阿福是最近剛剛被買入單家的小仆，初來單府不過三個月，不過身邊周遭的丫鬟小廝也大多跟他差不多，都是新來不久的。

這偌大的府上唯一的老人兒，就屬原本東苑的管家，現被新家主提拔為大管事的，陳富貴了。

聽外邊的人說，這單家新家主一上位，頭件事就是撤換掉整個單府裏的仆役雜工。

雖說其他世家的家主上任，也是要換人的，但像單家這般徹徹底底地幾乎清洗一番的，倒真的是極少見的。

阿福在鄉下時，就常聽人說，像這種百年世家，最多的就是各種驚天秘密，要是有人一不小心聽見了什麽，看見了什麽，往往神不知鬼不覺地就消失了，連屍體都找不著。

阿福不禁在想，單家是不是之前發生了什麽驚世駭俗的秘聞，怕傳出去，於是所有的雜役奴仆才在一夜之間換了新人？

“阿福！”陳大管事的怒吼聲把還在出神的阿福震得渾身一抖，“我叫你多少遍了，你個囚攮的，怕不是個耳背子吧！”

“陳管事，小奴有罪，小奴該死，方才走神了，還煩您大人有大量，別同阿福一般計較，小的知錯了……”阿福誠惶誠恐地哈腰道歉，初來乍到，他對單家依舊充滿陌生和害怕，生怕因為一點差錯就丟了性命。

“好了好了好了。”陳富貴不耐煩地擺了擺手，“主子吩咐了，讓你去海棠苑伺候，明日就收拾東西，東苑裏的灑掃，以後就不歸你管了。”

“是。”阿福應道。

陳富貴低聲叮囑道：“以後去海棠苑做事，仔細著些，那裏可不像東苑，明日秀竹會來領你過去，你好好同她學好規矩，要是在那裏犯了規矩，主子可真真饒不了你，每年單家總歸要消失幾個小仆，你自己好自為之，呵呵……”

“是……”阿福背上已經寒濕了，想起阿娘說的，世家都是吃人不吐骨頭的宅子，如今一看，果真如此，想起先前被替換下的舊仆役們，越發覺得生寒。

第二日，秀竹便領著阿福到了陳管事口中的海棠苑。

這海棠苑說大不大，堪堪一個東苑偏院的大小，但是景致卻是比整個東苑和西苑加起來還要雅致。

這不大的院子裏竟是引了活水生出了一片小池，池子上一座雕花小木橋配著滿池子玲瓏體的白蓮顯得格外優美。

已經立秋，本不可能有蓮花，細細打量才能發現，那是白玉雕成的水上蓮樁子。阿福愈發覺著單家世家不愧為世家，這般財大氣粗，確不是尋常人家能比的。

阿福一進大門就看見許多的花匠進進出出，走到內苑才發現他們是在鏟掉海棠花，大片大片的紅艷艷的秋海棠，被一株株連根鏟起，毫不憐惜地丟在地上，沾滿了塵土石屑。

“這般好看的花，鏟掉它們作甚啊？”阿福有些惋惜。

“喏。”秀竹指了新栽上的白色海棠花，示意給阿福看，“以後不該多嘴的地方別多話。”

阿福全然沒把秀竹的話放在心上，隨口就嘟囔道：“世家公子就是不一樣，用膩了舊奴就換新仆，看膩了紅花就鏟了換新花，怪不得阿娘說，世家公子的婆娘不好當，看膩了老娘子可不是要換新姨娘嘛。”

秀竹惱怒地一巴掌呼上阿福的嘴巴子，怒道：“主子的事情，豈容你區區小奴多嘴。”

阿福一吃痛登時想起來自己這是在單家，忙惶恐道：“秀竹姑娘，小奴有罪，小奴該死，小奴該死，還請姑娘饒了小的這次吧，小奴再也不敢了。”

踏進內苑府內，秀竹對阿福說道：“你個小賤奴子聽好了，現在我就來教你這裏的規矩。”

阿福應聲，顫顫巍巍地彎腰低頭聽著。

“在海棠苑裏，只有一位主子，我們都只需要盡心侍奉他即可。”

“家主不是住在東苑嗎？”阿福忍不住問道，又忽然想起自己先前的多嘴，忙抿緊了嘴巴。

看出阿福的緊張，秀竹笑了：“你說的沒錯，但是我們並不侍奉他，我們的主子是海棠苑的主人。”

走過層層走廊院道，秀竹一路囑咐這裏的規矩。

終於走到海棠苑深處的那處小院，這裏的花圃已經早已被換上了白海棠，不見一點紅海棠的蹤跡了。

秀竹說道：“這是主人的院子，你要好好記清楚了，每天清晨日暮都得打掃一遍。”

“是。”阿福忍不住望向院子裏的那間房門緊閉的屋子，那裏密不透風，沒有一絲光亮。

秀竹說：“主人嗜睡，平素裏你不要去打擾他。主人的屋子有其他人灑掃，你沒有事情不要進那間屋子，尤其在夜裏，你決不能踏入這間院子，聽明白了嗎？”

“是。”

阿福感覺有些奇怪，也愈發對他素未謀面的主子感到好奇。

又過了三個月，海棠苑裏秋海棠都謝光了，地上隨處可見飄落的泛黃的白色落花。

這可苦了作為灑掃仆役的阿福，他每天都得耗費大半天的時間，來掃這些落花落葉，甚是辛苦。

他現在終於知道了陳管事為何當初那般千叮萬囑，在海棠苑做事確實是不得偷懶的。

因為整個海棠苑做事的，除了那些負責整個單府花草的花匠們，剩下的，也就只有他，秀竹還有另外一個負責照顧主子的老實巴交的阿蒙，三個人罷了。

其他不論東苑西苑，哪個不是仆役成群的，就單單海棠苑人丁稀少。

況且單家家主每隔幾日便會來海棠苑，光光三個仆役可不是得吃力嘛。

說起他家主子，阿福這麽多日，依舊是一無所知，知道的只有他家主子嗜睡。

每天清晨灑掃時，房門緊閉，日暮時灑掃時，仍舊如此。

主子好像從來不出房門，整日就悶在那一間小室裏。

有時，阿福甚至在想，他家主子是不是長得異常醜陋，或是怖人，不然為何終日不願踏出房門一步呢？

阿福不過十五歲，自然是好奇求知的年紀。

一日他忍不住問了伺候主子的阿蒙，哪知一向老實巴交的阿蒙竟是紅了臉，支支吾吾地說道：“主人生得就跟天上的天仙一樣的好看。”

“阿蒙你又沒見過神仙，怎知他們生得如何？”阿福犟道。

阿蒙卻呆呆的說道：“可是主子卻實是我見過最好看的人了。”

阿福疑惑道：“那主子為什麽從來不出房門？”

阿蒙說道：“主子一直在睡覺，怎麽也醒不過來。”

阿福終於明白了，原來這海棠苑住著的是睡仙人，怪不得俗人稀少，怕是他們身上的凡氣沾染，汙了仙人的居所。

這麽一想，阿福每日灑掃裏苑時停留的時間都更長了，就想多沾些主子的仙氣。

說起這單家正主，阿福倒是真真切切地親眼見著過的，而且隔三差五的就能見著。

聽秀竹說，單家家主，名曰單祁燁，字祗燁。

阿福沒進過學堂，這幾個字怎麽寫都不知道，大概能勉勉強強聽出字音，人家提起來，阿福都要想好半天，這是單家的當家的名諱。

不過單祁燁本人，阿福能清清楚楚地認得。

那是個身材極高的人，卻並不顯得魁梧，黑色的陰陽世家道袍在他身上顯得格外的修長，蒼白的面容並不顯得他柔弱，反倒是為他原本英氣的五官增添了幾分陰冷，斜飛入鬢的眉宇間盡是戾氣。

每次阿福被他冷冷地斜視俯瞰的時候，都會感到一陣寒意。

阿福很怕他，怕慘了他。

因為有一次，阿蒙因為給主子的湯藥送錯了時辰，就被單祁燁生生剁掉了一根尾指。

家主說，給主子的湯藥，錯一次，便剁掉他一根手指。

往後阿蒙便再也沒有錯過湯藥的時辰。

直到有一日，阿蒙突然就消失了，就像無數人跟他說過的那樣，悄無聲息地消失了。

但是第二日，秀竹便又領了一個小婢子進了海棠苑。

秀竹對阿福說：“家主吩咐了，你今後便只伺候主子，以後便由阿杏來接替你灑掃的活兒，”

阿福問道：“那阿蒙呢？”

秀竹皺了眉頭：“說過多少遍了，不該多嘴的別多問。”

秀竹領著那小丫頭臨走前，對阿福說道：“希望你能學乖點，好好做好自己的分內事兒，如果你不想成為第二個阿蒙的話。”

阿福望著秀竹冷漠的清秀容顏，背脊開始發涼，他終於真真正正地開始害怕了。

轉眼阿福已經在單府待了一年多了，第二年的海棠花又開了，整個海棠苑裏都飄散著海棠花香氣，每天清晨都能聽見阿杏在院子裏掃落花的聲音。

阿福早已對這裏的作息規矩輕車熟路了，每日他都要為主人送三碗湯藥。

辰時一碗，午時一碗，申時一碗，每個時辰的湯藥皆是不同的。

有了阿蒙的前車之鑒，整整半年，阿福分毫不差。

每隔三日，主子便要行一次沐浴，沐浴的水，須是子時從井中打起的生水，哪怕是冬至，主子依舊是用冰冷的子時生水沐浴，開始時阿福會感到奇怪，如今已經習以為常了。

而且他也發現，他的主子，與常人不同。

正如阿蒙所說的那般，他的主子有著這世間罕見的美貌。

第一次見到他時，他就那樣安靜地睡在榻上，那一頭如緞般的光滑墨發就這樣靜靜地伏在他繡著海棠花的白衣上，沒有任何起伏，但他的絕世容顏卻讓阿福仿佛看到了謫仙。

主子的膚色蒼白，是那種常年不見陽光的森白，然而薄唇卻是像血一樣的殷紅，他的容顏不過十五六歲，但卻是出奇的艷麗，甚至濃稠得仿佛像紙上畫的一般，就仿佛，苑中的海棠。

阿福常能聽見家主單祁燁喚他的主子童兒，而他的主子從不會有回應。

他的主子一直在睡，從未醒過，而且他的身體冰冷，就像死去一般。

若非伺候主子沐浴時，他常常能感受到主子胸膛裏跳動的心跳，阿福甚至要以為，他伺候了這麽久的主子，是個死人。

阿福在裏苑伺候了這麽久，時常能看見單祁燁。

阿福依舊很怕他，但他卻能看到外人不曾看見過的家主。

外人眼中陰戾冷漠的單祁燁，每每在面對著主子時，總是像變了一個人似的。

阿福在灑掃屋子時，甚至能看到，單祁燁溫柔地抱著主子，坐在書桌前的太師椅上，為他修剪長了的指甲，然後輕輕地喚他：“童兒，童兒的指甲長得真好看。”

“童兒，你總說想看北方的雪，等你醒了，哥哥帶你去封涇看雪好不好？”

“童兒，明日就是那個人的大婚之日了，但是你的心是哥哥的，不會再為別人痛了。”

“童兒，昨日你二哥回來了，他帶回來一只會說話的彩雀，童兒想不想聽它說話？”

“童兒，前日上官家被滅了門，苓國十三世家只剩十二家了，童兒高不高興？”

而他懷裏的人，永遠不會回應，只是死了一般地睡著。

這一日，當阿福堪堪推開一條門縫時，阿福看見單家家主單祁燁。

那個高傲冷漠得不可一世的男人，竟是跪在軟榻邊，用著卑微得讓阿福都不敢相信的語氣，對榻上的主子說道：“童兒，苑裏的海棠花都開了，你陪哥哥一起看，好不好？”

而後回應他的，只有一如往常的，死一樣的沈寂。

阿福透過門縫看見，單祁燁輕輕地俯下臉，吻了他的主子的額頭，眉心，鼻尖，最後終於吻上了那張殷紅如血的薄唇。

阿福幾乎就要驚呼，卻有人捂住了他的嘴，一把拉走了他。

“陳管事……”阿福堪堪開口，就被陳管事劈頭蓋臉地甩了一個大嘴巴子。

“這個耳刮子，是教你不該看的不看。”陳管事怒道。

“是……”阿福頗有些委屈地捂著臉。

陳管事冷冷地開口道：“你以為，阿蒙是怎麽死的？”

阿福很快背上冒起了冷汗，他差點忘記，這是單家，是吃人不吐骨頭的世家。

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