由良辰仔細查看照片，本來就是老照片，又翻拍過，細節和顏色模糊不清。“我忘了老頭的紋身是左手臂還是右手臂，花紋很相似——不過這種老鷹圖案，也……不少見吧，說不好就是巧合。”

霍子安知道由良辰想安慰他，但他還是覺得渾身冰冷。由良辰心很細，又愛好紋身，對這方面自然特別註意，沒理由會看錯。

他擡頭看著由良辰，用有點兇狠的語氣道：“我們現在就去看看！”

由良辰制止他，“最近要開大會，攤子和討飯的都被清走，他肯定不在地鐵那兒了。”

霍子安搖搖頭，又點點頭，只感到焦躁：“那我們找老鍋！老乞丐一直在地鐵前討飯，老鍋一定認識他。”

“對，這事兒老鍋有辦法！”

他們一刻不耽誤地返回情趣店，問起了乞丐的來歷和行蹤。老鍋還是一副天下無大事的模樣，慢吞吞道：“那老頭嗎，我記得是七八年前來的，老頭腦子挺靈，知道學生和老外的弱點是啥，牽了三四頭小狗崽子來討飯。別看他就這麽躺著，掙得可比你多啊。”

由良辰：“我知道他能掙。他現在去哪兒了？”

“避風頭去了吧。他住哪兒呢……這個我得問問了。所謂財不露眼，他掙得多，就不太跟人來往，怕人惦記著呢。你跟他做了幾年鄰居，都不知道他姓啥吧。”

“廢話，他躺著我站著，誰有這閑工夫套近乎啊。”

“就說嘛，”老鍋好脾氣笑笑：“你沒閑工夫，別人也沒閑功夫。像你這樣長得俊的，還有人來問兩句，那老頭誰也不感興趣啊。”

霍子安見他不停在扯閑篇兒，不耐煩了，“老板，您要有辦法，麻煩您盡快幫我打聽。拜托您了！”

老鍋看著他，雲淡風輕道：“行，我先打聽打聽，什麽時候有消息，我告訴你。你這事兒啊，急也沒用，該你見到的，遲早會遇上，不該你見的，見不到反而好吶。”

霍子安心想，老鍋以前是老師嗎，怎麽那麽愛啰嗦。他厚著臉皮又托付了幾句，才跟由良辰一起離開。

接下來的幾天，霍子安都擔著心事，寢食難安。他打電話給高教授，一直沒人接，急了打去大學裏問，說是帶著學生進沙漠裏工作了，要過兩星期才回城市裏。

他讓由良辰去催老鍋。由良辰嘴裏叼著煙，含糊道：“甭催，他那人說話磨磨嘰嘰的，辦事倒是靠譜得很，沒給我信兒，就是沒探出消息。”

霍子安躺倒在由良辰的大腿上，懶懶道：“你不是說你們組織手眼通天，連潛藏在地球的外星人都能找出來嗎？怎麽連個老乞丐都搞不定。”

由良辰樂了：“我可沒說過這話。你著急有屁用，現在風頭緊，這些人又居無定所，說不好回老家了、去郊區幹別的買賣了，也許躲哪兒平房裏。等這一陣風過去，人就會回來了。”

“那得等到什麽時候，我快煩死了。”

由良辰摩挲著他的頭發，“煩啊，抽根煙兒就好了。”

他把嘴裏的煙放進了霍子安唇間。子安吐了個煙圈兒，看著煙霧慢慢飄散在空中，縈繞著由良辰的臉龐、他身後的大槐樹，槐樹上的夜空。

夜那麽靜，廣場上連槐花飄落的聲音都沒有了。霍子安很困倦，又很舒服，就想在由良辰的大腿上睡一覺。

迷迷糊糊間，突然由良辰的腿劇烈地動了動。霍子安受了驚，睜開眼坐了起來。擡眼他就見到歐吉在槐樹前，微微地彎著腰，看著他們倆。

霍子安嚇了一大跳，脫口而出：“歐吉，那麽晚了，你還回去餐廳嗎？”

歐吉笑了笑：“忘記我的手機，拿回來。打擾了，我看到你們，來打招呼。”

霍子安“嗯，嗯”地應了。歐吉也不多話，鞠了個躬，轉身離去。

兩人看著歐吉的背影，臉上都驚魂未定。大半夜的，他們以為不會有人了。剛才他們親密的樣子，歐吉都看在眼裏了吧。

他們望著對方，一時不知道說什麽好。過了好一陣子，霍子安先開的口，“良辰，我們以後怎樣？就這樣偷偷摸摸嗎？”

由良辰一楞，笑道：“那我們公開？你過來跟我一起住吧！”

霍子安無奈：“你認真點行不？要是剛才來的不是歐吉，是孔姨呢？”

由良辰不說話了。

霍子安抱著他的臉，“我們瞞不了多久的，你想過我們要怎樣面對你父母嗎？”

“沒想過，”由良辰坦承。

霍子安額頭抵著他的額頭，有點洩氣，“我們要準備好。過不了這一關，我們……”

由良辰輕聲道：“我們是我們，我父母是我父母，他們還能替我過日子不成？”

“道理是這麽個道理，但你會很為難吧？你媽媽不會那麽容易答應的，你又不想招惹她，到時候大家都難受。”

由良辰苦澀地笑了一下，“我難受的時候還少嗎？我不知道怎樣能讓她滿意，如果我不是我，不是她的兒子，或許她會好點兒吧。”

“良辰……”

“我之前一直躲著她，以為躲著就沒事兒了，但我也不能躲一輩子。你要覺得，我們必須跟她講清楚，那我們就跟她講清楚。”

霍子安看著由良辰，問道：“你扛著住？”

“嗯，扛得住。你呢？”

槐花落下了一大片，瞬即樹下都是淡淡的香氣。靠得近了，看不清由良辰的臉，但能感覺到他堅硬的手骨和臉頰的溫度。霍子安覺得屁股底下的土地是牢實的，由良辰的身體也強壯安穩，他們像個堅定的三角一樣，相互支撐著，立在了老槐樹下。

“我扛著住。”霍子安道。

兩人不再說話。除了這一句，也沒別的承諾了。

槐樹下，這不像是什麽情話和誓言，倒像是雙方結下了盟約，說好了，就勾勾手指——誰都不準臨陣逃脫，誰跑誰是烏龜……

由良辰：“那我們明天跟她說。”

霍子安兩眼一黑，差點倒地上。他敲了敲由良辰的頭，“你去白白送死嗎？！明天孔姨不把我吃了才怪。”

由良辰笑道：“這就慫了？”

“哎，你認真點。還沒到時機，對付你媽媽要有策略，跟她硬碰硬可不行。我想，起碼得等到餐廳穩定下來——最好是拿到米其林之後，再對她開口。”

“這有用嗎，餐廳又不是她的。”

“她可不那麽想，她認為餐廳是你的。你要不能乖乖結婚生子，那就把事業做出個樣子，兩樣至少要有一樣。她對你放心了，就會管得松一點。”

由良辰心想，子安的話有點兒道理，他在餐廳踏實上班後，孔姨對他的控制確實放松了很多。不過，出櫃和賣煎餅完全不是一個重量級的，那意味著他不會結婚，由家不會有後人，她不會有孫子；只要沒成家，他們就會長期成為親朋戚友街坊監視和議論。他不像子安那麽天真，認為孔姨有足夠的理性去看待這些。

“我覺得沒用，她還是會吃了你。”

霍子安：“……”

他也覺得這籌碼不夠大，孔姨雖然喜歡米其林，但要不能轉換成實實在在的利益，對她而言徒有虛名而已。她精明得很，不是真實的利益，恐怕對她的說服力不大——但他手裏還有什麽呢？這是他們唯一能努力的方向了。

“不管怎樣，先哄她高興。她高興了，一切才有商量。”

由良辰不想子安心煩，於是附和道：“嗯，到時候再說吧。”

霍子安親了親由良辰的鼻子，心想這事兒也不是不可能，總之先把餐廳做好吧。米其林對他而言，更成了勢在必得的東西了，不止能證明他是個出色的廚師，而且還是他保衛愛情的護盾。

無論如何，他一定要把星星拿到手。

三伏天酷熱難當，但餐飲圈子裏更熱的，是米其林來京的大新聞。

老鮑道：“簡直就是米其林瘋狂啊！子安，那些記者沒堵你大門嗎？”

霍子安苦惱道：“不止記者，還有找我寫書、給講座、上節目教做菜、打廣告……我要一個個去應付的話，就什麽都不用幹了！”

“北京就沒幾個米其林大廚嘛。圈裏天天都在談這個事，現在每家餐廳都草木皆兵，要遇上像米其林偵探的客人，恨不得老板親自過來服務。還有餐廳老板跟大廚提條件，要是拿不到星星，大廚就卷鋪蓋滾蛋。”

霍子安也很在意這事，“米其林偵探已經開始活動了嗎？”

“傳說已經在Jean Ropruent的餐廳出現過，吃完飯，給經理亮了名片。”

“聽老邱說，Jean的餐廳非常出色，這次老頭子鐵了心要拿三星吧。”

“那餐廳是很好，不過外面的輿論，更傾向於你。”

“我？”霍子安覺得意外。

“啊吶。這有一部分是老邱的功勞，另一部分呢，就是人的心理嘛。很多人說Jean這一套過氣了，其實是因為Jean的餐廳，是資歷和錢鋪出來的，大部分人並沒有條件去做這種餐廳。但你呢，又窮又年輕，靠的是創造和才能來經營小餐廳，很多人都認為自己是做得到的。所以，人就是會傾向於支持屌絲的嘛。”

“你才屌絲！”霍子安一點都不覺得老鮑在稱讚他。他感到有點不安，現在這處境，跟他在上海時一模一樣：受矚目的青年廚師，呼聲很高，但米其林三星最後還是給了家老牌餐廳。

他知道這不完全因為靠山或資歷，自己肯定也有問題。但問題是什麽？他越來越不清楚。對於高級餐飲是什麽、什麽樣的食物才是好的，他比之前更迷茫。要是回答不了這些問題，米其林是不是又會再次給他一個保留的評價？

他們正聊著時，門口突然傳來騷動。

老鮑一驚：“又有記者來求霍大廚指點迷津嗎？”

霍子安看了看表，快到晚餐時間了。偏是這要忙起來的時候。他煩道：“老鮑，你去幫我去對付一下吧。”

老鮑懶洋洋地站了起來：“外面不是有由良辰嗎？”

“他一個人什麽都得照顧，分成八份也不夠用啊！”

老鮑冷笑：“就你心疼他。”

老鮑走到門口，才發現事情不是他忽悠兩句就能應付過去的。

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