三年後，徽州褚園

正是櫻桃成熟的時節，園子一隅滿滿的紅果子鮮艷欲滴，透在陽光下搖曳閃爍惹人憐，再配以紅酥手丹蔻指，對有心人來說是一種難以言喻的誘惑與美好。

許如清就這樣遠遠的註視踮腳站在樹下的女子，距離將陽光匯成一片夢一樣的光圈，正如他與她的情分，耀眼美好卻朦朧無實。

令桐自小就偏愛這種小小的紅果子，每到這個季節她都會親自采摘，除了一顆顆的溜進腹中，她還會用以釀酒，每年都會釀幾壇埋在樹下。而她的母親則會親自做櫻桃酥給她吃，直到現在回想起來，那滋味仍然記憶如新。

“小團子，幫我拿把剪刀來。”令桐輕喚仰頭站在樹下的小姑娘，小團子甜甜一笑應聲而去。

褚園的櫻桃樹還是當年褚老爺從南邊移來的，顧有專門的師傅打理，這些年雖沒有專人照看確依舊繁茂，好似在原地等待的戀人，等著那個昔日的小女子回家。

這園子雖一直有周婆婆夫婦打理照看，但昔年的好多花草果樹都已不覆往日嬌艷旺盛，唯獨這小片櫻桃越生越旺，個頭也竄了好多，令桐摘的有些吃力。她叉腰仰首，有幾分洩氣的瞅著高處的幾簇紅果子，琢磨著是否要爬上去。

一只瑩潤修長的手自後伸過來，輕而易舉的摘下了她遙望多時的果子，悶笑聲自頭頂響起，令桐猛地回頭，正對上一雙清亮柔和的眸子。

“你怎麽來了！”許如清已有數月未來，令桐乍一看見他甚是意外。

“可是想我了？”許如清含笑望著她，依舊貼近她摘著高處的果子，“我可是惦記著你的櫻桃酒，去年埋的今年可以喝了吧？”

令桐燦笑，“可不就是等你了麽，喬哥吵了好幾天我都沒舍得。”令桐幹脆用衣服兜起他采的果子，沒一會就要裝不下了。

“姐姐！給你剪刀！”小團子朝令桐跑來，卻被一同趕來幫忙的喬哥母親攔住，“噓，你看她還需要剪刀嗎，讓他們兩個好好聚聚。”

小團子卻是故意撅起嘴，她想跟令桐一處玩，可又知曉不好打擾兩人團聚，只好不情不願的隨喬哥母親去了另一邊。但她方才一番響動還是被令桐聽見，趁招呼小團子的功夫，許如清稍稍拉開距離。

“姨母，我們在這兒呢。”令桐一喚，小團子立馬跑過來，喬哥母親陳氏也隨之過來。陳氏正是國公府五姨娘，去年得國公爺開恩，隨白令喬一同來了徽州，也算是晚年有福之人，既然以白令喬母親身份而來，總不好再以姨娘喚之，畢竟有損喬哥臉面，令桐便改口喚作姨母。

“姨母今兒興致好，也過來幫我摘櫻桃。”令桐調皮道。

陳氏是個和善的人，自出了國公府，之前低眉垂眼的姿態的也消失殆盡，倒越發愛說笑，她笑看二人，並不以自己方才的刻意回避而尷尬，“我呀看小團子來取剪刀，也就起了興致，這不就提個籃子來幫你們擡了，只是沒想到有人先我一步來幫忙，只好避一避嘍。”

許如清接道：“又何須避開，我這不是趕著喝櫻桃酒才著急來的，正遇上個什麽家夥也不帶的在這摘櫻桃，只好搭把手討酒喝了。”

“我那還有上好的桂花釀，怎麽不見你著急來取，可見啊還是為著人來的，我說的可是？”

許如清低笑，“是是，姨母說的是。”

陳氏的撮合之意一向不遮掩，她當然不知曉個中隱情，總覺得倆人是再般配不過的，拖了這樣久不在一起甚是可惜。令桐一向不予辯解，倒是許如清十分配合，將心意展露無遺。

令桐將之前摘的櫻桃放到籃子裏，小團子湊過來幫忙，小家夥湊到她耳邊小聲道：“姐姐是因為不喜歡如清哥哥才不嫁他的是不是？”

令桐笑著摸摸她的腦門，下意識看了眼許如清，小團子雖無心，但距離這樣近，怕還是會被他聽了去。她突然有種怎樣也逃不開的感覺，只要她一日不嫁人，這個問題始終都會圍繞著她，而那個人早已宣布了她的死訊，這世間再也沒有白令桐這個人。

許如清也因此存有希望，這些年他一直默默照顧陪伴她，不止是陳氏眼裏，所有人都已將二人湊做對，只有她自己知曉，她待許如清越發像個親人，不管有沒有那人的存在，都是如此。

“四姐！你倒是表個態啊。”喬哥自外面回來尋到此，正遇上幾人談論這個話題，說實話他都要急死了，偏他這個四姐還是無動於衷。“我下月就要娶妻了，姐你都十八了，還不嫁人，你是要急死我嗎？”

喬哥歷練這幾年，看上去很是有模有樣的，訓說起令桐來倒像是個大哥，原本大家心知肚明不願挑破的事被他這樣說出口，大家一時都不知如何作態。

令桐反而找到了臺階一般，擰起喬哥的耳朵罵道：“好啊，你小子如今是越發膽兒大了，連你姐都敢編排，女孩子的年齡是隨意就能說出口的麽，十八怎麽了，你嫌棄啦，你好好做你的新郎官，再敢說著急，看我怎麽拿捏你新婦。”

白令喬邊嚎邊跑邊求饒，“姐，姐！你是我親姐，快松手啊，我不敢了再也不敢了，哎呦，姐夫……不是，許大哥快來救我啊，她可是下死手啊！”

被白令喬一鬧，大家全都笑的直不起腰，方才的事也被壓下不提，又重新摘起了果子。

令桐終於放開他，拍拍手道：“你這會不在鋪子裏，跑這來貧嘴氣我，可是有事？”

白令喬揉著耳朵，“是有事來著，可是我耳朵疼，忘了。”

“你討打是不是，你今兒說不說都別想跑！”令桐擼胳膊挽袖子追著喬哥滿院子跑，令桐好歹也算半個練家子，追起喬哥這個文弱男子也毫不吃力，倒是喬哥甚是吃不消，跑了半個褚園後終於被她追上，摁在地上揍了一頓這才算。

“說是不說！”令桐摁著她威脅道。

“說說，說還不行嗎！”喬哥邊哀嚎邊不情不願卻又有幾分興奮道：“是我們的錢莊，終於有人入股了！”

“哦？你起來好好與我說一遍。”令桐收起玩笑的心思，一副談公事的口吻。

這也不能怪她如此，這三年的時間，她與喬哥重新創辦一家錢莊，萬事開頭難，雖有許如清的支持，可要想發展壯大，還是需要吸納更大的資金，之前已有幾個小戶入股，但並不能解燃眉之急，卻不知曉這位如何。

“此人姓王，常年在廣州一代做海外生意，說是在外做生意最麻煩的就是沒有咱們天穹自己的錢莊，過往資金很是不便，所以他打算投資入股一家錢莊，這不就看上咱們了，而且投的錢數很可觀哦。”

喬哥很是興奮，令桐卻在心中掂量，“姓王？之前做什麽生意的？我怎麽沒聽說還有這號人物這麽大手筆，怎麽就瞧上我們了？”

“哎呀姐，難不成所有的大戶你都知曉嗎，暴發戶多了去了，但是眼光好的暴發戶可不多呀，有姐你坐陣，我們的錢莊可為前景可觀，過幾年他成了大戶，那可是擎等著收銀子了。又不是白給你銀子，若是他出的銀子比我們多，那錢莊的話事權可就在他手裏了。”

令桐挑挑嘴角，天穹拿得出手的大戶，還真是鮮有她不知曉的，“哼，那就要看他有沒有這麽大能耐了，你可見過他本人？”

“見過的，就是個精瘦的中年男子，倒也無甚奇特，但一看就是個做慣生意的老手。”

“哦？那我是該見見他，明兒約他到錢莊，我跟他聊聊。”

喬哥一拍手，“就等著你這話呢，那得，話我帶到了，鋪子裏還有事，我可要走了。”

令桐點點頭，喬哥走後，她仍舊在思考這件事，總覺得這事來的有些巧，莫不是之前與爹爹交好的舊故？她這一套經營手段幾乎是與之前錦生一樣，莫非有人看出門道了麽。

她這廂忘我思考，許如清默默跟來，她都不知曉。

“可是鋪子裏有事？”許如清聲音雖淡，可還是嚇了令桐一跳，她猛地轉身，意料之中的貼近他。

許如清的確是故意靠近她，但還是沒想到，她居然真的會被自己嚇到，但這樣的距離顯然是他想要的，他順勢抓住她的手，緩緩的將她擁住。令桐心無波瀾，不同於冉於飛的靠近，霸道有熱度，他自始至終都如友人一般，舒心溫暖。

“三年了，還是不肯給我一個機會麽？喬哥都要娶媳婦了，我們怎好意思被他落在後面，你說是也不是？”

令桐的心有一瞬間波動，她有時也會想，除了跟許如清在一起，眼前的一切幾乎都是按照自己的預想來的，現在已然不會再與冉於飛有所交集，那為什麽不能安心的與他在一起呢。

是因為他奉恩候的身份麽，她不想也不能再與那個世界的人有交際。又或是因此失去好容易得來的舒心自在，還是怕虧欠他更多。因為她始終沒有對他生出超越友情親情以外的感情，即便在一起，也很難附於他平等的情分，雖說他不在意，自己也不會怠慢於他，可這樣友好的一生，難免盡是遺憾，對他們二人的來說，皆會是憾事一場。

與其如此倒不如維持現狀，令桐重重回抱他一下再退後，她莞爾，剛欲開口便被許如清制止，他亦輕輕一笑，“我知曉了，你不必說，我都懂，但在你嫁人之前，請不要拒絕我的好意，可好？”

令桐點點頭，倆人到了如今這步，誰也不能勉強誰，他不會勉強自己嫁給他，正如她也不能要求他快些娶妻生子一樣。只能等待將來某一時刻，這段記憶能遠離在他人生的軌跡中，這一切放遠過後不再重要，到那時方能塵封以至安心。

令桐的心思沒有在此停留太久，因為接下來還有一場重要的決斷，這才是她目前人生中最為重要的事。

翌日一早，令桐早早起身，用過早飯後便跟與喬哥一並來到錢莊，與對方約至下午見面，可令桐還是提前過來準備，順便看一下錢莊近來的賬本，有喬哥撐著，她只負責在後面掌舵。

“姐，姐……”喬哥急匆匆的自外面回來，摸摸腦門上的汗便急道：“改了，改了，那人改了見面時間！”

令桐擡頭看他一眼，“改就改了，你慌什麽。”

“不是，不光時間改了，地點也改了，說是想請你一並用飯，改在鳳棲樓了。”

令桐挑挑眉，“鳳棲樓啊，我們熟的很，還不是我們的地盤，你怕什麽，跟掌櫃的招呼一聲，找個安靜的地方說話。”

“呃，鳳棲樓我已經跑過一趟了，還是掌櫃的接到信通知於我的，說是王老板包下了整個三層，三層啊，那可不是一般人進得去的地方，他一口氣包下，倒把鳳棲樓掌櫃唬住了，還跟我打聽是哪裏來的老板呢。”

“呦，嚇唬人吶。”令桐將賬本倒扣在桌案上，“我還真要見識一下是何方神聖，收拾一下跟姐去會會他。”

“姐……”喬哥嘴角一抽，“人家只要你去。”

“好大的譜啊，得，你在家等我好消息。”令桐揮揮手獨自一人前去赴約。她對這人可是生起了興趣，倒有幾分期待了。

她熟門熟路的進了鳳棲樓，掌櫃的親自來迎接，寒暄幾句並答應與他引薦王老板後才來到三樓。這鳳棲樓的三層可謂奢華至極，等閑人去二層便是極好的條件了，三層一般是用來招待貴賓或是某些有身份的人，很少有人會包下整層，因為只要能包一間便是極大的臉面了，難怪一向高姿態的鳳棲樓也急於與之交好，的確是好氣魄。

令桐來的時候王老板還未來，因還未到上菜的時間，跑堂小二也不在，掌櫃親自將她引到三樓最大的房間內便退了出去，只留她一人獨自用茶。

整個房間有如一個大戶人家的正屋，大廳裏間都有，布局擺設自不提，一般的大戶人家怕還不能比擬，但這些並不在令桐眼睛裏，她只瞥了一眼便坐下喝茶。就在令桐百無聊賴的品著上等好茶的時候，午時正刻，房門準時響起，令桐專註客氣的看著門口處，喬哥口中那個精瘦的中年男子應約而至。

倒還挺準時，令桐客氣一笑，到嘴邊的王老板還沒來得急脫口，便見那男子躬身退到一旁，另一個熟悉的不能再熟悉的面孔赫然出現在她視線之內。

正如他當年無狀的闖入她的世界一般，這次久別重逢，他依舊是意外又無禮的硬生生出現在她眼前，不同的是，他完全脫去了之前的青澀稚嫩，變做一個高大精壯氣場十足的男人。

他怎麽就長這樣快呢，令桐不住納悶，之前他已然比自己要高出大半個腦袋了，現在預計自己正經要仰視他了，可不是要仰視麽，她與他相差的可不只是身高了。

冉於飛什麽也沒說，待王老板退下關上門，他面無波瀾的走向她。她一身男裝總是獨有風韻，過了這幾年風流更甚，即便是著男裝也不知要迷了多少人去。想到這他原本已將趨於平淡的忿忿再次翻湧，三年啊，整整三年，她是怎麽狠下心不見他的。

他一步步靠近，熟悉的危險氣息再度襲來，令桐三年不曾跳動的心再次波動，她以為曾有的熱度已經趨於平靜，可當他濕熱的氣息再次浮上她的臉頰，她還是不爭氣的紅了臉。

冉於飛挑挑嘴角，灼熱的掌心撫上她的臉頰，感受他日夜思念卻要壓在心底的溫度，令桐下意識想躲開，卻已然來不及，她的閃躲再次刺激到他，他灼熱的唇毫無預兆的放大在她眼前，鋪天蓋地的封住她所有的去路。

“嘶……”令桐被疼痛喚醒，他居然上來就咬她，他就至於恨成這樣嗎，令桐顧不上思考，因為她整個人都被他牢牢封住，用捏斷骨頭一般的氣力。熟悉的唇舌侵占她所有神志，他瘋了一樣鎖住她的呼吸，好麽，捏斷骨頭再悶死她，他真是對她恨之入骨了。

這樣還不算完，冉於飛極度忿忿的扯掉她那惹人的男裝，將長長的裹胸布層層撕開，連羞澀的機會都不給她留，奇怪的是，明明她未著寸縷，卻依舊渾身發熱。她被他抱到寢房，不同於之前他們每一次的親密，他不再充滿憐惜的逗她，直接迅速的與她完成了最後一步。

就好像之前每一次的延續，他終於不用隱忍，他也不想再隱忍。但這樣帶給令桐的疼痛卻是加倍，他是要她記住這一刻的入骨之痛，正如她走的那一瞬間所帶給他的，一並這三年的等待，他都要告訴她。

一股溫熱湧上他的眼瞼，三年的等待在這一刻終止，她這輩子只能屬於他，也只能跟他走。他俯身吻上她的眉眼，將眼中的溫熱融入她的眸中，令桐瞬間被這一股溫熱刺痛，甚至更勝方才，他是對自己失望了吧，換做是自己怕是也沒辦法原諒。

她一顆心緊緊揪住，用雙手拖住他的臉，低聲道：“對不起……”直到現在這一刻，她才知曉自己當初錯的有多離譜，她怎麽會那樣狠心呢，她完全可以告訴他啊，這樣拋下一個愛她的人，她才是世間最殘忍的那個，跟帶走她親人的劊子手又有多大區別。

冉於飛停下所有的動作，他依舊不說話，只是怔怔的看著她，半晌後他輕輕笑了，嘶啞道：“我不要這個。”

他嘶嘶啞啞的開口，讓她有些陌生，她知曉他要什麽，她承認自己的心已經丟給了他，走多遠都撿不回來，但是她依舊不想跟他回去。她抱住他，冉於飛的臉緊緊貼住她的，一字一句道：“我的女人死也要死在我身邊，我給了你三年，也只給你三年，在我們十年的約定到期之時，再重新與你續約，至於是多久，那便要看我能活多久了，我不要你來生，只要你今世，你可聽清楚了？”

令桐震驚的看著他近在咫尺的臉，他從一開始就知曉自己在哪，他居然一直在給自己時間來完成自己的心願，那麽，她的身份他也知曉了麽？

“我不管你是誰，是白令桐，還是，褚慈，你只是我的包子。”冉於飛牢牢盯著她，“你不說我自然會查，我不問什麽鬼神天道，我只知道，老天把你送到我身邊，是你的劫亦是我的劫，你只是我的，死也別想離開！”

令桐止不住的眼淚湧出，所有的心智都被他這句話攝住，是啊，她重活一次，到頭來剩下的只有他，若是讓她再死一次，她放不下的不是自由，不是家人，不是錢莊甚至不是生命，放不下的唯有他啊。

令桐再也說不出話，她只是拼命的流淚拼命的點頭，冉於飛輕輕抹掉她的淚水，直到她逐漸平息眼淚止住，他發自內心的笑了，“封後的詔書我已經備好了，就用你原來的名字褚慈可好，褚家的冤案我會一並昭雪告知天下，反正不管是什麽名字吧，不過是對外的身份。我知道你不想做皇後，可我必須給你一個名分，或者是保護你的身份，你不要管它，你只做我的包子，以後你想做什麽就做什麽，錢莊也可以繼續打理，我說要入股不是騙你的，這是你的夢想，現在我來幫你實現。這幾年海事發展迅速，也的確要有一個我們自己的錢莊做資金流動之用，所以，我們天穹的經濟大權就交給你了，我以後可要靠你養活，所以，你不能再扔下我。”

令桐撲哧笑了，她輕輕撫摸他更加分明的輪廓，她想告訴她的爹爹母親，她找了一個霸道小氣又不算可愛的人，卻是與她連著筋脈，生生相惜，一個值得自己犧牲所有的人。

“好，我不再扔下你，我會陪著你。”

令桐一句話比什麽藥都好使，他堵塞三年的心神一瞬間暢通，但他這一暢通，他的小夥伴卻塞的更難受，該死，他怎麽能忍受這麽長時間跟她說這麽多話，他不是要懲罰她麽，怎麽反過來還是自己難受。

他隱忍的動了幾下，令桐突然想起，他他，他還在裏面呀，她再次說不出話，方才的疼痛早已退去，隨之而來是種難以言喻的美妙。

“你，你……”令桐徹底成了煮熟的鴨子，惹得他輕笑，他使壞的本性再次展露，一下一下慢慢逗她。

“可有想我？”

令桐瞇著眼點點頭。

“可喜歡我？”

令桐隱忍的點頭。

“我們以後多生幾個小包子怎麽樣？”

……

還有完沒完！令桐指甲緊緊掐住他的脊背，混蛋，早晚有一天她要報仇！

嗯，就用她這一輩子慢慢收拾他吧。

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