孫嬋的閨房裏，絳芷躺在床上，腹部插著一把刀子，血色染紅一片，臉色蒼白的人已經暈了過去，猶自痛苦呢喃。

府裏的醫師已經趕到，背著藥箱跪在她面前，“小姐，可要把她移開？拔刀血腥，難免汙了小姐的床榻。”

“不需要！請醫師立即動手。棠螢協助。”

才分開不到一刻鐘，怎麽會這樣？孫嬋心痛如絞，踉蹌兩步幾乎倒下，荀安從身後把她扶住。

退出外間，才發現軟榻上坐了個人，是三大世家之一，文家的嫡女文昭玉。

她抱著手臂，擡著下巴，勾起一側嘴角，篤定道：“有人要殺你。”

孫嬋與她並無深厚交情，此刻卻顧不得深究她為何出現在她房中，顫著聲問：“是誰？”

文昭玉毫不客氣地為自己倒了一杯茶，瞧著二郎腿，掀起眼皮，“不知道，我只見了個背影。看起來是個妙齡女子。當時一個老婦制住你的丫鬟，她拿著刀子要捅過去。我正好進來，見她遲疑一瞬，應該在詫異那為何不是你。”

“她們人呢？”

“翻窗走了，看起來身手不錯。”

孫嬋頭腦一陣眩暈，她明明知道，那三個嬤嬤有不對勁之處，卻沒有深究，害絳芷遭此橫禍。她不敢想象，若絳芷有事……

她會自責害了絳芷，愧疚一生。

沖出門外，五個侍衛一字列開，孫嬋問為首的石獻：“發生了何事？絳芷遇襲，你們為何不在？”

“回小姐，當時有三人在小姐的房間周圍守著，一個嬤嬤突發疾病，兩個兄弟把她擡出府門，一個嬤嬤說要找茅廁……”

孫嬋冷聲道：“人呢？”

“離了弟兄們的視線，便消失無影。我們趕緊回來，發現出事，便召集後院所有侍衛一共五人，聽小姐差遣。”

孫嬋渾身發抖，淚水模糊了眼眶，扶著荀安的胳膊借力不讓自己倒下，揚手沈聲道：“你們都去追。”

五人領命走了。孫嬋回身，看著一身緋色衣裙，英姿颯爽的文昭玉，一字一句問：“你為什麽會在此處？”

文昭玉斂了英氣的劍眉，站起身，走近孫嬋，“劉瑟是你國公府殺的吧？”

孫嬋下意識用餘光看了一眼荀安，他面色平靜，絲毫不為所動。

還沒回答，見文昭玉目光灼灼，瞪著眼睛，帶了十分的壓迫感靠近，“不要否認，不過是因為孫國公太有能耐，深得民望，而且陛下至今找不到證據，才無法定罪，此事人人心知肚明。”

孫嬋冷笑，平靜回望，“你是來找我興師問罪的？”

文昭玉變了臉色，左右瞟了幾眼，孫嬋道：“盡管直言。”

方才還盛勢淩人的姑娘霎時跪地，垂著腦袋哀傷淒婉道：“你們孫國公府既有能耐殺了劉瑟，傷了傅祎，那必然有辦法救淩舟哥哥。”

李淩舟，先帝的三皇子，也是傳聞中先帝屬意的太子人選，十歲起投身兵戎，十六歲成為大將，常年在邊疆領兵。屢次抵禦外敵，頗得民望，可惜沒有世家的支持，最後敗給李淩風。

新安元年七月，朝堂局勢穩定，李淩風用一紙詔書收回李淩舟的兵權。

李淩舟現被關在天牢，聽說被折磨得不輕。

恰好裏間傳來一聲絳芷的痛呼，孫嬋揪心，隔著珠簾問：“傷勢如何？”

棠螢道：“萬幸，血已經止住了。”

孫嬋略略鎮定了些，扶起文昭玉，與她一同坐上軟榻。

“傅祎和劉瑟之事，我不知情，無法相助。”

低頭喝茶，心中還是一陣後怕，幸好絳芷無事，久久不聞文昭玉的回應，擡頭看了一眼，見一向神采飛揚的姑娘，默默的眼淚糊了滿臉。

她毫不顧忌形象，用手帕胡亂擦了淚水，擰了一把鼻涕，啜泣道：“嬋姐姐，我真的沒法子了。我也知道貿然找你十分唐突。可是……上次我去求了皇後表姐，在棲鳳宮外跪了一天，她也不為所動。我去求我爹，他把我狠狠訓斥了一頓。一月前我偷偷潛入監獄看了淩舟哥哥，被我爹發現，罰我禁足到現在。”

她吸了吸鼻子，眼眶紅紅看起來好不可憐，“我真的沒了法子，若不是你的笄禮，我根本沒辦法出家門。爹娘要把我嫁給劉瑟。嬋姐姐，我求你了，你幫幫我吧。”

孫嬋心底嘆氣，文昭玉這姑娘，小時候常與她在一處玩，文家將門，她自幼愛舞刀弄槍，敢愛敢恨，絲毫沒有嬌小姐的習氣，她倆曾經很是投緣。只是三大世家世代簪纓，自詡貴族，自然看不起她爹這類基層提拔到朝廷的官吏，她們也就逐漸疏遠了。

她面帶惻隱，把文昭玉的茶杯滿上，低聲勸道：“我很同情你的遭遇，只是我爹已無實權，如何能勸陛下放了李淩舟？”

文昭玉見孫嬋態度軟化，終於止住了眼淚，眼珠子一轉，目光懇切望著孫嬋，“我自己想法子，只要你能允許我以後常常來找你。”

“你是想借與我交好為名目，讓你爹解了你的禁足？”

文昭玉捧著熱茶破涕為笑，“嬋姐姐真聰明。我爹早就對傅家坐大，劉家附庸不滿，若是我與你交好，他定不會反對。只要他許我自由出門，我便自己去找救淩舟哥哥的法子。”

孫嬋垂下眼睛，用杯蓋撥去熱茶上氤氳的霧氣，“你來吧。我正愁沒人跟我說話呢。”

二人對坐片刻，孫文遠邁進房門，面色不虞，看了一眼荀安和文昭玉，拉過孫嬋走到一旁，躡聲問：“方才太後接到宮中密報，昨日派來的三位教習嬤嬤一夜未歸，至今不知所蹤。有發生何事嗎？”

孫嬋鄭重點頭，“她們錯把絳芷當成了我。後院的人手已經盡數追擊，請爹爹快點多派些人前去追捕。”

孫文遠瞇著眼睛思考一瞬，拍拍她的肩，“我去安排，你現在馬上去正廳開始笄禮。”

“絳芷受了很嚴重的傷，昭玉目擊，兇手是個女子，今日國公府周圍侍衛森嚴，她出不了府。何不把觀禮的女眷圍起來，一一排查？”

孫文遠嘆氣：“嬋兒，只是丫鬟受傷，圍起女眷未免太小題大做。太後與皇後早已到位，此事我是瞞著你娘過來的，幸好沒出什麽大事，不要鬧大了，讓她白白憂心。”

只是個丫鬟……不是什麽大事……理智上，孫嬋覺著她爹說得沒錯，情感上卻難以接受。絳芷可是前世陪她到最後的人，在她心中與親人無異。

她恨不得那刀子捅在她的身上，而不是無辜的絳芷，若是受傷的是她，不會孤零零躺在床上，無人問津。

孫嬋雖然心中落寞，也清醒地知道現在不是任性的時候。雖然她爹背後藏了一股勢力，表面上，在朝堂眾人面前，還是得夾著尾巴做人。

她點頭，“爹，我知道了，我現在就過去，不會誤了時辰。”

見孫嬋臉上有失落之色，孫文遠哄道：“乖嬋兒，爹會去查的，定不會放過害你之人。”

……

孫嬋想到絳芷，心頭便籠罩了一層愁雲，盡管醫師說無礙，仍時刻擔憂她的狀況。

大堂側廳裏赫萱為她補妝，為她把頭發盤成象征成人的雙鬟髻，此刻不是任性的時候，她掐著自己的手心。

身上的常服換了下來，穿上一身童子的采衣，在赫萱的引導下，穿過側廳的拱門，走到正廳。

長長的紅綢鋪在地面，一直延伸到廳的另一端坐著的太後的腳邊。太後左右分別坐了皇後與娘親，接下來烏泱泱坐著官員家的夫人和小姐。

這是女眷的觀禮儀式，爹爹繞了路去前院，文昭玉隨意找了個位子落座。

朱門繡戶、堆金砌玉，衣冠楚楚的貴人，用笑容為即將成人的少女送上最真摯的祝福。

可是裏頭的真心又有幾分？

人群裏面，藏著想要殺她的兇手。

孫嬋咬著兩頰的肉，強迫自己鎮定下來，走了幾步路，紅綢邊站著兩個丫鬟，為她在采衣外圍上素色襦裙，細布腰帶，嵌了一條手帕。

又走幾步，兩丫鬟為她套上曲裾深衣，圍上繡了繁覆花紋的腰帶。

最後她木然擡手，有人為她穿上大袖禮衣。

紅綢已經走到盡頭，走到了娘親面前，孫嬋在娘親腳邊叩了一個頭，娘親眼角含淚，欣慰地笑著，為她盤好的發髻加上發笄。

皇後面前跪下，傅韞全程沒有笑意，面色如冰，仍然僵硬著擡手，為孫嬋加上發簪。

最後在太後腳邊下拜，太後笑得慈祥，從身旁侍女手上接過鑲滿翡翠和珠玉的發冠，為她帶上。

這一路走來的儀式，從兒童所穿的單層采衣，到繁覆的全套禮服，象征著她從兒童到少女，到可以為妻為母的成人，寄寓了長輩女性對她宜室宜家的厚望。

她挺著脊背，跪在太後膝下，聆聽她的教誨，以及關於《女則》、《女戒》二書的提要，指甲掐著手心，眼簾垂下，眼神放空。

她要冷靜，要找出害了絳芷的兇手。

無論是誰，她都要以牙還牙，讓她自食惡果。

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