由良辰從後門走出了酒吧，以避開聚在門口的粉絲。他一口酒都沒喝，但身上又軟又虛，宿醉似的。

他在胡同裏走了幾步，聽到有人叫他。

回頭，是霍子安。

由良辰驚道：“你怎麽在這兒？”

“我來看你演出。運氣真好，今天不來，以後就看不到了。”

“嗯。”由良辰隨口應了一聲。他被之前的演出消耗得厲害，心底一片麻木空白，現在見了霍子安，情緒又起了波瀾。

兩人默默地走在狹小的胡同裏。黑的是路，更黑的是樹影和人影。兩人踩著自己的影子向前，誰也沒說話。

直到要拐進鼓樓東大街時，霍子安才問道：“難受嗎？”

“不難受，就是累。”

霍子安不動聲色地靠近了幾分，溫柔笑道：“那我們慢慢走。”

“嗯，慢慢走。”

兩人果真走得很慢，而且特地繞了路，在盤根錯節的胡同裏靜靜地蹓跶。灰墻上的藤蔓悄沒聲地蔓延，向上長一點兒，再長一點兒。走著走著，這生命力也蔓延到了由良辰的身上。慢慢的，挫敗感和傷感淡去了，元氣逐漸恢覆了過來。

——對秦艾，他是無能為力，但他知道自己還能做什麽。已經失去了一個，他不會眼睜睜地失去另一個……

兩人終於是回到廣場了。霍子安停下腳步，道：“我不回餐廳了。”

由良辰點點頭，轉身要走。

霍子安阻止道：“先別走，我有話想跟你說。”

由良辰看著霍子安，靜靜等著。霍子安卻又沈默了。

由良辰笑道：“要不明天再說吧。”

明天？等太陽出來了，他未必再有勇氣。在酒吧裏看完演出後，霍子安的心裏掀起了驚濤駭浪，久久不能平靜。他從沒見過由良辰這樣表露自己的情緒；由良辰向來不太表達自己，但他當然有情緒，而且他是這樣心思細膩的一個人，情緒可能比別人還要強烈一些。而自己在處置兩人的關系時，總是以自己的意志和思考為主，什麽時候真正顧及由良辰的情緒？他編造的各種理由，由良辰或許並不相信的，只是在包容著自己罷了。

對於自己若即若離、暧昧不明的態度，霍子安感到了愧疚，他不敢妄想跟由良辰走到一起，但至少，他要對他誠實。

“不，就兩句話。嗯……”霍子安擡頭看了一眼槐樹，覺得心裏稍微踏實了，“那天我沒對你說真話。”

“啊？那天？”

“由良辰，我……我吻你的時候，酒已經醒了。我不是喝醉了，我知道自己在做什麽。”

周圍一片靜默，像是空氣都抽走了。由良辰沒有回應，霍子安覺得有點難堪，於是又加了一句，“要是我真喝高了，那晚不一定會讓你走。”

霍子安覺得自己瘋了，這句話說完比之前還難堪。但，這是他的心裏話，他要不說出來，就覺得自己再也沒法坦然面對由良辰。

由良辰沈默了半晌，低聲道：“就這話嗎？”

霍子安慢慢開口道：“就是這話。”他不敢再有別的想法，“我走了，明兒見。”

“明兒見。”

由良辰走回胡同裏。他想要笑，又想要哭。

心裏的那棵藤蔓突然迅猛地生長起來，帶著侵略性、帶著勃勃的生機、帶著未知的目的，長成了參天大樹。

他知道自己有多快樂，但他要控制自己的情緒。

霍子安這算是什麽？撂下個大坑就跑了，他想看自己跳進去嗎？

不，沒那麽容易。他又不是未經世事的小孩子，什麽叫“要是我真喝高了，那晚不一定會讓你走”？誰擺布誰，還說不定呢。

由良辰心裏癢得不行——要跳，那就一起同歸於盡吧！

餐廳的氣氛悄悄發生了變化。但這個變化如此微妙，一開始，幾乎所有人都沒發現。大家只看見，由良辰比之前更用功了，那股發奮圖強的勁兒，簡直讓人看了自慚形穢。

只要回到餐廳，就會看見霍子安和由良辰必定形影不離，一個教，一個聽，認真無比，旁若無人。連魏國恩見了，都覺得自己在最勤奮的時候也沒有那麽拼過，他會貼著霍子安探討問題，但都是大白天在廚房裏，何曾像由良辰那麽努力不懈，啃書時讓霍子安教，做飯時盯著霍子安看，甚至連下午休息兩人都要在臥室裏繼續上課？

魏國恩自愧不如，又有了危機感，於是加緊了修煉學習。

陳朗心和老鮑也不敢靠近由良辰了。有了霍子安做護身符，他們吃飽了撐的也不能去欺負由良辰。

歐吉老懷大慰，由良辰去找霍子安，表示他的能力進階了，需要更出色的老師。他發現霍子安最近可能太忙碌了，常常心神飄忽，於是自覺擔起了廚房裏更多的工作。

只有周冬曦看穿了現象後面的本質。她笑嘻嘻地問由良辰：“誒，子安哥哥這樣照顧你，太累了吧，他受不受得了？”

由良辰一笑，輕松道：“他身體好得很，扛得住，甭擔心。”

周冬曦誇張地”噢”了一聲，心想良辰哥哥道行太深，這話信息量很大，但又沒有實質內容，竟然探不出他們倆關系發展到哪兒了。

霍子安發現由良辰果然進步神速，幾十種常用香草的特點和用途都非常熟稔了，於是給他做了Pesto和Pistou，讓他體驗各種香草混合的滋味。“Pesto是意大利人常用的醬，通常用羅勒葉和松子、Parmesan奶酪、橄欖油磨成醬。Pistou是法餐的醬，做法差不多，但會用各種香草混合一起，加蒜和堅果。”

由良辰看著他。

“這是羅勒，你很熟悉吧。Pesto和Pizza裏常用的，是Sweet basil，中文叫羅勒；這一種是九層塔，叫Thai Basil，臺灣和東南亞料理裏常用到……”

由良辰點點頭。

霍子安被他看得心都亂了。“你試試味道有什麽不一樣？”

由良辰都放進嘴裏嚼了嚼，皺著眉吐了出來。霍子安樂了，“小口一點，你吃東西能不能不那麽魯莽。嘗嘗這個。”他把做好的Pistou用勺子餵到由良辰嘴裏。

由良辰抓住他的手，嘗了一口。霍子安被溫暖的掌心握住，就像落在蜘蛛網的小甲蟲一樣，瞬間失去了行動能力。兩人對看了不知多久，霍子安才垂死掙紮道：“味道……怎麽樣？”

“鹹。”

霍子安一驚，嘗了一口，果然鹹得發苦。跟由良辰在一起心慌意亂，手一抖鹽放多了。

這種低級失誤簡直是大主廚的恥辱，他對由良辰遷怒道：“你別總是盯著我看，我……我幹不了活兒了。”

由良辰笑了，隨手拿起桌上的抹布，握著他的手，給他擦去手上的香草碎末，又道：“你長得好看，怎麽就不讓看了？”

霍子安一口氣差點倒不上來，臉憋得通紅。這是把他當姑娘撩了嗎？

自從他對由良辰表明心跡後，就覺得處處受制，跟下棋失了先手似的。由良辰也不表態，就這樣沒羞沒臊地逗著自己，是覺得自己既然已經承認了喜歡他，他就可以為所欲為嗎？而且，既然已經決定為所欲為了，幹嘛不徹底一點，摸個手就完了？！

由良辰擦幹凈了子安的手，把白布拿到水池清洗。霍子安覺得沒法跟他同處一室了，決定到外頭透透風。

“我去菜市場。”

“去三源裏？走。”

走？由良辰已經推開廚房門，率先出了門。霍子安暗嘆，我又沒說跟你一起去……想是這麽想，身體卻很老實，搖著尾巴跟在了由良辰屁股後面，笑得眼睛都瞇了起來。

三源裏是北京最洋的菜市場，除了本地的果蔬、外地運過來時令菜、肉食和海鮮，還有世界各地的香草、調料；很多主廚會在這裏尋找北京罕見的食材，詢問進貨渠道，或者只是找一些菜品的靈感。

他們倆在一攤子前停下腳步。霍子安拿起一串紅番茄，放在鼻端聞了聞：“羅馬番茄，菜市場也能買到了。做意大利醬料必須用這種番茄，汁水比較少，酸甜的味道濃。本地的圓番茄水份多。”他又拿起一串小紅聖女果，猶豫道：“我想做番茄冰沙，配鴨肉的話，用哪一種比較好？”

由良辰見他糾結，道：“選這個，還是選那個，你每次做選擇都那麽難嗎？”

霍子安聽由良辰的語氣帶著調侃，知道他說的不是番茄，而是他在由良辰和海默之間磨磨嘰嘰的，一直下不了決定。他故意猶豫半天道：“特性不同，各有各的好處，慎重一點沒什麽不對的。”

“你想要什麽樣的，自己不知道？”

“這兩種都挺好，各有風味。”

老板有點不耐煩了，“我這兒的柿子，個個精挑細選，準保新鮮，您選哪個都錯不了。認準我這攤兒的客人多著呢，您要不快點下手，一會兒就沒啦。”

由良辰笑了起來，“沒錯，別磨蹭了，再被人給挑走了。”

霍子安看著由良辰，厚著臉皮道：“光看樣子，都蠻好的，但哪個適合，要吃一口才知道，你說呢？”

由良辰楞了楞，然後對老板道：“每種都來一斤吧！”

“好嘞！紫的要嗎，新品種。”

“要。”

霍子安阻止不及，老板就麻溜兒地把西紅柿裝好了。由良辰對子安道，“你要試嘛，也別糾結了，混在一起吃吧。”

混一起！霍子安瞪著由良辰，心想論無恥程度，自己真是甘拜下風。

由良辰對他一笑：“反正主要不是吃柿子，是吃鴨子。”

霍子安咬了咬嘴唇，心道，這次是碰到真流氓了！眼見由良辰轉身去別的攤子了，叫道：“等會兒，幫忙拿啊！”

作者有話要說：

都挺無恥……

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