苔絲卻仿佛失去了女性的羞怯。

“是的，德比菲爾德小姐，如果你有這些證據，可以提供給我們。”

“我怎麽提供給你們，那都是四年前的事情了。那個時候，我還是個十二三歲的女孩兒，每天最大的煩惱，不過是弟弟妹妹太小不好照顧，弄臟了媽媽辛苦洗出來的衣服，以及，成天醉醺醺的父親。我根本不知道，在我身上發生了什麽。”

“我的上帝呀，竟然有這樣的畜生，他肯定要下地獄。”旁聽席上的紳士小姐們，根本無法想象會有人對那麽小的孩子出手。

“那個混蛋真該死。”

“哦，可憐的苔絲。”

能坐在這裏的，大多是有錢有閑的人，他們才能有這樣的閑暇來旁聽。因此，他們的教養和信念都告訴他們，這種惡劣的行徑應該受到譴責。

“肅靜，肅靜。”治安法官敲擊法槌。

“如果那個時候我身邊的人，能像你們一樣就好了。”苔絲想起了村民的辱罵、指責，直到數年後，他們依舊把她釘在恥辱架上。

福塞特見輿論被帶動，他連忙追問：“苔絲小姐，那麽，為什麽在兩周之前，你再一次接受德貝維爾先生的饋贈，並與他開始同居？他對你使用暴力了嗎？他威脅你了嗎？以上帝的名義，請如實回答上述問題。”

這是一個很難回答的問題，柯林斯作為聽眾，也覺得一旦苔絲小姐與德貝維爾先生的關系發生轉變，他們先前的恩怨情仇就會隨之煙消雲散。

大多數人的想法與柯林斯一致，懷疑的目光再一次落在苔絲身上。

“他沒有打我，也沒有罵我，更沒有威脅我。我做這樣的選擇，都是因為我的貧窮和懦弱。我害怕無窮無盡的擠牛奶、挖蘿蔔和割麥子的苦活，也不知道該怎麽帶著被趕出村子的母親和弟妹們生活……”

“苔絲小姐，我當然很同情你，但……”

福塞特的話音被苔絲打斷：“可我的這一切悲劇是誰造成的呢？如果不是那一場意外，我可以成為鄉村女教員，如今可能已經結婚生子，過著雖貧窮卻很快樂的日子……如果不是那場意外，安吉爾不會在新婚的第二天離我遠去，將我獨自留在馬洛特村，甚至不將我介紹給他父母……如果不是他，我不會失去我的孩子。”

孩子？是誰的孩子？柯林斯想起威爾遜大叔說起的那個雨夜，以及那個沒有受洗的靈魂——沒有受洗的靈魂，死後上不了天堂。

“我可憐的孩子。他出生之前，我恨不得用各種手段讓他不能出世，但上帝告訴我，那樣是有罪的，我必須生下這個罪惡的孩子。

天知道我是懷著怎樣的心情把他生下來的，父親無盡的酗酒、母親成日的苦難，所有人都恨我……可我必須生下他。

我應該恨他的，他身上流淌著骯臟的血液和欺騙的靈魂。可我一看到他那懵懂的眼神、肉嘟嘟的小臉、玫瑰花一樣的嘴唇，我的心就軟了，我是那樣愛他，我努力割麥子、擠牛奶，為了讓他生活得更好……

可上帝既然讓我冒著恥辱生下他，為什麽又要殘忍的把他從我身邊偷走？還讓他的靈魂下地獄？我可憐的孩子，是因為他骯臟的父親和愚蠢的母親嗎？所以他死後要下地獄？

我偷偷給他洗禮，按照教規打開聖經、給他取名、叫上我的弟弟妹妹們跪下一起念聖經上的祈禱文……我劃了十字，唱阿門。牧師肖說我的洗禮儀式是正確的，和他做的洗禮一樣，可為什麽，他不讓我的孩子按照基督教的儀式下葬？為什麽？”

苔絲發出淒厲而嘶啞的哀嚎。

她似乎在問法庭、問探長先生、問陪審員，也是在問旁聽人員。可她靈魂，分明卻是在向上帝、向生活、向命運發問。

“法官，苔絲小姐的情緒太過激動，我申請暫時休庭。”福塞特探長眉間的褶皺更分明了。

治安法官同意福塞特的請求，陪審員也回到特定的房間——在結果出來之前，他們不能和外界接觸。

“出人意料。”庫爾曼點燃煙鬥，剛才在法庭上，好多次，他想摸出煙鬥吸上兩口。

“她骨子裏還是流淌著德貝維爾家族的血液。我以前聽了片面的言語，完全小看了她。”柯林斯也感到意外：“但她的痛苦不是無的放矢，沒有經歷過的人，發不出那樣的吶喊。”

“我之前感到奇怪，她為什麽會在審訊之後指認安吉爾·克萊爾為主使者，但現在，我或許明白她想做什麽了。庫爾曼先生，你覺得我的猜測是正確的嗎？”

這個問題，困擾了柯林斯好幾天，但此時，他心中突然有一個猜測。

“我並沒有更多的內幕消息。”

“但你有一顆聰明的大腦。”柯林斯恭維。

“哦，柯林斯先生，你總是過於誠實坦率。但在謎底揭曉之前，我可不會做個掃興的人。走了，休庭時間結束了。”

福塞特探長沒有繼續糾纏苔絲，他簡單地問了她幾個問題：“苔絲小姐，就我的證人稱，你與安吉爾·克萊爾先生，沒有看到你和安吉爾·克萊爾先生密謀。而你住在蒼鷺期間，沒有收到任何信件。按照克萊爾先生的供詞，他在你和德貝維爾先生前往蒼鷺的當天，剛剛從巴西返回家中，並收到你給他寄的分手信。可以推測，你沒有任何時間、空間和機會，可以與克萊爾先生單獨溝通。那麽，你是怎麽同他商議的呢？”

“是嗎？安吉爾那天已經回到英國了？”

苔絲的重點竟然是無足輕重的小事，福塞特探長嚴肅地說：“請正面且如實地回答我的問題。”

☆、我有罪

“探長先生，安吉爾·克萊爾是我丈夫。上帝告訴我，我沒有資格以個人的名義在法庭上作證，同時，我不能控告我的丈夫。”

苔絲眼眶紅腫、聲音嘶啞，但沒有人對她的提出異議。

“以法律的名義呢？”福塞特步步緊逼。

“先生，我的手是按在聖經上進行宣誓的。”

福塞特並沒有馬上放棄，他換了個角度：“那麽，且不論他是否有罪，德比菲爾德女士，以上帝的名義，你願意把你今年與安吉爾·克萊爾的會面、通信和委托他人溝通的全部情況告訴法庭嗎？”

苔絲所受的教育有限，接觸到的脫離農民階層的人也僅有那麽幾個，福塞特這樣的機敏睿智，她還第一次見識到。

“自他去巴西到他來到蒼鷺找我，我們沒有見過一次面，期間，我給他寫了一封告白信和一封分手信。

那時候我聽說他曾邀請牛奶廠的另一個女工，同他一起到巴西同居，我感到很絕望。那一刻，我真正感受到，他想要放棄我。我給他寫了一封告白信，我乞求他原諒我，我希望用真摯的感情和過往的回憶，喚醒他曾經對我的愛意……可惜，一直沒有得到他回覆，我漸漸放棄了。

後來，我媽媽生病、父親因肝臟病而離世，村裏人厭惡我，把我們趕出馬洛特村，我們在父親的老家租了房子，可房東似乎知道了我的過去……我們住在墓室裏，那是德貝維爾爵士的家族墓室，我父親追求了一輩子的貴族生活，我們以那樣巧妙的方式得到了。

這個時候，亞歷克許諾我住所、金錢和安逸的生活……我給安吉爾寫了一封分手信，具體內容與這個案子也沒有關系。我們在蒼鷺的對話……布魯克斯太太或許可以作證，我不願意在法庭對這一段對話進行覆述和指控。”

苔絲心中有些忐忑，她不確定那些話能否讓法官、探長和陪審員相信。

苔絲這裏問不出更多東西了，福塞特請求換上安吉爾·布萊爾。

與苔絲過於沈穩的態度不同，安吉爾狼狽極了，巴西的那場大病，在他身上留下了深刻的印記——他依舊過於瘦削，肌膚枯黃，目光無神。

他恍惚又驚恐地被推進被告席，看到鷹隼般的福塞特和嚴肅的法官、陪審團，他不適地換了個更為得體的坐姿——農民的生活習慣已經深入骨髓，他的身體快要忘了牧師家庭教出來的禮儀。

突然，他想到了父母和兄弟們，他僵硬地轉過頭，毫不費力地就在旁聽席上見到了哭成淚人的母親和寬厚溫和的父親。他的兩位兄長，在苔絲講述那段歷史的時候，就已經羞愧離席，再也沒有回來。

福塞特再一次簡述案情，而後，他問道：“安吉爾·克萊爾，你是否認可關於你與苔絲·德比菲爾小姐共謀，刺殺德貝維爾先生的指控？”

安吉爾聽到了“共謀”這個詞。

按照他與苔絲的商議，苔絲應當指控他“主使”此事，而非共謀。苔絲她不想活了嗎？她要同我一起去死？他想起苔絲仰著臉，討好地告訴他已經殺死德貝維爾，乞求他的寬恕和愛的樣子。

我不能叫苔絲就這樣死去。我說過這一次要盡全力保護她的。安吉爾下定決心。

“探長先生，請註意，是我讓她殺死德貝維爾先生的，她的一切行動，都是受我主使的。”

說完這句話，安吉爾長舒一口氣，他聽到母親嗚嗚悲鳴和觀眾席下的竊竊私語，他根本不敢回頭。

福塞特早就覺得蹊蹺，這個安吉爾·克萊爾，明顯沒有苔絲那樣堅定的意志。這是一個突破口。

“克萊爾先生，你出身牧師家庭，請記住，你所說的每一句話，都要對上帝負責。”

“是的，探長先生。”

“你是什麽時候抵達德比郡的？你從誰那裏知道的苔絲小姐的住處？”福塞特問。

“我兩周前回到英國，於家中發現苔絲給我寫的分手信。我猜測，苔絲必定遭遇不幸，才會那樣決絕。於是我立刻趕到布萊谷的馬洛特村，但那時候，老德伯先生已經下葬，老德伯夫人等人因為房屋租賃期滿，不得不另外尋覓住處。我花費了許多時間才在墓室找到她們。”安吉爾想到村民竟從未聽過他的姓名，就更心疼苔絲的遭遇。

“原先老德伯夫人不願意讓我打擾苔絲的新生活……如果我知道，她有了新選擇，我也絕不會去打擾她。但我那時候只想著苔絲需要我，並沒有考慮那麽多……我軟磨硬泡，實在叫她無計可施，只能告訴我苔絲在蒼鷺的住址。苔絲住在蒼鷺的高檔別墅，她衣著精美華貴，整個人精致優雅，一看就是被呵護的很好……我退出了。”

安吉爾重新組織了一遍將要說的話，他接下來說的每一句話，都在腦海中揣摩過十幾遍，他相信在苔絲保持緘默的情況下，他有辦法給她頂罪。

是的，只有精通教義和律法的安吉爾，才會告訴苔絲，如何在法庭上以聖經的名義，回避控方的訊問。

“我幾乎要退出了，可苔絲哭著告訴我，她被德貝維爾先生誘騙，又一次栽入陷阱的時候，我就出離憤怒了。我早就知道德貝維爾對苔絲的暴行，他是個徹頭徹尾的惡棍，是布萊谷有名的浪蕩子，我怎麽忍心讓苔絲跟這種人繼續生活在一起。若不是為了家人、為了生存，苔絲絕不會那樣委曲求全……”即便說著胡編亂造的話，但因為對德貝維爾的恨意是確實存在的，福塞特反而一時間覺得自己猜錯了方向。

“所以你殺了他？”

“我跟苔絲說，假如沒有德貝維爾，我願意寬恕她，原諒她曾對我的隱瞞和欺騙，我原以為重新愛他，聽她重新開始。然後，苔絲就動手了……她原本不是有意的，德貝維爾先生同她爭執，兩個人砸碎了瓷器和裝飾，一整套純銀的餐具正好在她手邊，她順手拿起來……後來，她找到我，告訴我她成功了。我想，車站當時有不少人睡在那兒，探長先生，你可以輕而易舉地找到幾個證人。”

福塞特當然找到了那些流浪漢。

“為什麽你不親自動手？看得出來，你很愛苔絲小姐，我無法想象，你會舍得讓她殺人而自己袖手旁觀。”福塞特已經站到陪審團席位的柵欄前，大多數時候，他都朝著陪審團進行“說服”，他突然轉過身，指著安吉爾道：“更合理的解釋是，你根本不知道苔絲會殺死德貝維爾先生，直到苔絲找到你，你才開始在腦子裏胡編亂造這些邏輯不通的細節。”

“反對！”安吉爾沒有直接回答。

正如有人形容的那樣：一名法官要想做到公正，他最好讓爭訴雙方保持平衡而不要介入爭論。假如一名法官親自檢驗證人的證詞，那就是說，他自甘介入爭論，從而有可能被甚囂塵上的爭吵遮住明斷的視線。

在對抗的法庭上，法官僅充當裁判的角色。

“反對有效。”治安法官打斷福塞特的發問。

這樣一來，福塞特必須調整發問方式，而安吉爾也可以不回答先前的誘導式的問題。

福塞特走到被告席前：“克萊爾先生，你確定你只說了‘假如沒有德貝維爾’這句話嗎？我們知道，你的假設，並不會直接導致德貝維爾先生的死亡。”

安吉爾裝作回憶，但實際上，他正絞盡腦汁地理清思路，找到應到的方法。

他說錯了一句話，但他沒辦法否定這句話——那就讓他的話變得不那麽可信。他必須想個辦法含混過去。

“當時太混亂了……我只記得，我努力誘使苔絲殺了德貝維爾——因為，我恨他。我是苔絲名義上的丈夫，他卻是苔絲實際上的丈夫，只有他死亡，我才能忘掉恥辱……我也恨苔絲，她欺騙我，使我蒙在鼓裏，在對她的往日一無所知的情況下，和她締結婚姻……我娶了一個不潔的女人。”

“可是你回到英國的第一件事，就是找她。”福塞特像個敏銳的獵人，虎視眈眈地盯著獵物，找出他的弱點，力求一擊必中。

“是的，我以為，我原諒了她童年無知帶來的悲劇之後，我們就能幸福地開始新生活。可是，當我看見——她穿著德貝維爾給她買的絲綢袍子、戴著德貝維爾給她買的珍珠項鏈，並告訴我她又與德貝維爾在一起的時候……我才發覺，我以為的原諒是那麽可笑……這個女人，又一次背叛了我！我恨德貝維爾，我更恨她！我一定要他們付出代價。”克萊爾猙獰極了。

“但在上帝面前，我必須誠實地供述。主啊，我不該用別人的錯誤懲罰自己，使我個人身陷囹圄，使我家庭蒙羞。主啊，我有罪。”他根本不敢看向旁聽席——克萊爾牧師一家就坐在那裏。

福塞特明白，這一次遇到麻煩了。

任何一個基督徒，都無法欺騙上帝。

雙方依照規矩總結陳詞之後，陪審團們退出法庭，進行最後的討論。

☆、失敗的覆仇者（苔絲暫完）

“先生們，到了我們做出決定的時候了。”

這是一個寬敞但昏暗的房子，厚重的窗簾將陽光隔離在窗外，唯一的光線，就是掛在空中的玻璃掛飾的銅盞上那一排排蠟燭。

十二位陪審團成員坐在高背椅上，他們可以暢所欲言。

“我們先來討論安吉爾·克萊爾先生。諸位，你們是否認為他有罪？”陪審團團長是一位老派的爵士。

他在不久之前，與德貝維爾談妥了資產買賣合同。當然，這份合同不會以他的名義簽署。

“安吉爾·克萊爾先生，出生牧師家庭，曾因為一時迷惘，違背了神的意志，像伊甸園的魔鬼蛇一樣，用巧言令色指示苔絲小姐謀殺德貝維爾先生。”

“毫無疑問，克萊爾先生是謀殺罪的主犯。”一個面包商說道。

“但他已經在聖經面前懺悔了，面對迷途知返的人，我們應該對他進行寬恕。”一位鄉紳念了一句阿門。

“要說寬恕，我認為，苔絲小姐的行為才應當得到寬恕呢。她是最可憐的人了。”

“哦，她所有的不幸，都是因為她虛榮。有這樣的下場，真是活該。”酒館老板沃爾夫說。

“沃爾夫先生，你這樣的說法，真是太刻薄了。”大多數人都譴責沃爾夫的說法。

“好了，我們現在在討論安吉爾·克萊爾是否有罪。諸位，如果你們有了決定，就在你們面前的紙條上把意見記下來。”

陪審團團長把握著討論的節奏和導向。

仆人把眾人的意見搜集起來。陪審團團長繼續說：

“接下來，我們將討論苔絲·德比菲爾小姐是否有罪。毋庸置疑，苔絲小姐用刀紮傷了德貝維爾先生，致使他現在臥病在床。但作為一名紳士，我對苔絲小姐的不幸感到遺憾。我無法指責她，在安吉爾·克萊爾先生的唆使下，用餐刀宣洩長久壓抑的情緒，而謀求事實上的公平的行為。”

“我們應該對弱者和女人保持憐憫。”念阿門的鄉紳說。

“她畢竟不是首犯。哦，她真是可憐。即便我們認為她無罪，她在庭審時說的話，也會使她在德比郡舉步維艱。”面包商人感慨。

“我為德貝維爾先生及克萊爾先生的行為感到羞愧。”老派的爵士說。

卡文迪一直游離在陪審團的討論之外，他看似放空，但心中早就有決斷——再華麗的言辭，都無法掩蓋真相。

十一票讚成苔絲小姐無罪，唯一的有罪票來自於卡文迪。連沃爾夫，都會迫於形勢而改變立場。

但所有人都認為安吉爾·克萊爾有罪，只是因為迷途知返，可以從輕處罰。

宣判的時候，克萊爾牧師夫人痛苦難當，幾乎要暈厥了。她善良寬厚的丈夫一直沈默地握住她的手。

直到警察帶著安吉爾，走到法庭出口，厚重的門被打開，冬日最冷冽的日光照射進陰暗的法庭，安吉爾瘦削的背影頓住，他突然回頭，望向旁聽席，分不清他是看了一眼無罪釋放的苔絲，還是在尋找家人……

他很快被帶走。

苔絲的母親和姊妹們將她團團圍住。

“我就知道，可憐的苔絲，你一直是個有辦法的孩子。”德比菲爾德夫人撫摸著她的冰冷的臉蛋，這樣說道。

苔絲沒有理會她，她遠遠的看向牧師夫婦——無關的人都走了，剩下的傷心人的身份就很清楚了。

“我很抱歉，夫人、牧師。”

牧師夫人擡起通紅的眼，看她和她丈夫佝僂的身影，仿佛一瞬間老去了十幾歲。

她無法溫和地對待眼前的女人，她兒子的妻子，一個殺人犯。

“走吧，克萊爾牧師，我想回家了。”

牧師自始至今都沒有看向苔絲，他扶著牧師夫人，慢慢地艱難地往外走。柯林斯聽到，牧師夫人低聲說：“安吉爾，這個名字從一開始就取錯了。”

牧師沒有說話，他們相互扶持，走出法庭……

“走吧，好戲看完了。幸運的女士，希望她的好運能持續得更久一點。”庫爾曼咬著煙鬥，跟上苔絲。

天空陰沈沈的，刮起了大風。

這場庭審，從清晨開到日暮，持續了整整一天。人們帶著驚恐、獵奇和興味，滿足地走出治安法院。他們津津有味地談論著這樁正義與上帝獲勝的、離奇又可怕的三角情殺案件。

“苔絲·德比菲爾德小姐。”

安德烈·福塞特探長已經在臺階上等候多時了。

德比菲爾德夫人和孩子們都被突然出現的福塞特嚇到，他在法庭的表現，即便是旁聽者，也感到壓力和威懾。

苔絲從弟妹們的包圍中走出來，蔚藍色的眼眸安靜地落在他身上：“探長先生，還有什麽事嗎？”

“苔絲小姐，對你的不幸遭遇我感到萬分抱歉，但代表女王對你進行指控，是我的職責所在。願上帝保佑你！”

“謝謝您。”她仿佛既不為過去的不幸悲傷，也不為福塞特的祝福打動。

“那我就放心了。那麽，再見啦，苔絲小姐。”福塞特朝她做了個彎腰的禮儀：“對了，德貝維爾先生請我告訴你，他決定去非洲傳教了，祝你幸福。”

福塞特一直有意掩飾了這一事實，而只能被動接受詢問的苔絲在庭審中並未發現。

苔絲呆立在原地，福塞特走遠了，她突然絕望地蹲下，抱著膝蓋哭喊：“亞歷克？亞歷克還活著？他還活著？天吶，天吶……”

“苔絲，怎麽了？你生病了嗎？這可怎麽辦？我們家沒錢了呀。”德比菲爾德夫人說道。

“我們怎麽會沒錢呢？媽媽，你聽到那個探長說的了嗎，德貝維爾先生還活著，他那麽愛苔絲，會繼續給我們錢的。苔絲，你的上一位丈夫入獄了，你會嫁給德貝維爾先生嗎？”苔絲的妹妹雙手合十，一雙和她相似的蔚藍色眼眸祈求地望著苔絲。

她無法理解苔絲的痛苦。

苔絲在再次見到安吉爾的那一刻，就精心設計了一場以愛為名的覆仇，叫這兩個混蛋為她的孩子“苦果”及她的不幸獻祭。

苦果——受洗當晚，苔絲隨意在聖經中找到的名字，她覺得，這個名字與她孩子的悲慘命運十分契合。

可是，德貝維爾沒死？那克萊爾肯定不會被判絞刑。

支撐著她熬過逃跑、審訊、庭審的就是覆仇的念頭，可就在她開始享受勝利果實的時候，有人告訴她，她的計劃失敗了？上帝呀，你是在懲罰我的背叛嗎？不，我已經失去一切了，不……

柯林斯二人把混亂的德比菲爾德一家拋在身後。

“她被福塞特盯上了。”柯林斯直覺福塞特不懷好意。

“他搶了我的出場機會。”庫爾曼遺憾極了。

“你認真的？”

“當然，我最愛在人們狂歡的時候，給他們帶去一點有趣的小消息。”他用拉長的聲音強調了有趣這個詞。

“看他們從天堂落到地獄？你真是無聊。”

兩個人也不坐馬車，看完那樣精彩的反轉，他們需要在暴風雪中冷靜下來。

寧靜的德比郡，被白雪裝飾成一朵一朵大蘑菇，每個窗戶都透出光來，街上彌漫著食物濃郁的香氣。

一個賣火柴的小女孩經過他們，她穿著一雙大到似乎可以給嬰兒做搖籃的大鞋子，漂亮的金黃色的頭發沾滿雪花，垂落在凍得通紅的臉頰邊，她破舊的圍裙裏盛滿了火柴。

“柯林斯，我和你打賭，苔絲小姐會再次被捕的。她不會放過德貝維爾。”庫爾曼突然開口。

“德貝維爾先生不會再同她見面了。”德貝維爾先生名下的大宗地產和工廠已經出手，等他傷好，他隨時可以動身去非洲了。

“你不了解男人。”庫爾曼一副過來人的姿態。

“不，你不了解信徒。”大批去亞洲、非洲、美洲的傳教士，都是這樣的人。

“我們來打個賭。”庫爾曼隊自己的猜測極為信賴。

“我才不和你打賭呢。我明天要去浪波恩了，你記得寫信告訴我後續。”

柯林斯租了一輛馬車——等他從浪波恩回來，或許會考慮雇傭一個男仆。詹姆斯雖然總幫他趕車、跑腿，但一旦發生這種因私外出的情況，就會顯露出不方便來。

冬日裏的浪波恩暖意融融。

它的女主人班納特太太現在做夢都會笑醒，再也不懷念她可憐的神經了。

這一天從一兩聲鳥雀啾啾和雞鳴喳喳聲中開始。陽光照進這幢溫馨的四層大房子，擠奶工在餐廳的壁爐邊挽著袖子攪拌著牛奶和黃油，馬車夫用幹草把睡了一夜的馬匹餵飽，女管家瓊恩把盤子擦得光潔發亮，再一摞摞整齊排列在廚房的櫥櫃裏。兩條牧羊犬蜷縮在壁櫥下方拱形的門洞裏，懶洋洋地享受冬日的閑暇。

餐桌是一張木質長桌，邊上是七八個高背鏤空雕花的椅子，胡桃木的質地在陽光下顯得溫暖古拙。可是現在高高的椅背上、桌面上，擺滿了亂七八糟的長袍、帽子、圍巾、絲帶和各種寶石珠子。

如果一家有五六個女孩，總會發現這樣的混亂是一種常態，尤其是在鄉下地方。

“凱蒂，那是簡的帽子，你的那一頂在椅子上擺著呢。”伊麗莎白一眼就看穿了凱蒂的把戲。簡脾氣好，為人大方，並且，賓利先生給她送了一打來自倫敦的漂亮時尚的的禮帽，只要凱蒂戴在腦袋上，簡總不好意思把東西要回來。

凱蒂用這樣的花樣，已經從簡那裏拿走了胸針、禮服和軟底鞋，可帽子是按照簡的尺寸定制的，一寸不多，一寸不少，凱蒂的小腦袋壓根撐不起這頂蕾絲細紗裝飾的漂亮帽子。

作者有話要說： 苔絲小姐暫時告一段落了，寫這個故事，一方面是因為看苔絲的時候，不大喜歡那種宗教感的結尾，另一方面，也是為了塑造柯林斯的性格，他是一個利己的人，很在意利弊得失，但莉迪亞不是一個好結婚對象，他在什麽情況下會願意與莉迪亞結婚呢？這是我一直考慮的問題。希望小天使們多多批評指正，多多收藏評論。麽噠

☆、再臨浪波恩

班奈特太太可不管這些小姑娘之間的口角，她只顧把簡打扮得嬌美迷人，叫賓利先生恨不得今天就能把她娶回家。

伊麗莎白的婚禮要等簡的婚禮結束之後，才會提上日程——同一天結婚的新娘，會受詛咒，總有一個倒黴蛋的運氣被令人一個奪走。

“伊麗莎白，你不是才去麥裏屯買了一條新裙子嗎？今天怎麽不換上？我們可是要去尼日斐莊園吃午餐，達西先生和他妹妹都在那裏呢。

你快換上你漂亮的新裙子，帶上簡那頂翡冷翠色的小帽子，我保管你是除了簡之外第二美麗的人。哦，莉迪亞呢？她怎麽還沒有下來。”

班納特太太像一只快樂的陀螺，忙個不停。

伊麗莎白才不稀罕簡那點漂亮的小帽子，她可不像凱蒂那樣。她確信達西先生愛上的，是她那雙善於觀察的眼睛和聰明醒目的頭腦。

但她還是上樓去換上先前買的新衣服——女孩兒總願意心上人打扮的更漂亮一點。

“順便把莉迪亞叫起來。”班納特太太跟伊麗莎白說，她一會又喊道：“瓊恩，快來給簡梳頭發。班納特先生呢？他去教堂回來了嗎？”

按照基督教婚禮要求，班納特先生早在一周之前，已經在牧區教堂預告了賓利先生和簡的婚訊。如果沒有人提出異議，他們就能擇期完婚了。

“我的好太太，這有什麽可擔心的。沒有人提出異議，今天你就可以和弗斯托夫人商議婚期了。我猜想你會覺得下周二是個好日子，我已經向牧師打聽過了。最近一個月裏，沒有比這更好的日子了。”

班納特先生從馬上跳下來，把韁繩遞給馬車夫，他在門口蹭了蹭靴子上的雪，一邊摘下帽子和外套，遞給班納特太太。

看得出來，對於賓利先生這個好女婿，他是萬分滿意的。

班納特太太即刻就決定，婚期要定在下周二，她相信佛斯托夫人也會信任牧師的建議。

伊麗莎白先走到莉迪亞門口，手輕輕地扣了幾下門：“莉迪亞，媽媽催你快一點。”

“好的，我馬上就來。”莉迪亞匆匆應道，她馬上把桌上的植物根莖子葉及管狀的東西，連同那小冊子，認真地鎖進橡木櫃子裏。

當莉迪亞走到二層樓梯口的時候，班納特太太就叫開了：“媽媽最美的寶貝兒，你怎麽不打扮一下自己？我給你的錢怎麽不用來買一件新裙子？你身上這件已經是春天的款式了。”

班奈特太太的反應，莉迪亞已經習以為常。

她大步走下樓梯，一邊說道：“那些錢……我都存起來了。媽媽，以後……我要把錢都存起來。”

莉迪亞這樣一說，連班納特太太也沒辦法責怪她了。

但班納特太太也拿不出更多的錢給她，因為班納特太太有五個女兒，起碼在金錢上，每一個都應該一視同仁，畢竟，她們總共也沒有多少可憐的嫁妝。

“太太，先生，有一位客人從遠方來了，我看見他的馬車了。哦，是柯林斯先生。”馬車夫在門外頭大喊。

“快把這些衣服、首飾都收拾好，客人快到家門口了。”班納特太太趕緊叫道。

一家人熱情地到宅子門口迎接柯林斯，若不是外頭下著雪、馬車還沒套好，班納特先生肯定會親自到莊園門口去迎接這位貴客。

柯林斯這一回在浪波恩，受到了最高規格的接待。馬車夫幫他把皮箱放進四層朝南的大房子裏，這一層，可以望見遠方的山巒和密林，呼吸到最清甜潔凈的空氣。

暖融融的壁爐燒得旺旺的，新換的細棉布床單和被罩，都有一股被烘烤過後的蓬松溫熱感——他旅途疲憊，班納特先生就吩咐大家不要打擾他，讓他獨自待到十一點。

白天睡覺被認為是懶惰的，柯林斯又冷又累，即便班納特先生給他提供便利，也只敢閉著眼睛在壁爐邊靠一會。

“你這是從哪兒來？”柯林斯掐著懷表，享受了半個小時的溫暖，就克制地下樓，正好瞧見莉迪亞從一樓上來。

她手上臟兮兮的，裙擺也被雪花打濕，沾上了一點泥巴。看著邋遢極了。

“柯林斯表哥。”莉迪亞難堪地藏好雙手，羞紅了臉：“我去移植了一株薔薇，它能開出金絲菊一樣明亮的花朵，漂亮極了。”

“現在太冷了，你這樣會把它凍死的。”似乎覺得自己說的過於嚴厲，柯林斯又補救道：“你很喜歡薔薇花嗎？還是什麽花都喜歡？我家裏有個大花園，等到明年春天的時候，我叫人給你送一些顏色鮮艷好看的過來。”

莉迪亞一直垂著頭，柯林斯只看見她淺棕色的發頂輕輕晃了兩下。

兩個人無話可說，尷尬地靜默了兩秒鐘，柯林斯決定下樓，走到一樓樓梯中間，他突然轉過身來說：“對了，一會要去賓利先生家吃午餐，你記得換一條裙子。恩，更體面一些。”

莉迪亞仿佛被他嚇到，輕聲應了一句，就低著頭跑回房間，一會兒就聽見她關門的聲音。

真是個小姑娘。柯林斯想。

十一點的時候，班納特全家從浪波恩乘馬車出發。尼日斐說是在浪波恩隔壁，可每個莊園都有一大片地，算起來兩家也隔了好幾英裏。

“哦，柯林斯先生？你們怎麽一起來了？”騎著馬到浪波恩迎接貴客的賓利先生，一眼就看到一身騎馬裝，和班納特先生並駕齊驅的柯林斯。

“你們已經認識了？”班納特先生驚訝極了。

“我和賓利先生在倫敦做成過一樁買賣，不過，沒想到轉眼他就成了我的姻親。”

世界上哪有這麽巧的事情，偌大的倫敦隨意找的交易對象，竟然就是表妹的丈夫。

雖然柯林斯多次從班納特家聽到賓利先生的名字，但他從未把他和合作夥伴查爾斯·賓利聯系起來。

接下來，就像多米諾骨牌一樣，賓利家中，每一個見到柯林斯的人，都要感嘆一番命運的安排。

弗斯托太太還同賓利小姐小聲說：“沒想到班納特家突然走運了，竟還有一位這樣有錢的親戚。”

於是，伊麗莎白明顯感覺，今天的弗斯托太太特別親切熱情，對待班納特家的態度也不再高高在上、頤指氣使，就連賓利小姐，都格外殷勤。

賓利先生真是個好丈夫。他一定費了很多功夫，才讓姊妹們真心地接納班納特家。伊麗莎白這樣想著，雖然她並不覺得被賓利姐妹接納，是一件值得驕傲的事情。

班納特家是鄉紳，賓利家不過是暴發戶，說起來還是賓利家攀了一門貴親。

達西小姐一直緊跟著達西先生，她也認出了眼前的熟人：“柯林斯教士？”

“哦，喬治安娜小姐，新年好。”柯林斯對達西兄妹比較熟悉，雖然達西先生現在與凱瑟琳夫人的關系依舊僵持。

“柯林斯先生竟然是一位神職人員？”雖然教士只是底層，但也算是有階級有身份的人，況且他還那麽富有。

弗斯托太太對柯林斯滿意極了。

她所嫁非人，受夠了貧困的滋味，只能一直借住在兄弟家裏。原先，她

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）