮，路過的牧人告知他們這個地方是狼王的領地，幾乎無人可從狼群的口中逃出，所有人才確定下來。

成鈺是真的沒有希望了。

“郡主……”有人艱難地開口，想要勸告幾句，卻忽然看見天邊處的方向傳來微弱的紅光，正要開口，忽見季滄亭下了馬，單膝跪在草地上。

“噓……別說話。”季滄亭的聲音嘶啞異常，但語調卻是冷靜的。在身後人詫異的目光下，她撥開面前的草叢，抓了一把地上的泥土。

“郡主，不找了嗎？”

季滄亭緊緊握住手上的泥土，沒有回答對方的詢問，起身面無表情道：“情況不對，王庭已毀，單於已獻上降書，為什麽王庭附近還有調兵的糧草？”

她手中的泥土摻雜著一些新鮮的青稞麥，這是匈奴的主糧。

將士們立即警惕起來，道：“莫非是單於撕毀和談？”

“不會，那老單於安於享樂，沒那個膽子，除非……是蘭登蘇邪謀反了。”季滄亭重新上了馬，道，“走，轉去王庭一探究竟。”

“那……成二爺不找了嗎？”

季滄亭一僵，連襲光都不動了，轉過頭來想看她，她深吸一口氣，對著茫茫的草海彼方低聲喃喃道——

“你不準騙我，不準……”

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