五月初九這一日註定會是漫長的, 當張若菡吹滅屋內燭火, 躺到榻上時, 沈綏依舊尚未歸來。漏壺滴答, 一更已過。

自從傍晚時分推理出藏於黑暗中的敵人的目標是含嘉倉，沈綏匆匆送信給晉國公主府, 之後就一直與沈縉在研究接下來的部署和計劃，張若菡本想陪伴, 但沈綏擔憂她身子, 強行讓無涯送她回房休息。張若菡沒有與她拗著, 順了她的意，她不想沈綏多煩心, 且, 她也確實累了。昨夜的瘋狂使得她今日一天行路都有些別扭，腰間發酸，像斷了一般。且頭腦發昏發脹, 熬到現在，確實很是困倦了。

躺在榻上, 她就開始不由自主地思索起近來發生的事, 聖杯失竊、什隊神秘死亡、杳無音訊的千鶴、被覬覦的含嘉倉、不合時宜的拂菻傳教士與吐蕃使者。冥冥之中似乎都有所聯系, 但是她的腦筋太木了，轉不動了，躺在榻上，很快就陷入了迷沌的境地之中。

然後她做了一個夢。

夢中她不知為何行走在茫茫大漠之中，天際陰雲密布, 仔細去看，那並不是雲，而是漫天的黑沙，遮天蔽日。狂風之中，她深一腳淺一腳地孤獨前行，仿佛天地間就剩下她一個人煢煢孑立。她仿佛在尋找著什麽，她覺得自己一定是在找赤糸，或許也在找無涯、卯卯、琴奴……

但是她走啊走，卻仿佛沒有盡頭一般，大風卷著風沙刮來，刀子般割在身上，她拖著疲憊的身子，步履蹣跚，衣衫襤褸，發絲淩亂。仿徨，無措，無助，悲痛，失落，迷茫，下一刻，她仿佛就要傾倒在眼前的沙地之中，被黑沙吞沒。但她依舊在堅持，為著某個不知名的目的前行。

不知走了多久，眼前茫茫風沙的景象終於發生了改變。風化形成的獨特的石壁溝壑出現在了她的眼前，攔住了她的去路。溝壑大片連綿，望不到邊際，橫亙在她身前，迫使她不得不行入其中。她走在溝壑底部，頭頂的石壁每一段都有十來丈高，襯托出她的渺小，帶給她十足的壓迫感。她就仿佛進入了迷宮，瞬間迷失了方向。

奇異的景象就在此刻出現，頭頂黑沙風暴過境，她駐足仰望，無數的黑沙竟突然化作黑鴉在頭頂呼嘯飛過，恐怖的鴉鳴聲匯聚成震撼天地的尖嘯，裹挾著大風，從溝壑間穿梭而過。無數的黑鴉撞死在石壁之上，帶著碎石砂礫滾滾而落，淒慘地摔在她的腳邊。

她扭過身，看到身後鴉群鋪天蓋地，而就在她身後剛剛經過的道路之上，一個黑袍身影正站在黑鴉漫天之中，衣衫紋絲不動，猶如不存於世的鬼魅，不受絲毫現世影響。

那黑袍人站得很遠，她看不清具體的模樣，但此刻她卻被巨大的恐懼攫住，雙足如生根紮地，動彈不得。她瞪大雙眼，周身繃緊，不敢有絲毫放松。然而就在下一刻，突兀無比之下，她眼前猛然一花，那黑袍人一瞬間就來到了她的面前，與她貼得極近。

而黑袍人的面上，戴著一張無比恐怖的鬼面。他瞬間掐住了她的喉嚨，將她舉了起來。手勁大到無法想象，竟是讓張若菡半分掙紮的機會也無。她只覺得喉間一陣緊縮，窒息的感覺瞬時將她包裹。

但是不多時，那窒息的感覺一下不見了，張若菡好像覺得腳下一空，整個人瞬間失重，掉落下去。她整個人猛然一抖，緊接著就感覺周身暖洋洋軟乎乎，似乎被溫水包裹住了一般。有一個溫柔的聲音回蕩在她耳畔：

“蓮婢，蓮婢！醒醒！”

“呵！”張若菡大喘著氣驚醒過來，熟悉的景象忽然顯現在面前，將她拉回現實。恍惚中，她意識到，她做了個噩夢。

赤糸就在她身側，身上穿著就寢時的綢緞白衣，正撐著身子翻過身來看著她，將她裹在懷裏，空著的右手還在為她擦去額上沁出的冷汗。

“赤糸，赤糸……”她虛弱地呢喃，呼喚著愛人的名字。

“我在，我在呢，蓮婢。別怕，你只是做了個噩夢。”沈綏輕輕呢喃著，一邊探手握緊了她的手，扶她坐起來，將她整個攏進懷裏，心疼地撫摸她的後背。

“我做了個可怕的夢。”張若菡窩在她懷中，攥著她的衣襟說著。下意識覺得自己方才做的夢似乎很關鍵，她覺得自己必須得與赤糸說。可夢已醒，立時忘了大半，趁著還有一點記憶殘留，她斷斷續續描述道：

“那是……大漠，黑沙暴，烏鴉，還有……迷宮。我看到了……一個黑袍人，戴著鬼面的黑袍人，他掐我的脖子，要殺了我。”

沈綏聽她描述，登時心疼得無以覆加。她知道，蓮婢定是因為在江陵懸棺崖畔，那個夜晚，經歷了極大的恐怖，因而留下了陰影，才會做這種噩夢。那個黑袍人，她的記憶也很深刻，只是僅僅遇到過一次，此後再未見過。

“那只是夢而已，忘了吧，莫要煩心。應該是因為方才你睡得姿勢不對，被子勒了脖子，我替你松開了。”沈綏安撫道。

“不，不，赤糸，這很重要，你要記著這個夢，這或許是個預示。”張若菡堅持道。

“預示？蓮婢，我不知道你還會做預知夢。”沈綏奇道。

“我兒時就做過不止一次的預知夢，只是我從不與外人提。赤糸……你們家出事的前一天晚上，我也做了個極其恐怖的怪夢，只是具體的內容不記得了。我睡眠向來淺，幾乎不會做夢。一旦做這種令我印象深刻的夢，就代表會發生什麽事。你們家出事時是的，我母親去世時是的，卯卯的母親出事時也是的。”張若菡解釋道。

“好，我會記著的，一定不忘，你放心。”沈綏忙道。

“我……我真的想不明白自己為什麽會做這種夢。大漠、戈壁，我從未去過那裏，可夢裏的景象卻又非常真實。我也只是曾聽卯卯與我描述過大漠戈壁是什麽模樣，真是……匪夷所思。”她百思不得其解。

沈綏見她唇舌發白，定然口幹了，趕緊去倒了杯水，遞給她喝下。又攏著她說了一會兒話，緩解了一下她的情緒，待她平靜了，她才道：

“你這些天太累了，才會做這種夢。不要多想了，傷身子。明日是初十，是例旬朝參，我一大早就要起身上朝。你到時候莫要管我，好好睡覺，我盡量不吵醒你。朝參過後我要去大理寺報道，之後應當會去查這次的案子，最遲傍晚時分就能到家了。”她將自己明日的安排細細碎碎地匯報給張若菡聽。

“好，我知曉了。”張若菡心中溫暖。

“你在家中好好休息，將身子養養好，明日我讓顰娘為你診診脈，看需不需要準備些補氣養神的吃食。”沈綏又叮囑道。

“嗯，我知曉了。”張若菡被她叮囑了那麽多，不由得也要叮囑她一番，“你也不是鐵打的人，這些日子也合該累壞了，受了那麽重的傷，又未好全，可切莫逞能，惹我擔心。早些歸家，我為你準備吃食，咱們一起用。”

“好。”沈綏親吻她的發頂。

夜深了，一對知心人兒，相互撫慰，逐漸沈沈睡去。這一覺黑甜，再無噩夢侵擾。直至日上三竿，無涯來喚時，張若菡才混混沌沌地醒來，身邊床榻空空，沈綏早就離開了。

***

五月初十，例旬朝參，堂上出了一件不大不小的事。右金吾衛大將軍楊朔與前來參與朝參的拂菻傳教士爭吵了起來。

原本，聖人準允拂菻傳教士在這樣的形勢下上朝，本就存著安撫之心，想要將他們先穩定下來。之前聖人就與張九章商議過，此事必須盡量通過協商處理，拖延得時間越長越有利，如果能將這些拂菻傳教士一直扣在大唐最好。但怕就怕在，他們若是回不去，會引來拂菻那邊的猜疑和怒火，若是對方還有人暗中潛伏在大唐境內，知曉此事，傳出消息，將後患無窮。所以最佳的解決辦法是，暫時穩住對方，讓沈綏等人盡快找回聖杯，給這些傳教士一個交代。

但是楊朔卻與這些傳教士爭吵了起來，原因在於這些傳教士氣焰很是囂張，直言不諱地責備大唐監管不力，很是墮了聖人與禁軍的面子。原本楊朔是老將軍了，不至於如此沈不住氣，因為這種事逞口舌之快。但聖人卻不允許任何人在他的大殿之上這般不給他顏面。沈綏在官僚隊伍中冷眼旁觀，看得很是清楚，是聖人暗中授意楊老將軍發難，與對方大吵一架。楊朔積年征戰，一身血氣，說起話來非常有氣魄和威懾力，那些拂菻傳教士多多少少被威懾到了，之後偃旗息鼓，收斂了許多。

聖人又出言安撫，好言相勸，給足了對方承諾。言語中暗藏威脅與警告，將那幾個拂菻傳教士治得服服帖帖。及至最後，聖人叮囑張九章好好招待他們，張九章聞弦歌知雅意，看來鴻臚寺今後的書信往來要受到嚴格的監控，這些拂菻傳教士也不會如先前那般，進出自由了。

朝參過後，聖人單獨召沈綏、李瑾月、王忠嗣於西暖閣會面。再一次強調要三人彼此協作、盡快破案，如果不能夠盡快尋回聖杯，李瑾月將領受相應的懲罰。沈綏心想，聖人怕早就對李瑾月接下來的安排有所考量，不管李瑾月是否能尋回聖杯，聖人總有借口將她遣走，很有可能就是去河朔一帶。

離開西暖閣，李瑾月先是陪同沈綏去了大理寺，王忠嗣無處可去，也有些不情不願地跟了來。昨日他甩了臉色與沈綏看，今日低頭不見擡頭見，多少有些尷尬。沈綏倒不是很在意，告訴他很快就去現場再次調查，若他不想入大理寺，可以在外稍等。到了大理寺，王忠嗣也沒進去，就坐在門口廊下等候。

沈綏與李瑾月先是去見了秦臻，簡單談了談此案，秦臻聽完沈綏對案發現場初次調查後得出的想法後，陷入了思索。他似乎對此案有些獨道的看法，特意親自領著她們去了大理寺的檔案庫，找到了一卷積年案卷，遞給沈綏翻看，一邊說道：

“聖杯在哪裏我是不清楚，但是那什隊的死亡之事，曾有相似的案例發生在外地。”

沈綏翻開案卷，就看到案卷中記載了這樣一件事。

大約七年前的六月份，於淮南道廬州巢湖附近的漁家曾發生過這樣一件事，漁民打魚時意外撈出了一具男屍，淹沈在距離岸邊十來丈的地方，不是很遠。足底同樣沒有湖底淤泥，應當不是自己走進湖裏自殺的，背著個大口袋，沈甸甸的，其內都是些不知從哪兒來的金銀珠寶。

後來這案子成了無頭懸案，這個男子身份查明了，是個慣偷，前一晚才剛剛竊走了當地一個大戶人家的金庫。只是他為何會死在巢湖之中，怎麽就莫名淹死了，沒有人知曉。

那一晚，湖上同樣是大霧彌漫。

兩起案子的相似程度之高，引起了沈綏的重視。她將案卷仔細翻看了兩遍，然後留意到案情報告中提到的一個細節：

湖中插著三桿空心的竹竿，用來系漁網圈魚，不久前附近的漁民剛剛用自制的土炮仗炸過魚。

她蹙起了雙眉。

作者有話要說： 已修改

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