聿玨凝肅著臉面，搖搖頭，“母後有所不知，湘君之所以決心徹查此案，但因當年湘君闖入皇宮告禦狀時，您曾親呈狀紙給父皇，湘君為報此恩，才不惜拂逆太子也要解明真相！此乃鳥盡弓藏之計，恕聿玨不能茍同！”

“不能茍同？那妳說說，若是不動這一步，咱們可有勝算？我一旦死了，太子的下個目標肯定就是妳！不僅如此，聿璋也好、谷家也好，都要暴露在危險之中！”

面對皇後厲聲質問，聿玨濕了眼眶，苦笑以對，“母後千萬別這麽說……就算太子之後將要對我不利，我也不能讓她為了我而送死，還讓藺家上下給咱們陪葬。”

“玨兒……妳這是婦人之仁！”

“母後生養聿玨多年，對此點理當知之甚詳。”聿玨伸手去牽皇後，反遭她揮退。

“玨兒，若欲成大事，有時也需不擇手段！”皇後撐起聲調，聽聞者皆知，此人已是強弩之末。“我問妳，藺家上下與為娘的性命相比，孰輕孰重？”

聿玨忽感一陣心寒，明白自己無論怎麽說都不成，她再度搭上皇後的手，試著轉移話題。“母後，之前您邀聿璋、燁卿等一塊兒出游，咱們母女倆共乘一騎的往事，您還記得否？”

“怎可能忘得了！”皇後別開頭，忿忿地扯著被褥。

“您當時說，因為我像極了您，所以您才如此寵我而冷落太子，對不？”

皇後微怔，悄悄地回過臉面，“是呀。”

聿玨揩了揩淚，續道：“當時的我並不明白，畢竟在我心中……有人不管容貌或是性格，皆較聿玨更像著您……”皇後此刻不願聽見聿琤名諱，她於是模糊其詞，“等到聿玨出嫁之後，我才終於明了您的意思。”

“哦？”

“人心善變。為惡為善，全在一念之間；晚出生的我曾天真地以為！以為您甫一入宮便是皇後……我未曾見過您費盡思量，只為在宮中占一席之地的模樣，而您從未告訴過我這些。”

只是那些算計、醜陋，卻曾明白地攤在聿琤面前。

是處境，造成了姊妹兩人間的不同。

“您舍棄了冊封為後前的作為，在入主凰寧宮後，一心只想著母儀天下；聿玨有幸生於此時，打小錦衣玉食、高枕無憂，然則太子卻曾陪著您走過風風雨雨，看遍後宮裏的勾心……”

“夠了！不必再說了。”皇後模樣狼狽地別開頭，輕咳了幾聲。

她及時收口，“聿玨說話不中聽，還請母後恕罪。”

門外傳來柳蒔松的呼喚，敞開門，聿珶親自捧著湯藥，小心翼翼地走入寢殿。

“聿珶當真有心，為了母後的藥親力親為，就只為了讓您安心服藥……”

“玨兒。”

“母後有何吩咐？”聿玨回頭，看見皇後的手顫抖著僵在半空，她輕握住，“母後？”

“妳說得對……”皇後噙著淚，惋惜又感嘆的開了口，“妳與聿琤……都是像極了我的好女兒！”

只不過兩人所體現出的她，有如陰陽兩極般，黑白分明。

而如今，當初親眼見過她狠心陷害姊妹的聿琤，已是“青出於藍”，做出比她更狠更毒的事情來；聿玨縱有夫家庇護，因為心慈而甘願救她於虎口，只怕也為時已晚……

聿玨溫順的點了點頭，接過聿珶捧來的湯藥，悉心吹涼了，送到皇後嘴邊。

“玨兒，無論用上什麽方法……妳得千萬要保全自己。”

與聿珶兩人交換了個眼神，聿玨雖訝異，仍然溫柔一笑，“聿玨明白。”

皇後無比放心的笑了，低頭喝下藥汁。

而與之同時，獨自回到太醫院的袁既琳，手裏握著那張寫滿字的藥方……是聿珶親手開的方子。

她凝望了一會兒，隨後將它揉了，丟進燃起炭火的火盆兒裏。

＊

即便是夜裏吃了一碗飯，又打了個小盹兒，失去自由的湘君疲乏困頓，然而比較起身體上的痛苦，她更擔心皇後與聿玨那頭的情況。

毒殺皇後可是不得了的大事！一心要拉倒聿玨背後這片靠山的太子，要如何能做到神不知、鬼不覺？特別是在聿玨費心保護之下？

而在失去皇後之後，聿玨又將如何與大權獨攬的太子周旋？太子會如何對待自己的親妹妹？

兀自思量著，門外一串輕淺跫音，告訴湘君有人來了。

是裴少懿。

然則她卻不似平常著朱紅官服，而是換上黛青宮裝，一身素雅。

“妳怎換成這身打扮？”湘君唯一能想到的，便是聿琤親自下旨，解除她內務官的職位，讓她成了梅穆的侍妾。

少懿面色凝重，行至她面前幽幽地嘆了一聲，“藺湘君。”

伴隨著那聲聽似無奈的叫喚，湘君瞧見她自袖裏亮出短匕。

“原來如此……這便是太子對我的宣判？”不知她這個聖旨受封的四品禦前帶刀侍衛，若是不明不白的就死在毓慈宮裏，聿琤要如何向皇帝交代？

不過湘君很快就嘲笑起自己，對聿琤而言，殺一個奴才何須名正言順？

“死前，讓藺某再問最後一句。”湘君仰頭，而裴少懿的短匕，已然抵至喉間。“太子她，打算如何對待雲旸公主？”

裴少懿疑惑的瞪她一眼，“妳都已自身難保，卻只惦記著雲旸公主？”

“我只希望太子高擡貴手，念及姊妹親情，莫要把路走絕了……笑什麽？”

“沒什麽！只是想不到……”裴少懿勾唇笑嘆，“妳到現在都還抱著如此天真的想法。”

與她原來的主子一樣。

湘君顰眉，放棄似的閉上眼，“若妳還能替我帶句話，便替我向她說……”

恕她無法遵守約定。

她既沒能解皇後燃眉之急，也無法遵守她答應聿玨的事——一心求活。

裴少懿卻無情地打斷她，“妳如果想說什麽，自己尋得機會去向她當面講吧！”短匕一揮，一刀兩斷的不是湘君的脖子，卻是捆綁著她的粗繩。

事態急轉直下，讓湘君瞠目結舌！“裴……少懿？”

“妳以為殿下會愚蠢到殺妳這個聲望如日中天的欽差大臣？”少懿收起短匕，動手替她整弄起衣衫來。“我得警告妳，妳就算赴死，也別要給咱惹麻煩！”

給綁了近乎一日，湘君手腳仍不聽使喚，她使勁地甩了甩手，“妳這時來放我，難道不怕太子懲罰於妳？”

她勾起一抹巧笑，“不會的！我裴少懿對殿下一片赤誠，怎會與妳做出同樣的事情來？”

既然不是偷偷放她，那就是……湘君心頭一凜，轉而搭上她的臂膀，“莫非娘娘她……”

“妳猜得不錯！殿下已火速趕去凰寧宮，興許也已驚動了聖上……”湘君勉強撐起身子，不等她說完便奪門而出。

望著湘君離去的背影，少懿斂起笑意，感慨又同情地搖搖頭。

＊

藥碗傾覆，響起了令人驚愕的碎裂聲。

“母後……母後！”聿玨著急地瞧著臉色蒼白，捂著心口的皇後。“您怎麽了，母後！”

聿珶也給這突如其來的變化嚇傻了。

皇後眼睛翻白，在聿玨的叫喊下四肢顫抖，連一句話都沒能出口，不一會兒便垂下頭來，動也不動。

“還楞在這做什麽！請既琳過來！”聿玨聲色俱厲，“快去啊！”

得了明令，知更手忙腳亂地爬出寢殿。“母後！醒醒呀，母後……”

聿珶癱倒在地，眼巴巴地瞧著聿玨抱著皇後哭喊，一聲又一聲。

“聿珶……怎麽回事？”聿玨擡起淚眸，輕輕的，問了這麽一句。

“我……我也不知……”她不敢置信的掩面，放聲大哭。

事後回想起來，那句要聿玨保全自己的話語，成了皇後臨終前最後的囑咐。

一直以來保護著聿玨，替她瞻前顧後的靠山，終究倒下了。

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