亞班聽她喊叫，看了過來，見是琳達，竟是身子一震，卻是眼有哀傷之色，扭過頭不看她。

諸人見狀，都是微微詫異，布雷問道：“怎麽，你們認識？”琳達道：“他，他是我雇的傭兵。”

“前傭兵。”亞班忙道。

琳達眼睛看著亞班，眼神急切。亞班卻是抿著嘴，扭過頭去，不與她目光相對。琳達一陣尷尬，往後微微退了半步。

諸人見他二人如此，知道必有隱情，卻也不便追問。布雷道：“既然你們認識，那再好沒有。少年人，方便告訴我們，出了什麽事情了嗎？”

亞班剛要回答，卻見茅屋裏頭，又走出兩個人，都是桑德蘭人相貌，一個是位三十來歲的婦人，衣著整齊，容貌倒也秀麗，臉上有哀傷之色。這婦人還領著個女童，不過七八歲年紀，眼中淚水漣漣。

那婦人領著女童，走到布雷面前，微微欠身，眼中含淚，道：“多謝各位俠士相救。”布雷道：“應該的，能告訴我們出了什麽事嗎？那些綠衫人是什麽人？為什麽要襲擊你們？”

那婦女嘴唇微動，想要說，卻忍不住要落淚，當下停住。一旁的女童哭了起來，邊哭邊道：“他們抓走了爸爸，我要爸爸。”

諸人見女童哭的傷心，都是心有惻隱。

一旁亞班道：“各位伯倫，我們是從桑德蘭東部來，這一家人要去諾波城，怕路上不安全，雇了我做保鏢。一路走到這裏，在這茅屋休息。沒想到這茅屋的主人，是這山上盜匪的眼線，通知了山上盜匪。一下下來了二十多人，說什麽要抓蒙面賊，將這小女孩的爸爸給擄走了。我武藝不精，一下敵不過那麽多人，只得堵在門口，與他們周旋。但這女孩的爸爸，我卻是沒能護住了。”

布雷與阿加特等人面面相覷，布雷道：“又是蒙面賊？這蒙面賊是什麽人？凈惹盜匪。”阿加特道：“這一帶盜匪太也猖狂，光天化日，竟然就來搶人！”

亞班道：“各位伯倫，我有個不情之請。這女孩的父親被擄，我有責任。我本打算上山救人，但山上盜匪人多勢眾，武藝也不弱，靠我一個人，實在無法解救。諸位伯倫，能不能助我一臂之力，上山救人。也讓妻子不至於失去丈夫，孩子不至於失去父親。多謝諸位了！”說罷深鞠一躬。

布雷正在躊躇，那婦人走到近前，一個欠身，道：“俠士，請求你救救我丈夫，我丈夫是個好人，要是我丈夫有什麽閃失，我……我……”竟是說不下去，眼中淚流如註。一旁的女童也跑道布雷跟前，大哭道：“叔叔，求求你把我爸爸救回來吧！求求你了！哇！”女童失聲痛哭。

薩爾心中不忍，道：“布雷，咱們幫幫他們吧。也耽誤不了多少時間。”

一旁琳達鼓起勇氣，喊道：“亞班，我們幫你！”

卻見亞班臉有不忍神色，卻仍是將頭扭了過去。琳達一陣失落。

布雷一陣猶豫，道：“這個，這位夫人，我們很想幫你。但是我們有要緊的差事在身，山上情況不明，我們不能冒險。抱歉，我們實在無法相助。”

薩爾道：“布雷，山上不過是些盜匪，我們未必就敵不過了。這孩子就要沒有父親，難道我們看著不管？”

琳達也是惻隱之心大動，道：“布雷，他……他是我朋友，這母女又那麽可憐，看在我救過你的份兒上，就不能幫幫他們？”

布雷也是猶豫，道：“這……你們別忘了，伯克勒中了毒，命在頃刻，我們再要耽誤時間，恐怕伯克勒他……”

布雷正說，卻聽身後馬車內一陣呻吟，卻是伯克勒的聲音。諸人忙圍了上去，布雷鉆進馬車，見伯克勒渾身發顫，臉色發黑，布雷喊了幾聲，伯克勒卻不應答，似已是神智不清。布雷心中焦急，卻見灰袍也鉆了進來，布雷道：“薩吉法師，他，他怎麽樣了？”灰袍皺了皺眉，道：“恐怕不行了，毒發作得很快，看樣子撐不過一天了。”

二人出了馬車，諸人將二人圍住，詢問情況。布雷不語。灰袍道：“他刺葵毒發作，恐怕撐不到諾波城了，也就是這一兩天的事。”

諸人都是大急。正沒奈何，卻聽那婦人道：“請問馬車上是有病人嗎？”布雷點點頭。婦人道：“可惜我丈夫被抓走了，要是他在，或許能治病救人。”

諸人都是心中一動。布雷忙道：“夫人，您丈夫是大夫？”婦人點點頭，道：“我丈夫是桑德蘭東部的名醫，桑德蘭王城有一位貴族病重，諾波城的大夫都沒辦法，只好請我丈夫去。我們這趟去諾波城，就是去治病的。”

薩爾眼睛一亮，道：“諸位，塔爾鎮的大夫說，諾波城的大夫會有辦法，眼下這大夫比諾波城的都高明。我們還等什麽，趕緊上山救人吶！”

布雷大為躊躇，站在當場，雙手攥著拳，猶豫不定。

琳達喊道：“布雷，別猶豫啦！我們上山吧。”

半晌，布雷擡起頭，拳頭緊緊握了一下，道：“抱歉，我們無能為力。”

薩爾一陣訝異，道：“布雷，為什麽？”

布雷道：“的確，我很想幫他們。但別忘了，我們首先是魔法司的人，是王庭的人，我們是公差。執行任務是我們的天職。這趟任務，事關重大，誰知道桑德蘭人會用伽爾達希斯做出些什麽？誰都不希望有第二個塔克村，不是嗎？你們也看到了，那些綠衫人武藝不弱，山上也不知會有什麽兇險。如果我們出了什麽閃失，我們自己不要緊，我們怎麽和王庭交代？又怎麽和千萬的民眾交代呢？”

薩爾道：“布雷，那三件聖器和薩繆爾現在都在諾波城，與南國相距幾千裏，南國現在是安全的。這婦人、這女童，他們不是民眾嗎？”

布雷道：“可他們是桑德蘭人，不是南國人。”

薩爾道：“桑德蘭人不也是人嗎？難道我們要眼睜睜……”

“薩爾！”布雷喝道，“我就問你，要是我們上山有個閃失，任務怎麽辦？”

薩爾一陣語塞，支支吾吾說不出話。

布雷緩了緩語氣，道：“我也想過，我先上山，探探路。但萬一出了事，又折了我，又折了伯克勒。你們只剩兩個人，到了諾波城，不免縛手縛腳，要是完不成任務，你們怎麽有臉回去見左司？”

薩爾沈默。

琳達心中一陣發堵，大聲嚷道：“布雷，別忘了，我們可救過你。難道就不能看在這份兒上，幫幫他們？”

布雷道：“我很感激你和薩吉法師救過我們，有朝一日，我定當報答。但是你們救我，我要報恩，這是私，是我個人。執行任務是公，是家國之利。我是公差，怎麽能因私廢公？置公差的天職於不顧？”

琳達喊道：“那，那伯克勒呢？他不是你的好朋友嗎？難道你看著他死不管嗎？”

布雷眼圈微微發紅，道：“如果可以，我願意拿我自己的命，來換他的。可還是這道理，我與他交好，想要救他，是私情，這趟任務是公務。怎能讓私情妨礙公務？我們要是貿然上山，陷在這裏，我們怎麽對得起左司，怎們對得起民眾？伯克勒也是公差，為了任務，我們早就做好了犧牲的準備，我想他能夠理解的。因為，對我們來說，家國大義，高於一切！”

布雷哽咽。眾人都是沈默，半晌沒人說話。

“讓我去吧。”

就聽一人道。

眾人扭頭看去，正是灰袍。

只聽灰袍道：“我不是魔法司的人，也不是王庭的人，不是公差。就算有什麽差池，於你們辦差無礙。要是僥幸成功，又能救這女孩的父親，又能救伯克勒朋友的性命，兩全其美。”

諸人都是眼睛一亮。布雷沈吟道：“這倒是個辦法，但要是薩吉法師久去不回……”

灰袍道：“布雷朋友，你們只需等我一日，若是一日之後，我還不回來。你們只管去諾波城，不必管我。”

布雷思索一下，道：“好吧，那就有勞薩吉法師了。那些綠衫人武藝不弱，薩吉法師還要小心行事。”

那婦人本來聽布雷拒絕，默然流淚，失望至極，眼下見灰袍願去，希望又起，忙緊走幾步來到灰袍身邊，深鞠一躬，流著淚道：“多謝先生願意相助，您的恩德我無以為報。”

灰袍安慰幾句，一旁琳達道：“前輩，我和你一起去！”

布雷聽言微微詫異，道：“這恐怕不妥吧。”

琳達就要開言，沒想到一旁亞班也道：“不用了吧，我和前輩去就好。”

琳達心中微微刺痛，卻仍道：“山上難說敵人多。多一個人，多一份力量。”

灰袍有心拒絕，轉念一想：這少女跟在我身邊也好，我能護著她周全。留在山下，要是又來了強敵，有個萬一，倒對不起法比安了。當下便也不出聲。

布雷道：“琳達法師，我們還要靠著你去找伽爾達希斯，你要有個閃失……”

琳達道：“我們都已知道伽爾達希斯就在諾波城。何況‘紅桃’跟了我這麽多天，早就熟悉我的魔法氣味，沒有我也能指路了。”

布雷望向薩爾，薩爾道：“琳達法師說的不假，十天之內‘紅桃’都不用嗅她了。”

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